অধ্যায় ৩: মানুষের মন জয় করা

ঘণ্টা বাজানোর আগে, শূন্য শিক্ষাকক্ষটি নবীন শিক্ষার্থীদের ভিড়ে ভরে ওঠে, প্রত্যেকটি মুখ তরুণ এবং নিষ্পাপ, যদিও সকালের তাড়াতাড়ি হলেও তাদের চোখে জীবনের উজ্জ্বলতা ফুটে ওঠে।

যদিও ইউ ওয়েইনিয়ান তাদের মতো প্রাণবন্ত ছিলেন না। সে খুব ক্লান্ত ছিল, যদি প্রথম বর্ষে সকালবেলা পাঠ না হত, তাহলে সে এভাবে আসতই না।

“সিনিয়র?” একটি আনন্দিত কণ্ঠ শুনে ইউ ওয়েইনিয়ান মাথা ঘুরিয়ে দেখল, দূর থেকে বেই ইনচিং ও অন্যরা আসছে।

সবার আগে শুভেচ্ছা জানানো হলো ইউয়ান হে ইয়িকে, যিনি তাদের আবাসিক কক্ষের সবচেয়ে বহির্মুখী সদস্য। এক রাতের সহাবস্থানের পর, চারজনের মধ্যে সম্পর্ক তীব্র উন্নতি ঘটেছিল, অন্তত সবসময় একা থাকা বেই ইনচিংও এখন সাথীদের সঙ্গে চলতে রাজি ছিল।

“দারুণ, এখানে মিলতেই হলো,” ইউয়ান হে ইয়ি ভিড়যুক্ত লিফটের সামনে তাকিয়ে বলল, “নাহলে আমরা পরের যাত্রাটি ধরব?”

ইউ ওয়েইনিয়ান অনায়াসে উত্তর দিল, “হ্যাঁ।”

এই সময় লিফটের চাপ সবচেয়ে বেশি, তাই পরের যাত্রা একটু সময় নেবে। সে শান্ত স্বভাব নিয়ে পাশে সরে গেল, “সৌভাগ্যবশত” বেই ইনচিংয়ের পাশে দাঁড়াল, “গত রাতে ভাল ঘুম হয়েছিল? আবাসিক কক্ষে অভ্যস্ত হতে পারছ?”

তার কথা বলার সময় শরীর সামান্য ঘুরিয়ে, হাতের এক অংশ বেই ইনচিংয়ের বাহুর সঙ্গে সংস্পর্শে এল। বেই ইনচিং নীরবে ভ্রু কুঁচকে দ্রুত দূরত্ব বজায় করল।

ইয়াও ঝৌ: “একটু।”

কোয়া: “কেন জানি না একটু উত্তেজিত ছিলাম, রাতে ভাল ঘুম হয়নি।”

ইউ ওয়েইনিয়ান: “স্বাভাবিক, এখন তোমরা নতুন পরিবেশে এসেছ, মানিয়ে নিতে একটু সময় লাগবে। একবার অভ্যস্ত হয়ে গেলে, ঘুম স্বাভাবিক হবে।”

সে আরও সহানুভূতিশীলভাবে বলল, “যদি সত্যিই ঘুম না আসে, আমাকে বলো, আমার একজন বন্ধু আমাকে কিছু সুগন্ধি দিয়েছে, নিদ্রা বাড়াতে সাহায্য করে, কার্যকরী, আমি তোমাদের জন্য নিয়ে আসব।”

“ঠিক আছে।” কোয়া খুব অস্বীকার করতে পারতো না, বলল, “ধন্যবাদ সিনিয়র।”

ইউয়ান হে ইয়ি ছলছল করে হাসল, “আমারও ভাল ঘুম হয়নি, সিনিয়র, আমাকে একটি দিন ভুলবেন না।”

ইউ ওয়েইনিয়ান তিনজনের সাথে ঘুরে, হঠাৎ বেই ইনচিংয়ের কথা বলল, “বেই বন্ধুর ঘুম কেমন ছিল? নিদ্রাহীনতা হয়েছে?”

বেই ইনচিং স্পষ্ট অবাক হয়ে, হঠাৎ মুখ ঘুরিয়ে ইউ ওয়েইনিয়ানের চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, “না।”

তার মনোভাব এখনও শীতল। ইউ ওয়েইনিয়ান তাতে আপত্তি করল না, বরং মজার ছলে বলল, “বেই বন্ধুর ঘুমের মান সত্যিই চমৎকার।”

ডিং—লিফট এসে পৌঁছল, বেই ইনচিংয়ের সঙ্গে সংক্ষিপ্ত কথোপকথন সম্পূর্ণ শেষ হলো। বেই ইনচিং খুব কথা বলার মানুষ নয়, ইউ ওয়েইনিয়ানও তাকে ধরে রাখতে পারল না।

একসাথে সবাইকে শ্রেণিকক্ষে পৌঁছে দিয়ে, ইউ ওয়েইনিয়ান তালিকা নিয়ে উপস্থিতি যাচাই করল, “তোমরা যখন নিয়মিত ক্লাস করো, প্রতিদিন সকালে কেউ এসে উপস্থিতি নেবে, যদি শ্রেণীর人数 মিল না করে, নম্বর কাটা হবে। উপস্থিতির কাজ সহ-শ্রেণিকর্তার হাতে থাকবে, পরবর্তীতে শ্রেণি কমিটির নির্বাচন হবে, সবাই উৎসাহ নিয়ে আবেদন করবে।”

সকালের পাঠ্যক্রমের কথা শুনে নবীন শিক্ষার্থীদের মুখে বিষণ্ণতা দেখা গেল। ইউ ওয়েইনিয়ান হাসতে হাসতে চোখ মেলল, মানুষের ভিড়ের মধ্যে ঠাণ্ডা মেজাজের বেই ইনচিংয়ের দিকে চোখ পড়ল।

“সবাই একটু ধৈর্য ধরো, দ্বিতীয় বর্ষে সকালবেলা পাঠ থাকবে না।” সে সামান্য সামরিক প্রশিক্ষণের প্রক্রিয়া বুঝিয়ে বলল, শেষ পর্যন্ত বলল, “সামরিক প্রশিক্ষণের সময় সানস্ক্রিন লাগাতে ভুলবেন না, যাতে সানবার্ন হয় না।”

হঠাৎ কেউ জিজ্ঞেস করল, “সিনিয়র, আপনি কি আমাদের সামরিক প্রশিক্ষণ দেখতে আসবেন?”

ইউ ওয়েইনিয়ান অবশ্যই আসবে, বেই ইনচিং লম্বা ও শক্তিশালী, সামরিক পোশাকে তার রূপ কেমন হবে, সে সহজেই কল্পনা করতে পারে। সে কীভাবে এমন সুন্দর দৃশ্য মিস করতে পারে?

“অবশ্যই আসব। তোমরা রোদে পোড়াচ্ছ, আমি পাশে ছাতা দিয়ে তোমাদের দেখব।” ইউ ওয়েইনিয়ান চোখ ঝাপসা করে বলল।

“দারুণ, সিনিয়র পাশে থাকলে আমার সামরিক প্রশিক্ষণে আরও মনোযোগ থাকবে।” অনেকেই হাসল।

ইউ ওয়েইনিয়ান সামাজিক দক্ষতায় পারদর্শী, অল্প সময়ের মধ্যে শ্রেণীর সবাইর সঙ্গে মিশে গেল। বেই ইনচিং ছাড়া।

সে কিছু মৌলিক বিষয় বলার পর, কেউ তাকে ডাকল, ভাগ্যক্রমে সে বেই ইনচিংয়ের কাছাকাছি বসে ছিল।

তাই তার অবশ্যই যেতে হবে।

“সিনিয়র, সামরিক প্রশিক্ষণের সময় ছুটি নেওয়া যাবে?” একটি পাতলা ছেলে, শারীরিক দুর্বলতা স্পষ্ট, জিজ্ঞেস করল।

“যদি শরীর খারাপ হয়, প্রশিক্ষণ থেকে ছুটির আবেদন করতে পারো। মেয়েরাও, যদি মাসিক হয় বা সামরিক প্রশিক্ষণের চাপ সহ্য না হয়, নিজের ওপর চাপ দিও না।” ইউ ওয়েইনিয়ান বেই ইনচিংয়ের পাশে খালি আসনে বসে সবকে বলল, “তোমাদের শরীরের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কিছু নেই।”

ছেলেটির শারীরিক গঠন সত্যিই দুর্বল, ছোট থেকেই এই কারণে পুরুষ সহপাঠীদের কাছ থেকে ঠাট্টা শুনেছে। সে ভাবছে ছুটি চাওয়া তাকে “বিশেষ” বানিয়ে তুলবে, এবং খোলাখুলি ছুটি চাইতে সাহস পাচ্ছে না, তাই ছুটির আবেদন করে যেন কিছুটা মেলামেশার মতো লাগে।

সে ধৈর্য ধরে ইউ ওয়েইনিয়ানকে শুনছে, তার প্রতি আকর্ষণ জন্মালো। ইউ ওয়েইনিয়ান সম্পর্কে গুজব মনে পড়ে তার হৃদয় দ্রুত বেগে ধড়কতে লাগল, নীরবে বলল, “সিনিয়র, আমরা কি উইচ্যাটে বন্ধু হতে পারি?”

ইউ ওয়েইনিয়ান সরলভাবে বলল, “অবশ্যই।”

অন্য শিক্ষার্থীরাও আসতে লাগল তার সঙ্গে কথা বলার জন্য, জনতার ভিড়ে ইউ ওয়েইনিয়ানের হাতের কব্জি উঁচু হয়ে গেল, সাদা কোমল বাহু উন্মুক্ত হলো। রোদ তার ওপর পড়ে, অদ্ভুতভাবে ঝকঝকে লাগছে।

তারা উইচ্যাট বন্ধু যোগ করার সময়, ইউ ওয়েইনিয়ান হঠাৎ পেছনে ফিরে বেই ইনচিংয়ের দিকে নজর দিল। তারা পাশের আসনে বসেছিল, বেই ইনচিংও এই নজর এড়াতে পারল না।

বেই ইনচিং ইউ ওয়েইনিয়ানের বন্ধু আবেদন গ্রহণ করেনি।

সে নির্ভীকভাবে নজর সঞ্চার করল, ইউ ওয়েইনিয়ানের বন্ধুত্বের আবেদন উপেক্ষা করেও কোন বিব্রত বা লজ্জা পেল না, তার মনোভাব স্পষ্ট।

বেই ইনচিং অপ্রয়োজনীয় মেলামেশা পছন্দ করেন না, অকারণে বন্ধু যোগ করেন না।

ভাগ্যক্রমে ইউ ওয়েইনিয়ান বুদ্ধিমান, কেন বন্ধুত্বের আবেদন গ্রহণ করেনি তা জিজ্ঞেস করে পরিস্থিতি বিব্রত করেনি।

দরজার কাছে অদ্ভুত শব্দ শোনা গেল, কয়েকজন ছাত্র নেতা ঠেলাগাড়ি টেনে নিয়ে আসছে, যার মধ্যে ছিল প্যাকেট করা খাবার।

“সিনিয়র ইউ তোমাদের জন্য কাঁকড়ার ডিম মিশ্রিত ভাত অর্ডার করেছেন, প্রত্যেককে একটি করে, আমি বিতরণ করব।” অগ্রণী হাং ইউ দরজায় আড়াআড়ি হয়ে ইউ ওয়েইনিয়ানের সঙ্গে চাহনি বিনিময় করল।

“মূলত শ্রেণিকক্ষে খাবার আনা নিষিদ্ধ, কিন্তু তোমরা প্রথম দিন সকালবেলা আসছ, অনেকের হয়তো ব্রেকফাস্ট খাওয়ার সময় হয়নি, তাই আমি গোপনে তোমাদের জন্য অর্ডার করেছিলাম। সামরিক পোশাক পরে তোমাদের আবাসিক কক্ষে পাঠানো হবে, তোমরা সেটাই সেখানে খাবে।”

দীর্ঘ, ঘন পেঁপে ঝলমল করে নড়ে, ইউ ওয়েইনিয়ান হাসল, তার লম্বা আঙুল ঠোঁটের কাছে রেখে বলল, “কেউ যেন না জানে।”

“আহা! সিনিয়র, আপনি তো খুব ভালো!”

ইউ ওয়েইনিয়ান মানুষের মন জয় করতে খুব পারদর্শী, তদুপরি তার উদ্দেশ্যও নিখুঁত নয়। প্রকৃত লক্ষ্যকে খাবার পৌঁছে দেওয়ার জন্য সে জটিল পথ অবলম্বন করেছে, যা দেখায় তার মনোযোগ।

ছাত্র নেতারা নবীনদের জন্য প্যাকেট করা কাঁকড়ার ডিম ভাত বিতরণ করল, হাং ইউ ইউ ওয়েইনিয়ানের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “ওয়েইন, এখানে আস।”

ইউ ওয়েইনিয়ান উঠে বলল, “তাহলে আমি আগে যাই।”

……

শ্রেণি কমিটির নির্বাচন পর্ব ছিল বিরক্তিকর এবং বোরিং। বেই ইনচিংয়ের কোন কমিটির পদে আগ্রহ ছিল না, এই প্রক্রিয়া তার জন্য খুবই একঘেয়ে।

মোবাইলের স্ক্রিন জ্বলে উঠল, বেই ইনচিং দেখল নতুন বার্তা, টয়লেটে যাওয়ার অজুহাত দেখিয়ে ক্লাস থেকে বেরিয়ে গেল।

বারান্দায় এসে সে ফোন করল।

“হ্যাঁ, এখন ক্লাস শুরু হয়েছে।” বেই ইনচিং বলল, “আমি নবীন প্রতিনিধি।”

ফোনের অপর প্রান্ত থেকে বৃদ্ধ, বয়স্ক কণ্ঠস্বর আসল, যার মধ্যে আনন্দ এবং গৌরব স্পষ্ট, “ছোটবেলা থেকেই জানতাম তুমি ভাল ফলাফল করো, প্রতিভাবান… দুঃখ যে আমি সরাসরি দেখতে পারিনি। অনলাইনে লাইভ স্ট্রিম হবে? তোমার বাবা-মা কি তোমার সঙ্গে এসেছে?”

বৃদ্ধ কাশির শব্দে কথাটি থেমে গেল।

বেই ইনচিং নিচু চোখে তাকিয়ে, বৃদ্ধের কাশি কমলে শান্ত করে বলল, “লাইভ হবে,现场 ভিডিওও হবে। কয়েকদিন পরে আমি হাসপাতালে যাব, তোমাকে সঙ্গে নিয়ে যাব।”

কল শেষ করে বেই ইনচিং চ্যাটের স্ক্রিনে ফিরে গেল, এক একটি চিকিৎসা নথি দেখছিল।

ক্লাসে ফেরার পথে, প্রশস্ত এবং উজ্জ্বল করিডোরের শেষে দুটি ছায়া খুব কাছাকাছি, আরেকজন পুরুষ তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল। একজন তার হাত ইউ ওয়েইনিয়ানের কাঁধে রেখে ছিল, মসৃণ সিল্কের কাপড় ইউ ওয়েইনিয়ানের শরীরে লেগে তার সরু কোমর ফুটিয়ে তুলছিল।

তারা কী কথা বলছিল জানে না, ইউ ওয়েইনিয়ান আনন্দে হাসছিল। সে অলসভাবে হাঁসছিল, তার পাতলা পিঠ সামান্য কাঁপছিল, সিল্কের গায়ে অস্থির প্রান্তরেখা ফুটে উঠছিল।

বেই ইনচিং ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকানো বন্ধ করল।

সামাজিক প্রজাপতি। সে ইউ ওয়েইনিয়ানকে এমন লেবেল দিল।

অবশ্যই, ইউ ওয়েইনিয়ানের দেহ আকর্ষণীয়, ধনী এবং উদার, সহজে মিশতে পারে এমন চরিত্র এবং প্রভাবশালী পরিবার, সব মিলিয়ে মানুষ সহজেই তার প্রতি আকৃষ্ট হয়।

কিন্তু বেই ইনচিং এই ধরনের সামাজিক প্রজাপতি পছন্দ করে না, যারা সবাইকে পছন্দ করে।

এমন মানুষরা সাধারণত অনেক চালাক এবং কূটকৌশলী, রূপসী বাহ্যিক ছল দিয়ে মানুষকে ভুল পথে ফেলে, আসলে পূর্ণ কপটতায় ভরা শিয়াল। একটু অসাবধান হলেই তার বুনন জালে পড়ে যাবে।

হয়তো অন্যরা ইউ ওয়েইনিয়ানের সুন্দর বাহ্যিক থেকে সহজেই বিভ্রান্ত হয়।

কিন্তু বেই ইনচিং হয় না।

বেই ইনচিং শ্রেণিকক্ষে ফিরে এলে, কমিটির নির্বাচন শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছিল, তার সহবাসী ইউয়ান হে ইয়ি তার উন্মুক্ত ও প্রাণবন্ত স্বভাবের কারণে শ্রেণি সভাপতি নির্বাচিত হয়েছিল।

হঠাৎ সে ভাবল, ছাত্র প্রতিনিধির পরবর্তী ফরম ও প্রক্রিয়া স্কুল কর্তৃপক্ষ এখনও তাকে পাঠায়নি।

বেই ইনচিং ডিংডিং অ্যাপ খুলে কলেজের শিক্ষককে সম্মানজনকভাবে জিজ্ঞেস করল।

শিক্ষক এখনও উত্তর দেননি।

“ঠিক আছে, এখন সবাই আবাসিক কক্ষে ফিরে যেতে পারে, পরে ডিংডিং গ্রুপে বিজ্ঞপ্তি দেখবে।”

সমস্ত ছাত্ররা একসাথে উঠে পড়ল, হাতে খাবারের প্যাকেট নিয়ে। বেই ইনচিং টেবিলের কাঁকড়ার ডিম ভাত উপেক্ষা করে সরাসরি আবাসিক কক্ষে গেল।

“আহা—” পিছনে বসা সহবাসী কোয়া, বোধ হয় বেই ইনচিংকে কিছু বলার চেষ্টা করছিল।

ইয়াও ঝৌ বাধা দিল, “ছেড়ে দাও, বেই ইনচিং হয়তো খেতে চায় না।”

তাদের একসাথে সময় কম, তবে তারা একে অপরের কিছুটা বুঝতে পেরেছে। বেই ইনচিং একা থাকতে পছন্দ করে, ঝামেলা পছন্দ করে না, বিনা কারণে কারও সাহায্য নেয় না।

কেউ দলবদ্ধ থাকতে ভালোবাসে, কেউ একাকী পথ পছন্দ করে, তারা একে অপরকে সম্মান করে।

“কিন্তু যদি সিনিয়র দেখে, তিনি দুঃখ পাবেন।”

ইউয়ান হে ইয়ি টেবিলে রাখা খাবারের প্যাকেট দেখে ইউ ওয়েইনিয়ানের মন খারাপ ভাব দেখতে পেয়ে বলল।

সে ইউ ওয়েইনিয়ানকে দুঃখ দিতে চায় না, তাই বেই ইনচিংয়ের খাবার তুলে নিল, “চিন্তা করো না, আমি দুই份 খেতে পারি।”

শূন্য শ্রেণিকক্ষের পিছনের দরজায় দুই লম্বা ছায়া দেখা গেল।

হাং ইউ নাটকীয়ভাবে বলল, “বেই ইনচিং নিল না, তোমার যত চেষ্টা বৃথা।”

ইউ ওয়েইনিয়ান বলল, “আমি জানি সে নেবে না।”

বেই ইনচিংয়ের অহংকার খুব বেশি, যদি সে গ্রহন করতো, তা অদ্ভুত হত।

“তাহলে এত খরচ কেন?” হাং ইউ হাসল, “বেই ইনচিংয়ের বিভাগে সব শ্রেণির সবাইকে এক份 কাঁকড়ার ডিম ভাত।”

ইউ ওয়েইনিয়ান বলল, “সেটা আসল কাঁকড়ার ডিম না, এত দামি হবে না।”

ক্যান্টিনে কাঁকড়ার ডিম ভাত নামে থাকলেও আসলে সেদিনের স্বাদ মিশ্রণ সাদা ডিমের কুসুম এবং কাঁকড়ার মাংসের সমন্বয়ে তৈরি।

“এত বড় আসর করেছ, বেই ইনচিং একবারও দেখল না, তুমি চিন্তিত না?” হাং ইউ বুঝতে পারছিল না, “বন্ধুত্বের আবেদনও মেলেনি, তোমার জন্য সাহায্য করব?”

“প্রয়োজন নেই।”

“আমি চেষ্টা করেছি, সে দেখছে না।”

ইউ ওয়েইনিয়ান একটুখানি বিরক্ত হয়ে একটি নামের কার্ড নিয়ে তা পাশের কুড়ানিতে ফেলল। তার মুখে চিন্তার ছাপ, “তাহলে আমাকে ভাবতে হবে কিভাবে সে আমাকে অ্যাড করবে।”