অধ্যায় ১০
শেন চিংইয়ুয়ান এবং রুয়ান লিনান আবার নতুন এক বিশ্রামের স্থান পেয়েছিল। এই জায়গাটি ছিল রুয়ান লিনানের বিশেষ আবিষ্কার, যিনি সুন্দর কিছু খুঁজে বের করতে পারতেন। তিনি দেখলেন স্কুলের এক পাশের রাস্তার ধারে আবার ফুল ফুটেছে, যা রুয়ান লিনানের প্রিয় সুগন্ধে ভরা। অবসর সময়ে রুয়ান লিনান শেন চিংইয়ুকে টেনে নিয়ে ফুলে ঢাকা গাছের নীচে বসত।
কিন্তু বাস্তবে বেশিরভাগ সময় রুয়ান লিনান নিজের ডিভাইসে “শিয়াওশিয়াওলে” নামের গেম খেলছিলেন। এই গেমটি ইতিমধ্যে পনেরোটি আন্তঃনক্ষত্র বছরের বেশি সময় ধরে আছে, যার মধ্যে তিন হাজারেরও বেশি স্তর রয়েছে, আর রুয়ান লিনান এখনও স্তর ৫৬৩৯-এ আটকে গিয়ে মরিয়া হচ্ছিলেন।
সাধারণত শান্তভাবে রুয়ান লিনানের পাশে বসে বই পড়তেন শেন চিংইয়ুয়ান, কিন্তু এ বার তিনি মনোযোগ দিয়ে পড়ছিলেন না; তার দৃষ্টি চুপচাপ রুয়ান লিনানের দিকে ঘোরাচ্ছিলেন, যিনি পরিশ্রম করে টার্মিনালের স্ক্রীনে আঙুল চালাচ্ছিলেন।
অতিষ্ঠিত স্তরে আটকে যাওয়ার কারণে রুয়ান লিনান অবশেষে শেন চিংইয়ানের দৃষ্টি টের পেলেন এবং ভদ্রভাবে মাথা তুললেন, গেমে ডুবে থাকা তার মুখে কিছুটা বিভ্রান্তি ছিল: “হুম?”
শেন চিংইয়ান ধীরে ধীরে এগিয়ে এলেন, এমনকি এই মুহূর্তে রুয়ান লিনান শেন চিংইয়ানের শরীর থেকে আসা এক ধরনের তাজা ঘাসের মতো গন্ধও অনুভব করলেন।
অজানা কারণে রুয়ান লিনানের মনে হল তার মুখ একটু গরম হয়ে গেল।
তিনি নিজেই ভাবলেন, তিনি এবং শেন চিংইয়ান উভয়েই এখনও বিশ বছরের কম বয়সী, তাত্ত্বিকভাবে তাদের দ্বিতীয় যৌন বৈশিষ্ট্য পুরোপুরি বিকশিত হওয়া উচিত নয়, আর শরীর থেকে কোনো বিশেষ গন্ধ আসা উচিত নয়।
যেমন রুয়ান লিনান অন্য কারো শরীর থেকে এমন গন্ধ কখনো পাননি, কিন্তু কেবলমাত্র শেন চিংইয়ানের শরীর থেকে এই গন্ধ পাচ্ছিলেন।
তিনি দেখলেন শেন চিংইয়ান ধীরে ধীরে তার দিকে ঝুঁকছেন, তারপর সুন্দর আঙ্গুল বের করে, এবং হঠাৎ—
নিজের মুখ চিমটে দিলেন।
অপ্রত্যাশিত এই ঘনিষ্ঠতার কারণে রুয়ান লিনানের থেকে সেই মুহূর্তে দূরে সরে গেল, তিনি চিমটানো গালে হাত রাখলেন এবং ঠোঁট মুচড়ে বললেন: “কী হয়েছে?”
শেন চিংইয়ানের দৃষ্টি তার ওপর থেকে সরল হয়ে গেল, শেষ পর্যন্ত একটু দ্বিধান্বিত হয়ে কিছুক্ষণ পর বললেন: “তুমি…”
“হুম?” রুয়ান লিনান অজানা কারণে উত্তেজিত হলেন।
“মনে হচ্ছে মোটা হয়েছো।” শেন চিংইয়ান দ্রুত এই সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন, তার মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করেই বললেন।
এই কথা শুনে রুয়ান লিনানের চোখ মুহূর্তে বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল। তিনি শেন চিংইয়ানের গন্ধ ভুলে গিয়ে দ্রুত নিজের চেয়ার থেকে লাফিয়ে নামলেন এবং মাথা নিচু করলেন।
তিনি কোমর ঘোরালেন, এমনকি আরও দু’বার নিজেকে চিমটে দিলেন: “আমি—? আমি কি মোটা হয়েছি?”
ওহ, গত কয়েকদিন তিনি যখন বাইরে খেলা করতেন, তখন চুপচাপ দাদুর বাড়িতে গিয়ে কেক খেতেন, সত্যিই মোটা হয়েছেন?
এই কথা ভাবতে ভাবতে রুয়ান লিনানের চোখে জল জমে উঠল: “এত স্পষ্ট? কি দেখতে খারাপ লাগছে?”
যদি বাবা-মা দেখেন, তবে তাঁরা তাকে বাইরে খেলতে পাঠাবেন, আর কয়েকদিন ধরে শুধু সালাদ খেতে হবে!
রুয়ান লিনানের এমন দৃষ্টিতে শেন চিংইয়ান অজান্তেই দৃষ্টি সরিয়ে দিলেন: “…না, দেখতে খুব ভালো।”
“এমন কিছুটা মোটা হওয়া ঠিক আছে।”
“আসলে তাই?”
এমন উত্তর পেয়ে রুয়ান লিনানের চোখ জ্বলে উঠল।
তিনি কখনো শেন চিংইয়ানের কথায় সন্দেহ করেন না, খুশি হয়ে নিজের শরীরের দিকে তাকিয়ে বললেন: “সত্যিই দেখতে ভালো লাগছে?”
“হুম… খুব ভালো।”
“তুমি বললে ভালো, নিশ্চয়ই ভালো।”
শেন চিংইয়ান আবার নিজের টার্মিনালে চোখ দিলেন, যেখানে তিনি আগে পড়তে গিয়ে মাঝপথে থেমে গিয়েছিলেন।
“হ্যাঁ, শুনেছি তারো কয়েকদিন আগে তার প্রেমিকের সঙ্গে সখ্যবন্ধনে আবদ্ধ হয়েছে।” যেহেতু শেন চিংইয়ান বললেন যে তার মোটা হওয়া খুব স্পষ্ট নয়, রুয়ান লিনান নিশ্চিন্ত হলেন, বাবা-মার কাছে ধরা পড়ার ভয় আর নেই।
এই সময় সে দু’হাত গালে রেখে শেন চিংইয়ানের দিকে তাকিয়ে নতুন একটি বিষয় শুরু করল।
“হুম?” শেন চিংইয়ানের এই ধরণের স্কুলগল্পে তেমন আগ্রহ নেই, কিন্তু রুয়ান লিনানের কথাগুলো শোনার আগ্রহ আছে।
“শুনেছি তারা প্রায় তিন বছর আগে থেকে একসাথে, সম্পর্ক খুব ভালো।” রুয়ান লিনান আবার চোখ ঝপঝপ করলেন, চোখের সামনে আসা সেই স্বীকারোক্তির দৃশ্য স্মরণ করলেন।
একটি ছোট মেয়েটি চোখ দিয়ে অশ্রু ঝরাচ্ছিল, মুখে সুখের হাসি নিয়ে তার প্রেমিকার বুকে মাথা রেখে—
দু’জনে কলেজের হলরুমে যেন কেউ নেই তার মতো চুম্বন করছিল।
তাদের প্রেমের উত্তেজনার মাঝে সবাই স্নেহপূর্ণ উল্লাস করছিল, এমনকি কেউ পাশে থাকা পিয়ানোয় “স্বপ্নের বিবাহ” বাজাচ্ছিল।
সবকিছু ছিল নিখুঁত।
“তাহলে… শেন চিংইয়ান, তুমি যদি ভবিষ্যতে বিয়ে করো, কেমন সঙ্গী খুঁজবে?”
“…” শেন চিংইয়ান মাথা নিচু করে পড়ার ভঙ্গি ভঙ্গ করলেন, কিন্তু জানতেন না কেন রুয়ান লিনান হঠাৎ এই প্রশ্ন করলেন।
উঠে তাকালে দেখলেন রুয়ান লিনান বেকার মন নিয়ে চেয়ারে মাথা রেখে বসে আছে, চোখ গাছের পাতায় পড়া পাপড়ির দিকে, আঙুল দিয়ে পাপড়িটি স্পর্শ করছে। তার নরম আঙুলগুলো যেন পাপড়ির থেকে আরও সুন্দর।
শেন চিংইয়ানের মনে হল এই প্রশ্ন শুনে তার হৃদয় এক মুহূর্তের জন্য কেঁপে উঠল, নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করে দ্রুত স্পন্দন কমানোর চেষ্টা করলেন।
তিনি মাথা ঘুরিয়ে ভাবপ্রকাশহীন মুখ বানিয়ে, টার্মিনালে একটি পৃষ্ঠা উল্টিয়ে, স্বাভাবিক স্বরে রুয়ান লিনানের প্রশ্নের উত্তর দিলেন: “হয়তো না।”
“?” রুয়ান লিনান মাথায় প্রশ্নচিহ্ন নিয়ে বললেন, “কেন?”
কোনো কারণ নেই।
শেন চিংইয়ান মনে করলেন, এমনকি নিজের হঠাৎ দ্রুত হৃদস্পন্দনের জন্য লজ্জাও পেলেন।
তার এখন মানসিক পরীক্ষার রিপোর্ট ভালো নয়, তার পরিবারের অবস্থা তেমন, সে কেন অন্যদের ক্ষতি করবে?
“একলা থাকা ভালো, কারো সঙ্গে থাকার দরকার নেই। কিন্তু তোমার ব্যাপারটা…” শেন চিংইয়ান কথা বলতে গিয়ে থেমে গেলেন।
রুয়ান লিনান, যিনি পাশে বসে ফুল দিয়ে খেলছিলেন, মাথা তুললেন: “আমি? আমার কী হয়েছে?”
শেন চিংইয়ান কিছুক্ষণ রুয়ান লিনানের দিকে তাকালেন, বললেন: “কিছু না।”
তবে তার মস্তিষ্কে রুয়ান লিনানের ভবিষ্যতের ছবি ভেসে উঠছিল।
সেই হয়তো ছোট্ট সুন্দর মেয়ের সঙ্গে বিয়ে করবে, অথবা অন্য কোনো পুরুষের সঙ্গে।
কিন্তু যাই হোক, রুয়ান লিনানকে সে হৃদয়ে ধরে রাখবে, কারণ সে নিজেই নরম, মিষ্টি, আদরপ্রাপ্ত একটি মনের মানুষ…
যদি তখন সে বেঁচে থাকে, অবশ্যই রুয়ান লিনানের জন্য তার আন্তরিক শুভেচ্ছা থাকবে…
যদি তখনও তাদের যোগাযোগ থাকে।
শেন চিংইয়ান হঠাৎ গভীর নিশ্বাস নিয়ে নিজের টার্মিনাল বন্ধ করে উঠে বললেন: “আমি হাত ধুতে যাচ্ছি, তুমি এখানে একটু অপেক্ষা করো।”
“হুম!” রুয়ান লিনান খুব ভদ্রভাবে মাথা নাড়লেন, “তোমাকে অপেক্ষা করব!”
সে খুব ভালো ছেলে।
এটাই শেন চিংইয়ানের মস্তিষ্কে শেষ চিন্তা ছিল, তিনি হাত বাড়িয়ে রুয়ান লিনানের এলোমেলো মাথায় আলতো করে স্পর্শ করে বললেন, এমন স্নিগ্ধ স্বরে যা নিজেও অবাক হয়েছিলেন: “আমি দ্রুত ফিরব।”
যদি ভবিষ্যতে রুয়ান লিনান বিয়ে করে, তবে তার সঙ্গী অবশ্যই এখনকার চেয়ে তাকে আরও বেশি আদর করবে।
এই ভাবনা শেন চিংইয়ানের মনে ঝলমল করল।
“হুম হুম!”
রুয়ান লিনান বুঝতে পারছিল না শেন চিংইয়ান তখন কী ভাবছে, সে আবারও বিনয়ে মাথা নাড়ল।
শেন চিংইয়ানের হাত থেকে তার নরম ছোট মাথা স্লিপ করে গেল।
*
শেন চিংইয়ান না থাকায় রুয়ান লিনান হঠাৎ একটু বোরিং লাগতে লাগল, চেয়ারে ঘুরে পড়ল, কিন্তু অনুভব করল চেয়ারটি শক্ত ও অস্বস্তিকর।
ক্যাশে শেন চিংইয়ান থাকলে তো ভালো হত।
তার পায়ের ওপরে ভর দিয়ে ঘুমোতে পারত।
রুয়ান লিনান এমন নানা চিন্তা করতে করতে হাওয়া বইছিল, যেন সে ঘুমিয়ে পড়তে চলেছে।
ম্লান স্বপ্নের মাঝে, কেউ যেন তার মুখ স্পর্শ করল, সে ঠোঁট চাটল, ভাবল শেন চিংইয়ান এসেছে, অলস ও নরম স্বরে বলল: “তুমি ফিরেছ?”
সে কথা বলার আগেই, স্পর্শের শক্তি বেড়ে গেল।
কিন্তু শেন চিংইয়ানের কোমলতা নেই।
রুয়ান লিনান একটু ঘুম থেকে সেরে চোখ বড় করে উপরে তাকাল।
সে দেখল সেটি হল সেই ম্লান মুখের ছাত্র, যিনি খাবারঘরে তার দিকে অবিরত তাকিয়ে ছিল।
রুয়ান লিনানের ঘুমের পোকা দ্রুত পালিয়ে গেল, সে দুই পা পিছনে সরে গেল, প্রায় চেয়ারের পাশ থেকে পড়ে যেতে যাচ্ছিল।
রুয়ান লিনানের চোখ বিস্তৃত হয়ে বলল: “তুমি, তুমি, তুমি কে? তুমি কী করতে চাও?!”
সামনের লোককে রুয়ান লিনান চিনত না, কিন্তু সে এমন আচরণ করছিল যেন তাদের মধ্যে খুব পরিচিতি আছে। সে পিছনে না সরে সামনে এসে রুয়ান লিনানের কাছে আরও কাছে গেল। তারপর মুখের কোণ টানল, ধ্বংসাত্মক হাসি নিয়ে বলল: “তুমি শেন চিংইয়ানের বন্ধু হতে পারো, তাহলে আমার সঙ্গেও খেলতে পারো।”
“তুমি আমার বন্ধু হতে চাও?”
রুয়ান লিনান কখনো অন্য কারো সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে দ্বিধা করে না, কিন্তু সামনের লোকটি তাকে অজানা এক শীতলতা অনুভব করাচ্ছিল। সে তার মাথার দিকে চেয়ে দেখল, সেখানে লেখা ছিল—“কার্বোনোর ছোট ভাই” কয়েকটি অক্ষর, অন্য কিছু ছিল না।
রুয়ান লিনান মনে করল সে কিছুটা পরিচিত, কিন্তু ঠিক মনে করতে পারছিল না কে।
সুতরাং সে একটু দুঃখভরা হাসি দিয়ে আবার একটু পিছনে সরে গেল, বলল: “তো, বন্ধু হওয়ার আগে তোমার পরিচয় দেওয়া উচিত।”
“তাহলে তুমি কি শেন চিংইয়ানের মতো আমার সঙ্গেও বন্ধুত্ব করবে?”
সে এক ধাপ এগিয়ে এসেছিল, মুখের কোণে যেন কিছু প্রত্যাশা ছিল: “তুমি কি আমার সঙ্গে বিশ্রাম করবে? বিশ্রামের সময় মাথা আমার কাঁধে দেব? একসঙ্গে খাবার খাবে? তোমার প্লেট থেকে খাওয়া ভাগ করবে?”
এই অদ্ভুত উন্মুখ চোখ এবং কণ্ঠস্বর রুয়ান লিনানকে আরও ভয় দেখাল, তার পিঠ শক্ত গাছের ডাল ছুঁয়ে গেল, এতদিন স্কুলে পড়ে ও এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি প্রথমবার।
শারীরিক আতঙ্কে তার চোখে জল জমে উঠল: “তুমি, তুমি, তুমি আগে আসো না!”
সামনের লোক রুয়ান লিনানের অস্বীকার উপেক্ষা করে আরও কাছে এলো। ঠিক যখন তার হাত রুয়ান লিনানের কাছে পৌঁছাবার এক সেকেন্ড আগে, হঠাৎ একটি হাড়ের গাঁটে গাঁটে হাত এসে ধরা দিল।
রুয়ান লিনান তার মাথা ঘুরিয়ে দেখল, সেই সময় শেন চিংইয়ান তার কঠোর মুখ নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
পরিচিত মুখ দেখে রুয়ান লিনানের মন শান্ত হল, শুধু চোখের জল আরও ঝলমল করল।
“শেন, শেন চিংইয়ান…” রুয়ান লিনান স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার নাম ডেকেছিল।
শেন চিংইয়ান দ্রুত তার দিকে ফিরে তাকালেন।
পরের সেকেন্ডে, শেন চিংইয়ানের খালি হাত একটি শক্ত মুষ্টি করে সামনের লোকের মুখে আঘাত করল।
মুষ্টিটি এত শক্ত ও দ্রুত ছিল যে সামনের লোকের মুখে বড় একটি লাল দাগ পড়ল।
সে হয়তো বুঝতেই পারেনি, যখন শেন চিংইয়ান দ্বিতীয় মুষ্টি মারলেন, তখন তার ঘাড় হঠাৎ স্প্রিংয়ের মতো কুঁচকে গেল, বুঝতে পারল কী হচ্ছে, দৃষ্টিও ধীরে ধীরে শেন চিংইয়ানের দিকে ঘুরল।
প্রথমের সেই উন্মাদ ও আগ্রহপূর্ণ চোখ এক মুহূর্তে অদ্ভুত রাগে বদলে গেল। সে আর কথা না বলে শেন চিংইয়ানের দিকে একটি ঘুষি মেরে দিল—