অধ্যায় ১৯

শেন চিংইয়ান শেন লিনানকে তার বাড়ি ফেরার সাসপেনশন কারে তুলে দিয়েছিলেন।
সাসপেনশন কারে উঠেই শেন লিনানের পকেট ফুলে উঠেছিল, আজকের ছোট উপহারগুলো সেখানে ভরে ছিল। তিনি গাড়ির জানালা দিয়ে বাহিরে হাত বাড়িয়ে আনন্দের সঙ্গে শেন চিংইয়ানের প্রতি হাত নাড়ালেন, “আমি চলে গেলাম! বিদায়!”
গাড়ির ভেতর শেন লিনানের বড় ভাইয়ের নিরুত্সাহিত কণ্ঠও শোনা গেল, “ঠিক আছে, দ্রুত জানালা বন্ধ করো।”
শেন লিনান আদর করে জানালা নামিয়ে দিল, বন্ধ করার আগে আবার শক্ত করে শেন চিংইয়ানের প্রতি হাত নেড়ে বলল, “বিদায়!”
শেন চিংইয়ান তেমনি গাড়িটিকে দেখলেন যা শেন লিনানকে বহন করে দূরে চলে যাচ্ছে।
যখন গাড়িটি সম্পূর্ণরূপে তার দৃষ্টিভঙ্গি থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল, তখন তার মুখমণ্ডলের অভিব্যক্তি অবশেষে নির্লিপ্ত হয়ে উঠল।
তিনি হাতের আঙুলগুলো পকেটে ঢুকিয়ে দিলেন, যেখানে তিনি শেন লিনানের অজান্তে ছিনিয়ে নেওয়া কিছু চুল অনুভব করলেন, যা হয়তো কুকিজ হিসেবে বানানোর জন্য অনেক চিনি মিশিয়ে রাখা হয়েছিল। আঙুলে লাগলে এক ধরনের আঠালো ও মনোহারী অসস্তির অনুভূতি হচ্ছিল।
সে অসন্তুষ্ট হয়ে ভ্রু কুঁচকালেন এবং অবশেষে একটি ব্যাগ খুঁজে সেটিকে মোড়া দিলেন।
তারপর তিনি ঘুরে ফিরে স্কুলের দিকে রওনা হলেন।
এই উপহারটা যিনি দিয়েছেন, তাঁর সম্পর্কে শেন চিংইয়ানের মনে সন্দেহ জাগল—মিলু।
তিনি দ্রুত নিচের শ্রেণির একটি খালি ক্লাসরুমের দিকে এগিয়ে গেলেন, যেখানে শিক্ষার্থীরা ইতিমধ্যে ছুটি পেয়েছে, পুরো ক্লাসরুম ফাঁকা, কোনো চিহ্ন নেই।
শেন চিংইয়ান একটু ভ্রু কুঁচকে আবার অন্য জায়গায় খোঁজ নিলেন।
মিলু নামের সেই বিষণ্ণ ছাত্রটি তাঁর চোখে পড়ল না।
আসলে, যখন মিলু প্রথম শেন লিনানের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল, তখন শেন চিংইয়ান গোপনে তার সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করেছিলেন।
মিলুর পটভূমি শেন চিংইয়ানের তুলনায় অনেক ভাগ্যের ছিল; একমাত্র দুর্ভাগ্য ছিল তার এক চমৎকার বড় ভাই, ক্যাবুনো।
যদিও শারীরিক সক্ষমতা সাধারণ ছিল, তবুও কাজ করার ক্ষমতা ছিল অসাধারণ, তিনি সরকারী দপ্তরে দ্রুত চাকরি পেয়েছিলেন এবং বারংবার পদোন্নতি পেয়েছেন।
এই চমৎকার বড় ভাইয়ের উপস্থিতিতে, মিলু যেন সাধারণ একজন ছেলে মাত্র, শুধু বড় ভাইয়ের তুলনায়।
এটাই হয়তো মিলুকে অতিরিক্ত বিষণ্ণ করে তোলে।
কিন্তু শেন চিংইয়ান মিলুর প্রতি কোনো করুণা দেখাবেন না।
তিনি শুধু ভাবলেন, যেহেতু সে আবার সাহস করে শেন লিনানের কাছে আসছে, তখন শেন চিংইয়ান তার এই অযোগ্য কাজগুলো মিলুর বড় ভাইকে বলতেও আপত্তি করবেন না।
*
যখন টার্মিনাল এবং দরজার তালা আবার সিগন্যাল দিয়েছিল, শেন চিংইয়ান মিলুকে খুঁজে না পেয়ে পুরোনো অভ্যাস মতো বাড়ি ফিরে এলেন।
দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে শেন পরিবারের সেই অসহ্য মায়াবী দৃশ্য আবারও দৃশ্যমান হলো, শেন মায়ের অত্যন্ত আদর ও প্রশংসা ছোট ছেলের প্রতি, যিনি পরিবারে গৌরব বয়ে এনেছেন, তিনি শেন চিংইয়ানের গহনা প্রশংসা করছিলেন, “হুয়ানহুয়ান, এই ছোট ব্রোচটা খুব সুন্দর, তোমার মতোই মিষ্টি।”
“মা, সত্যি~” শেন হুয়ান প্রশংসাটি গ্রহণ করল, তারপর শেন চিংইয়ানের দিকে তাকিয়ে চোখ ঝলমল করল, দেখতে খুব প্রাণবন্ত, “এটা তো বড় ভাই আমাকে দিয়েছে।”
শেন হুয়ান ঘুরে দাঁড়িয়ে, যেন সদ্য প্রবেশ করা শেন চিংইয়ানকে দেখল, ঠোঁটের কোণে মিষ্টি হাসি ফুটে উঠল, “ঠিক তো, বড় ভাই?”
এই কথা যেন এক অদ্ভুত যাদু, শেন চিংইয়ানের দরজা দিয়ে প্রবেশ করার আচরণ হঠাৎ থমকে গেল।
তার দৃষ্টি শেন হুয়ানের ঘাড়ের সামনে আটকে গেল, যেখানে একটি খুব পরিচিত ব্রোচ ছিল—স্ট্রবেরি ধরে থাকা সৎ ও শান্ত ভালুক।
সে অনুভব করল, সেই মুহূর্তে তার রক্ত শীতল হয়ে জমাট বাঁধছে এবং দ্রুত ক্ষিপ্ততা তাকে আচ্ছন্ন করে, তার যুক্তি হারিয়ে ফেলল।
শেন চিংইয়ান দ্রুত পায়ে পায়ে শেন হুয়ানের সামনে এসে ঠাণ্ডা মুখে বলল, “তুমি এটা কোথা থেকে এনেছ?”
শেন হুয়ান হঠাৎ শেন চিংইয়ানের আচরণে ভয় পেয়ে চোখে পানি জমে ওঠল, করুণার সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “কয়েক দিন আগে বড় ভাই কাজ করছিল, এই ব্রোচটা কিনেছিল, এটা তো আমাকে দেওয়ার জন্য ছিল, তাই না?”
“তুমি কি ঘৃণা করো—আ!”
শেন হুয়ানের কথা শেষ হতে না হতেই শেন চিংইয়ানের হাত দমে ধরে তার সামনে থাকা ব্রোচটা জোরে ধরে ঝরিয়ে ফেলল।
এতো বড় জোরে যে শেন হুয়ানের জামাটাও ছিঁড়ে গেল।
শেন চিংইয়ানের কাজ এত দ্রুত ছিল যে শেন হুয়ান কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারল না, এমনকি জোরের কারণে সে সামনের টেবিলের সাথে লেগে যেতে বসেছিল।
“কে তোমাকে আমার জিনিস ছুঁতে দেয়?” শেন চিংইয়ানের গলা ভারী ক্ষোভে ভরা, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর যতই ক্ষিপ্ত হোক না কেন, তবুও আরও বেশি ঠাণ্ডা ও স্থির ছিল।
শেন হুয়ান কখনো এমন শেন চিংইয়ান দেখেনি, সে ভয়ে চিৎকার করে পিছনে সরল, তখন শেন মাকে দেখে যেন জীবনের সুরক্ষা পেল, “মা!”
শেন মা একটু অবাক, ঘটনাটি তার অনুমানের বাইরে গিয়েছিল, তবে তার কণ্ঠস্বর এতটা উদ্বেগপূর্ণ ছিল না, শান্তভাবে বলল, “তোমার ভাই যদি পছন্দ করে তো তাকে দাও, এতে কি হয়েছে? তুমি তো বড় ভাই।”
শেন চিংইয়ান মায়ের কথা পাত্তা না দিয়ে, এখনও কাঁপতে থাকা শেন হুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি যোগ্য নও।”
শেন হুয়ানের চোখ থেকে চোখের জল পড়তে শুরু করল, সে দুঃখে মা দিকে তাকাল।
শেন হুয়ানকে যেভাবে অবজ্ঞা করা হয়েছে, তা শেন মাকে রাগান্বিত করেনি, কিন্তু শেন চিংইয়ানের এমন অবজ্ঞায় তার ভঙ্গুর স্নায়ু যেন বিস্ফোরিত হলো, সে চোখের সামনে থাকা গ্লাসটি শক্ত করে তুলে শেন চিংইয়ানের দিকে ছুড়ে মারল, চিৎকার করে, “আমি বলেছি তাকে দাও—দিতে হবে!”
আগে শেন চিংইয়ান কখনো মায়ের সঙ্গে সরাসরি সংঘর্ষ করতেন না, কিন্তু এবার তিনি ছোড়া গ্লাস থেকে বেঁচে গেলেন এবং হাত বাড়িয়ে মায়ের হাত ধরে নিলেন, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “তার শাস্তি হওয়া উচিত।”
শেন মা লাল মুখ নিয়ে হাত দোলাতে লাগলেন, কিন্তু শেন চিংইয়ানের শক্ত হাতে হাত একেবারেই নড়ল না, তখন সে আরো জোরে চিৎকার করতে লাগলেন, যেন কারো গলা চেপে ধরে থাকা বানর।
শেন হুয়ান পাশে দাঁড়িয়ে হতবাক, তার হাত-পা ঠাণ্ডা হয়ে গেল, ভাবেনি মায়েরও শেন চিংইয়ানকে দমন করতে পারবে না, কিছুক্ষণ পর সে বুঝতে পারল এবং চিৎকার শুরু করল।
এটা ছিল শেন হুয়ানের সবচেয়ে বেশি শেন মায়ের মতো আচরণ।
সে গড়িয়ে গড়িয়ে দ্রুত ঘরের ভিতর দৌড়ে গেল, সেখানে শেন পিতা বিশ্রামে ছিলেন, সে দরজায় কড়া করে থাপ্পড় মারতে লাগল, কান্নায় ভেজা কণ্ঠে বলল, “বাবা—বাবা, বড় ভাই পাগল হয়ে গেছে, একটা ব্রোচের জন্য আমাকে আর মাকে মারতে চায়!”
শেন পরিবারের ঝগড়া-ঝামেলা সাধারন ঘটনা, শেন পিতা প্রতিদিন শেন মায়ের হঠাৎ ক্রোধের দৃশ্য দেখে থাকেন, শেন চিংইয়ানকে মারধর করেও থাকেন, কিন্তু তার কাছে এরা বড় কিছু নয়, তাই সে নিজেকে অদৃশ্য ভেবে চলে।
কিন্তু এবার পরিস্থিতি এতটাই গুরুতর যে তাকে সক্রিয় হতে হবে।
শেন পিতা চুপচাপ ঘরের দরজা খুললেন, শেন হুয়ান বাবা বুকে ঢুকে কেঁদে উঠল, যেন শেন চিংইয়ানের করা অন্যায় ক্ষমার যোগ্য নয়।
শেন পিতা তাকে শান্ত করলেন এবং তার কথোপকথন থেকে সব কিছু বুঝতে পারলেন।
তারপর শেন পিতা মাথা উঠিয়ে বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকালেন, বুঝতে পারলেন কেন এত ছোট একটি ব্রোচের জন্য এত বিশৃঙ্খলা হচ্ছে, শেন চিংইয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ওটা তাকে ফেরত দাও।”
শেন চিংইয়ান ঠাট্টা করে ঠোঁটের কোণ টানলেন, “ফিরে দেব? সেটা তো আমারই।”
“তুমি কি জানো না? এখন থেকে এই বাড়ি হুয়ানহুয়ানের উপর নির্ভর করবে, তার উপর ভর করে চলবে। এই বাড়ির সব জিনিস ওরই।” শেন পিতা বললেন, “আমরা ওর ওপর নির্ভর করব বৃদ্ধাবস্থায়। আর তোমার ব্যাপারে—”
“তুমি কি করবে? ওর ওপর নির্ভর করবে তো? দ্রুত ওর কাছে জিনিসটা দাও!” শেন পিতার কণ্ঠ প্রথমে গভীর ছিল, শেষ কথা চিৎকারের মতো।
“আমি দেব না!” শেন চিংইয়ান অস্বীকার করলেন।
তখন রেগে যাওয়া শেন পিতা একধাক্কায় শেন চিংইয়ানের মুখে মুখোশ দিলেন। শেন চিংইয়ানের হাতে শেন মায়ের হাত আটকে ছিল, তাই পাল্টা আঘাত দিতে পারেনি, কেবল কঠোরভাবে আঘাত গ্রহণ করল।
শেন চিংইয়ানের কানে তখন ঝনঝন শব্দ ধ্বনিত হলো।
তার হাত আলগা হলো, শেন মা হাত ছাড়িয়ে শেন চিংইয়ানের শরীর মারতে লাগলেন, গালমন্দ করতে লাগলেন, “তুমি আবার আমার ওপর হাত তুলছ?”
শেন পিতাও এবার চুপচাপ আক্রমণ শুরু করলেন, সাধারণত মৃদুভাষী তিনি এবার গালাগাল দিতে লাগলেন, “আমি কি পাপ করেছি তোমাদের পালনের জন্য?”
শেন চিংইয়ান মেঝেতে গিয়ে পড়ল, শেন মা শক্ত করে তার গলা চেপে ধরলেন, শেন পিতা তার চুল ধরে মেঝেতে আঘাত করলেন।
শেন চিংইয়ান আবার দাঁত শক্ত করে চুপ থাকলেন, তবে গলার কাছে রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
শেন হুয়ান পাশে দাঁড়িয়ে আতঙ্কিত হলেও, প্রত্যাশিত ফলাফল দেখে শান্তি পেল।
হাসি ফুটে উঠল তার মুখে।
সে বলেছিল, শেন চিংইয়ান কখনো এইসব থেকে মুক্তি পাবে না।
অসাধ্য, শেন চিংইয়ান কখনো তাকে এবং এই পরিবারকে ছেড়ে যেতে পারবে না।
তারা নিঃসন্দেহে তার শ্বাস-প্রশ্বাসের ওপর নির্ভরশীল, এভাবেই একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে থাকবে, ক্ষয়িষ্ণু হবে এবং নষ্ট হয়ে যাবে।
এই মারধর প্রায় কুড়ি মিনিট চলল, অবশেষে শেন পিতা প্রথমে থামলেন, ক্লান্ত বোধ করে ঘুমানোর জন্য ঘরে ফিরে গেলেন, রান্নাঘরে গিয়ে ধৌত করলেন হাত।
অল্প সময় পরে তিনি রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, দেখলেন শেন চিংইয়ানের হাতে এখনও ব্রোচটি রয়েছে।
সেই ছোট ভালুকের পেছনে চুম্বকযুক্ত লোহা ছিল, যা শেন চিংইয়ান শক্ত করে ধরে রাখছিলেন, হাতের তালু কেটে রক্ত ঝরছিল, হাস্যমুখী ছোট ভালুক রক্তে লাল হয়ে গিয়েছিল।
শেন পিতা নিচু হয়ে শেন চিংইয়ানের হাত খুলতে গেলেন, ব্রোচ ছিনিয়ে নিতে চাইলেন।
কিন্তু শেন চিংইয়ানের হাত শক্ত করে ধরে ছিল, তিনি একবারে তা বের করতে পারেননি, একটু বেশি জোরে চেষ্টা করে অবশেষে ব্রোচ বের করলেন।
সে রক্তাক্ত ছোট ভালুকটি উঁচু করে শেন হুয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “হুয়ানহুয়ান, তুমি এখনো চাও?”
শেন হুয়ান আসলে এমন একটি সাধারণ ভালুক নিয়ে বিশেষ কিছু ভাবেনা, রক্তমাখা হলে তো আরও না, তাই সে অবজ্ঞাসূচকভাবে বলল, “আর দরকার নেই।”
“ওহ।” শেন পিতা এই উত্তরে বিস্ময় দেখালেন না, আরে হাত দিয়ে ভালুকটি মেঝেতে ফেলে দিলেন।
আজকের এই সব ঘটনার কথা ভাবতে ভাবতে শেন পিতা দুঃখ পেলেন।
পা বাড়িয়ে ভালুকটির মুখে জোরে পা দিলেন, চেপে দিলেন।
“ঠিক আছে, আর ঝগড়া করো না। রাতের খাবারে ডাকো আমাকে।” এত ঝামেলা দেখে শেন পিতা ক্লান্ত, হাত ঝাপসা করে আবার শোবার ঘরে ফিরে গেলেন।
“ঠক” শব্দ করে দরজা বন্ধ হলো।
শেন চিংইয়ান ধীরে ধীরে চোখ মেললেন, নিজের হাতে তাকালেন।
তার এখন গুরুতর কানের বেজে ওঠার সমস্যা, কানে একটা ধারালো গুঞ্জন চালু আছে, চোখের সামনে দেখা ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হতে শুরু করেছে, মাথার উপরে কিছু আঠালো ও গরম কিছু তার কপালে নামছে।