ষোড়শ অধ্যায় ঈশ্বরবিধ্বংসী অঙ্গুলি

এমন বিপজ্জনক পরিস্থিতিতে, যেখানে দানবীয় প্রাণীরা গ্রাম ঘিরে রেখেছে, কেবলমাত্র এই একটি উপায় গ্রামকে উদ্ধার করতে পারে। মহাদেশ জুড়ে বেশিরভাগ দানব এক স্তরের, আর দুই স্তরেরা ইতোমধ্যে একটি অঞ্চলের প্রভু—তারা অসংখ্য দানব নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। যদি সেই দানবদের নেতা মারা পড়ে, স্বাভাবিকভাবেই, অধিকাংশ দানব বিভক্ত হয়ে যাবে, মুহূর্তেই ছত্রভঙ্গ হবে; গ্রাম যে সংকটে পড়েছে, সেটিও সহজে কেটে যাবে।

তবে এর জন্য প্রথমে বরফ-ঝড় ভালুকটিকে হত্যা করতে হবে।

নিশ্চিতভাবেই, শুফাং জানে নিজের ক্ষমতা কতটুকু; কেবল এখনকার শক্তি নিয়ে, এমনকি যদি সে ‘বৈদ্যুতিন আকাশ কৌশল’ অনুশীলন করেও থাকে, যার ফলে চামড়া কয়েকগুণ মজবুত হয়েছে, দানব বাহিনীর মাঝে পড়ে গেলে তার পরিণতি নিশ্চিত মৃত্যু। তবে, সে মাত্র কিছুক্ষণ আগেই চারপাশের পরিবেশ খুঁটিয়ে দেখেছে, আর এই পাহাড়ি অরণ্যের পশ্চিমে রয়েছে এক বিশাল তুষারশৃঙ্গ।

“দেখা যাচ্ছে, এই জগতে কোনো মন্ত্র বা জাদুবিদ্যা অকেজো নয়, বরং শুধু উপযোগিতা আর অনুপযোগিতার পার্থক্য আছে। আগে ভাবতাম, মরু-রহস্যের গুহা থেকে সংগ্রহ করা কয়েকটি এক স্তরের তাবিজ—যেমন ছায়া-তাবিজ আর প্রতিধ্বনি-তাবিজ—তেমন কোনো কাজে আসবে না। কিন্তু এই মুহূর্তে, সে বুঝতে পারল, এই দুই তাবিজ তার জন্য কতটা মূল্যবান।”

তবুও, সে নিজের সমস্ত আশা বাইরের জিনিসের ওপর রাখেনি। বৈদ্যুতিন আকাশের ‘ঈশ্বরনাশী আঙুল’—এটাই আসল ভরসা। একবার এই কৌশল আয়ত্ত করলে, তখনই প্রকৃত যুদ্ধক্ষমতা অর্জন হবে।

শুফাং দ্রুত ‘বৈদ্যুতিন আকাশের গুপ্তগ্রন্থ’ খুলে ‘ঈশ্বরনাশী আঙুল’-এর অংশটিতে চোখ রাখল।

“প্রকৃতি নিরপেক্ষ, আঙুল নির্দেশ করে আকাশ বিনাশে, দেবতা অন্ধ হলে, এক আঙুলেই ঈশ্বরের মৃত্যু। হত্যার জন্য! হত্যার জন্য! হত্যার জন্য!!”

গ্রন্থটি খুলতেই, কয়েকটি বেগুনি প্রাচীন লিপি বাতাসে ভেসে উঠল, সোজা হৃদয়-মনে ছাপ ফেলল। চিত্রপটে, এক বেগুনি পোশাকের সাধক আর এক সোনালি বর্মধারী দেবতা মুখোমুখি দাঁড়িয়ে যুদ্ধ করছে। দেখা গেল, সেই সাধক নিতান্ত সহজভাবে হাত তুলল, আকাশের দিকে এক আঙুল বাড়াল, তার আঙুল থেকে লক্ষ লক্ষ বেগুনি আলোকধারা ছুটে গেল; সেই সোনালি দেবতার দু’চোখ অন্ধ হয়ে, রক্তাশ্রু ঝরল। এক বিশাল বেগুনি আঙুল প্রবলভাবে এসে দেবতার মাথায় আঘাত করল—

কড়াৎ!!

প্রচণ্ড শব্দে মাথা চূর্ণ হয়ে গেল, ছিন্নভিন্ন হয়ে পুরোপুরি ভেদ হলো।

“ঈশ্বরনাশী আঙুল—ঈশ্বর বিনাশের আঙুল, হৃদয়ে ভয় নেই, আমি একাই অটুট, দেবতাকেও হত্যা করা যায়। সাহস আছে ঈশ্বরকে হত্যার?”

এক নিমিষে, শুফাং অনুভব করল, তার পুরো চেতনা যেন এক রহস্যময় জগতে টেনে নেওয়া হচ্ছে। সামনে সেই রহস্যময় বেগুনি পোশাকের সাধক, যার মুখ স্পষ্ট নয়, সে মুখ খুলে আত্মার গভীরে আঘাত করা প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল। প্রতিটি শব্দ আত্মায় গেঁথে যায়। যদি ভয় পেত, মুহূর্তেই আত্মা ক্ষতিগ্রস্ত হতো, এমনকি ধ্বংসও হতে পারত। এটি ছিল নিজের সত্যিকারের মন-পরীক্ষা।

মন—একটি জিনিস যা কখনোই ভান করা যায় না।

“আমি, শুফাং, সারাজীবন কেবল নিজের বিবেকের কাছে নির্ভেজাল থাকতে চাই। আমি কাউকে ঠকাই না, অন্যরাও আমাকে ঠকাতে পারবে না। কেউ আমার সঙ্গে সততা দেখালে, আমি দশগুণ সততায় ফিরিয়ে দেব; কেউ শত্রুতায় এলে, আমি দশগুণ, শতগুণে তা ফিরিয়ে দেব। যদি দেবতা আমাকে মারতে আসে, আমি মরলেও দেবতার শরীর থেকে এক টুকরো মাংস ছিঁড়ে নেব। দেবতা যদি আমাকে হত্যা করে, আমি দেবতাকেও হত্যা করব।”

শুফাং সাহসের সঙ্গে সেই সাধকের মুখোমুখি দাঁড়াল, প্রতিটি শব্দ তার অন্তর থেকে উঠে আসছিল। কথাগুলো ছিল দৃঢ়, অনড়। এটাই তার অন্তর, তার বিশ্বাস, তার স্বভাব। অন্তর কখনোই মিথ্যা হয় না।

বেগুনি পোশাকের সাধক সম্মতির ইঙ্গিত দিল, সেই দেবতাকে খুঁচিয়ে মারা আঙুলটি হঠাৎ ভেঙে পড়ে গেল, এবং দ্রুত একাশি রহস্যময় বেগুনি লিপিতে রূপান্তরিত হয়ে দেহের ভেতর প্রবেশ করল। তারপর সরাসরি চেতনার সমুদ্রে গিয়ে অদ্ভুত পথে এক জটিল বেগুনি মুদ্রামণ্ডল গঠন করল। এভাবে একখণ্ড বেগুনি তাবিজ জন্ম নিল, যাতে স্পষ্ট দেখা গেল এক বেগুনি আঙুল আকাশের দিকে নির্দেশ করছে, ঈশ্বরনাশী ভয়ংকর ইচ্ছা নিয়ে। সেই আঙুলের ভেতর, মুদ্রামণ্ডল স্বতঃসিদ্ধভাবে এক অনন্য ঈশ্বরনাশী বাধা হয়ে দাঁড়াল।

এই তাবিজটি গঠিত হতেই, ঈশ্বরনাশী আঙুল নিয়ে যাবতীয় জ্ঞান, ক্ষমতা, অনুশীলনপদ্ধতি ঢেউয়ের মতো আত্মায় ছাপ ফেলল।

এটি ছিল যুদ্ধকৌশল থেকে জন্ম নেওয়া তাবিজ—যুদ্ধকৌশলের মূর্তরূপ। এটি বৈদ্যুতিন আকাশের ঈশ্বরনাশী আঙুলের মূল ভিত্তি। এর ভেতরে যত বেশি বিধি-বাঁধা গড়ে ওঠে, প্রতিটি স্তরে যুদ্ধকৌশলের ক্ষমতা আরও বাড়ে।

বৈদ্যুতিন আকাশের ঈশ্বরনাশী আঙুলের তাৎপর্য উপলব্ধি করতেই, শুফাং নিজের মধ্যেই প্রথম স্তরের বিধিনিষেধ গড়ে তুলতে সক্ষম হলো।

“বৈদ্যুতিন আকাশের ঈশ্বরনাশী আঙুল—এটি সত্যিই নিখাদ হত্যার যুদ্ধকৌশল। এতে হত্যা-শক্তি সংহত করতে হয়; প্রকৃতির মধ্যে যে হিংসা, বিদ্বেষ আছে, সেগুলো শোষণ করে এর শক্তি বাড়তে থাকে। এটি হত্যার মাঝেই বিকশিত যুদ্ধকৌশল।”

শুফাংয়ের মনে নানান অনুশীলন-পদ্ধতি ভেসে উঠল। এখন সে পুরোপুরি বুঝতে পারল কীভাবে বৈদ্যুতিন আকাশের ঈশ্বরনাশী আঙুল শিখতে হয়। এটি নিখাদ হত্যার কৌশল—একবার প্রয়োগ করলে, মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী। আরও, এটি হত্যার সময় হত্যা-শক্তি, হিংসা, বিদ্বেষ আত্মস্থ করতে পারে, যা চেতনার সমুদ্রে সেই বেগুনি তাবিজে জমা হয়। সেগুলো জমা হতে হতে দ্বিতীয় স্তরের বিধিনিষেধ গঠনের প্রস্তুতি নেয়।

তবে এর শক্তি অসীম।

শুফাংয়ের বর্তমান ক্ষমতা দিয়ে, সে কেবলমাত্র এক আঙুল প্রয়োগ করতে পারে, তবুও সেই এক আঙুলের আঘাত কালো লোহা-স্তরের দ্বিতীয় স্তরের শক্তি সমতুল্য ধ্বংসাত্মক।

“স্বামী, আপনি যে তাবিজ চেয়েছিলেন, সব এখানে।”

ছোট্ট প্রজাপতি উড়ে এসে শুফাংয়ের সামনে কয়েকটি তাবিজ এগিয়ে দিল।

“ঠিক আছে! ছোট্ট প্রজাপতি, তুমি পরেরবার আসার জন্য তাবিজ তৈরির উপকরণগুলো প্রস্তুত রাখো। আমি হয়তো তখন তাবিজ তৈরির প্রস্তুতি নেব।” শুফাং কোমল স্বরে নির্দেশ দিল।

ভাণ্ডারে নানা রকম উপকরণ জমা আছে; এই উপকরণগুলো পড়ে থাকলে কোনো কাজে লাগে না—তাদের কাজে লাগিয়ে সম্পদে রূপান্তরিত করাই শ্রেয়। রহস্যময় ব্যবসায়ীদের স্বভাবই হলো, সবসময় তৈরি সম্পদে লেনদেন করা। তাই, একজন রহস্যময় ব্যবসায়ীকে সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি কিছু জানতে হয়।

“ঠিক আছে, স্বামী!”

ছোট্ট প্রজাপতির চোখ সরু হয়ে গেল, নিজের স্বামীকে নিয়ে সে খুবই সন্তুষ্ট, ব্যবসার আসল মর্ম তার অজানা নয়।

ঝটকা!

শুফাংয়ের দেহ আবারো পাহাড়ি অরণ্যে ফিরে এলো। হাতে তিনটি তাবিজ, চারপাশে তাকিয়ে সে দ্রুত সেই তুষারশৃঙ্গের দিকে দৌড়াতে লাগল। তার গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত, অরণ্যের মধ্যে ছুটে দানবদের এড়িয়ে চলল। বেশি সময় লাগল না, সে তুষারশৃঙ্গ থেকে একশো গজ দূরের বনভূমিতে পৌঁছে গেল, চটপট গাছে উঠে দাঁড়িয়ে পড়ল।

নাভিমূলে শ্বাস স্থির করল। দেহের ভেতরে বৈদ্যুতিন আকাশের শক্তি সরু স্রোতের মতো গলা বরাবর ছুটল, শরীরের অসংখ্য রোমকূপ একসঙ্গে খুলে বাইরে থেকে বাতাস শুষে নিল। প্রশ্বাস নিয়ে ডাক ছাড়ল।

“আঃ!!”

একটি তীক্ষ্ণ দীর্ঘ হাঁক মুখ দিয়ে বজ্রপাতের মতো বেরিয়ে এলো। একই সঙ্গে হাতে থাকা প্রতিধ্বনি-তাবিজ বৈদ্যুতিন আকাশের শক্তিতে সুরভিত হয়ে ধোঁয়ার মতো এক সুরেলা কুয়াশা হয়ে শরীরের চারপাশে ঘুরে উঠল, যা এক বিশাল প্রাচীন ঘণ্টার আকৃতি নিল, ঘণ্টার মুখ তুষারশৃঙ্গের দিকে নির্দেশ করছে। মুখ থেকে বেরোনো সেই দীর্ঘ হাঁক, যেন অদৃশ্য কামানের গোলার মতো, গর্জনে তুষারশৃঙ্গের দিকে ধেয়ে গেল।

শব্দটি ছিল এতই প্রচণ্ড, যেন খোলামেলা আকাশে বজ্রপাত; পুরো অরণ্য ঢেকে দিল।

দানবদের গর্জনও তাতে ঢাকা পড়ে গেল।

“দেখো, তুষারশৃঙ্গের নিচে একটা ছেলে; এই হাঁক তার মুখ থেকেই এলো।”

“ও কী করতে যাচ্ছে? খারাপ কিছু ঘটবে—চলো, সবাই দ্রুত গ্রামে ঢুকে পড়ো, তুষারশৃঙ্গ ভেঙে পড়তে চলেছে!”

“সে আমাদের সাহায্য করছে। সে তুষারধস ঘটাতে চাইছে—তুষারধসের শক্তিতেই দানব বাহিনীকে নিশ্চিহ্ন করতে চায়। কিন্তু, সে তো তুষারশৃঙ্গের কাছেই দাঁড়িয়ে, নিশ্চয়ই বিপদের মুখে পড়বে—তুষারধস তো কাউকে চেনে না!”

গ্রামের ভেতর থেকে বহু চোখ একসঙ্গে শুফাংয়ের দিকে তাকাল। গাছের ডগায় দাঁড়িয়ে থাকা শিশুটিকে দেখে সবাই মুগ্ধ হলেও, উদ্বিগ্নতাও বাড়ল।

তুষারধস একবার শুরু হলে, তার বিধ্বংসী ক্ষমতা অপূর্ব।

এই তুষারধস শুফাং নিজের হাতে ঘটাতে চায়, সে কি তুষারধসের ভয়াবহতা জানে না? দীর্ঘ হাঁক শেষ হতেই, সে আর প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষা না করে গাছ থেকে লাফিয়ে পড়ল, পাগলের মতো দৌড়ে গেল শিউয়ের লুকিয়ে থাকা জায়গার দিকে। সে শিউয়েকে রেখেছিল তুষারশৃঙ্গ থেকে সবচেয়ে দূরের স্থানে—এই তুষারধসের আশঙ্কায়ই।

তুষারধস ভয়ানক হলেও, শুফাং আগে থেকেই পরিকল্পনা করেছিল। তুষারশৃঙ্গের নিচে রয়েছে অরণ্য; বিশাল তুষারধস নেমে এলে, প্রবল স্রোতের মতো সবকিছু গুঁড়িয়ে দেবে, অসংখ্য প্রাণ চূর্ণ হবে। তবু, অরণ্যের গায়ে ধাক্কা খেয়ে, যত ভেতরে যাবে, ততই শক্তি কমে আসবে।

ফলে, গ্রাম কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত হলেও, বড় ক্ষতি হবে না; বরং বাইরে থাকা দানব বাহিনী, যারা খোলা জায়গায়, তারা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।

গর্জন!

তুষারশৃঙ্গ তো আগে থেকেই বরফে গড়া; দৃঢ় নয়, স্থিতিশীল নয়। শুফাংয়ের প্রতিধ্বনি-তাবিজ-জ্বালানো হাঁক শতগুণে বাড়ায় শব্দ, ফলে পুরো শৃঙ্গ তীব্রভাবে কাঁপতে শুরু করে। চূড়া থেকে শুরু হয়ে গড়িয়ে পড়ল, ভেঙে পড়া শুরু হলো, যেন পাহাড়ি নদীর ঢল বয়ে চলেছে।

দৃষ্টি মেললেই দেখা যায়, সাদা ঢেউয়ের মতো এক প্রবাহ ছুটে আসছে।

গড়াতে গড়াতে সেই ভয়ংকর গর্জন চারপাশের সব প্রাণীর কানে তীব্র যন্ত্রণা ধরিয়ে দিল।

গর্জন!

বরফ-ঝড় ভালুকটি দানব বাহিনীর মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল; আশা করছিল গ্রাম ভেঙে গেলে ভেতরে ঢুকে সুস্বাদু আহার করবে। হঠাৎ তীব্র বিপদের গন্ধ পেয়ে তুষারশৃঙ্গের দিকে তাকাল, সেখান থেকে আসা ওই সাদা প্রবাহ দেখে তার শরীরের সব পশম উল্টে দাঁড়িয়ে গেল, সে এক ভয়ংকর গর্জন ছাড়ল।

বিপরীতে দৌড়াতে শুরু করল।

অসংখ্য দানব আতঙ্কে চিৎকার করে তাদের পেছনে ছুটল, তারা চাইছিল তুষারধসের ধ্বংসাত্মক শক্তি থেকে বাঁচতে।

তবু, তুষারধস শুরু হলে, যেন বাঁধ ভেঙে স্রোত নামে—উন্মত্ত ঢেউয়ের মতো সবকিছু ছড়িয়ে পড়ে।

গর্জন! গর্জন! গর্জন!

অসংখ্য সাদা প্রবাহ চারপাশে ছুটে গেল, সঙ্গে সঙ্গে দেখা গেল, একের পর এক দানব বরফের নিচে চাপা পড়ে গুঁড়ো হয়ে যাচ্ছে, তাদের করুণ আর্তনাদ ভেসে আসছে।

গর্জন!

ভয়ানক তুষারধস অরণ্যের বাধায় কিছুটা ধাক্কা খেলেও, তবুও বহু দানব বরফে চাপা পড়ে মারা গেল। যত ভেতরে এগোলো, ততই শক্তি কমে এলো। গ্রামপ্রাচীরের সামনে এসে, প্রাচীরে ধাক্কা দিয়ে সেটিকে কাঁপিয়ে তুলল, এমনকি ফাটল ধরল, ভূমি কেঁপে উঠল। অনেকে সরাসরি কাঁপিয়ে পড়ে গেল।

ভূমি কেঁপে উঠল, যেন হাজারো জন্তু ছুটছে।

অনেকক্ষণ পর, অবশেষে তুষারধস স্তিমিত হয়ে এলো। সাদা তুষারে অর্ধেক অরণ্য ঢেকে গেল। বরফের স্তর গ্রামপ্রাচীরের সমান উঁচু।

গর্জন!

তুষারধসের কিনারায়, এক জায়গায় বরফ হঠাৎ ফেটে গেল, প্রচণ্ড এক উন্মত্ত শক্তি আকাশ ছুঁয়ে উঠল। বিশাল বরফ-ঝড় ভালুকটি রক্তবর্ণ চোখে বরফের নিচ থেকে উঠে এল, রাগে ফুঁসতে লাগল। তার বিশাল পা বরফের ওপর পড়তেই শরীরের চারপাশে বরফি-নীল রঙের শক্ত আবরণ তৈরি হলো, যেন একটি বর্ম, যা তার পুরো দেহ ঢেকে ফেলল। তীব্র শীতলতা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

দুই পাঞ্জা মুঠি হয়ে উঠল, তীক্ষ্ণ বরফের কাঁটা চকচক করছে।

বরফ-ঝড় ভালুকটি সম্পূর্ণ উন্মত্ত হয়ে উঠল।

ক্রা!!

ঠিক তখনই, আকাশ হঠাৎ উজ্জ্বল রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, কর্কশ আর্তনাদে এক কাক গর্জে উঠল। ভয়ানক উত্তাপ নিচের বরফকে গলিয়ে পানিতে রূপান্তরিত করল।

গর্জন!

বরফ-ঝড় ভালুকটি বিপদের আঁচ পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে দাঁড়িয়ে এক গর্জন ছাড়ল।