৩৩তম অধ্যায়: এই লোকের টাকা কি বাতাসে ভেসে এসেছে?
তৃতীয় নম্বর কক্ষের প্রভাবশালী ব্যক্তি অবশেষে মুখ খুললেন। আগে অনেকেই ভেবেছিলেন তাঁর কাছে বুঝি আর অর্থ নেই, কিন্তু এখন বোঝা গেল, কেবলমাত্র তাং বো হু-র আসল চিত্রকর্মের স্তরের নিলামের জিনিসই তাঁর মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারে। একই সময়ে, অনেক অতিথিই তৃতীয় নম্বর কক্ষের ব্যক্তির অকৃপণতা দেখে বিস্মিত। তাং বো হু-র ‘পর্বত ও নদীর অস্তগামী সূর্য’ চিত্রকর্মের প্রাথমিক মূল্য একশ কোটি, এবং প্রতি বৃদ্ধি কমপক্ষে দশ লাখ হতে হবে। অথচ তৃতীয় কক্ষের সেই ভদ্রলোক সরাসরি একশ কোটি বাড়িয়ে দিলেন—স্পষ্টতই চিত্রকর্মটি তিনি নিজের করে নিতেই চান।
“তৃতীয় নম্বর কক্ষের সম্মানিত অতিথি দুইশ কোটি দাম দিয়েছেন!” চিৎকার করে ঘোষণা করলেন উপস্থাপক ঝৌ ফেং। তাঁর কণ্ঠ পুরো নিলামঘর জুড়ে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল।
“আমার মনে পড়ে, রো পরিবারপ্রধানের আশি বছরের জন্মদিন আসছে, রো সাহেব যদি এখনই হাত না বাড়ান, তবে এই ‘পর্বত ও নদীর অস্তগামী সূর্য’ চিত্রকর্মটি হয়তো তৃতীয় কক্ষের লিন সাহেবের হাতে চলে যাবে।” হঠাৎ এক নম্বর কক্ষ থেকে ইয়াং লো ফু-র হাসির শব্দ ভেসে এলো।
লিন সাহেব?
অনেক দর্শক এবারই প্রথম জানলেন, তৃতীয় নম্বর কক্ষের সেই প্রভাবশালী ব্যক্তি আসলে লিন পদবির। কয়েকজন দর্শক খানিকক্ষণ থমকে গিয়ে বিস্ময় ও সন্দেহে পড়লেন। কিছুদিন আগে, গোপন এক প্রভাবশালী ব্যক্তি দু’শ কোটি বিনিয়োগে বিনোদন পার্ক তৈরি করেছিলেন, তাঁর পদবিও তো লিন ছিল না?
“এ-এ... দুইশ কোটি তো একটু বেশি হয়ে গেল।” পাঁচ নম্বর কক্ষ থেকে ইয়াং লো ফু-র বয়সী আরেকটি কণ্ঠ ভেসে এলো।
“ভাবিনি, রো পরিবারের রো শু-ও এবার নিলামে অংশ নিতে এসেছেন।”
“রো পরিবার? মানে কি ওই তিনটি প্রধান পরিবারের একটি?”
“ঠিক তাই, ওই রো পরিবারই। ইয়াং লো ফু-র মুখে রো পরিবারপ্রধান মানে রো শু-র দাদা, আগের রো পরিবারের প্রধান।”
“শুনেছি, রো শু ইয়াং লো ফু-র মতো নয়, সে বেশ অপচয়ী, তবে তোষামোদে ওস্তাদ, পরিবারের বড় প্রিয়।"
অনেকেই পাঁচ নম্বর কক্ষের দিকে তাকিয়ে নিজেদের মধ্যে কথা বলছিলেন।
“রো পরিবারের রো শু?”
লিন হে ধীরভাবে বললেন, “দুঃখিত, এমন কারো কথা শুনিনি।”
চেং ওয়েন রুই ও ছিয়াওয়া ইতিমধ্যেই অভ্যস্ত হয়ে গেছেন লিন সাহেবের শান্ত, অথচ আত্মবিশ্বাসী উচ্চারণে। কেবল স্বস্তি বোধ করলেন, এই কথাটা লিন সাহেব মাইক্রোফোনে বলেননি। না হলে পুরো নিলামঘর শুনত, ইয়াং পরিবারকে অপমান করার পরে এবার রো পরিবারও তাঁর শত্রু হয়ে যেত।
ছিংজিয়াং শহরের তিনটি প্রধান পরিবারের মধ্যে দুই-তৃতীয়াংশই লিন সাহেবের বিরোধী হয়ে পড়ত।
“লিন সাহেব,” পাঁচ নম্বর কক্ষ থেকে রো শু-র বিনয়ের কণ্ঠ শোনা গেল, “আমার দাদার সত্তরতম জন্মদিন আসছে, তিনি বিখ্যাত শিল্পীদের চিত্রকর্ম সংগ্রহ করতে ভালোবাসেন। আমি চাই দাদার জন্মদিনে তাঁর প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করতে, আপনি পারেন কি এই তাং বো হু-র ‘পর্বত ও নদীর অস্তগামী সূর্য’ চিত্রটা আমাকে ছেড়ে দিতে? আমি একটু আগেই যেটা নিলামে জিতেছি, সেই দুর্লভ জেডটাও আপনাকে উপহার দিচ্ছি।”
এই দুর্লভ জেডটি কিন্তু রো শু দুই কোটি পঞ্চাশ লাখ খরচ করে কিনেছেন।
রো শু-র শহরে সুনাম ভালো না হলেও, তিনি নির্বোধ নন। কারণ, তৃতীয় নম্বর কক্ষের ব্যক্তি সম্ভবত সেই দুইশ কোটি বিনিয়োগকারী রহস্যময় লিন সাহেব, প্রয়োজনে কারো বিরোধিতা করতে চান না রো শু। সামর্থ্যরে দিক দিয়ে রো শু পরিবারের অন্য ভাইদের সঙ্গে পেরে ওঠেন না, কিন্তু সম্পর্ক তৈরিতে, গুছিয়ে চলার ব্যাপারে তাঁর তুলনা নেই।
রো পরিবারের মধ্যে তিনি সবচেয়ে প্রতিভাবান না হলেও, পরিবারের প্রধানের সবচেয়ে প্রিয় নাতি। যদিও পরিবারপ্রধান পদত্যাগ করেছেন, পরিবারের সবাই, এমনকি বর্তমান প্রধানও তাঁর প্রভাব নষ্ট করতে পারেননি। ভবিষ্যত পরিবারপ্রধানের পদে বসার ইচ্ছা রো শু-রও আছে।
এই ‘পর্বত ও নদীর অস্তগামী সূর্য’ চিত্রকর্মই রো শু-র দাদা-নাতির সম্পর্ক মজবুত করার মহৌষধ।
“এই চিত্রকর্মটি আমার ছেলের খুব পছন্দ।” তৃতীয় নম্বর কক্ষ থেকে লিন হে অতি সাধারণ স্বরে জানালেন।
আমার ছেলের খুব পছন্দ,
তাই এই চিত্রকর্ম আমি পেতেই চাই।
এখন সবার বুঝে নিতে আর অসুবিধা রইল না, তৃতীয় কক্ষের প্রভাবশালী ব্যক্তি আসলে নিজের সন্তানের প্রতি অতি দুর্বল।
“লিন সাহেব, সত্যি কি ছেড়ে দেবেন না?” রো শু-র কণ্ঠে কিছুটা শীতলতা ফুটে উঠল।
“যার দাম বেশি, সে-ই পাবে।” সংক্ষেপে উত্তর দিলেন লিন হে।
“হাহাহা... লিন সাহেবের পছন্দের জিনিস অন্য কাউকে ছেড়ে দেবেন, তা হয় না।” ইয়াং লো ফু হাসতে হাসতে বললেন, “রো সাহেব আর রো পরিবারের মান তো এত বড় নয়।”
তাঁর উদ্দেশ্য বেশ স্পষ্ট—উস্কানি দিচ্ছেন।
ইয়াং লো ফু ভেতরে ভেতরে ছলনাময় হাসলেন। তিনি জানেন, রো শু এভাবে জনসমক্ষে কখনোই পিছু হটবেন না। তার ওপর, রো শু তো গত ক’ বছর ধরে দাদাকে খুশি করার চেষ্টা করেই যাচ্ছেন। চিত্রকর্ম সংগ্রহপ্রেমী রো পরিবারপ্রধান যদি তাং বো হু-র এই চিত্রকর্ম পেয়ে যান, কতটা খুশি হবেন!
“দুই কোটি পঞ্চাশ লাখ!” এবার আর কথা বাড়ালেন না রো শু, সরাসরি দর বাড়ালেন।
“ছিয়াওয়া।” লিন হে ডাকলেন।
ছিয়াওয়া?
ছিয়াওয়া কে?
অনেকে ভেবেছিলেন লিন হে আরও দাম বাড়াবেন, কিন্তু তিনি তো একজনের নাম বললেন।
“আকাশে প্রদীপ জ্বালাও,” নিরাসক্ত গলায় বললেন লিন হে।
“ঠিক আছে, লিন সাহেব।” ছিয়াওয়া এগিয়ে কক্ষের দক্ষিণ-পূর্ব কোণে গিয়ে একটি বোতাম টিপে দিলেন।
তৃতীয় নম্বর কক্ষের বাইরে ঝোলানো ফানুস সঙ্গে সঙ্গে জ্বলে উঠল। পুরো নিলামঘর নিঃশব্দে ডুবে গেল।
“এটা... আকাশে প্রদীপ জ্বালানো মানে কী?” কেউ কেউ বুঝতে পারল পরিবেশ হঠাৎই অস্বাভাবিক।
“মানে, এই তাং বো হু-র আসল চিত্রকর্ম লিন সাহেব যেভাবেই হোক পাবেনই। অন্য কেউ যতই দাম বাড়াক, লিন সাহেব আরও বেশি দেবেন।” কেউ একজন বোঝাল।
“উফ... এটাই বুঝি টাইটানদের লড়াই?” কেউ বিস্ময়ে ফিসফিস করল।
“লিন সাহেব তো সত্যিই অঢেল ধনবান!” ইয়াং লো ফু-ও বিস্মিত হলেন, তারপর বললেন, “রো সাহেব, লিন সাহেব কখনও টাকার লড়াইয়ে পিছিয়ে থাকেন না, আমার মনে হয় আপনি এখানেই থামুন...”
ইয়াং লো ফু-র কথা শেষ হতে না হতেই লিন হে কেটে দিলেন, “তিনশ কোটি।”
“আমার কক্ষের সামনেও আকাশে প্রদীপ জ্বালাও!” রো শু সত্যিই উত্তেজিত হয়ে পড়লেন।
কী ঔদ্ধত্য! কী দম্ভ!
তুমি লিন পদবী বলেই কি কেবল তোমার টাকা আছে?
পাঁচ নম্বর কক্ষের বাইরের ফানুস জ্বলে ওঠার পর রো শু সোজা বললেন, “পাঁচশ কোটি!”
চেং ওয়েন রুই, ইয়ান শু জিং, ছিয়াওয়া আর শাও রুই সবাই বিস্ময়ে হতভম্ব। এ যেন ধোঁয়া ছাড়াই অর্থের যুদ্ধ। তাদের মানসিকতায় একের পর এক অভিঘাত—আহ্লাদ ও বিস্ময়ে মিশে আছে!
পুরো নিলামঘর নিস্তব্ধ, কেউ ভাবতেই পারেনি তাং বো হু-র এই চিত্রকর্ম পাঁচশ কোটিতে পৌঁছে যাবে। সব মিলিয়ে দশ মিনিটও হয়নি।
“এক হাজার কোটি,” লিন হে-র কণ্ঠে এতটুকু উত্কণ্ঠা নেই, যেন টাকা নয়, নিছক কোনো সংখ্যাই উচ্চারণ করছেন।
“ইয়াং সাহেব, আমাকে এক হাজার কোটি ধার দিন।” রো শু সরাসরি বললেন।
“কি? এক হাজার কোটি?” ইয়াং লো ফু ভাবতেই পারেননি রো শু তাঁর কাছে আসবেন।
লিন হে-র সঙ্গে ঘটে যাওয়া সাম্প্রতিক অপ্রীতিকর ঘটনার কথা মনে পড়ে, মনে হল, যদি রো শু জিততে পারেন, মন্দ হয় না। তাই একটু চিন্তা করে বললেন, “রো সাহেব, আমরা তো ঘনিষ্ঠ, আপনি নিশ্চিন্তে দাম বাড়ান। আমাদের দু’জনের টাকায়ও যদি লিন সাহেবকে না ছাড়িয়ে যেতে পারি, তবে আর কিছু বলার নেই।”
তবে কি দুই তরুণ অভিজাত একজোট হলেন?
ভীষণ অন্যায়!
“ভালো, ধন্যবাদ ইয়াং সাহেব, কাজ হলে অবশ্যই প্রতিদান দেব।” কৃতজ্ঞতায় রো শু বললেন, তারপর আবার দর বাড়ালেন, “দুই হাজার কোটি!”
“পাঁচ হাজার কোটি।” লিন হে হাই তুলে ধীরভাবে বললেন।
“বাহ!” রো শু টেবিলের সব ফল, পানীয় এক ঝটকায় ফেলে দিলেন, অবিশ্বাস্য কণ্ঠে বললেন, “এ লোকের টাকা বুঝি বাতাসে উড়ে এসেছে?”