৩৯তম অধ্যায়: চেইন সুপারমার্কেটের মালিকের ছেলে কি আমার মামাতো বোনকে অবহেলা করার যোগ্য?
ওয়ু সিনহে পরিবারের তুলনায়, এই ভাগ্নীর বাড়ি কিছুটা সাধারণই ছিল। পেই সিনহুয়ে ও তার স্বামী উভয়েই সাধারণ প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষক, অর্থনৈতিক দিক থেকে কোটিপতি ব্যবসায়ীর সঙ্গে তুলনা চলে না।
“তুচ্ছ একটা গ্রামের চেইন সুপারমার্কেটের মালিকের ছেলে কি আমার পেই সিনহুয়ে আপুকে অবজ্ঞা করবে?” লিন ছিং তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল। তাদের পরিবারের রোলস-রয়েস ফ্যান্টমটাই যথেষ্ট, ওয়ু সিনহে পরিবারকে ঈর্ষায় রাতের ঘুম হারাতে।
“ওয়ু সিনহে ভালো ছেলে, কিন্তু তার পরিবার…” পেই সিনহুয়ে ব্যাখ্যা করলেন, “ওয়ু সিনহের বাবা-মা, ফেইফেই-র সঙ্গে বিয়েতে একেবারেই রাজি না। আসলে আমিও চাই না ফেইফেই সেখানে বিয়ে করুক, ওদের পরিবার বিশাল, আমাদের উচ্চাশা মেয়ের জন্য কষ্টের কারণ হবে। কিন্তু দুইজনই একেবারে জেদি, একসঙ্গে থাকতে চায়।”
লিন ছিং তখনও অহংকারী ভঙ্গিতে বসে, ভাবছে পরে সে শাও রুইকে নিয়ে ফেইফেই আপুকে রোলস-রয়েসে তুলে ওয়ু সিনহে বাড়িতে নিয়ে গেলে পুরো পরিবার মাটিতে মাথা নত করবে।
“আমরা ফেইফেই-র জেদ না ভাঙতে পারি, ওয়ু সিনহে-র বাবা-মাও তার জেদ না ভাঙতে পারে। বিয়ের আগে দু’পক্ষের অভিভাবক কয়েকবার দেখা করেছেন, প্রতিবারই পরিস্থিতি অস্বস্তিকর ছিল।” পেই সিনহুয়ে বলবার সময় কণ্ঠস্বর কেঁপে উঠে, “আমাদের দোষ, আমরা শক্তিশালী নই, এত অপমান এখনই যদি দেখতে হয়, বিয়ের পরে ফেইফেই-র দিনটা তো ঠিক আগুনের উপর দাঁড়ানোর মতো হবে।”
“মা, এমন বলবেন না।” মেং ফেইফেই কেঁদে উঠে, “সব দোষ আমার, আপনাদের লজ্জা দিয়েছি।”
লিন হে কাঁদতে থাকা মা-মেয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ফেইফেই, আমাকে বলো, ওয়ু সিনহে তোমার সঙ্গে কেমন আচরণ করে?”
“আমি ওয়ু সিনহের সঙ্গে বিশ্ববিদ্যালয়ে পরিচিত হই, সৌভাগ্যবশত, সেও সঙছুয়ান গ্রামের। শুরুতে জানতাম না ও চেইন সুপারমার্কেটের মালিকের ছেলে। বিশ্ববিদ্যালয়ে আমরা গভীর প্রেমে পড়ি। দু’জনে ঠিক করি, স্নাতক শেষে বিয়ে করবো।”
“বিয়ের পর চাকরি খুঁজবো, সারাজীবন একসঙ্গে থাকবো। আমাদের প্রেম পাঁচ বছর ছাড়াতে চলেছে, ও সবসময়ই স্নেহশীল ও যত্নবান। তার মধ্যে ধনী পরিবারের সন্তানদের অহংকার নেই, সে তার বাবা-মায়ের মতো নয়।” মেং ফেইফেই চোখের জল মুছে বলল, “আমি ওকে ভালোবাসি, ও-ও আমাকে ভালোবাসে।”
“এটা কিসের ধনী পরিবারের সন্তান! ফেইফেই আপু, তুমি জানো না আমি…” লিন ছিং নাক দিয়ে গর্জন করল।
“চুপ করো।” লিন হে ছেলেকে ধমকালেন।
লিন ছিং সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করে চুপচাপ বসে রইল।
বাবার সামনে তার মনে স্বাভাবিকভাবেই ভয় থাকে।
লিন ছিং-এর ভেতরে অস্বস্তি, তার শরীর জুড়ে আত্মপ্রদর্শনের তাড়না, কিন্তু বাবা সুযোগ দেন না।
“তোমরা যদি সত্যিই একে অপরকে ভালোবাসো, তাহলে আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, কেউ তোমাকে অবজ্ঞা করবে না।” লিন হে বললেন।
“ঠিক ঠিক, বাবাকে দরকার নেই, আমিই… কাশি, আমি থাকলেই…” লিন ছিং উৎসাহে বলছিল, কিন্তু বাবার কঠোর দৃষ্টিতে সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেল।
“ধন্যবাদ, মামা।” মেং ফেইফেই মাথা নত করে, দুর্বল হাসি দিল।
“আসলে তোমাকে ফোন করার কথা ছিল না, শুধু ভাবলাম বিয়েতে গেলে, ছেলের দিকের বাবা-মা তোমার দিকে খারাপ আচরণ করবে।” পেই সিনহুয়ে চোখ লাল করে বললেন, “সেই কষ্টটা আমি জানি। এটা এখনো সিনউয়েনকে বলিনি, তুমি জানো, সে এক সময় তোমাকে কষ্ট দিয়েছিল, বাবা-মা ও তার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে।”
সিনউয়েন অর্থাৎ লিন হে-র সাবেক স্ত্রী, পেই সিনউয়েন।
একদিন বলেছিল, ধনী মানুষের মধ্যেও স্তরভেদ আছে, তার জীবন এমন হওয়া উচিত নয়।
তাদের বিচ্ছেদের পরে, পেই সিনউয়েন মেয়েকে নিয়ে চলে যায়।
তাকে কয়েক বছর দেখেননি, পেই সিনউয়েন কখনো মেয়েকে লিন হে-র সঙ্গে যোগাযোগ করতে দেননি।
“তুমি লিন ছিং-এর মায়ের বোন, আমি সবসময় তোমাকে আমার বোনের মতোই দেখেছি। ফেইফেই আমার ভাগ্নী, স্পষ্ট করে বলি, আমি তাকে ও লিন ছিং-কে সমানভাবেই ভালোবাসি।” লিন হে হাসতে হাসতে আশ্বস্ত করলেন, “বিয়ের জন্য চিন্তা করো না, ওদের ভবিষ্যৎ সুখী হবে।”
“আশা করি তাই হবে।”
পেই সিনহুয়ে ও তার মেয়েও মনে করলেন, লিন হে শুধু সান্ত্বনা দিচ্ছেন।
এরপর পেই সিনহুয়ে ও মেং ফেইফেই নিজে রান্না করে, লিন হে ও লিন ছিং-এর জন্য নানা রকম খাবার সাজালেন।
বাড়িটি বড় নয়।
তবুও লিন হে ও লিন ছিং দু’জনই এই ঘর থেকে বহুদিনের হারানো পরিবারের উষ্ণতা অনুভব করলেন।
খাওয়া শেষে, লিন হে আবার দু’জন বৃদ্ধের সঙ্গে গল্প করলেন।
দুই বৃদ্ধই নাতনির ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বিগ্ন, অন্যের পরিবারে বিয়ে দিতে হলে অপমানের ভয় আছে।
তাদেরও কিছুক্ষণ সান্ত্বনা দিয়ে, লিন হে ও লিন ছিং বাড়ি ছাড়লেন।
…
রোলস-রয়েসে উঠে পড়তেই,
লিন হে-র ফোন বেজে উঠল, কলটি ছিল সঙ ছিংরু-র।
ফোন ধরতেই সঙ ছিংরু-র কণ্ঠ শোনা গেল, “লিন সাহেব, সঙছুয়ান গ্রামে এলেন, আমাকে জানালেন না?”
তার প্রশ্নে যেন প্রেমিকের অভিমান।
লিন হে-র মনে কোনো আলোড়ন নেই, কারণ তিনি মনে করেন সঙ ছিংরু-র চতুরতা, তার সৌন্দর্যের মতো, খুবই বিপদজনক। “সঙ সাহেব, আপনি তো সব জানেন, আমি তো মাত্র আধা দিন হলো এখানে এসেছি, সঙ্গে সঙ্গে ধরা পড়ে গেলাম।”
তিনি সঙ ছিংরু-র কিঞ্চিত ঘনিষ্ঠ ভঙ্গিতে মুগ্ধ হন না।
“রোলস-রয়েস ফ্যান্টম, পুরো সঙছুয়ান গ্রামে কেউ চালায় না।” সঙ ছিংরু হাসলেন, “আপনার গাড়ি গ্রামে এলেই হইচই পড়ে গেছে।”
“বাড়িতে গরিব, ওই একটিই গাড়ি।” লিন হে হালকা করে বললেন।
“লিন সাহেব, আপনি যদি গরিব হন, তাহলে গোটা শা দেশই গরিব।” সঙ ছিংরু বললেন।
“আচ্ছা, সঙ সাহেব, আপনার কথা কী?” লিন হে জানালা দিয়ে বাইরে তাকালেন।
“কাল অনেকেই ফুলবিন ঘোড়দৌড় ক্লাবে আসবে, আপনি যেহেতু এখানে এসেছেন, না এলেই নয়।” সঙ ছিংরু আমন্ত্রণ জানালেন।
“সমস্যা নেই, কখন যাবো?” লিন হে সোজা সম্মতি দিলেন।
“সকাল দশটা, দরকার হলে আমি গাড়ি পাঠাবো?” সঙ ছিংরু ভাবেননি লিন হে এত সহজে রাজি হবেন, তার কণ্ঠ আনন্দিত হলো।
“প্রয়োজন নেই, কাল সকাল দশটায় দেখা হবে।” লিন হে কয়েকটি কথা বলেই ফোন রেখে দিলেন।
“বাবা, সেই ফুলবিন ঘোড়দৌড় ক্লাবটা কি খুব বিখ্যাত?” লিন ছিং কৌতুহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“খারাপ হবে না।” লিন হে বললেন, তিনি সে স্থান সম্পর্কে তেমন জানেন না।
“তাহলে সেটা সঙছুয়ান গ্রামে কেন? চিংইয়াং শহরেই তো হতে পারত।” লিন ছিং অবাক হয়ে বলল।
তার ধারণা, এ ধরনের ক্লাব তো বড় শহর বা আন্তর্জাতিক নগরীতেই হওয়া উচিত।
“এটা ফুলবিন ক্লাবের ছোট শাখা মাত্র, সঙছুয়ান গ্রামকে ছোট করে দেখো না, আগে এখানে পর্যটন কেন্দ্র গড়ার পরিকল্পনা ছিল, পরে কোনো কারণে বন্ধ হয়ে যায়।” লিন হে অনুমান করলেন, “সম্ভবত ফুলবিন ক্লাবের সঙ্গে সম্পর্ক আছে, ধনী মানুষরা তো বিলাসবহুল জীবনে অভ্যস্ত, প্রকৃতির কাছাকাছি, বিলাসিতা ও সহজাত পরিবেশের সংমিশ্রণ এখন তাদের আকর্ষণ করে।”
“বাবা, আপনি অনেক কিছু জানেন।” লিন ছিং একটি চাটুকারী মন্তব্য দিল।
…
পরদিন সকাল।
রোদ উজ্জ্বল, ঘাসে পাখির ছন্দ, বাইরে বেরোনোর জন্য আদর্শ দিন।
ফুলবিন ঘোড়দৌড় ক্লাব।
একটি রোলস-রয়েস ফ্যান্টম ধীরে ধীরে প্রবেশদ্বারে এসে থামল।
লিন হে ও লিন ছিং-বাবা-ছেলে নেমে এলেন।
অপূর্ব সুন্দরী সঙ ছিংরু আগেই তার সহকারীদের নিয়ে অপেক্ষা করছিলেন।