আজ রাতে বারের সবার খরচের দায়িত্ব আমার, সব বিল আমি পরিশোধ করব!
“এই পুরস্কারটি আসলে কোন বিনোদন কোম্পানির পাওয়ার কথা ছিল?” লিন হে জিজ্ঞাসা করলেন।
সবকিছুর পর, দং ওয়েনয়ানের উত্থান ছিল অবিশ্বাস্য রকমের দ্রুত। প্রচুর অর্থ বিনিয়োগের ফলে তিনি এক অভাবনীয় সাফল্যের নজির গড়ে তুলেছিলেন। গোল্ডেন স্প্যারো অ্যাওয়ার্ডস বা স্বর্ণ চড়ুই পুরস্কার দেশের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় এবং মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার অনুষ্ঠান। প্রতিটি পুরস্কারের জন্য অত্যন্ত সতর্কতার সাথে বিচার-বিশ্লেষণ করা হয়, তাই চাইলেই কাউকে তা দেওয়া সম্ভব নয়। দং ওয়েনয়ান নতুন শিল্পী হলেও তার নতুন গানের মান, কণ্ঠের জাদু, অ্যালবামের সাফল্য এবং প্রভাব—সবকিছু মিলিয়ে হিসাব করলে নতুনদের মধ্যে তার কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল না।
আসলে লিন হে এবং ঝং জুয়ান জানতেন না যে, গোল্ডেন স্প্যারো অ্যাওয়ার্ডের জন্য শেষ মুহূর্তে দং ওয়েনয়ানের নাম নিশ্চিত করার পর হঠাৎ করেই চেং ডেই নামের আরেকজন শিল্পীর আবির্ভাব ঘটে। চেং ডেইয়ের গানের শৈল্পিক মান দং ওয়েনয়ানের পপ গানগুলোর চেয়ে অনেক বেশি উন্নত ছিল। সবচেয়ে বড় কথা, নতুন শিল্পী হিসেবে চেং ডেই তার অ্যালবামের সব গানের কথা ও সুর নিজেই করেছিলেন। পরবর্তীতে পুরস্কার বাছাই কমিটি যখন জানতে পারে যে দং ওয়েনয়ান এবং চেং ডেই দুজনেই ছিং ইয়ে এন্টারটেইনমেন্ট কোম্পানির, তখন তারা চূড়ান্ত আলোচনার পর সিদ্ধান্ত নেয় যে আর কোনো পরিবর্তন করা হবে না।
“এটি আসলে স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্ট কোম্পানির পাওয়ার কথা ছিল।” ঝং জুয়ানের কণ্ঠে কিছুটা তৃপ্তির সুর শোনা গেল। এর আগে যখন তিনি জুনলিন এন্টারটেইনমেন্টের মালিক ছিলেন, তখন স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্টের কাছে তাকে অনেক অপমান সহ্য করতে হয়েছিল। এখন সময় বদলেছে, তাই ঝং জুয়ানের এই ‘ছোট মনের মানুষের মতো জয়ী হওয়ার আনন্দ’ হওয়াটা স্বাভাবিক।
“ওহ।” লিন হের মনে পড়ল, তার শ্যালক ইউ সাই স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্টে একজন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হিসেবে কাজ করেন।
“মিস্টার লিন, এই নতুন পানীয়টির নাম কি কোলা রাখা যায়?” ওয়েন শুয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“না, এর নাম হবে ‘ওয়ানশি কোলা’, আর ব্র্যান্ডটি আমাদের ছিং ইয়েই থাকবে।” লিন হে একটু ভেবে দুষ্টুমির ছলেই বললেন।
“ঠিক আছে।” ওয়েন শুয়ে কলম তুলে নামটা লিখে নিলেন। নতুন পানীয়টির নাম ‘ওয়ানশি কোলা’ রাখাটা শিয়া দেশের মানুষের সৌভাগ্যের প্রতীক হিসেবে বেশ মানানসই।
…
সন্ধ্যাবেলা।
একটি মার্সিডিজ জি-ক্লাস গাড়ি গোল্ডেন গেট নাইট ক্লাবের সামনে এসে থামল। একজন ওয়েটার উজ্জ্বল চোখে দ্রুত এগিয়ে এল অভ্যর্থনা জানাতে। গাড়ি থেকে নামলেন চেং ওয়েনরুই এবং ফ্যাটি ক্যাট। চেং ওয়েনরুই পরেছিলেন স্যুট, চুলগুলো জেল দিয়ে পিঠের দিকে আঁচড়ানো, মুখে একটি চুরুট। তাকে দেখতে একজন বড় মাপের ব্যবসায়ীর মতো লাগছিল—গাড়িটির দামই প্রায় দুই মিলিয়ন।
“বস, স্বাগতম।” ওয়েটার এগিয়ে এল। ফ্যাটি ক্যাট চাবিটা ওয়েটারের দিকে ছুঁড়ে দিলেন, একজন পার্কিং বয় এসে সেটি নিয়ে গাড়ি পার্ক করতে গেল।
ওয়েটার সামনে থেকে পথ দেখিয়ে নিয়ে যেতে যেতে জিজ্ঞাসা করল, “বস কি বাইরের এলাকা থেকে এসেছেন?”
“হুম।” চেং ওয়েনরুই ধোঁয়ার কুণ্ডলী ছেড়ে একটু অহংকারী ভঙ্গিতে উত্তর দিলেন। ওয়েটার আরও খুশি হয়ে গেল, কারণ এই ধরনের মানুষরা সাধারণত খুব প্রভাবশালী এবং টাকার অভাব থাকে না। যদি এই অতিথিদের ভালোভাবে সেবা করা যায়, তবে তার ভালোই বকশিস পাওয়ার সম্ভাবনা আছে।
“বস কি প্রাইভেট রুম নাকি সাধারণ সিট চাইছেন?” ওয়েটার চলতে চলতে জানতে চাইল।
“নাইট ক্লাবে তো আনন্দ করতেই এসেছি, আগে সাধারণ সিটেই বসি।” চেং ওয়েনরুই বললেন।
“ঠিক আছে বস।” ওয়েটার দ্রুত ইন্টারকমের মাধ্যমে ভেতরের লোকজনকে সিট প্রস্তুত করতে বলে দিল। তারা ভেতরে ঢোকার সাথে সাথে ওয়েটার চেং ওয়েনরুই এবং ফ্যাটি ক্যাটকে একটি বিলাসবহুল সিটে নিয়ে গেল। পানীয় অর্ডার করার পর ওয়েটার সব ব্যবস্থা করতে চলে গেল।
“বস, সেই লোক কি আজ রাতে আসবে?” ফ্যাটি ক্যাট বসে নিচু স্বরে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন। তিনি আজই ছিংজিয়াং শহর থেকে এসেছেন বসের পরিকল্পনায় সাহায্য করতে। যার সাথে দেখা করার কথা, তিনি নানঝৌ শহরের এক প্রভাবশালী ব্যক্তি, তাই ফ্যাটি ক্যাটের ভয় পাওয়াটা অস্বাভাবিক নয়।
“মিস্টার লিন বলেছেন সে আসবে, তার মানে সে অবশ্যই আসবে।” আজ রাতে চেং ওয়েনরুইয়ের লক্ষ্য ছিল ডং ফ্যাং লেইয়ের ডান হাত ‘স্করপিয়ন’।
ফ্যাটি ক্যাট গ্লাসে চুমুক দিতে শুরু করলেন। ওয়েটার তাদের সঙ্গ দেওয়ার জন্য কয়েকজন নারীকে পাঠিয়ে দিল। এই নারীরা আরও বিশেষ ধরনের সেবা দেওয়ার ক্ষমতা রাখত। চেং ওয়েনরুই বা ফ্যাটি ক্যাট চাইলে যেকোনো সময় ওপরের তলায় চলে যেতে পারতেন, যেখানে পুরুষদের জন্য আলাদা রুমের ব্যবস্থা ছিল। চেং ওয়েনরুই এখন গোল্ডেন গেট নাইট ক্লাবের নিচতলার বারে আছেন। ওপরের তলায় কেটিভি এবং থাকার রুম আছে, আর মিস্টার লিনের দেওয়া তথ্যমতে, মাটির নিচে একটি বিশাল ক্যাসিনোও রয়েছে। ডং ফ্যাং লেইয়ের প্রভাবের কারণে এখানে কখনোই পুলিশি তল্লাশি হয় না। বলাই বাহুল্য, এটি একটি অবৈধ বিনোদন কেন্দ্র। আর এই গোল্ডেন গেট নাইট ক্লাবের দায়িত্বেই আছেন স্করপিয়ন।
এক ঘণ্টার কম সময়ের মধ্যেই একজন টাকমাথা ব্যক্তি তার অনুসারীদের নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন। নাইট ক্লাবের নিয়মিত অনেক কাস্টমার তাকে চিনতে পেরে অভিবাদন জানাল। কিন্তু তিনি কারো দিকেই ভ্রুক্ষেপ না করে সরাসরি কোণার দিকের একটি সিটের দিকে এগিয়ে গেলেন।
“সুন্দরী, আমাকে একটা সাহায্য করো।” চেং ওয়েনরুই রহস্যময় হাসি হেসে নিজের বুক পকেট থেকে এক দলা টাকা বের করে পাশে বসা নারীর পোশাকের ভেতর গুঁজে দিলেন। নারীটি লজ্জা পাওয়ার ভান করল, কিন্তু কয়েক হাজার টাকার নোট হাতে পেয়ে তার চোখে-মুখে লোভ ফুটে উঠল।
“বস, আপনার হুকুম করুন, আপনার জন্য সব করতে রাজি আছি।” নারীটি ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বলল।
“সেই ডিজে-কে গিয়ে বলো, আজ রাতের সবার বিল আমি পরিশোধ করব।” চেং ওয়েনরুই নারীটির গালে আলতো চাপড় দিয়ে হাসিমুখে বললেন।
“হ্যাঁ?” নারীটি হতভম্ব হয়ে গেল, বুঝতে পারছিল না চেং ওয়েনরুই সত্যি বলছেন কি না।
“যাও।” চেং ওয়েনরুই দম্ভের সাথে বললেন, “আমার টাকার অভাব নেই।”
কথাটা মিথ্যা নয়। ‘আমার টাকার অভাব নেই’—এই বাক্যটি বলার সময় চেং ওয়েনরুই এক অদ্ভুত তৃপ্তি অনুভব করলেন। মিস্টার লিন তার পেছনে আছেন, তাই টাকার কোনো চিন্তা নেই।
“ঠিক আছে।” নারীটি পোশাকের ভেতর থেকে টাকাগুলো বের করে সাবধানে পকেটে ভরল। অন্য নারীদের ঈর্ষা ভরা দৃষ্টি উপেক্ষা করে সে ডিজে বক্সের দিকে এগিয়ে গেল। যখন সে চেং ওয়েনরুইয়ের আবদার ডিজেকে জানাল, ডিজেও হতবাক হয়ে গেল। আজ রাতে ক্লাব কানায় কানায় পূর্ণ, বিলের পরিমাণ যে অনেক হবে তা বলাই বাহুল্য। কে এত ধনী যে এমন কাজ করছে? নারীটি তখন ম্যানেজারের কাছে গেল, আর ম্যানেজার ছুটে গেল বারের কোণায় বসা স্করপিয়নের কাছে।
স্করপিয়ন মাথা তুলে চেং ওয়েনরুইয়ের দিকে তাকাল। চেং ওয়েনরুই তা বুঝতে পারলেও না দেখার ভান করে অট্টহাসি দিয়ে পানীয় খেতে লাগলেন। ফ্যাটি ক্যাট হঠাৎ চেং ওয়েনরুইকে আলতো করে ধাক্কা দিলেন, চেং ওয়েনরুই মাথা নেড়ে তাকে শান্ত থাকতে ইশারা করলেন। কারণ স্করপিয়ন তার অনুসারীদের নিয়ে তাদের দিকেই এগিয়ে আসছিল।
“চেং বস?” স্করপিয়ন কাছে এসে সৌজন্যমূলক হাসি দিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“আপনি কে?” চেং ওয়েনরুই মাথা তুলে বিস্ময়ের ভান করলেন। তিনি স্করপিয়নের খোঁজে এসেছেন ঠিকই, তাকে চেনেনও, কিন্তু পরিকল্পনা সফল না হওয়া পর্যন্ত পরিচয় গোপন রাখা জরুরি।
“আমি গোল্ডেন গেট নাইট ক্লাবের ইনচার্জ। শুনলাম চেং বস আজ রাতের সবার বিল পরিশোধ করতে চান, তাই ভাবলাম কোন মহান ব্যক্তি এলেন একটু দেখে আসি।” স্করপিয়ন খুব স্বাভাবিকভাবে উল্টো দিকে বসে জিজ্ঞাসা করলেন, “চেং বসকে আগে কখনও দেখিনি, আপনি বোধহয় নানঝৌ শহরের স্থানীয় নন?”
“দক্ষিণের দিক থেকে এসেছি।” চেং ওয়েনরুই চুরুটে টান দিয়ে বললেন, “নানঝৌ শহরটা ঘুরে দেখতে এলাম, আমাদের শিয়া দেশের অন্যতম বড় শহর তো।”
“চেং বস কি সত্যিই সবার বিল পরিশোধ করবেন?” স্করপিয়ন কিছুটা সন্দেহের সুরে জিজ্ঞাসা করলেন।
“হা হা হা… এতে অবাক হওয়ার কী আছে?” চেং ওয়েনরুই দাঁড়িয়ে পড়লেন। স্করপিয়নের অনুসারীরা কিছুটা সতর্ক হয়ে উঠল এবং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চেং ওয়েনরুইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। ফ্যাটি ক্যাটের কাছ থেকে টাকার বাক্সটি নিয়ে চেং ওয়েনরুই দৃঢ় পায়ে ডিজে বক্সের দিকে এগিয়ে গেলেন।