নব্বইতম অধ্যায়: তার গাড়ি ঢুকতে পারলে, আমারটা পারবে না কেন?
লিন হের বোনের নাম ছিল লিন মিনলি।
দিনের হিসাব করলে, লিন হে তাকে অনেক দিন দেখেননি।
নানঝৌ শহরে এসে লিন মিনলির সঙ্গে একবার দেখা না করলে কথাটা কোনোভাবেই মানায় না।
লিন মিনলির স্বামী, মেয়েটির কথামতোই, নাকি একটি বিনোদন সংস্থার উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, বেতন বছরে লাখের ঘরে।
নাম ইউ ছাই, তবে লিন হের সঙ্গে তার খুব বেশি পরিচয় ছিল না।
……
জিনহুই অভিজাত আবাসিক এলাকা।
“আমি সত্যিই ভেতরে থাকা এক আত্মীয়ের কাছে এসেছি, একটু সুবিধা করে গাড়িটা সোজা ঢুকতে দিন না।”
ফটকের সামনে একটি গাড়ি থেমে ছিল, নিরাপত্তারক্ষী সামনে দাঁড়িয়ে পথ আটকে রেখেছে। চালক যতই বোঝানোর চেষ্টা করুক, সে ভ্রূ কুঁচকে ঢুকতে দিচ্ছে না।
“দুঃখিত, বাসিন্দাদের গাড়ি আগে থেকেই নথিভুক্ত থাকে। আপনার যদি আমাদের জিনহুই অভিজাত আবাসিক এলাকায় কোনো আত্মীয় থাকে, তাহলে তাকে ফোন করে নিচে আসতে বলতে পারেন।” নিরাপত্তারক্ষীটি যথেষ্ট মনোযোগী ও দায়িত্বশীল ছিল।
এই সময়ে আরও একটি গাড়ি এসে পৌঁছল।
নিরাপত্তারক্ষীর চোখ চকচক করে উঠল, সে এগিয়ে গিয়ে বলল, “আপনার কি কোনো কাজ আছে?”
গাড়ির জানালা খুলল, ভেসে উঠল লিন হের মুখ: “একজন আত্মীয় এখানে থাকে, একটু দেখা করতে এসেছি।”
“ঠিক আছে, আপনি একটু অপেক্ষা করুন।” নিরাপত্তারক্ষী রিমোট বের করে বুম ব্যারিয়ার খুলে দিল।
গাড়িটিকে ভেতরে ঢুকতে দেখে আগের গাড়ির চালক বলল, “আমি আত্মীয়ের কাছে এলে তাকে নিচে এসে আমাকে নিতে হবে, ওর লাগবে না কেন? আমাকে বলবেন না যে ও তোমাদের আবাসিক এলাকার বাসিন্দা!”
“আমাদের জিনহুই আবাসিক এলাকা অভিজাত এলাকা, নিরাপত্তা একেবারে নির্ভরযোগ্য, ইচ্ছে করলেই কাউকে ঢুকতে দেয় না।”
নিরাপত্তারক্ষীটি চালকের দিকে পাশের চোখে তাকিয়ে বলল, “এখনকার সেই গাড়িটার সামনের ছোট সোনালি মূর্তিটা দেখেননি? অনলাইনে খুঁজে দেখুন, সেটা কোন গাড়ি, আর কত দামের।”
“মানুষকে নিচু চোখে দেখে!”
চালকের রাগে মুখ লাল হয়ে গেল; সে তো অবশ্যই রোলস-রয়েসের প্রতীক চিনত।
নিরাপত্তারক্ষীটি যেন কিছুই শোনেনি এমন ভান করল, ব্যারিয়ার নামিয়ে পাশেই দাঁড়িয়ে রইল।
রোলস-রয়েস ফ্যান্টম নিয়ে কি আর কেউ জিনহুই অভিজাত আবাসিক এলাকায় চুরি করতে আসবে?
আবাসিক এলাকার ফটকের সামনে কী ঘটছিল, লিন হে তা একেবারেই জানতেন না।
আসার আগেই তিনি লিন মিনলির সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন, তিনি আর তাঁর স্বামী-সন্তান সবাই বাড়িতে ছিলেন।
……
“তোমার ভাই নানঝৌ শহরে এসেছে?”
রান্নাঘরে ব্যস্ত স্ত্রীকে দেখে সোফায় বসে পত্রিকা পড়তে থাকা পুরুষটি জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ, শুনলাম নানঝৌ শহরে কাজ শুরু করারই পরিকল্পনা।” লিন মিনলি বললেন।
“নানঝৌ শহরে কাজ শুরু করতে এসেছে?” এই পুরুষটিই ইউ ছাই; সে পত্রিকার পাতা উল্টে বলল, “সে তো ছিংজিয়াং শহরে ব্যবসা করত না।”
“তুমিও জানো, ছিংজিয়াং শহরটা শুধু তৃতীয় সারির শহর, যদিও এক পা দিয়ে দ্বিতীয় সারিতে ঢুকে পড়েছে, তবু তো আসল দ্বিতীয় সারি নয়।” লিন মিনলি টমেটো-ডিম ভাজা একটি পদ টেবিলে রাখলেন। “নানঝৌ শহরে কাজ শুরু করলে ছিংজিয়াং শহরের চেয়ে অনেক ভালো।”
“ভালো তো বটেই, কিন্তু এটা হানবেই প্রদেশের রাজধানী, ব্যবসায়িক কাঠামো প্রায় ইতিমধ্যেই স্থির হয়ে গেছে।” ইউ ছাই বিশেষ আশাবাদী ছিল না।
“মা, মামা কি বাবাকে কিছু চাইতে এসেছে?” হাতে ফোন নিয়ে খেলা করা মেয়েটি বাবা-মায়ের কথা শুনে জিজ্ঞেস করল।
“তোমার বাবাকে কী চাইতে?” লিন মিনলি প্রশ্ন করলেন।
“জানে তো আমার বাবা শিংগুয়াং বিনোদন সংস্থার উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, সেই সম্পর্কটা কাজে লাগাতে চায়…” মেয়েটি বলল।
“আমি তো এমনিই সাহায্য করব না।” ইউ ছাই মেয়ের কথা কেটে দিয়ে বলল, “একটা ব্যাপার একটাই, দুইটা ব্যাপার দুইটাই।”
“আচ্ছা আচ্ছা, বুঝলাম তোমাদের বাবা-মেয়ের জাঁকজমক।” লিন মিনলি অসন্তুষ্ট হলেন।
“এটা জাঁকজমক নয়। তোমার ভাই নানঝৌ শহরে কাজ শুরু করতে চাইলে, আমি বলব, ওর সঙ্গে ভালো করে কথা বলো।”
ইউ ছাই হাতে থাকা পত্রিকাটা নামিয়ে রেখে বলল, “নইলে, সে যখন নানঝৌ শহর ছাড়বে, তখন ছিংজিয়াং শহরে জমানো সেই সামান্য সম্পত্তিও হয়তো একেবারে উধাও হয়ে যাবে।”
“তোমাদের চিন্তা করার দরকার নেই।” লিন মিনলির সঙ্গে তার ভাই লিন হের সম্পর্ক বেশ ভালোই ছিল।
সম্প্রতি যোগাযোগ একটু কম হলেও, তিনি জানতেন সেটা হয়েছে কারণ তাঁর ভাই আর ভাবির বিবাহবিচ্ছেদ হয়েছে, আর কোম্পানির অবস্থাও নাকি ভালো ছিল না।
ডিংডং!
দরজার ঘণ্টা বেজে উঠল।
“তোমরা দুজন একটু কথা বলার সময় খেয়াল রেখো।” লিন মিনলি স্বামী আর মেয়ের দিকে চোখ কটমট করে তাকালেন।
তিনি খুব ভালো করেই জানতেন এই দুজনের স্বভাব কী। আগের স্বামীটা মোটামুটি ছিল।
শিংগুয়াং বিনোদন সংস্থার উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হওয়ার পর থেকেই সে নাক উঁচু করে চলতে শুরু করেছে, আর তার সঙ্গে মেয়েও এওকে পাত্তা দেয় না, ওকে পাত্তা দেয় না।
দরজা খুলতেই বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন সত্যিই লিন হে, তাঁর দুই সন্তান লিন ছিং আর লিন ওয়েইয়ে।
“ছোট মাসি!”
লিন ছিং আর লিন ওয়েইয়ে একসঙ্গে ডাকল।
“আহা, এতদিন পর! তোমরা দুই বাচ্চা আরও সুন্দর হয়ে গেছ।” লিন মিনলি খুশি হয়ে বললেন।
তারপর লিন হের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বললেন, “ভাই, তুমি কীভাবে আরও তরুণ হয়ে গেলে? আমাদের দুজনকে বাইরে দেখলে লোকে ভাববে আমিই তোমার দিদি।”
“সম্ভবত আমি নিশ্চিন্তে আছি বলেই। ভালো মানসিকতা মানুষকে তরুণ রাখে,” হাসতে হাসতে বললেন লিন হে।
“তাহলে আমাকে তোমার কাছ থেকে শিখতে হবে। দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থেকো না, ভেতরে এসো।” লিন মিনলি ডাক দিলেন।
লিন হে ছেলে-মেয়েকে নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন, ইউ ছাই লিন হের দিকে মাথা নেড়ে বলল, “এসেছেন তো,”—এতেই যেন সম্ভাষণ হয়ে গেল।
“এখনও কি মামাকে ডাকবে না?” লিন মিনলি মেয়ের পাশে গিয়ে তার মাথায় আলতো করে চাপড় দিলেন।
“মামা।” মেয়েটি মাথাও না তুলে বিরক্ত গলায় একবার ডাকল, তারপর আবার পর্দার দিকে আঙুল চালাতে লাগল।
তার নাম ইউ চাওনান, লিন মিনলির একমাত্র মেয়ে।
“আমাদের জুতা বদলাতে হবে?”
লিন হে স্বাভাবিকভাবেই ইউ ছাই আর ইউ চাওনানের বাবা-মেয়ের শীতল আচরণ লক্ষ্য করেছিলেন।
লিন ছিং আর লিন ওয়েইয়ে একে অন্যের দিকে তাকাল। পরে জনা ভাই আবার রাগ করে কিনা, সেই ভয়ে লিন ওয়েইয়ে তাকে চোখের ইশারা করল।
ঠিক আছে বোঝাতে লিন ছিং হাত তুলে সংকেত দিল।
“না না, লাগবে না। আগে হাত-মুখ ধুয়ে খেতে বসো।” লিন মিনলি বললেন।
টেবিলে আগেই ঘরোয়া খাবার তৈরি ছিল, তাঁর রাঁধুনির হাতও বেশ ভালো।
বাবা-ছেলে-মেয়ে তিনজন হাত ধুয়ে খাওয়ার টেবিলের পাশে বসল।
“মিনলি বলল, তুমি নানঝৌ শহরে কাজ শুরু করতে চাও?” ইউ ছাই এক চামচ খাবার নিতে নিতে জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ।” লিন হে মাথা নাড়লেন।
“কী করতে চাও?” ইউ ছাই আবার জিজ্ঞেস করল।
“একটি বিনোদন সংস্থা খুলেছি, বড়জোর এক সপ্তাহের মধ্যেই ছন্দে চলে আসবে।” লিন হে কিছুই লুকালেন না।
“বিনোদন সংস্থা? মানে তারকা তৈরির ধরণের?” ইউ ছাই অবাক হয়ে গেল।
তাহলে তো সে তারই সমগোত্রীয় হয়ে যাচ্ছে না কি?
নানঝৌ শহরে কাজ শুরু করাই যেখানে কঠিন, সেখানে লিন হে আবার বিনোদন জগতে পা দিয়েছেন—কাজ আরও কঠিন।
বিনোদন সংস্থায় কাজ করার কারণে ইউ ছাই জানত, এই জগতে টিকে থাকতে হলে কত কঠোর শর্ত মানতে হয়।
“ঠিকই।” লিন হে হেসে বললেন।
“আমি আশাবাদী নই।” ইউ ছাই আড়াল না করে সোজাসুজি বলল, “নানঝৌ শহরে কতগুলো বিনোদন সংস্থা আছে? সত্যি সত্যি লাভজনক আর আকারে বড়, এমন কয়টা? তোমার কোম্পানির নাম কী?”
“ছিংয়ে বিনোদন সংস্থা।” লিন হে বললেন।
“শুনিনি।” ইউ ছাই খেতে খেতে বলল, “আমি বলব, খুব বেশি পুঁজি ঢালার আগে একটু ভেবে-চিন্তে এগোও।”
“খেয়াল রাখার জন্য ধন্যবাদ।” লিন হে একটি লালচা রেঁধে ভাজা পাঁজরের টুকরো নিলেন।
ইউ চাওনান ঠোঁট বাঁকাল। সে তো জানেই, এই মামা বিনা কারণে আসেনি; নিশ্চয়ই বাবার কাছে কিছু চাইতে এসেছে।
দুঃখের বিষয়, মুখ খোলার আগেই বাবার কয়েকটি কথায় ব্যাপারটা যেন থেমে গেল।
ছিংয়ে বিনোদন সংস্থা?
নামটা মন্দ নয়, কিন্তু আফসোস, দেরি না করে একদিন বন্ধ হয়ে যাবে।
“সবাই আগে খেয়ে নাও, কাজের কথা পরে হবে।” লিন মিনলি পরিস্থিতি সামাল দিলেন।