অধ্যায় ১৫৭: দশ বিলিয়ন মূল্যের সম্পত্তির অধিকারীর বসার জায়গা কোথায়? বাঁ-পাশে ছিং রু আর ডান-পাশে আনা
ধনীদের সমাজেও শ্রেণিভেদ অত্যন্ত স্পষ্ট ও কঠোর। সাধারণ সমাজের তুলনায় এই উঁচু-নিচুর ভেদাভেদ এখানে আরও বেশি নগ্ন ও অকপট। প্রতিটি টেবিলের ওপর একটি করে ছোট ফলক রাখা আছে, যাতে পরিষ্কার অক্ষরে কিছু সংখ্যা খোদাই করা রয়েছে। এগুলো মূলত সেই টেবিলে বসার জন্য ন্যূনতম আর্থিক যোগ্যতার নির্দেশক। অভিজাত শ্রেণির মানুষেরা এতে বিন্দুমাত্র বিরক্ত হননি। বরং সঞ্চালকের কথা শেষ হবামাত্র তারা স্বতঃস্ফূর্তভাবে নিজেদের আসন খুঁজে নেন।
“কোটি কোটি টাকার মালিকরা কোথায় বসবেন?”
ভোজসভার বিশাল হলের ভেতরে হঠাৎ করেই এক দর্পভরা ও বিদ্রোহী কণ্ঠস্বর বেজে উঠল।
ঝনঝন!
পলকের মধ্যে উপস্থিত সকলের দৃষ্টি সেই শব্দ আসার দিকে ঘুরে গেল।
কোটিপতিরা কোথায় বসবেন?
এই প্রশ্নের মধ্যে এক অহংকারী উদ্ধত সুর ছাড়া আর কিছু ছিল না।
এত বড় কথা বলার সাহস কার হলো, তা নিয়ে সবার মনেই কৌতূহল জাগল।
কিন্তু লিন হ্য শুধু ভ্রু কুঁচকালেন। এই গলাটি বেশ তরুণ, আবার তাঁর অত্যন্ত পরিচিত।
“পিকলু —”
সুং ছিং রু হাসি সংবরণ করতে পারলেন না।
লিন হ্য মৃদু হেসে বললেন, “সুং জিজির হাসিমুখটি দেখতে ভারী সুন্দর।”
সুং ছিং রু ওড়না দিয়ে মুখ ঢেকে মুচকি হেসে বললেন, “আপনার পুত্রের এই দাপুটে ভাবটি অবিকল লিন সাহেবের মতোই।”
লিন হ্য নিরুপায় হয়ে এক মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, তাঁর ছেলে হাত লাল ওয়াইনের গ্লাস হাতে নিয়ে এক অভিজাত রাজকুমারের মতো জাঁকজমকভরে দাঁড়িয়ে আছে।
চারপাশের উৎসুক দৃষ্টি অনুভব করে লিন ছিং শালীনভাবে একটু হাসল এবং সামান্য মাথা নোয়াৎ করল।
“এই তরুণটি কে?”
“কী যে বড় বড় কথা! কোন প্রভাবশালী পরিবারের বরপুত্র ইনি?”
“মনে হচ্ছে একটু আগে ওই সুং জিজির সঙ্গে থাকা সেই লিন সাহেবই ওকে নিয়ে এসেছেন।”
“ছেলেটিকে দেখতে বেশ সুদর্শন। গভীরভাবে লক্ষ করলে লিন সাহেবের সঙ্গে চেহারার মিল পাওয়া যায়। এরা কি তবে বাবা-ছেলে?”
“...”
অনেকেই অবাক হয়ে লিন ছিংয়ের দিকে তাকাতে লাগলেন এবং ফিসফিস করে কথা বলতে শুরু করলেন।
“কে ভেবেছিল লিন সাহেবের ছেলেও এত কড়া মেজাজের হবে! বাপরে বাপ, বাঘের ঘরে তো বাঘই জন্মায়।”
ভোজসভার ঠিক অন্য প্রান্তে একটা টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে হুয়াং পান বাঁকা হেসে বিদ্রূপাত্মক মন্তব্য ছুড়ল।
“বুড়ো ভাম, আরেকবার চ্যাঁচালে সোজা সাবাড় করে দেব!” লিন ছিংয়ের মুখের রং পাল্টে গেল এবং সে বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করেই গালমন্দ শুরু করে দিল।
এই লোলুপ লোকটির কুকীর্তি সে ইতিমধ্যেই তার বাবার কাছে শুনেছে। শুরু থেকেই লোকটার ওপর তার প্রচ- বিরক্তি ছিল, কেবল সুযোগের অপেক্ষায় ছিল। কিন্তু কে জানত, সে নিজেই এসে ঘাড়ে পড়বে।
এখানে দাঁড়িয়ে প্যাঁচালো কথা বলছে?
আমার বাবা লিন হ্য, আর আমি এত ফালতু অপমান সহ্য করব?
লিন হ্য চারদিকে চোখ বুলিয়ে এই লম্পট লোকটাকে পেটানোর মতো মোক্ষম একটা কিছু খোঁজার চেষ্টা করছিলেন।
“হুয়াং পান তো পেন্টং মাইনিং লিমিটেড গ্রুপের মালিক। এই তরুণটির কথাগুলো কি বাড়াবাড়ি রকমের আস্ফালন হয়ে গেল না?”
“ওর বাবা যদি লিন হ্য হন, তবে এই আস্ফালনে কোনো দোষ নেই।”
“ধনী ব্যক্তিদের এমন আড্ডায় সচরাচর কেউ এভাবে প্রকাশ্য শত্রুতা করে না।”
ভোজসভার হলের ভেতরের গুঞ্জন অনেকটাই কমে এল। সবার মনোযোগ এখন লিন ছিং আর হুয়াং পানের ওপর নিবদ্ধ।
“লিন সাহেব, আপনার ছেলেকে একটু সংযত হওয়া শেখানো উচিত।” হুয়াং পান এবার রেগে গিয়ে বললেন।
লিন হ্যর কিল-চাপড়ে তার মুখ আর চোখের পাতা থেঁতলে গেছে, যা তার জন্য চরম লজ্জার বিষয়।
এখন কি তবে এই ছেলের পক্ষেও তার মাথার ওপর চড়ে বসা সম্ভব?
“সংযত হওয়া? দাদাজি আজ তোকেই এই বুড়ো শালিকের মতো চেহারাটা একটু ঠিকঠাক করে দেবে।”
কথা শেষ হবামাত্র লিন ছিং পাশেই একটা দীর্ঘ টেবিলের বরফ-শীতল ওয়াইনের বোতলটা তুলে নিয়ে সোজা হুয়াং পানের দিকে ছুড়ে মারল।
সাঁাঁய்!
বরফঠান্ডা ওয়াইনের বোতলটি শূন্যে ঘুরতে ঘুরতে এক বিপজ্জনক পথ ধরে এগিয়ে গেল।
সে দৃশ্য দেখে অনেক ধনী ব্যক্তিই আতঙ্কে রঙ পাল্টে দিগ্বিদিক ছুটিয়ে নিরাপদ আশ্রয়ের খোঁজে সরে দাঁড়ালেন।
বোতলটা গায়ে লাগলে যে গুরুতর জখম হতে হবে, তাতে কোনো সন্দেহ নেই।
হুয়াং পানও পালানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু পা বাড়াতে গিয়ে চেয়ারে হোঁচট খেয়ে প্রায় পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।
ঠিক সেই মুহূর্তে ওয়াইনের বোতলটি তার পায়ের পাশেই এসে পড়ল, যা দেখে তিনি ভয়ে এক পায়ে দাঁড়িয়ে গেলেন।
ভাগ্য ভালো যে মেঝেতে পুরু গালিচা বিছানো ছিল, তাই বোতলটা ভেঙে চুরমার হয়ে যায়নি।
কী মারাত্মক বাঁচাটাই না বাঁচলেন!
হুয়াং পানের কোটের ভেতর থেকে প্রচুর ঠান্ডা ঘাম ঝরে পড়ল। একটু হলেই ওটা সোজাসুজি তাঁর গায়ে এসে আঘাত হানত।
তার মুখ আর চোখের পাতায় আগেই চোট লেগেছিল, এখনো সেখানে ওষুধ লাগানো আর গজ সেঁটে রাখা আছে।
এই ওয়াইনে ভরপুর ভারী বোতলটা যদি আবার গায়ে এসে লাগত, তবে তো অবস্থা একেবারে শোচনীয় হয়ে দাঁড়াত!
“কী আক্ষেপ!” লিন ছিং বিড়বিড় করে উঠল।
হুয়াং পানের মাথাটা ফাটিয়ে রক্তারক্তি করে দেওয়া গেল না—এটা যেন ঠিক কোনো প্রতিযোগিতার একেবারে শেষ মুহূর্তে এসে প্রতিপক্ষের দুর্গ দখল করতে গিয়ে নিজের বাড়িই চুরি যাওয়ার মতো ব্যাপার।
“লিন হ্য, আপনার ছেলে কি তবে এই জনসমুদ্রের মাঝে মানুষ খুন করতে চায়?” হুয়াং পান গর্জে উঠলেন।
“ক্ষতিপূরণ দেওয়ার ক্ষমতা আমার আছে।” লিন হ্য শান্তভাবে মৃদু হাসলেন।
মাত্র এই তিনটি শব্দ হুয়াং পানকে রাগে রক্তবমি করার উপক্রম করে তুলল।
পরিবেশনকারী কর্মীরা দ্রুত ছুটে এসে ওয়াইনের বোতলটি তুলে নিয়ে সেখান থেকে সটকে পড়ল।
মঞ্চে দাঁড়ানো সঞ্চালকটিও আর একটি শব্দও উচ্চারণ করার সাহস পেলেন না। প্রভাবশালী মহাশয়দের এই দ্বন্দ্বে তাদের মতো সাধারণ কর্মীদের মুখ খোলার কোনো অধিকার নেই।
“তুমি... তুমি কি একটুও ন্যায়বিচার মানো না?” হুয়াং পান ভীষণ ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন।
“তোমার মায়ের ন্যায়বিচার মানি নাকি।” লিন ছিং কটু ভাষায় জবাব দিল।
হুয়াং পান একবার সুং আননার দিকে তাকালেন, কিন্তু মেয়েটি কেবল মোহময় হাসি হাসল, তাকে রক্ষা করার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে তার চোখে দেখা গেল না।
“আজ রাতের এই আয়োজন তো সবার দাতব্য কাজের জন্য, তবে কেন কিছু তুচ্ছ বিষয় নিয়ে অযথা সময় নষ্ট করবেন?” লিন হ্য মৃদু হেসে বললেন, “দাতব্য ভোজসভা এবার যথারীতি চলতে পারে।”
উপস্থিত ধনী ব্যক্তিরা একে অপরের মুখ চাওয়াচাওয়ি করতে লাগলেন। বাহ রে বাহ, মাত্র কয়েকটা কথায় লোকটা পুরো ঝামেলাটা একদম মিটিয়ে দিল!
হুয়াং পান যা বলেছিলেন তা নেহাত মিথ্যা নয়, সত্যিই বাঘের ঘরে বাঘই জন্মায়।
এই বাবা আর ছেলে—দুজনই একজনের চেয়ে অন্যজন এক কাঠি ওপরে।
তবে এর মাধ্যমে আরেকটি বিষয়ও স্পষ্ট হয়ে গেল যে, লিন সাহেবের এই বাবা-ছেলে জুটি হুয়াং পানকে বিন্দুমাত্র পাত্তা দেয় না।
মনে রাখতে হবে, হুয়াং পান যে টেবিলে বসেছেন, তার যোগ্যতার মাপকাঠি হলো নয় অঙ্কের সম্পদ।
কোটি টাকার মালিককে পাত্তাই দিচ্ছে না—তবে কি এই বাবা-ছেলে সত্যি সত্যিই হাজার কোটি টাকার মালিক কোনো প্রভাবশালী পরিবার?
“লিন সাহেব, চলুন আমরাও ওই টেবিলে গিয়ে বসি।”
ঠিক সেই মুহূর্তে সুং ছিং রু মৃদু হেসে আমন্ত্রণ জানালেন।
তাঁর এই হাসি ছিল একেবারে অন্তর থেকে উৎসারিত।
হুয়াং পান হলো সুং আননার লোক, অথচ লিন সাহেবের ছেলে লিন ছিংয়ের দাপটে হুয়াং পান সরাসরি নাস্তানাবুদ হয়েছেন। পরোক্ষভাবে এটি সুং আননা এবং ফ্যান্টাসি সুপার কার ক্লাবের ঔদ্ধত্যকেই চূর্ণ করেছে।
আর লিন ছিং যেহেতু লিন সাহেবের পুত্র, তাই বাইরের মানুষের চোখে সে স্বাভাবিকভাবেই সুং ছিং রু এবং হুয়াবিন ক্লাবের প্রতিনিধিত্ব করছে।
আজ রাতের প্রথম দফার এই লড়াইয়ে সুং ছিং রু পুরোপুরি জয়ী হয়েছেন। লিন হ্যর দিকে তাঁর দৃষ্টি এখন আগের চেয়ে অনেক বেশি স্নিগ্ধ।
সুং ছিং রু, লিন হ্য এবং লিন ছিং সোজা সামনের সারির সেই গোল টেবিলের দিকে এগিয়ে গেলেন।
তিনজনে আসন গ্রহণ করলেন, অথচ ঠিক সেই মুহূর্তে সুং আননা দাঁড়িয়ে পড়লেন।
আজ রাতের ঘটনাগুলোর কারণে ভোজসভার হলের সমস্ত মানুষের দৃষ্টি এসে কেন্দ্রীভূত হয়েছে লিন হ্য, সুং ছিং রু, সুং আননা, হুয়াং পান এবং লিন ছিংয়ের ওপর।
তাই যখন সুং আননা হুট করে দাঁড়িয়ে পড়লেন, তখন তা স্বাভাবিকভাবেই অনেকের নজর কাড়ল।
সুং জিজি কি তবে এবার আমাকে উদ্ধার করতে আসছেন?
পেছনের সারির একটি টেবিলে বসে হুয়াং পান মনে মনে এই আশাই করলেন।
তার মুখে এমনিতেই গজ সেঁটে রাখা আছে, তার ওপর ওই লিন ছিংয়ের ছেলেটার কাছে অপমানিত হওয়ায় বহু ধনী ব্যক্তির দৃষ্টি তার ওপর অত্যন্ত অদ্ভুতভাবে পড়ছে।
কী চরম অপমান! সত্যি বড় লজ্জার বিষয়!
এখন হুয়াং পানের একমাত্র প্রত্যাশা, সুং আননা জিজি নিজে আসরে নেমে লিন হ্য ও লিন ছিং এই বাবা-ছেলেকে সোজা ঘাড় ধরে বের করে দিন।
কিন্তু অল্পক্ষণ বাদেই পরবর্তী দৃশ্যটি দেখে হুয়াং পানের মতো সমমনোভাবাপন্ন বহু ধনী ব্যক্তির চোখ প্রায় কপালে উঠল।
“লিন ছিং মহাশয়, আমরা কি আমাদের আসনটা একটু বদল করতে পারি?” সুং আননা কোমর দুলিয়ে হেঁটে এসে প্রশ্ন করলেন।
আগে বসার বিন্যাসটা এমন ছিল—সুং ছিং রু, লিন হ্য, লিন ছিং এবং সুং আননা।
সবচেয়ে সামনের টেবিলে বসার অধিকার কেবল তাঁদেরই রয়েছে, যারা আজকের এই দাতব্য সভার সবচেয়ে বিশিষ্ট পরিচয় ও মর্যাদার অধিকারী।
“প... পারতপক্ষে কোনো আপত্তি নেই।”
এতক্ষণ ধরে যে লিন ছিং অত্যন্ত দাপট দেখিয়েছিল, সে সুং আননার মোহময় ও কামুক দৃষ্টির সামনে এসে সম্পূর্ণ অসহায় হয়ে পড়ল।
দুজন নিজেদের মধ্যে আসন বদল করার পর দেখা গেল, লিন হ্যর বাঁপাশে সুং ছিং রু এবং ডানপাশে সুং আননা বসেছেন। তিনি যেন দুই সুন্দরীর মাঝখানে পুরোপুরি বন্দি হয়ে গেলেন।
কেন এমনটা হলো?!
হুয়াং পান হৃদয়ের অন্তস্তল থেকে কান্নার সুরে গর্জে উঠলেন।
সুন্দরীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হওয়া—কী সৌভাগ্য! এ যে বড্ড ঈর্ষণীয়!
বাকি ধনী ভদ্রলোকেরা নীরব আর্তনাদে ভেঙে পড়লেন।