চার নম্বর অধ্যায়: কী অপূর্ব… ধনী নারী!

“শ্রীমান লিন।”
সোং ছিংরু তাঁর সহকর্মীদের নিয়ে এগিয়ে এলেন।
সহকারীদের মধ্যে দুজন, লিন হে ও লিন ছিং আগে যাঁদের দেখেছেন, তাঁরা হচ্ছেন বাই ইউয়ানজি এবং ছেং দিয়েই।
ছেং দিয়েই-এর স্বভাব বাইরে থেকে মৃদু ও দুর্বল মনে হয়, মঞ্চের সাজসজ্জা ছেড়ে দিলে তিনি পাশের বাড়ির মেয়েটির মতোই লাগেন, মঞ্চে আর মঞ্চের বাইরে দুই রূপকে একত্র করা কঠিন।
“শ্রীমান লিন, এইটা সেই উপহার যেটা আপনি গতবার নিতে ভুলে গিয়েছিলেন।” ছেং দিয়েই এগিয়ে এসে ফিতায় বাঁধা একটি উপহারের বাক্স বাড়িয়ে দিলেন।
“কী উপহার?” লিন হে হাত বাড়ালেন না।
লিন ছিং এগিয়ে গিয়ে ফিতা খুলে বাক্স খুলল, ভিতরে ইউএসবি ড্রাইভ আর কিছু ছবি।
প্রত্যেক ছবিতে ছেং দিয়েই-এর স্বাক্ষর রয়েছে।
“বাবা, এগুলো সেই উপহার যেগুলো আমরা সেদিন সবচেয়ে বেশি পুরস্কার পেয়েছিলাম।” লিন ছিং আনন্দে বলে উঠল।
কিছু ছবি দৈনন্দিন জীবনের, কিছু ছবি মঞ্চের পোশাকে, প্রত্যেকটিতে সৌন্দর্য ও লাবণ্য প্রকাশ পাচ্ছে।
“রাখো এগুলো।” এবার লিন হে বুঝলেন।
তবে সর্বাধিক পুরস্কারপ্রাপ্ত অতিথিকে দেওয়া ছোট ছোট উপহার নিয়ে তাঁর খুব একটা আগ্রহ নেই।
ছেং দিয়েই অবশ্যই তাঁর অনাসক্ত মুখভঙ্গি লক্ষ্য করলেন, মনে মনে দুঃখ পেলেও মেনে নিতে পারলেন না।
যেখানেই মঞ্চে যান, বহু পুরুষ তাঁর ভক্ত, আগে তো কেউ কেউ কোটিপতি হয়েও শুধু তাঁর সঙ্গে রাতের খাবার খেতে চেয়েছিলেন।
ছেং দিয়েই যখন নানা চিন্তায় বিভোর, লিন হে ইতিমধ্যে পাশ কাটিয়ে ফুলবিন ঘোড়দৌড় ক্লাবের ভিতরে চলে গেলেন।
ঘোড়দৌড় ক্লাবটি সোং ছুয়ান শহরের প্রত্যন্ত প্রান্তে অবস্থিত, আশেপাশে লোকজন কম, তবে প্রকৃতির সৌন্দর্য অপরিসীম।
বাতাসে সতেজতা, পাখির কলরব, ফুলের সৌরভ।
লোহার শহুরে জঙ্গলে দীর্ঘদিন থাকার পর এখানে কিছুদিন কাটালে আত্মা ও দেহে এক অভূতপূর্ব প্রশান্তি আসে।
পথে লিন হে অনেক নিরাপত্তাকর্মী ও চারপাশে নজরদারির ক্যামেরা দেখতে পেলেন।
“ফুলবিন ঘোড়দৌড় ক্লাবে চব্বিশ ঘণ্টা অন্তত পঞ্চাশজন নিরাপত্তাকর্মী টহলে থাকেন, এখানে যারা আসেন তারা অধিকাংশই ধনী কিংবা অভিজাত, কোনো সমস্যা হলে আমাদের মান-ইমেজে বড় নেতিবাচক প্রভাব পড়বে।”
সোং ছিংরু জানালেন, যেন লিন হে-র মনের কথা পড়ে ফেলেছেন।
লিন হে নিরুত্তরে মাথা নাড়লেন, সামনে এগিয়ে চললেন।
“শ্রীমান লিন, আপনি কি আগে কখনো ঘোড়ায় চড়ার আনন্দ উপভোগ করেছেন?”
সোং ছিংরু কথোপকথনে আগ্রহ দেখালেন।
বাকিরা তাঁদের পেছনে, ছেং দিয়েই লিন হে-কে দেখছিলেন, আর লিন ছিং চুপচাপ ছেং দিয়েই-এর রূপ উপভোগ করছিল।
আর সোং ছিংরু, তাঁকে লিন ছিং সাহস করে তাকাতেও পারে না।
যেমন কখনো কখনো সোং ছিংরু হাসলে, তাঁর চোখের গভীরে অজানা এক চাপ অনুভব হয়।

লিন ছিং-এর অন্তর থেকে বলে ওঠে, এই সুন্দরীকে সহজে ঘাঁটানো যাবে না।
“না।” লিন হে মাথা নাড়লেন।
“ঘোড়ায় চড়ার জন্য ভালো ঘোড়া দরকার।” সোং ছিংরু হেসে বললেন।
বিস্তৃত ঘোড়ার মাঠে নিয়ে এলেন লিন হে-কে, দিগন্ত বিস্তৃত সমতল ভূমি।
“সোং মিস, শ্রীমান লিন।”
একজন কর্মী একটি ঘোড়া নিয়ে এগিয়ে এলেন, বললেন: “এটি এক বিশেষ ঘোড়া, দেশ-বিদেশে সবচেয়ে জনপ্রিয় প্রকৃতির এক প্রজাতি। এদের তিন থেকে পাঁচ রকম গতি রয়েছে, ধীরে চলা ও মসৃণ গমনপথের জন্য প্রশংসিত। উচ্চতা গড়ে পনেরো থেকে ষোল হ্যান্ড। মোটের ওপর, এ জাতের ঘোড়া সুঠাম, মার্জিত, সুন্দর গলা ও উঁচু লেজের অধিকারী।”
লিন হে এ পেশাদারি বর্ণনা বুঝতে পারলেন না, তবে আন্দাজ করলেন ভালোই হবে।
“এই ঘোড়াটি আপনাকে উপহার দিচ্ছি, আমাদের ক্লাবে আসার স্মারক হিসেবে।” সোং ছিংরু বললেন।
“শ্রীমান লিন, আমি আজ থেকে আপনার বাহনের নির্দিষ্ট পালক।” কর্মীটি হালকা নম করলেন, আচরণে পরিপাটি ও ভদ্র।
“কত দাম?” লিন হে জানতে চাইলেন।
“শ্রীমান লিন, আগেই বলেছি, এটি আপনার উপহার।” সোং ছিংরু অপ্রসন্নতার ভান করলেন।
“আপনজনের সাথে হিসাব স্পষ্ট রাখা ভালো, আমরা ভাই না হলেও আপনাকে ঠকাতে চাই না।” লিন হে হাত নাড়লেন, “যদি সোং মিস বলতে না চান, তাহলে দশ লক্ষের চেক কেটে দিন।”
“ঠিক আছে, স্যার।” সিয়াও রুই দ্রুত ব্যবস্থা করলেন।
স্বাক্ষর শেষে চেকটি কর্মীর হাতে তুলে দিলেন।
কর্মী চেকের অঙ্ক দেখে চমকে গেলেন।
এ যে দশ লক্ষ! চাইলেই এমন চেক কেউ দেয়!
বুঝতেই পারা যায় কেন সোং মিস নিজে এসেছেন, অবশেষে ফুলবিন ক্লাবে এলেন এক প্রকৃত ধনকুবের।
সোং ছিংরু কর্মীর দিকে মাথা নাড়লেন, জানেন লিন হে-র কাছে এই টাকা তুচ্ছ।
এই ঘোড়াটি খাঁটি রক্তের, দাম প্রায় দশ লক্ষ।
প্রতিদিন শুধু খাবারেই লাগে বিশ কেজি ঘাস, ভালো জাতের ঘোড়ার মাসিক খাবার খরচ কয়েক হাজার থেকে দশ হাজার, তাছাড়া চাই প্রশিক্ষক, পালক, পশুচিকিৎসক, ব্যবস্থাপক—সবাইকে উচ্চ বেতনে রাখতে হয়, বিপুল খরচ।
সাধারণের কাছে এ খরচ অযোগ্য, সোং ছিংরুর কাছেও তুচ্ছ।
ঘোড়া উপহার দিয়ে লিন হে-র কাছে একটুখানি ঋণী করানোই ছিল উদ্দেশ্য।
তিনি যখন তা নিতে চাইলেন না, তখন সোং ছিংরুর কিছু করার নেই।
এ দৃশ্য দেখে ছেং দিয়েই-র মনে কিছুটা সান্ত্বনা এল।
নিজের সৌন্দর্য, গড়ন নিয়ে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী ছেং দিয়েই, সোং ছিংরুর সামনে পড়লে নিজেই নিজেকে ছোট মনে করেন।
তবু, লিন স্যার তো সোং ছিংরুর প্রতিও খুব একটা উষ্ণ নন।

লিন ছিং সানন্দে ঘোড়ায় চড়ার ইচ্ছা প্রকাশ করলে, লিন হে সঙ্গে সঙ্গে অনুমতি দিলেন।
সোং ছিংরু ও ছেং দিয়েই মনে মনে অবাক, তবে কি তাঁদের দুইজন সুন্দরীও লিন হে-র কাছে ছেলের মতো আকর্ষণীয় নয়?
“ডিং ডং! পুত্রের প্রতি আপনার স্নেহ দেখে আশপাশের লোকেরা হিংসা করছে, পিতৃস্নেহের মান কিছুটা বাড়ল!”
“ডিং ডং! পুত্রের প্রতি আপনার স্নেহে সে আনন্দিত, পিতৃস্নেহের মান আরও কিছুটা বাড়ল!”
সিস্টেমের সংকেত কানে বাজল লিন হে-র।
…
বৃহৎ ঘোড়ার মাঠে অনেক তরুণ-তরুণী খেলছিল।
লিন হে পার্কিংয়ে যাবার সময় ফারারি, পোর্শে, ল্যাম্বরগিনি—এমন সব দামি গাড়ি দেখেছিলেন।
গাড়ির নাম্বার প্লেটের বেশিরভাগই বাইরের।
কারণ, ফুলবিন ক্লাবের সদস্যদের মধ্যে স্থানীয় লোকজনের সংখ্যা খুবই কম।
“খুব ক্লান্ত লাগছে।”
আধঘণ্টা পর, লিন ছিং ঘোড়া থেকে নেমে এল, ভাবেনি এতটা কষ্টকর হবে।
প্রথমবার ঘোড়ায় চড়েছে, সৌভাগ্যবশত ঘোড়াটি শান্ত স্বভাবের ছিল, নইলে আরও ভুগতে হতো।
“চলুন, ওপরে গিয়ে একটু বিশ্রাম নিই।” সোং ছিংরু আমন্ত্রণের ভঙ্গি করলেন।
ক্লাবের ভিতরে বার, কেটিভি, হোটেল, কাফে—বিভিন্ন বিনোদন কেন্দ্র রয়েছে।
প্রত্যেকটি স্থানে রাজকীয় আধিক্য বিরাজমান।
সোং ছিংরুর নেতৃত্বে সবাই চায়ের ঘরে এল।
“সোং মিস, কী সুন্দর কাকতালীয়!”
চা বাছাইয়ের সময় কয়েকজন এগিয়ে এল।
“ও, ও তো রাজপুত্র ওয়াং।” সোং ছিংরু নির্লিপ্তভাবে বললেন।
“আমার সঙ্গে আছেন চা-শিল্পে পারদর্শী, নাম ই সিয়াও।” ওয়াং রাজপুত্র পাশের মধ্যবয়স্ক লম্বা পোশাকের মানুষটির দিকে ইঙ্গিত করলেন।
লম্বা পোশাকের মানুষটি সোং ছিংরু ও ছেং দিয়েই-এর দিকে তাকিয়ে মুগ্ধ হলেন—কি অপরূপা ধনকুবেরা!
ওয়াং রাজপুত্র নিজে যাঁদের সম্ভাষণ করেন, তাঁরা যে সাধারণ কেউ নন, তা স্পষ্ট।