অধ্যায় ০৩৮: ধনীদের জীবন সত্যিই কত নিস্তেজ ও একঘেয়ে!
ঘরের দরজা বন্ধ করে, লিন হো অসহায়ভাবে হাসলেন এবং মাথা নাড়ালেন। আঠারো বছরের একটি মেয়ে, আত্মবিশ্বাসী কিন্তু অপটু অভিনয় দেখাতে চেয়েছিল। দরজা খুলে ইয়ান শুজিংকে দেখার মুহূর্তেই, লিন হো বুঝে গিয়েছিলেন মেয়েটি অভিনয় করছিল। আজ ইয়ান শুজিংকে আনতে গিয়ে, ছোট মেয়েটি ইচ্ছাকৃতভাবে বা অনিচ্ছাকৃতভাবে তাঁকে লক্ষ্য করছিল। লিন হো খুব ভালোভাবে জানতেন, তবে তিনি তা প্রকাশ করেননি। কে জানত, আজ রাতে সুন্দরী ফাঁদের মতো কিছু করতে চাইবে! দুঃখজনকভাবে, লিন হো এমন কাঁচা মেয়েদের প্রতি আগ্রহী নন। সামনের অংশ বা পেছনের অংশ কোথাও কোনও আকর্ষণ নেই, ছোট্ট এ কাপ—বড্ড হাস্যকর। লিন হোর মস্তিষ্কে এমনই কথা উঁকি দিল।
মাথা নেড়ে, এলোমেলো চিন্তাগুলো ঝেড়ে ফেললেন।
...
পরদিন ভোরে, ঠিক আটটা।
লিন হো ঘুম থেকে উঠে, তিনতলার প্রশস্ত বারান্দায় আধঘণ্টা ব্যায়াম করলেন। তিনি একজন সুপার ধনী মানুষ, শরীরের সুস্থতাই তাঁর কাছে প্রধান। ব্যায়াম শেষে, স্নান সেরে নেমে এলেন নাস্তা করতে।
নাস্তার মেনু বেছে নিলেন, গৃহপরিচারিকা রান্না করতে গেলেন, আর লিন হো সোফায় বসে প্রতিদিনের মতো খবর পড়তে লাগলেন।
“স্যার, ওয়েন ম্যানেজার আমাকে ফোন করেছিলেন, বললেন আপনার ফোন বন্ধ ছিল, তাই আমাকে জানাতে বললেন আজ এগিয়ে কোম্পানির সাথে কোর্টের শুনানি আছে, আপনি কি দেখতে যাবেন?”
শাও রুই ঘরে ঢুকে, বসকে সোফায় বসে খবর পড়তে দেখে এগিয়ে এসে জানালেন।
“ফোন বন্ধ?”
লিন হো পাশে রাখা ফোনটি তুললেন, কয়েকবার চেপেও কাজ হল না, তখনই মনে পড়ল, অনেকদিন ফোন চার্জ দেননি: “এই বিষয়টা ওয়েন শুয়ে ও আইনজীবীর ওপর ছেড়ে দাও।”
“ঠিক আছে, স্যার।” শাও রুই ঘর ছাড়লেন।
“বলে রাখি, তোমার মায়ের কোনো ঝামেলা হলে হো আইনজীবীকে সাহায্যের জন্য বলতে পারো, খরচ আমি দেব।”
নিঃস্বার্থে বিশ্বস্ত অধস্তন কর্মীর জন্য লিন হো কখনো কার্পণ্য করেন না।
“ধন্যবাদ, স্যার!” শাও রুই অত্যন্ত খুশি। হো আইনজীবীর পরিচয় শাও রুই জানতেন। তাঁর সাহায্য পেলে বাড়ির সব ঝামেলা নিশ্চয়ই মিটে যাবে।
এসময় নাস্তা তৈরি হয়ে গেলে, গৃহপরিচারিকা এসে খবর দিলেন।
শাও রুইকে কাজে যেতে পাঠিয়ে, লিন হো খাবার টেবিলে বসলেন, চপস্টিক তুললেন: “ওই দুই ছেলে-মেয়ে কোথায়?”
“ছোট লিন ও মিস ইয়ান বাইরে খেতে গেছেন,” গৃহপরিচারিকা জানালেন।
লিন হো মাথা নাড়লেন, অনুমান করলেন ইয়ান শুজিং-ই বাইরে খাওয়ার কথা তুলেছিল। গতরাতে একটা অস্বস্তিকর পরিস্থিতি তৈরি হওয়ায়, বুদ্ধিমতী মেয়েটি নিশ্চয়ই কিছুটা বুঝতে পেরেছে।
এমন পরিস্থিতিতে কে-ই বা আর নির্বিকারভাবে লিন হোর সামনে দাঁড়াতে পারে?
পরিপাটি, পুষ্টিকর নাস্তা শেষে, লিন হো হাঁটার জন্য বাইরে যাবার প্রস্তুতি নিলেন, ঠিক তখন তাঁর ছেলে ফিরে এল।
“বাবা!”
লিন ছিং ঘরে ঢুকে, জুতো খুলে গৃহপরিচারিকার দেয়া স্লিপার পরে নিল।
“তোমার সেই সহপাঠিনী কোথায়?” লিন হো জানতে চাইলেন।
“বাড়ি গেছে।” লিন ছিং হেসে ফেলল, সে একেবারেই জানত না গতরাতে ইয়ান শুজিং ও বাবার মধ্যে কী ঘটেছিল।
“খেয়েছ?” লিন হো জিজ্ঞেস করলেন, বাইরে যেতে উদ্যত।
“শুজিংয়ের সাথে খেয়েছি। আচ্ছা বাবা, খালা আমাকে ফোন করেছিল।” লিন ছিং হঠাৎ মনে পড়তেই তাড়াতাড়ি বলল। একটু আগে বাড়ি ফিরে বাবাকে জানাতে চেয়েছিল, ইয়ান শুজিং নিয়ে কথা উঠতেই ভুলে গিয়েছিল।
“কী হয়েছে?” লিন হো বিস্মিত হয়ে জানতে চাইলেন।
“খালার মেয়ে, মানে ফিফি দিদি বিয়ে করছে। বলেছিল আপনাকে ফোন দিয়েছিল, কিন্তু ফোন বন্ধ ছিল। খালা আমাদের দু’জনকে বিয়েতে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, নিশ্চয়ই গ্রীষ্মের ছুটিতে ইচ্ছাকৃতভাবে বিয়ের তারিখ রেখেছে।”
“কবে?” লিন হো মাথা নাড়লেন।
যদিও স্ত্রী’র সাথে তাঁর ডিভোর্স হয়েছে, আগের পক্ষের সাথে সম্পর্ক বরাবরই ভালো ছিল। এমনকি শ্বশুর-শাশুড়ি তাঁকে নিজের ছেলের মতোই দেখতেন।
“পরের সোমবার, আজ তো শুক্রবার, আমাদের তাহলে কি এখনই রওনা দেওয়া দরকার?” লিন ছিং উত্তেজিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
সে-ও অনেকদিন খালা আর নানু-নানার সাথে দেখা করেনি, বড়ই মিস করছিল।
“শাও রুইকে বলো যেন সব প্রস্তুতি নেয়।” লিন হো বললেন।
ভাগ্নি বিয়ে করছে, তিনি স্বাভাবিকভাবেই উপহার ও নগদ উপহার দেবেন, কিন্তু হঠাৎ কী দেবেন ভাবতে পারলেন না।
খুব দ্রুত শাও রুই প্রস্তুতি নিয়ে বাইরে অপেক্ষা করলেন। ওয়েন শুয়ে-কে একটি মেসেজ পাঠিয়ে, লিন হো ও লিন ছিং গুছিয়ে গাড়িতে উঠলেন।
...
সোংছুয়ান শহর।
এটাই লিন ছিং-এর নানু-নানার বাড়ি। সমাজের দ্রুত অগ্রগতির সঙ্গে ছোট্ট এই শহরেও এখন সুউচ্চ ভবন, রাস্তা ঘাটে বিএমডব্লিউ, অডি, মার্সিডিজের মতো গাড়ি চলাচল করে।
তবু যখন রোলস রয়েস ফ্যান্টম সোংছুয়ান শহরের রাস্তায় চলল, তখনও অনেক পথচারীর দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
“বাবা, আমি মনে করি সঙ মিসের হুয়াবিন রেসক্লাবও তো এখানেই, ফিফি দিদির বিয়ের পর আমরা গেলে কেমন হয়?” লিন ছিং গাড়িতে বসে জানতে চাইল।
আগে লিন ছিং ভাবত, সে-ই বড়লোকের ছেলে।
কিন্তু উচ্চমাধ্যমিক শেষে পরিবারের প্রকৃত অবস্থা জানার পর, সে বুঝল, আসলে সে খুব সাধারণ।
শিক্ষার মতো, বড়লোকের মধ্যেও স্তরভেদ আছে। যেমন, লিন ছিংয়ের চোখে মার্সিডিজ সি-ক্লাস চালানো যুবক সাধারণ, কিন্তু ইয়ান শুজিংয়ের শত্রুর চোখে সে-ই ডায়মন্ড ব্যাচেলর।
রোলস রয়েস ফ্যান্টমের আসনে বসে লিন ছিং ভাবল, মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি সত্যিই ভিন্ন।
বড়লোকের জীবন, আসলে বড়ই একঘেয়ে।
তাই সে হুয়াবিন রেসক্লাবে যেতে চায়, ওটাই হয়ত সত্যিকারের অভিজাতদের জগৎ।
“হ্যাঁ, যেতে পারো।” লিন হো রাজি হলেন।
বাবা-ছেলে গাড়িতে অপ্রয়োজনীয় গল্প করতে করতে পৌঁছে গেলেন একটি ফ্ল্যাটের ফটকে।
শাও রুইকে ভালো কোনো হোটেলে গাড়ি নিয়ে যেতে বললেন, কারণ সোংছুয়ান শহরে লিন হোর কোনো বাড়ি নেই, রাতটা তাদের হোটেলেই কাটাতে হবে।
এই ফ্ল্যাটেই লিন ছিংয়ের নানু-নানার বাস।
পরিচিত পথে ওপরে উঠে, দরজায় টোকা দিলেন।
দরজা দ্রুত খুলে গেল, মধ্যবয়সী এক নারী—লিন ছিংয়ের খালা পেই সিনহুই।
“জামাইবাবু, আপনি এসেছেন!”
এক তরুণী এগিয়ে এল।
“অনেকদিন পর, আরও সুন্দরী হয়েছো।” লিন হো হাসলেন।
“না গো।” তরুণী পেই সিনহুইয়ের মেয়ে, মেং ফিফি, সে আবার লিন ছিংয়ের দিকে তাকাল, “লিন ছিং ভাই, তুমি তো আমাকে ছাড়িয়ে বড় হয়েছো।”
লিন হো ও লিন ছিং ঘরে ঢুকে তাদের সঙ্গে কুশল বিনিময় করলেন।
লিন ছিংয়ের নানু-নানাও সুস্থ আছেন, তবে মুখে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট।
“কিছু হয়েছে নাকি?” লিন হো সোফায় বসে প্রশ্ন করলেন।
“উহ।” প্রশ্ন শুনে পেই সিনহুই দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“কী হয়েছে?” লিন হো মেং ফিফির দিকে তাকালেন।
“জামাইবাবু, ব্যাপারটা এমন—আমার হবু স্বামীর নাম উ শিনহো, আমাদের সোংছুয়ান শহরের সবচেয়ে বড় সুপারমার্কেট ‘বাওসং’ শৃঙ্খল দোকানের মালিকের ছেলে।” মেং ফিফি বলল।
“ও, আমি জানি।” লিন হো বললেন।
বাওসং শৃঙ্খল সুপারমার্কেট, সোংছুয়ান শহরের সবচেয়ে বড়, এমনকি আশপাশের গ্রামেও এর কিছু শাখা আছে।
“তাই, উ শিনহোর বাবা-মা আমাকে পছন্দ করেন না।” মেং ফিফি পোশাকের কোণা চেপে, নরম স্বরে বলল, বেশ আত্মবিশ্বাসহীন, “তাদের দোকান বছরে লাখ লাখ টাকা লাভ করে।”
লিন হো পুরো ব্যাপারটা বুঝতে পারলেন।