অধ্যায় ১৫: সুখবর

পৃষ্ঠা ১/৩

জু সান এক কঠিন সমস্যায় পড়েছিল।

সে একটি পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু প্রথম ধাপেই আটকে গেছে। সে এই বাড়িতে এসেছে চাকরানি হিসেবে, অতিথি হয়ে নয়। তাও আবার রান্নাঘরের খেটেখাওয়া চাকরানি—দিনে তিন বেলার খাবার, রাতের জলখাবার, বাড়ির ব্যবহারের গরম জল—সবই রান্নাঘরের কাজ।

শু দাইয়াংও খুব কড়া মহিলা নন, কিন্তু কোন বাড়ির খেটে-খাওয়া চাকরানিরই বা অবসর থাকে? সারাদিন এক মুহূর্তও বসে থাকার উপায় নেই।

তবু কাজ তো করতেই হবে। এই বাড়িতেই তাকে গ্রেপ্তার এড়িয়ে লুকিয়ে থাকতে হবে। জু সান এমনটা ভাবেনি তা নয়—সম্রাটের বিশেষ দূত যদি তাদের সাক্ষী হিসেবে ধরে নিয়ে থাকে, তবে কি আদালতে দাঁড়িয়ে অন্যায়ের অভিযোগ জানিয়ে নিজেদের নির্দোষ প্রমাণ করার কোনো সুযোগ থাকবে? কিন্তু সে আর ঝাং শিয়ানগু—দুজনের কেউই নিশ্চিত নয়, ঝু শেনহান আসলে কতখানি অপরাধ করেছে!

যদি কেবল পথ চলতে গিয়ে অন্যায়ভাবে ধরা পড়ে থাকে, তবে তো ভালোই। কিন্তু সত্যিই যদি সামান্যও জড়িত থাকে, তখন আর কী বলার আছে? তাদের ভাগ্য ঝু শেনহানের ভাগ্যের সঙ্গেই বাঁধা। ঝু শেনহানের কোনো পারিবারিক নথি নেই। সামান্য অপরাধ হলেও যদি তাকে দাসী-দাস হিসেবে শাস্তি দেওয়া হয়, তবে তাদের নথি থাকলেও লাভ নেই—তারা নীচু সামাজিক শ্রেণিতে নামিয়ে দেওয়া হবে। আর ঝু শেনহান যদি গুরুতর অপরাধ করে থাকে, তবে তাদের আর কোনো আশাই থাকবে না!

তাই নিজেদেরই তদন্ত করতে হবে! সত্যিটা যেভাবেই হোক খুঁজে বের করতে হবে! ঝু শেনহান নির্দোষ হলে তবেই অন্যায় অভিযোগের প্রতিবাদ করা যাবে; আর দোষী হলে তখন দেখা যাবে।

তদন্ত করতে হলে নিজেদেরও বিপদে ফেলা চলবে না। নিজেরাই যদি কারাগারে ঢুকে পড়ে, তাহলে তদন্ত করবে কে?

তাই জু সান যখন দেখল ঝাং শিয়ানগু তেমন উদ্বিগ্ন নয়, তখন শুধু কথার ছলে জিজ্ঞেস করল, “মা, তোমার বাবার কথা মনে পড়ে না?”

ঝাং শিয়ানগু বলল, “তাকে মনে করে কী হবে?”

“আহা…”

ঝাং শিয়ানগু জু সানের গায়ে কম্বলটা ভালো করে গুঁজে দিয়ে নিচু স্বরে বলল, “মনে তো পড়ে। কিন্তু আমাদের মা-মেয়ের আর কী করার আছে? তুমি যেন কোনো গল্পের মতো ভাবতে যেও না—কোনো আদর্শ স্ত্রী আর কর্তব্যপরায়ণা মেয়ে অন্যায়ের অভিযোগ জানালেই তোমার বাবাকে ছেড়ে দেবে! এত সহজে কি ভালো কিছু ঘটে?”

জু সানেরও মনে হলো, ঝাং শিয়ানগু ঠিকই বলেছে।

ঝাং শিয়ানগুর নিজেরও হিসাব ছিল, “আমাদের পরিবার কী কাজ করে? তোমার বাবা লোকজনকে তাবিজ-কবচ দিয়ে ভয় দেখাতেন, আর আমরা বলব তিনি নির্দোষ—কেউ কি বিশ্বাস করবে? প্রথমে ভেবেছিলাম, ওই হারামজাদা ইউ পিং হয়তো সাহায্য করতে পারবে। এখন দেখছ তো, হারামজাদা উল্টো বিপদে পড়া মানুষকে আরও ঠেলে দিচ্ছে! ঘুমাও, এসব ভেবো না! মন দিয়ে শু দাইয়াংয়ের কাছে ঠিকমতো রান্নাবান্না শেখো। আর ভণ্ডামি করে রোজগার করতে হবে না—এই জীবনে যদি আমি একবার মাথা ঠুকে আবার উঠে দাঁড়াতেও পারি, তাতেই নিজেকে ধন্য মনে করব।”

কিন্তু জু সানের নিজেরও আরেকটি হিসাব ছিল। রান্না শেখায় ক্ষতি নেই, অবশ্যই। তবে নিজের বাবার ব্যাপারটাও এভাবে ভাগ্যের হাতে ছেড়ে দেওয়া যায় না!

সে বলল, “তা… যদি আমরা খুঁজে বের করতে পারি যে বাবা কোনো অপরাধ করেননি?”

ঝাং শিয়ানগু তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বলল, “তুমি? এসব ভাবা ছেড়ে দাও!”

জু সান বলল, “কয়েক দিন আগেই তো তুমি বলেছিলে, সংসারে একজন ভরসার মানুষ দরকার।”

ঝাং শিয়ানগু নিচু গলায় বলল, “এখন যখন এমন দশা হয়েছে, তখন তোমাকে সত্যি কথা বলি। কিন্তু তুমি যেন কখনো না বলো, তোমার মা নির্দয়।”

“বলো।”

ঝাং শিয়ানগু বলল, “খুঁটিটাই যদি ফাঁপা হয়, তাহলে তার ওপর মানুষ ঠেস দিয়ে দাঁড়ানো উচিত নয়!”

“তোমার কি মনে হয়, বাবাকে আর বাঁচানো যাবে না?”

ঝাং শিয়ানগু কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বলল, “অপেক্ষা করে দেখো! এখনও তো রায় হয়নি! যেদিন তাকে মৃত্যুদণ্ডের মঞ্চে নিয়ে যাবে, সেদিন তুমি যত খুশি হইচই কোরো—তখনও দেরি হবে না।”

“তখন তো অনেক দেরি হয়ে যাবে!”

সরকার কি কোনো আসামির পরিবারের সঙ্গে এমন শর্তে কথা বলতে পারে—‘আমাকে কয়েক দিন সময় দিন, আমি সত্যিটা খুঁজে বের করব’?

ঝাং শিয়ানগু বলল, “বুড়ো মানুষটা তো ভেতরে ঢুকে গেছে, তোমাকেও আর বিপদে ফেলতে পারব না! তার জীবনের দাম বিশ মুদ্রাও নয়, তোমাকে বিপদে ফেলার মতো তো নয়ই। আমি আর সে—আমরা কেউই এত মূল্যবান নই।”

জু সান বলল, “মূল্য আছে! দুজনেরই আছে!”

তার কথা শুনে ঝাং শিয়ানগু বিরক্তিতে হঠাৎ উঠে বসল। কোমরের বেল্ট খুলে নিজের গলায় পেঁচিয়ে বলল, “এই যে, এই দিকটা ধরে টানো। আমরা দুজন দুই প্রান্ত ধরে জোরে টানলে আমি মরে যাব, তারপর তুমি যা খুশি করো। অন্তত তোমার আত্মবিনাশ দেখে আমাকে আর কষ্ট পেতে হবে না! কী হলো, টানো!”

জু সান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ঘুমাও তো। ভালো করে ঘুমোচ্ছিলে, হঠাৎ আবার এত রাগারাগি কেন?”

ঝাং শিয়ানগু বিছানায় বসে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে দেখল, জু সান সত্যিই পাশ ফিরে শুয়ে পড়েছে।

পৃষ্ঠা ২/৩

জু সানেরও ঘুম আসেনি। সে ভাবছিল, এই অবস্থায় ঝাং শিয়ানগুর সাহায্য ছাড়া বাইরে বেরোনোর কোনো সুযোগই সে পাবে না।

ঝাং শিয়ানগু তাকে নজরে রাখলে রাতে গোপনে বেরোনোও কঠিন। আসলে রাতও ভালো সময় নয়—সহজেই চোর বলে ধরে ফেলতে পারে, আবার ভূতও ভাবতে পারে। মোট কথা, ভালো মানুষ হিসেবে ধরা পড়ার সম্ভাবনা কম। তবে জায়গাটা একবার ঘুরে দেখে নেওয়া অসম্ভব নয়!

কিন্তু ঝাং শিয়ানগুকে রাজি করাবে কীভাবে?

………………

জু সান যখন ভাবছিল কীভাবে ঝাং শিয়ানগুকে বোঝানো যায়, তখনই হঠাৎ বাইরে যাওয়ার একটি সুযোগ এসে গেল!

বাড়িতে বাজার করার লোক ছিল। তবে শু দাইয়াং মাঝে মাঝে নিজেও প্রয়োজনীয় কিছু উপকরণ কিনতে বাইরে যেতেন। সাধারণত বড় মেয়েটিই তার সঙ্গে যেত এবং বাজার করা শিখত। কিন্তু সেদিন বড় মেয়েটির মাসিক শুরু হওয়ায় সে নড়াচড়া করতে চাইছিল না। তাই শু দাইয়াং জু সানকে সঙ্গে নিয়ে বেরোলেন।

ঝাং শিয়ানগু জু সানকে সাবধান করে দিল, “শু দাইয়াংয়ের কাছাকাছি থাকবে, এদিক-ওদিক ছুটবে না!”

শু দাইয়াং হেসে বললেন, “ও তো সবচেয়ে শান্ত মেয়েটা। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো। এসো, আমার সঙ্গে থেকো, হারিয়ে যেও না।”

হারিয়ে যাওয়ার কোনো সম্ভাবনাই ছিল না। জু সান বেশ বাধ্য মেয়ের মতো আচরণ করছিল। এত দিন পর প্রথমবার সে সরকারি দপ্তরের বাইরে বেরিয়েছে—তাকে শু দাইয়াংয়ের সাহায্যেই চারপাশটা একটু দেখে নিতে হবে।

পথে শু দাইয়াং তাকে জানালেন, এমন কিছু জিনিস আছে যা তাকেই নিজে কিনতে হয়। মূলত কয়েক ধরনের টাটকা ও ভালো মানের উপকরণ। বাড়ির সাধারণ রান্নার উপকরণগুলো বাজারের লোকেরাই কিনে আনে। শু দাইয়াং হেসে বললেন, “মন দিয়ে শিখে রাখো। পরে যদি বাজার করার কাজ করতে হয়, তাহলে কীভাবে কিনতে হয় তা জানতে পারবে।”

তিনি বেশ অমায়িক ছিলেন এবং অনেক কিছুই শেখালেন—যেমন, পিঠার পুর বানাতে একেবারে চর্বিহীন মাংস ব্যবহার করতে হয়। এসব জ্ঞান জু সান আগে কখনো ভাবেইনি। তার কাছে মাংস খেতে পাওয়াই ছিল যথেষ্ট, বেছে নেওয়ার কথা মাথায় আসত না। তবু সে সব কথা একে একে মনে গেঁথে নিল।

জু সান পথে চোখ-কান খোলা রেখে চারপাশ লক্ষ্য করছিল। শু দাইয়াং তাকে মনে করিয়ে দিলেন, “এভাবে ঘাড় ঘুরিয়ে চারদিকে তাকিয়ো না। মেয়েমানুষকে একটু স্থির ও সংযত হতে হয়।”

বলতে বলতে তিনি জু সানের ভঙ্গিমাও ঠিক করে দিলেন।

শু দাইয়াং আগে আগে জিনিস বেছে নিচ্ছিলেন, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে দাম দিচ্ছিলেন না। অধিকাংশ উপকরণ তিনি পরিচিত দোকান থেকে হিসাবের খাতায় নিতেন এবং মাস শেষে দাম মেটাতেন। কেবল হঠাৎ কোনো জিনিস পছন্দ হয়ে গেলে সামান্য কিছু কিনে নগদ দাম দিতেন। জু সান ঝুড়ি হাতে পেছনে পেছনে চলছিল, মাল বহন করছিল।

এভাবেই প্রায় অর্ধেক সকাল কেটে গেল। শু দাইয়াং কেনাকাটা করে বেশ তৃপ্ত। শেষে মেরুদণ্ডের পাশের মাংসের শেষ টুকরোটিও ঝুড়িতে পড়তেই তিনি হেসে বললেন, “বেশ, এবার ফিরে চলি!”

দুজন পাশাপাশি হাত ধরে এমনভাবে সরকারি দপ্তরের দিকে ফিরতে লাগলেন, যেন তারা মা-মেয়ে।

দপ্তরের কাছে আসতেই জু সানের উৎকণ্ঠা বাড়তে লাগল। এই পথেই হুয়াং মহাশয়দের সঙ্গে দেখা হয়ে যেতে পারে। তবে একবার পেছনের দপ্তরে ঢুকে পড়তে পারলে আর ভয় নেই। অবশ্য তাদের সঙ্গে দেখা হওয়ার সম্ভাবনা খুব বেশি নয়—তারা পাশের দরজা দিয়ে ফিরছিল, আর হুয়াং মহাশয়রা নিশ্চয়ই মূল দরজা ব্যবহার করবেন।

এই কথা ভাবতে ভাবতেই জু সান অস্পষ্টভাবে কারও কথা বলার শব্দ শুনল। কণ্ঠগুলো একেবারেই অপরিচিত। তবু তার মন ভালোই ছিল।

শু দাইয়াং কিছুই টের পাননি। তিনি শুধু জু সানকে বলছিলেন, “দেখলে, আমি বলেছিলাম না, তোমার মা অযথাই চিন্তা করে? তুমি তো বেশ ভালোভাবেই ফিরে এলে। বাড়ি গিয়ে তাকে অবশ্যই ঠাট্টা করব! তবে হ্যাঁ, আমার বড় মেয়েটাও যদি তোমার মতো সুন্দর, বাধ্য আর বুদ্ধিমতী হতো, তাহলেও আমি চিন্তা করতাম।”

কথাটা শুনে জু সান মাথা ঘুরিয়ে তাঁর দিকে তাকাল, সামান্য মুখ তুলে নীরবে হাসল। তার চোখের কোণ মুচড়ে উঠল।

শু দাইয়াংয়ের মুখ আরও স্নেহময় হয়ে উঠল, এমনকি তিনি হেসেও ফেললেন।

তিনি জানতেন না, যে দুজনের কথা তারা শুনছিল, তাদের একজন সম্রাটের বিশেষ দূতের সঙ্গে আসা এক তরুণ, আর অন্যজন স্বয়ং জেলার শাসক।

জেলার শাসক বলছিলেন, “আপনি দয়া করে মহাশয়ের সামনে আমার হয়ে একটু কথা বলবেন।”

তরুণটি বলছিল, “জ্যেষ্ঠ কাকা আপনার ওপর রাগ করেননি, হা হা হা! ওই মেয়েটি কি আপনার বাড়ির? বেশ সুন্দর মুখশ্রী, দেখলেই মন ভালো হয়ে যায়।”

জু সান মোটামুটি কথাগুলোর অর্থ বুঝতে পারল। তার মনে হলো, সে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কথাটাই শুনেছে—জেলার শাসক বিশেষ দূতের সামনে নিজের হয়ে ভালো কথা বলানোর জন্য কারও কাছে অনুরোধ করছেন। মনে হচ্ছে, তাঁর দিনও খুব ভালো যাচ্ছে না।

…………

রান্নাঘরে ফিরে আসার পর ঝাং শিয়ানগু জু সানকে অক্ষত অবস্থায় ফিরে আসতে দেখে বিড়বিড় করে কিছু বলল, তারপর আবার আগুন জ্বালাতে ব্যস্ত হয়ে গেল। দুপুর ঘনিয়ে এসেছে, তাড়াতাড়ি মধ্যাহ্নভোজের রান্না প্রস্তুত করতে হবে।

দুপুরের খাবারের পর বাসন ধুয়ে জু সান অবশেষে একটু বিশ্রামের সুযোগ পেল। আজ সে আর ঝাং শিয়ানগুকে বোঝানোর চেষ্টা করল না। বরং ভাবতে লাগল, জেলার শাসক আজ যে লোকটির সঙ্গে কথা বলছিলেন, তার মানে কী?

খুব তাড়াতাড়িই সে উত্তর পেয়ে গেল।

জু সান তখন দেখছিল, ঝাং শিয়ানগু তার হাতার ছেঁড়া অংশ সেলাই করে দিচ্ছে। জু সানের পোশাক পরতে বেশ ঝামেলা হয়। ঝাং শিয়ানগু সেলাই করতে করতে বলছিল, “তোমার গায়ে কি দাঁত গজিয়েছে নাকি?”

পৃষ্ঠা ৩/৩

ঝাং শিয়ানগু তখনও বিড়বিড় করে বলছিল, “আহা, তুমি এত বড় হয়ে গেলে, অথচ তোমাকে কখনো সেলাই শেখাইনি। আমি যদি মরে যাই, তখন তুমি কী করবে?”

জু সান রাগ করল না। তার সেলাইয়ের দক্ষতা একেবারেই সাধারণ—এমন পর্যায়ের যে কাজ করতে দেখলে নিজের মা-ই আর সহ্য করতে পারেন না। এই সামান্য দক্ষতাটুকুও তার মোটামুটি বুদ্ধির জোরে; অন্যদের করতে দেখে সে শুধু জানে, সুইয়ে সুতো পরাতে হয়। কাপড় কাটা সম্পর্কে সে জীবনে এক দিনও শেখেনি। তবে এতে তার কোনো অসুবিধা মনে হতো না। কঠিন কিছু তো নয়—যখন দরকার হবে, তখন শিখে নিলেই হবে।

দিনের এই সামান্য অবসরটুকু শেষ হলো। হাতার মেরামত হয়ে গেলে জু সান তা হাতে গলিয়ে নিল, তারপর আবার মূলা কাটতে গেল। আজ শু দাইয়াং তাকে মূলা খুব পাতলা করে কাটতে বলেছিলেন। দেড়খানা মূলা কাটতেই ঝাও দাইয়াং হঠাৎ দৌড়ে এসে বললেন, “তাড়াতাড়ি! শু পরিবারের মেয়েরা, বড় বউ তোমাদের মা-মেয়েকে ডাকছেন!”

শু দাইয়াং কী ঘটেছে কিছুই বুঝতে পারলেন না। তাঁর মেয়ে আজ অসুস্থ বোধ করছিল। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “কী ব্যাপার? বড় মেয়েকেও কি যেতে হবে?”

ঝাও দাইয়াং হেসে বললেন, “সুখবর! আজ তোমরা বাজারে বেরিয়েছিলে, তাই না? সম্রাটের বিশেষ দূতের সঙ্গে আসা সেনাপতি ঝৌ তোমাদের দেখেছেন। বলেছেন, মেয়েটি দেখতে খুব সুন্দর। বড় কর্তা ফিরে এসে বড় বউকে বলেছেন, বড় মেয়েটিকে তাঁর হাতে তুলে দিতে!”

ঝাং শিয়ানগু তখন অভিনন্দন জানাতে যাচ্ছিল। হঠাৎ তার মুখের রং বদলে গেল, একেবারে সবুজ হয়ে উঠল!

শু দাইয়াংয়ের সঙ্গে বাজারে গিয়েছিল বড় মেয়ে নয়, জু সান!

যদি কোনোভাবে—

দুই জোড়া মা-মেয়ে একে অপরের মুখের দিকে তাকিয়ে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

ঝাও দাইয়াং জিজ্ঞেস করলেন, “কী হলো?”

শু দাইয়াং কাঁদবেন না হাসবেন বুঝতে না পেরে শেষ পর্যন্ত বললেন, “আজ আমার সঙ্গে বড় মেয়ে যায়নি।”

“তাহলে কে গিয়েছিল?”

“ও।”

ঝাও দাইয়াং বিরক্ত হয়ে বললেন, “তোমাদের এই ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে কথা বলার সময় আমার নেই। বলছি তো, এটা ভালো ব্যাপার। বড় মেয়েকে গুপ্তচর হিসেবে পাঠাতে হবে না। আগে আমার সঙ্গে বড় বউয়ের কাছে চলো, গেলেই সব বুঝবে!”

শু দাইয়াং বললেন, “আমি দুজন মেয়েকেই সঙ্গে নিয়ে যাব। বড় বউ দেখলেই বুঝতে পারবেন।”

ঝাং শিয়ানগুও উদ্বিগ্ন হয়ে উঠল, “এমন কী করে হয়? বড় বউ তো বড় মেয়েকে চেয়েছেন, আমার মেয়েকে তো চাননি!”

শু দাইয়াং বললেন, “আজ আমার সঙ্গে কে গিয়েছিল, বিবেকের কাছে হাত রেখে বলো তো?”

ঝাও দাইয়াং বিরক্ত হয়ে বললেন, “সবাই আমার সঙ্গে চলো!”

সবাই মিলে বড় বউয়ের ঘরে গেল। জেলার শাসকও সেখানে ছিলেন। তিনি গোলগাল চেহারার এক মধ্যবয়স্ক মানুষ। জু সানকে মাথা তুলতে বললেন, তারপর দাড়ি পাকিয়ে বললেন, “মনে হয় এই মেয়েটিই হবে। গিন্নি, ওকে একটু সাজিয়ে-গুছিয়ে দাও, সঙ্গে বিয়ের সামগ্রী দাও, আজ রাতেই পাঠিয়ে দিও।”

কথা শুনে ঝাং শিয়ানগু প্রায় উন্মাদ হয়ে উঠল, “বড় কর্তা, কর্তা মানুষ হয়েও কি ন্যায়-অন্যায়ের ধার ধারেন না? আমরা এখানে দিনমজুরি করতে এসেছি, আপনাদের বাড়িতে বিক্রি হয়ে যেতে আসিনি!”

জেলার শাসক ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। ঝাও দাইয়াং তাড়াতাড়ি বললেন, “এ তো ভালো ব্যাপার! একজন সেনাপতির সেবা করা কি তোমাদের রান্নাঘরে আগুন জ্বালানোর চেয়ে ভালো নয়?”

বলতে বলতে তিনি জু সানকে টেনে নিয়ে জেলার শাসক ও তাঁর স্ত্রীর সামনে মাথা ঠেকাতে বললেন, যাতে সে দুজনের মহা অনুগ্রহের জন্য কৃতজ্ঞতা জানায়।

বড় বউ ধীরে ধীরে বললেন, “মা-মেয়ের বিচ্ছেদ সত্যিই বড় দুঃখের ব্যাপার। কিন্তু ভবিষ্যতের কথা ভেবে এই কষ্ট সহ্য করা ছাড়া উপায় কী? ইউ পরিবারের মেয়ে, আমি তোমার মেয়েকে বিয়ের কিছু সামগ্রী দিয়ে পাঠাব। সে তো আমার বাড়ি থেকেই যাচ্ছে—কেউ যেন তাকে হেয় চোখে না দেখে। তুমি নিশ্চিন্তে এই বাড়িতেই থেকো। আজ থেকে তোমাকে আর রান্নাঘরে কাজ করতে হবে না, ফুলগাছের দেখাশোনা করবে।”

ঝাং শিয়ানগু লাফিয়ে উঠল, “কে এমন—”

পরিস্থিতি ভালো নয় বুঝে জু সান দ্রুত ঝাং শিয়ানগুকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল। এই মুহূর্তে এসব মানুষের সঙ্গে শক্ত হাতে কথা বলা যাবে না। সে জেলার শাসক বা বড় বউকে ভয় পায় না—তাদের সঙ্গে লড়াইয়ে জিতবে কি না, সে আলাদা কথা, কিন্তু পালিয়ে যেতে পারবে, এ বিষয়ে তার সন্দেহ নেই। তবে ঝাং শিয়ানগু পালাতে পারবে কি না, তা নিশ্চিত নয়। সম্পর্ক খারাপ করে ফেললে কি আর ভালো ফল পাওয়া যায়? তার ওপর সামনের দপ্তরে প্রহরীরাও রয়েছে।

মনে মনে সে এই পরিবারের লোকজনকে ঘৃণা করতে লাগল।

বড় বউ তখনও বলছিলেন, “এই তো ভালো মেয়ে! দেখেছ, মেয়েটা কত বুদ্ধিমতী। ঝাও পরিবারের, ওকে ভালো করে সাজিয়ে দাও। আর পরার মতো ভালো একটা পোশাকও খুঁজে দাও।”