অধ্যায় ৫

ঝৌ জিনইউ ভাবতেও পারেনি যে তার পূর্বজন্মে আবদ্ধ থাকা সিস্টেমটি তার সাথে এখানেও চলে আসবে। সিস্টেম বললেও, ঝৌ জিনইউ বরাবরই এটিকে বহনযোগ্য উচ্চমানের জুসার হিসেবে ব্যবহার করে এসেছে, কারণ এই সিস্টেমটি মোটে তিনটি কাজ করতে পারে: শনাক্তকরণ, সংগ্রহ এবং বিশুদ্ধকরণ।

তথাকথিত বিশুদ্ধকরণ হলো জুস বের করার সময় ক্ষতিকারক উপাদানগুলো দূর করা, যাতে তা পান করা স্বাস্থ্যের জন্য নিরাপদ হয় এবং কীটনাশকের অবশিষ্টাংশ নিয়ে চিন্তা করতে না হয়। সিস্টেমের বর্ণনা অনুযায়ী, হানি-সাকল বা স্বর্ণচাপা ফুলের নির্যাস তাপ দূর করতে এবং বিষমুক্ত করতে বেশ কার্যকর, গরমের জন্য এটি জমিয়ে রাখা যেতে পারে।

ঝৌ জিনইউ চারপাশটা একবার দেখে নিল, কেউ তাকে লক্ষ্য করছে না নিশ্চিত হয়ে সে সিস্টেমকে সংগ্রহের নির্দেশ দিল। এরপর তার ছোট হাতটি স্বর্ণচাপা ফুলের ঝাড়ের ওপর দিয়ে বুলিয়ে নিল। আঙুলের স্পর্শে আসা সমস্ত ফুল নিমেষেই অদৃশ্য হয়ে গেল। অল্প সময়ের মধ্যেই এক ঝাড় ফুল সংগ্রহ করা শেষ হলো।

ঝৌ জিনইউ পরবর্তী ধাপে গিয়ে ‘বিশুদ্ধকরণ’ বেছে নিল। কিছুক্ষণ পর সিস্টেমের স্টোরেজে একটি স্বচ্ছ কাঁচের শিশি দেখা গেল, যাতে লেখা ছিল: ‘স্বর্ণচাপা নির্যাস ৫০ মিলিলিটার’।

কাজ শেষ করে ঝৌ জিনইউ যখন সিস্টেম থেকে বের হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন তার নজর পড়ল প্যানেলের ওপরের ডান কোণায় থাকা আবহাওয়ার পূর্বাভাসের দিকে: ‘আগামী এক ঘণ্টার মধ্যে বজ্রসহ বৃষ্টি ও ঝোড়ো হাওয়া হতে পারে, সতর্ক থাকুন।’

অভিজ্ঞতা থেকে সে জানে, সিস্টেমের আবহাওয়া পূর্বাভাস শতভাগ নির্ভুল। প্রাচীন যুগে একটি আবহাওয়া পূর্বাভাস সিস্টেম থাকাটাই তার আসল ‘গোল্ডেন ফিঙ্গার’ বা জাদুর ক্ষমতা! তার মানে কি ভবিষ্যতে সে রাজকীয় জ্যোতির্বিদ্যা দপ্তরে কোনো সরকারি চাকরি জুটিয়ে নিতে পারবে?

পূর্বজন্মে অতিরিক্ত পরিশ্রম করে সে ক্লান্ত, তাই এই জীবনে তার দুটি ছোট লক্ষ্য: প্রথমত, এমন একটি সরকারি চাকরি পাওয়া যা দিয়ে সে নিজের অন্নসংস্থান করতে পারবে। দ্বিতীয়ত, এই শরীরটির যত্ন নেওয়া, যাতে অকালে মৃত্যু না হয়।

তবে এখনকার চিন্তা হলো, এক ঘণ্টা পরের বৃষ্টি থেকে বাঁচা, কারণ তার এই দুর্বল শরীর বৃষ্টির ধকল সইতে পারবে না।

ঝৌ জিনইউ তার ছোট পা দুটো চালিয়ে ঝৌ এর লাং-এর দিকে দৌড় দিল। শরীরটা বড্ড রোগা, হাড় জিরজিরে, কেবল মাথাটাই যেন বড় দেখাচ্ছে। মাথা ভারী আর পা হালকা, তার ওপর নড়াচড়া কম হওয়ায় শরীরের ভারসাম্য একদমই নেই; দৌড়ানোর সময় টলমল করছিল, মনে হচ্ছিল এই বুঝি পড়ে যাবে।

ঝৌ এর লাং গাছের নিচে বসে ছেলের জন্য সরু বেত দিয়ে ঘাসফড়িংয়ের খাঁচা বানাচ্ছিল। শব্দ শুনে মাথা তুলে ছেলের এই করুণ দশা দেখে তার বুকটা ব্যথায় ভরে উঠল।

“ইউ-এর, আস্তে দৌড়াও।”

ঝৌ জিনইউ তার কাছে গিয়ে দাঁড়াল, “বাবা, ইউ-এর ক্লান্ত, বাড়ি যেতে চাই।”

ঝৌ এর লাং সূর্যের দিকে তাকাল, বাচ্চাটার খেলার সময় হয়েছে ঠিকই, তাছাড়া আর একটু পর রোদ চড়া হলে ইউ-এর অসুস্থ হয়ে পড়তে পারে।

সে নিচু হয়ে ছেলের হাত ধরে গাছের ছায়ায় নিয়ে এল, “ইউ-এর এখানে বসো, বাবা খাঁচাটা শেষ করলেই আমরা বাড়ি ফিরব।”

ঝৌ জিনইউ বসল না। মজার ব্যাপার হলো, সে এখন যে প্যান্টটি পরে আছে তা হলো ‘কাইডাংকু’ বা মলত্যাগের সুবিধার জন্য ফাঁক করা প্যান্ট। সরাসরি ঘাসের ওপর বসাটা স্বাস্থ্যসম্মত নয়, তাছাড়া পোকা-মাকড়ের ভয় তো আছেই।

এই প্যান্ট না পরার বিষয়ে সে ঝু-এর সাথে কথা বলেছিল, কিন্তু ঝু-এর সব কিছুতেই তার স্বামীর মত নিত। ঝৌ এর লাং কঠোরভাবে নিষেধ করে দিয়েছিল এবং প্রাচীন গ্রন্থ ‘সিই লুন’-এর উদ্ধৃতি দিয়ে স্ত্রীকে শিখিয়েছিল: “শৈশবে শরীর শীতল থাকলে阴 (ইন) শক্তি বৃদ্ধি পায়, উষ্ণতায় তা কমে যায়। তাই শিশুদের মোটা কাপড়ের পোশাক পরানো উচিত নয়...”

সহজ কথায়, এই প্যান্ট শিশুদের স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী।

ছেলের না বসার জেদ দেখে ঝৌ এর লাং মুচকি হাসল। ছেলে তার মতোই পরিচ্ছন্নতা পছন্দ করে। সে তার বাইরের আলখাল্লাটি বিছিয়ে ঘাসের ওপর বসল এবং ছেলেকে কোলে তুলে নিল।

ঝৌ জিনইউয়ের মনে পড়ে গেল তার পূর্বজন্মের বাবার কথা। সে যখন তিন বছরের, তখন তার বাবা দেউলিয়া হয়ে আত্মহত্যা করেছিলেন। ছোট হওয়ার কারণে বাবার মুখের অবয়ব মনে নেই, শুধু কিছু স্মৃতি এখনো অমলিন। বাবা কোলে নিয়ে রূপকথার গল্প শোনাতেন, অথবা কাঁধে চড়িয়ে ঈগল পাখির মতো ওড়া শেখাতেন।

ঝৌ এর লাং কোমর থেকে জলের থলি খুলে ছিপি খুলল। ঝৌ জিনইউ কিছুটা পান করে তা সরিয়ে দিল, “বাবা, তুমিও খাও।”

ঝৌ এর লাং হাসল, “বাবার তৃষ্ণা নেই।”

থলিতে ছিল ফোটানো হালকা গরম জল, যা বিশেষ করে ইউ-এর আর লান-এর জন্য রাখা। বড়দের তৃষ্ণা মেটানোর জন্য পাহাড়ে ঝরনার জল আছে। ঝৌ এর লাং খুব নিপুণ, কায়িক শ্রমে সে তেমন দক্ষ না হলেও সূক্ষ্ম কাজে তার হাত খুব ভালো। অল্প সময়ের মধ্যেই দুটি খাঁচা তৈরি হয়ে গেল। সে ধরা ঘাসফড়িং দুটো খাঁচায় ঢুকিয়ে ছেলের হাতে দিল।

“খুব সুন্দর, ধন্যবাদ বাবা।”

ঝৌ এর লাং অবাক হলো। ইউ-এর ধন্যবাদ দিতে শিখেছে! এটা নিশ্চয়ই তার মায়ের শিক্ষা। গুণবতী স্ত্রী পাওয়া সত্যিই ভাগ্যের ব্যাপার।

ঝৌ জিনইউ মাথা তুলে বলল, “বাবা, বড় বাবাকে ডাকো, একসাথে বাড়ি যাই।”

ঝৌ এর লাং লান-এরকে ডেকে জলের থলি দিল এবং কাছের ঝৌ দা লাং-কে ডাকল, “বড় ভাই, অনেক কাঠ কাটা হয়েছে, চলুন ফেরা যাক।”

ঝৌ দা লাং হাতের কাজ থামিয়ে ঘাম মুছল। সে সূর্যের দিকে ইশারা করে হাত নাড়ল, তারপর ঝৌ এর লাং ও বাচ্চাদের দিকে তাকিয়ে ইশারায় তাদের চলে যেতে বলল। তার অর্থ ছিল: সময় এখনো আছে, আমি আরও কিছু কাঠ কেটে নিই, তোমরা বাচ্চাদের নিয়ে আগে ফেরো।

ঝৌ এর লাং বলল, “বড় ভাই, ইউ-এর তোমাকে ছাড়া যাবে না। তুমি না গেলে সেও যাবে না। রোদ বাড়লে ইউ-এর অসুস্থ হয়ে পড়বে।”

কথাটা কাজ করল। ঝৌ দা লাং দ্রুত কাঠের বোঝাটি বাঁধল, পিঠে তুলে নিল এবং দুই মিটার উঁচু পাহাড়ের ঢাল থেকে এক লাফে নিচে নেমে এল।

ঝৌ এর লাং তার ভাইয়ের এই শারীরিক সক্ষমতা দেখে অবাক হয়। বড় ভাই যদি বোবা না হতো, আর পরিবারে যদি তাকে মার্শাল আর্ট স্কুলে পাঠানোর মতো অর্থ থাকত, তবে ঝৌ পরিবারে নিশ্চয়ই বড় কোনো সম্মান আসত।

ঝৌ জিনইউ অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। তার মনে হলো, এ যেন সাক্ষাৎ কোনো মহাবীর। বড় বাবার এই দীর্ঘকায় দেহ আর অমানুষিক শক্তি, যুদ্ধের ময়দানে থাকলে তিনি একাই হাজার শত্রুর মোকাবিলা করতে পারতেন!

ঝৌ এর লাং কোলে বাচ্চা নিয়ে, ঝৌ দা লাং কাঠের বোঝা কাঁধে আর লান-এর হাতে বুনো ফুল নিয়ে বাড়ি ফিরতে শুরু করল।

পাহাড়ের কাছাকাছি আসতেই লান-এর একটি তুঁত গাছ দেখতে পেল। অনেক ফল তোলা হয়ে গেছে, শুধু ওপরের দিকে কিছু বাকি আছে। লান-এর বড় বাবাকে বলল, “বড় বাবা, দেখো ওখানে তুঁত ফল আছে।”

ঝৌ দা লাং বুঝতে পারল বাচ্চাগুলো খেতে চায়। সে কাঠ নিচে রেখে গাছের কাছে গেল। দীর্ঘকায় শরীর, এক হাতে গাছের ডাল ধরে অনায়াসেই সে গাছে চড়ে বসল এবং ওপরের সব ফল পেড়ে নিল।

সে কাপড় দিয়ে ফলগুলো ঢেকে নিচে নেমে এল। খুব সামান্য ফল ছিল, সে তার ভাগ থেকে কিছু লান-এরকে দিল, কয়েকটা ইউ-এরকে দিল, আর বাকিটুকু নিজের রুমালের পুঁটলি করে ঝৌ এর লাং-এর হাতে গুঁজে দিল। ইশারায় বোঝাল, এটা যেন সে নিজেই খায়।

ঝৌ এর লাং নিতে চাইল না, “বড় ভাই, তুমিই খাও।”

ঝৌ দা লাং অস্থির হয়ে ইশারায় নিষেধ করল। ঝৌ এর লাং-এর চোখ ভিজে এল। বড় ভাই বোবা হতে পারে, কিন্তু পৃথিবীতে তার চেয়ে ভালো মানুষ আর কেউ নেই। ছোটবেলা থেকেই সে সব কিছু ছোট ভাইয়ের জন্য ছেড়ে দিত, কষ্টসাধ্য কাজ নিজে করত আর ভালো খাবারটুকু ভাইয়ের পাতে তুলে দিত।