অধ্যায় ১৮: ধনী মহিলার গোপন চাল
ঝং রুই গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "এটা টাকা বা ভালোবাসার ব্যাপার নয়, এটা দায়িত্বের কথা, যেই অবস্থানে আছো, তার কর্তাকে রক্ষা করতেই হবে..."
"ঠিক আছে, তোমার মতো বন্ধু সত্যিই মহৎ," লাওকো ছোট আওয়াজে বকবক করে বলল, "অবাক হওয়ার কিছু নেই যে জাও কিউইয়া এত বছর ধরে তোমাকে ঠকিয়েছে..."
"আমার জন্য তালাক মানে শুধুমাত্র একজন বিশ্বাসঘাতককে হারানো, আর তার জন্য একজন দায়িত্বশীল স্ত্রীভক্ত ভুলে যাওয়া, তাই তার ক্ষতি হয়েছে, আমার নয়।"
"তুমি ঠিক বলেছ!" লাওকো কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, "তোমার কথার মতো দৃঢ় ইচ্ছাশক্তি কারো নেই।"
কথা বলার সময়, ভিড় বুঝতে পারল পরিস্থিতি খারাপ হতে চলেছে এবং সবাই ছড়িয়ে পড়ল।
রান্নাঘরে শুধু দুপক্ষের লোকেরা মুখোমুখি দাঁড়িয়েছিল, বড় লড়াই শুরু হতে চলেছে।
তেতো মাথা একাই বাধা হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তার আত্মবিশ্বাসের জোর কোনও অংশে কম ছিল না তার বিপরীতে থাকা কয়েক দশ লোকের।
ঝো জিওয়েই সংকটের সময় শান্ত ও স্বাভাবিক মুখভঙ্গিতে বলল, "হারার পর অস্বীকার করে মারামারি, ডং স্যারের কি পরিণতি চিন্তা করেছেন?"
চুপচাপ থাকা ডং কোহুয়া অবশেষে মুখ খুলল।
"ঝো ফুয়ান, তুমি তো আমার মাথার ওপর উঠেই বেন্যাই করেছো, আমি কি লজ্জা পেয়ে হাসি মুখ ফিরিয়ে নিব?"
"রেস্তোরাঁ হারিয়ে ফেললে, আমি কি করে হু গো-এর কাছে ব্যাখ্যা করব? মৃত্যুপণ দিয়ে ক্ষমা চাইতে হবে!"
"আমরা দুজনই একটু পিছনে হই, আমি মেইশি স্ট্রিট কেনার ইচ্ছা ত্যাগ করব, আর আপনি আমাকে আর কষ্ট দেবেন না।"
"মানুষ হলেই কিছুটা সুযোগ রাখো, ভবিষ্যতে ভাল সম্পর্ক রক্ষা করা যায়..."
ঝো জিওয়েই ঠাট্টা করে হাসল, "জয় পেলেও বাজি ফেরত না পেলে, সবাই আমার ঝো পরিবারের ব্যাপারে কী ভাববে?"
"মেইশি স্ট্রিটের কথা ভাবিও না, লংটেং রেস্তোরাঁও আমি দখল করব!"
এই কথা শুনে ডং কোহুয়া হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "যদি ঝো ফুয়ান দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয় সব শেষ করতে, তাহলে আমার দোষ নয়।"
বাক্য শেষ হতেই দশ-বারো দস্যু ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তেতো মাথা ঘূর্ণায়মান লাঠি হাতে, দুই পাশে কাবু করে একাই অধিকাংশ দুষ্কৃতিকারীকে আটকাল।
ঝং রুই একটি ধাতব বড় চামচ তুলে নিয়ে নিজের রক্ষা করল, সঙ্গে সঙ্গে ঝো জিওয়ের হাত ধরে বলল,
"ঝো ফুয়ান, দ্রুত আমাদের সাথে চলে যান!"
"আহ... তুমি..."
স্পর্শের মুহূর্তে ঝো জিওয়ে স্বাভাবিকভাবেই ঝং রুই থেকে মুক্তি পাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু শরীর তার কথা শোনেনি, সঙ্গে সঙ্গে চলল।
নিজে কি তাকে এতটা অপছন্দ করে না?
পুরুষবিদ্বেষ সারল?
কিভাবে সম্ভব!
একজন দুষ্কৃতিকারী লোহার লাঠি ঘুরিয়ে ঝো জিওয়ের দিকে ঝাঁপালো।
ঝং রুই দ্রুত বড় চামচ দিয়ে আঘাত ঠেকাল।
ধাম!
লাঠি বড় চামচ থেকে পড়ে গেল।
দুষ্কৃতিকারী আবার আঘাত চালাতে যাওয়ার সময়, ঝং রুই স্বাভাবিকভাবেই শরীর দিয়ে ঝো জিওয়েকে ঢেকে দিল।
লোহার লাঠি পিঠে লেগে প্রচণ্ড ব্যথা ছড়িয়ে পড়ল, ঝং রুই "হাঁসফাঁস" করে কষ্ট প্রকাশ করল।
"আমার বন্ধুকে আঘাত দাও? তোমার ঠাকুরমার চোদ্দা!" লাওকো বিয়ার বোতল নিয়ে ছুটে এসে এক ঘুষি মেরে দুষ্কৃতিকারীর মাথায় আঘাত করল।
"ঝং স্যার, আপনি কি ভালো আছেন?"
ঝো জিওয়ে দ্রুত ঝং রুইকে ধরে সাহায্য করল, তার শান্ত মুখে অবশেষে উদ্বেগের ছাপ দেখা গেল।
"কিছু হয়নি, দ্রুত চলে যাই।"
ঝং রুই জেনে ছিল যে রান্নাঘরে আটকা পড়লে, ঝো জিওয়ে যেই পরিচিতি রাখুক না কেন, নিশ্চিত বিপদ অপেক্ষা করছে।
কোনো নজরদারি ক্যামেরা নেই, মারধর বা হত্যার প্রমাণও মিলবে না।
শুধুমাত্র মানুষের ভিড়ের মধ্যে হল পর্যন্ত পৌঁছালে ডং কোহুয়ার দল বেপরোয়া হতে পারবে না।
"মন্দ নারী! কোথায় পালাও!"
জিয়ে সানদাও ছুরি উঁচিয়ে তাড়া করল।
ঝং রুই দ্রুত হাতে ধরে ছুরি রাখা হাত, পেছনে ঘুরে তার বুকে এক ঘুষি মেরেছিল।
সে বহু বছর রান্নাঘরে কাজ করেছে, তার বাহু শক্তি ও হাতের বল অনেক বড়।
ঘুষি খেয়ে জিয়ে সানদাও তিন মিটার পিছিয়ে পড়ল, বেশ কিছুক্ষণ সেরে উঠতে পারল না।
ঝো জিওয়ে ও লাওকো হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
"না, বন্ধু, তুমি কি মুষ্টিম্যান?"
"বকবক না করে দ্রুত চলে যাও!"
পরিস্থিতি হঠাৎ খারাপ হয়ে গেল।
দরজা আট-পাঁচজন দুষ্কৃতিকারী দ্বারা বন্ধ হয়ে গিয়েছিল, পার হওয়ার উপায় ছিল না।
তেতো হাতি একাই বাঘের কাছে পরাজিত হল।
ডং কোহুয়া ভিড়ে দাঁড়িয়ে হাসিমাখা মুখে ঠাট্টা করল।
"ব্যবসায়ীদের ব্যবসায়ীদের মতো সমস্যা সমাধান করা উচিত, তোমরা গ্যাংস্টারদের খেলা খেলতে পারবে না।"
"মদ্যপান না করে জোর করে মদ খাওয়া, এখন আফসোস হচ্ছে, ঝো ফুয়ান?"
ঝো জিওয়ে ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে এক কথাও বলল না।
"আহ! সব শেষ!" লাওকো হতাশ হয়ে বলল, "আগেই জানতাম, মরেও এই ঝামেলা এড়াব না!"
সত্যি বলতে, ঝং রুইও বুঝতে পারছিল না ঝো জিওয়ে কী ভাবছে।
ধনী নারীর বুদ্ধিমত্তা অনুযায়ী, তার অবশ্যই কোন পরিকল্পনা থাকতে হবে।
তাই সে তেমন ভাবেনি, সরাসরি তার সঙ্গে এসেছে।
কেউ জানত না এটা একটা ফাঁদ।
ঠিক তখনই বাইরে থেকে এক চিৎকার শুনা গেল, "সবাই থামো!"
যুদ্ধ হঠাৎ থেমে গেল।
মানুষ দুই পাশে সরে দাঁড়িয়ে একটি পথ খালি করল।
একজন মধ্যবয়স্ক পুরুষ, স্যুট-টাই পরা, বড় পেছনের চুল আঁচড়ানো, অনেক মানুষের ঘিরে একদম দৃঢ়ভাবে এগিয়ে এল।
"হু গো, আপনি এখানে কিভাবে এলেন?"
ডং কোহুয়া দ্রুত এগিয়ে গিয়ে স্বাগত জানাল।
কোনো খবর পেয়ে সঙ্গী সঙ শুই হু নিজে এসে উপস্থিত হয়েছে।
সঙ শুই হু ডং কোহুয়া ঠেলে দিয়া সরিয়ে ঝো জিওয়ের সামনে এসে, উদ্বেগভরে জিজ্ঞেস করল, "জিওয়ে, তুমি কি ভালো আছো? আহত হয়েছ?"
ঝো জিওয়ের চোখ ঠাণ্ডা, "ঠিক আছে, যদি আধ মিনিট দেরি হত তাহলে সমস্যা হতো।"
"খুব দুঃখিত, আমি শাসন করতে পারিনি, প্রায় এই দুষ্টু ছেলেরা বড় বিপদ তৈরি করছিল।"
সঙ শুই হু মাথা ঘুরিয়ে ডং কোহুয়ার দিকে কঠোর দৃষ্টি দিল, কড়া গলায় বলল, "হুয়া, তোমার অধীনস্থরা বোকার মতো আচরণ করছে, আর তুমি কেন বোকামি করছ?"
"ব্যবসার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কি? সততা!"
"টাকা আবার উপার্জন করা যায়, কিন্তু সুনাম কোটি টাকার সমান।"
"বাজি ধরো কিন্তু হেরে যাও না, তুমি কি চাও লংসিয়াও ইন্টারন্যাশনাল ভন্ডের প্রতীক হয়ে যাও?"
ডং কোহুয়া মাথা নিচু করে ক্ষমা চাইল, "দুঃখিত, আমরা ভুল বুঝেছি..."
রাগ শেষ করে সঙ শুই হু আবার হাসতে লাগল, "জিওয়ে, তুমি সত্যিই লংটেং রেস্তোরাঁ চাও?"
ঝো জিওয়ে জোর দিয়ে মাথা নাড়ল, "এটা আমার পাওয়ার অধিকার।"
সঙ শুই হু সাহস জোগিয়ে লাল মুখে বলল, "আসলে তুমি যদি আমার সঙ্গে থাকতে চাও, আমার সব কিছু তোমার।"
"তুমি যদি লংসিয়াও ইন্টারন্যাশনাল চাও, আমি উপায় বের করব সেটাও তোমার হাতে তুলে দিতে।"
এই কথা শোনার পর সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।
ঝং রুই আর লাওকো একে অপরের দিকে তাকিয়ে অবাক হল।
সমাজের বড়ভাই ধনী নারীর প্রেমে পড়ে, ইচ্ছেমতো অধীন হওয়ার পক্ষে?
বলতেই হয়, এই পৃথিবী সত্যিই পাগলখানার মতো, ইঁদুর বিড়ালের বউয়ের সঙ্গী!
"দুঃখিত, আমি শুধু রেস্তোরাঁতে আগ্রহী।"
ঝো জিওয়ের নির্লিপ্ততার মুখোমুখি সঙ শুই হু লজ্জিত হয়নি, বরং আরও জেদ করল।
"হাহা, কোনো ব্যাপার না, ভালোবাসা ধীরে ধীরে গড়ে ওঠে, সময়ের সঙ্গে বাড়ে!"
"আমার ধৈর্য আছে, বিশ্বাসও।"
"জিওয়ে, আমাকে প্রমাণ করার সুযোগ দিবে কি?"
ঝো জিওয়ে প্রশ্ন করল, "তোমার যদি মেয়ে থাকে, তুমি কি তাকে একজন গরীব দুষ্কৃতিকারীর সাথে বিয়ে দিবে?"
এই প্রশ্নে সঙ শুই হু চুপ হয়ে গেল, তার মোটা লেজ কিছুটা লজ্জিত হল।
জিয়ে সানদাও বুঝল তার সুযোগ এসেছে, আবার সামনে এসে ঝো জিওয়েকে গালি দিতে লাগল।
"তুমি তো আধা বুড়ি, দরজা বন্ধ হয়ে আসছে, সত্যিই ভাবছো তুমি কেউ পছন্দ করবে?"
"হু গো তোমাকে পছন্দ করলে সেটা তোমার সৌভাগ্য, বোকামি করো না!"
প্যাশ! সঙ শুই হু হাত তুলে এক থাপ্পড় দিল, চোখ চড়িয়ে চিৎকার করল, "তোমার নোংরা মুখ বন্ধ কর! আমি কাউকে তাকে অপমান করতে দিই না!"
জিয়ে সানদাও তার পুড়ে ওঠা গাল ঢেকে ডং কোহুয়ার দিকে দেখল, অনুতপ্ত।
ডং কোহুয়া এক পাশে চুপ করে দাঁড়িয়ে ছিল, একটুও বিরক্তি প্রকাশ করতে পারল না।
সকলের চোখে স্পষ্ট যে সমস্যা কোথায়, তবুও জিয়ে সানদাও বুঝতে পারছিল না সে কোথায় ভুল করছে।
সবার সামনে বড়ভাইয়ের পছন্দের মেয়েকে অপমান করা, বড়ভাইয়ের সম্মান কোথায় রাখবে? মার খাওয়া ছাড়া উপায় নেই।
ঝং রুই ভেতর থেকে ভাবল, জিয়ে সানদাও এই বোকা লাঠিয়াল, তার মুখের কথা না থামালে তার নিজেরই ক্ষতি হবে।