অধ্যায় ৭: ভুল হিসাব, বড়ই বড় ভুল হিসাব

[১/৩ পৃষ্ঠা]

[ইয়ান মিয়ান: আমি যদি কাউকে খুন করি, তবে কী হবে?]

[সিস্টেম: আহ! কাকে? কাকে খুন করবে?]

সিস্টেম তখন তন্দ্রাচ্ছন্ন ছিল, ইয়ান মিয়ানের কথা যেন বজ্রপাতের মতো তাকে মুহূর্তের মধ্যে জাগিয়ে তুলল। সে হতভম্ব হয়ে দ্রুত চারপাশটা দেখে নিল, বোঝার চেষ্টা করছিল হঠাৎ কেন ইয়ান মিয়ানের মনে হত্যার চিন্তা এল।

কথাটা বলে ইয়ান মিয়ান শান্তভাবে শিয়ে হেং-এর পাশে হাঁটু গেড়ে বসল। সে তার জন্য মদ্য ঢালল এবং খাবারের ব্যবস্থা করল। তার অভিব্যক্তি এতটাই স্বাভাবিক ছিল যে মনে হচ্ছিল যেন আগের কথাটি ছিল কেবল সিস্টেমের মনের ভুল।

যুবরাজ ততক্ষণে নিজের আসনে ফিরে এসেছেন। ভোজ শুরু হওয়ার সাথে সাথে সুসজ্জিত নৃত্যশিল্পীরা প্রবেশ করল। প্রধান আসনে উপবিষ্ট সম্রাট তৃপ্তির হাসি হাসলেন, চারদিকের পরিবেশ ছিল অত্যন্ত মনোরম।

গান-বাজনা শেষ হওয়ার পর অতিথিরা একে অপরের সাথে পানীয় আদান-প্রদান শুরু করলেন।

ইয়ান মিয়ান ধীরে দৃষ্টি সরিয়ে নিল সেই তরুণের দিকে, যে নীরবে আসন ত্যাগ করছিল। অত্যন্ত সতর্ক সিস্টেম মুহূর্তেই তার দৃষ্টির লক্ষ্য বুঝতে পারল এবং সাথে সাথে ঘুরে সেই দিকে তাকাল।

[সিস্টেম: ও তো সপ্তম রাজকুমার কিন দাওইউয়ান! তুমি যাকে মারতে চাইছ সে কি ও? হোস্ট, ভেবেচিন্তে কাজ করো! মানুষ খুন করলে জেলে যেতে হবে!!!]

সিস্টেমের আতঙ্কিত চিৎকারের মাঝেই ইয়ান মিয়ান ধীরে উঠে আসন থেকে বেরিয়ে গেল।

ছোট পথটি অন্ধকার ও জনশূন্য, কেবল চাঁদের সামান্য আলো মাটিতে এসে পড়েছে। হালকা বাতাসে গাছের পাতার মর্মর শব্দ শোনা যাচ্ছে।

সিস্টেম কাতর কণ্ঠে বোঝাতে লাগল।

[তুমিই বলো, একজন ক্ষমতাহীন রাজকুমারকে মেরে কী লাভ? আমি জানি, শিয়ে পরিবার হয়তো যুবরাজের পক্ষে, কিন্তু এই সপ্তম রাজকুমার তো রুগ্ন, সে সিংহাসনের লড়াইয়ে কোনো অংশই নেয় না। শিয়ে পরিবারের কোনো ক্ষতিও সে করবে না। তুমি এসব কেন করছ...]

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই ইয়ান মিয়ান থমকে দাঁড়াল।

সিস্টেম আশান্বিত হলো, ভেবেছিল ইয়ান মিয়ান বুঝি তার কথা শুনেছে। কিন্তু যখন সে সামনে তাকিয়ে সপ্তম রাজকুমারকে দেখতে পেল, তখন তার হৃদস্পন্দন প্রায় বন্ধ হওয়ার উপক্রম হলো।

কিন দাওইউয়ান কারো অপেক্ষায় ছিল, হঠাৎ পেছনে পায়ের শব্দ শুনে সে চমকে ঘুরে তাকাল।

"গতবারের জন্য, তোমার দেওয়া লজেন্সগুলোর জন্য ধন্যবাদ।"

মন্ডপের লণ্ঠনের আলোয় ইয়ান মিয়ানের মুখমণ্ডল উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

কিন দাওইউয়ান তার সামনে দাঁড়ানো নারীটির দিকে তাকাল। সে পরেছে চাঁদের আলোয় ধোয়া সাদা রেশমি পোশাক, উপরে হালকা বাদামি রঙের পশমি চাদর, যা তার ত্বককে চাঁদের চেয়েও উজ্জ্বল করে তুলেছে।

"তুমি এখানে?"

সে বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করল।

সিস্টেমও বিভ্রান্ত। সে ভেবেছিল ইয়ান মিয়ান প্রতিশোধ নিতে এসেছে, কিন্তু সে কি শুধু ধন্যবাদ জানাতে এসেছে?

"সেটা তো সামান্য সাহায্য ছিল, জানতাম না তুমি শিয়ে পরিবারের..."

কিন দাওইউয়ান দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। সে 'উপপত্নী' শব্দটি এড়িয়ে গিয়ে ইয়ান মিয়ানের দিকে তাকিয়ে এক বন্ধুসুলভ হাসি হাসল।

"আপনি কি পথ হারিয়েছেন? আমি আপনাকে বাইরে পৌঁছে দিচ্ছি।"

ইয়ান মিয়ান শুধু মাথা নাড়ল।

কিন দাওইউয়ান কিছুটা কৌতুকের সুরে বলল।

"আপনি কি তবে বিশেষ করে আমার সাথেই দেখা করতে এসেছেন? শুধু ধন্যবাদ জানাতে?"

ইয়ান মিয়ান মাথা নাড়ল, আবার মাথা দোলাল।

কিন দাওইউয়ান কিছুই বুঝতে পারল না। তার পরিচিত হওয়ার সময় প্রায় হয়ে এসেছে, তাই সে কিছুটা অস্থির বোধ করছিল। সে বুঝতে পারছিল না ইয়ান মিয়ান কেন হঠাৎ এমন সময়ে এখানে এল।

[১/৩ পৃষ্ঠা]

[২/৩ পৃষ্ঠা]

"তুমি কি老爷 (শিয়ে হেং)-কে মারতে চাও?"

ইয়ান মিয়ানের প্রশ্ন শুনে কিন দাওইউয়ান হঠাৎ স্তম্ভিত হয়ে গেল। সে ধীরে মুখ ঘুরিয়ে ইয়ান মিয়ানের দিকে তাকাল। তরুণটির সুন্দর ও শান্ত মুখটি যেন বিকৃত হয়ে উঠল, আলোর নিচে তাকে অদ্ভুতভাবে ভুতুড়ে দেখাচ্ছিল।

"তুমি কী বললে?"

ইয়ান মিয়ানের কণ্ঠস্বর ছিল অত্যন্ত গম্ভীর।

"যদি তুমি老爷-কে মারতে চাও, তবে আমি তোমাকে আগে হত্যা করব।"

সিস্টেম: হায়! আসলে এটা প্রতিশোধই ছিল!!!

কিন দাওইউয়ান দীর্ঘক্ষণ ইয়ান মিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল। তার মাথায় নানা ধরনের চিন্তা খেলে গেল। কিছুক্ষণ পর সে এক অদ্ভুত হাসি হাসল।

"হ্যাঁ..."

মুহূর্তের মধ্যে ইয়ান মিয়ানের হাতের আস্তিন থেকে একটি ছোট ছুরি বেরিয়ে এল এবং ঝকঝক করতে করতে কিন দাওইউয়ানের গলায় গিয়ে ঠেকল।

[সিস্টেম: না—করো—না—]

"আমাকে অনুমান করতে দাও, তুমি কি শিয়ে হেং-এর পোষা খুনি?" কিন দাওইউয়ান বলল।

সে সবসময়ই অনুভব করত যে ইয়ান মিয়ানের আচরণ খুব অদ্ভুত। কেবল ছোট শিশুদের চোখেই এমন পবিত্রতা দেখা যায়।

সে তিনটি সম্ভাবনা ভেবে দেখল। প্রথমত, তার স্বভাবই এমন; দ্বিতীয়ত, তাকে খুব আড়ালে রাখা হয়েছে, বাইরের জগতের সাথে তার কোনো যোগাযোগ নেই।

তৃতীয়ত, সে জানে অনেক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা বাড়িতে 'ডেড সোলজার' বা অনুগত খুনি পুষে রাখেন। তাদের অনেক ছোটবেলা থেকে বেছে নেওয়া হয়, তারা বাইরের দুনিয়ার সংস্পর্শ পায় না। তারা অত্যন্ত নিষ্ঠুর হয় কিন্তু তাদের মন থাকে সরল, প্রভুর আদেশ পালন করাই তাদের জীবনের একমাত্র লক্ষ্য।

তাহলে সে... কোন ধরনের?

"খুনি কী?"

ইয়ান মিয়ান বিভ্রান্ত হয়ে মাথা কাত করল। সে কিন দাওইউয়ানের দিকে এমনভাবে তাকাল যেন তার মনে কোনো হত্যার ইচ্ছা নেই, অথচ তার ধারালো ছুরিটি কিন দাওইউয়ানের গলার একদম কাছে, সামান্য চাপ দিলেই কণ্ঠনালী কেটে যাবে।

কিন দাওইউয়ান: "..."

"..."

"..."

সে মনে হয় কিছু একটা ভুল হিসাব করেছে।

"যদি তুমি老爷-এর ক্ষতি করো, তবে আমি তোমাকে হত্যা করব।"

যেন খুব সাধারণ কোনো সত্য বলছে, ইয়ান মিয়ান认真ভাবে কিন দাওইউয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।

কিন দাওইউয়ান পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পারল। সে হাত তুলে ধীরে ধীরে পিছু হটল এবং কণ্ঠস্বর শান্ত করে বলল:

"না, আপনি নিশ্চয়ই জানেন যে শিয়ে হেং-এর সাথে আমার কোনো বিরোধ নেই। আমি কেন অকারণে তাকে আক্রমণ করব? তাছাড়া সম্রাট এখন আপনাদের老爷-কে কতটা গুরুত্ব দিচ্ছেন, কে সাহস করবে তার ক্ষতি করতে?"

"আমি রাজকুমার হলেও আমার হাতে কোনো ক্ষমতা নেই। এমনকি যদি শিয়ে হেং-এর সাথে আমার শত্রুতাও থাকত, তবুও তাকে আক্রমণ করা মানে পিপীলিকা দিয়ে পাহাড় সরানোর চেষ্টা করা। আপনি আমাকে বড় বেশি গুরুত্ব দিয়ে ফেলেছেন।"

কিন দাওইউয়ান কিছুক্ষণ থেমে আবার বলল,

"তবে একটি বিষয় আমি খুব কৌতূহলী, আমাকে আক্রমণ করার পরিকল্পনা কি শিয়ে হেং-এর ছিল, নাকি আপনার নিজের?"

[২/৩ পৃষ্ঠা]

[৩/৩ পৃষ্ঠা]

ইয়ান মিয়ান কোনো উত্তর দিল না, তবে কিন দাওইউয়ানকে পিছিয়ে যেতেও বাধা দিল না।

কিন দাওইউয়ান তার দিকে তাকিয়ে বলল: "আপনি নিজেই এসেছেন, আপনাদের老爷 এ বিষয়ে কিছুই জানেন না।"

যদিও এটি একটি প্রশ্ন ছিল, কিন্তু তার কণ্ঠে ছিল নিশ্চিত সুর।

"হ্যাঁ, আমি নিজেই এসেছি,老爷 এ বিষয়ে জানেন না।"

ইয়ান মিয়ান খুব সরাসরি স্বীকার করল, এতটাই সরাসরি যে কিন দাওইউয়ানও কিছুটা হতবাক হয়ে গেল।

"যদি তুমি শিয়ে পরিবারের ক্ষতি না করো, তবে আমিও তোমার ক্ষতি করব না।"

কিন দাওইউয়ান ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুলল।

সে জীবনে অনেক ষড়যন্ত্র দেখেছে, মানুষের মন খুব জটিল। কিন্তু সে অন্যরকম, তার চোখে কেবল সহজ ন্যায় আর অন্যায়ের বোধ আছে।

এই প্রথম সে এত মজার একজন মানুষের দেখা পেল, কিন্তু দুর্ভাগ্য...

"যদি শিয়ে হেং এসব জানত, তবে আমি নিশ্চয়ই তোমাকে মারতাম না। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, এখানে শুধু তুমি একাই এসেছ।"

সিস্টেমের চিৎকার ইয়ান মিয়ানের কানে বাজতে লাগল—

[হোস্ট সাবধান!]

পেছন থেকে হঠাৎ কেউ বেরিয়ে এল, সে তার বাহু দিয়ে ইয়ান মিয়ানের গলা চেপে ধরে পেছনের দিকে টেনে নিল।

"রাজকুমার, আপনি দ্রুত যান!"

লোকটি জরুরি কণ্ঠে বলল।

ইয়ান মিয়ানের হাতের ছুরিটি মাটিতে পড়ে গেল এবং তার পেছনে থাকা লোকটি তা শক্ত করে মাড়িয়ে ধরল।

সে মাথা তুলে দেখল কিন দাওইউয়ান ধীরে ধীরে পিছিয়ে যাচ্ছে।

"ছোট গৃহকর্ত্রী, আমরা যদি এখানে দেখা না করতাম, তবে হয়তো আমরা বন্ধু হতে পারতাম।"

তরুণটি মৃদু হেসে বলল,

"তবে যারা বেশি জানে, তাদের মুখ বন্ধ থাকাই ভালো, আপনি কী বলেন?"

সে ধীরে ধীরে অন্ধকারের মধ্যে মিলিয়ে গেল।

হঠাৎ চারপাশের গাছপালা নড়ে উঠল, গাছের পাখিগুলো ডানা ঝাপটিয়ে উড়ে গেল। কিছু সময় পর সবকিছু আবার শান্ত হয়ে এল, শুধু মন্ডপের লণ্ঠনটি নিঃশব্দে জ্বলতে থাকল।

ভোজ প্রায় শেষের দিকে। শিয়ে হেং কিছুটা নেশাগ্রস্ত ছিল, সে তার মদের গ্লাসটি নাড়াচাড়া করছিল এবং চোখ আধা-বোজা করে পাশে থাকা ইয়ান মিয়ানের দিকে তাকাল।

"ফিরে এসেছ? কোথায় ঘুরে বেড়াচ্ছিলে? তোমার পোশাক তো ভিজে গেছে, শিশিরে ভিজেছ মনে হয়।"

ইয়ান মিয়ান বাধ্য মেয়ের মতো চোখ নিচু করে রাখল এবং মদের গ্লাসটি নিয়ে শিয়ে হেং-এর জন্য মদ ঢালল।

ভোজের আসরে নানা ধরনের খাবারের ঘ্রাণ তার গায়ে লেগে থাকা রক্তের হালকা গন্ধকে ঢেকে দিল। মঞ্চে সংগীতজ্ঞরা বাদ্যযন্ত্র বাজাচ্ছিল, সুরের মূর্ছনায় চারপাশ ছিল শান্ত ও শান্তিপূর্ণ।

[৩/৩ পৃষ্ঠা]