অধ্যায় ১৩: অভিশাপের অস্তিত্ব
【গেমের চরিত্র সবকিছু স্বাভাবিক, বর্তমানে কোনো অস্বাভাবিক আক্রমণ বা প্রভাব পড়েনি।】
বেই সুয়াং সিস্টেমের উত্তরের পরও কিছুক্ষণ ভ্রু কুঁচকে পরীক্ষা করল, নিশ্চিত হল তার নাম diesmal কোনো অভিশাপ বা অজ্ঞাত চিহ্ন যুক্ত হয়নি, তাই সে সাময়িকভাবে শান্ত হল।
যদি এটা তার নিজের অভিশাপের প্রভাবে না হয়, তাহলে এই অভিজ্ঞতা পয়েন্ট কিভাবে বাড়ছে?
"হয়তো হান লিয়ান?"
বেই সুয়াং দ্রুত হান লিয়ানের ডেটা দেখল এবং দেখতে পেল হান লিয়ানের তথ্য কিছুটা ভিন্ন।
যদিও ডেটা তেমন পরিবর্তন হয়নি, কিন্তু হান লিয়ানের নামের পাশে হালকা অসংলগ্ন চিহ্ন দেখা যাচ্ছিল, যা বেই সুয়াং যখন অভিশপ্ত ছিল তখন দেখা চিহ্নের মতো ছিল। সিস্টেমকে জিজ্ঞাসা করলে জানা গেল হান লিয়ানের চরিত্র কিছু অজানা প্রভাবের মুখোমুখি হয়েছে, তবে এখনো সেই প্রভাবের চূড়ান্ত দিক নির্ধারণ করা যাচ্ছে না।
বেই সুয়াং: ……
বেই সুয়াংয়ের মনে কিছুটা দুঃখ হল, কিন্তু একই সাথে কৌতূহলও জাগল।
হান লিয়ান ইতোমধ্যে এমন অবস্থায়, বাকি থাকা অল্প আত্মার টুকরো, এখন বেই সুয়াং যদি তাকে শরীর দেয়, তাও তো একটি ভয়ঙ্কর আত্মার শরীর; এই পরিস্থিতিতে, যেই মনোযোগের কৌশল সে লিখেছে, তা তার উপর কী প্রভাব ফেলবে?
বস্তুর অতিরিক্ততা কখনো কখনো বিপরীত ফল দেয়, হয়তো এটা ইতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।
হান লিয়ানের সবচেয়ে খারাপ অবস্থা হলো আত্মার টুকরো হয়ে যাওয়া, আর সে ইতোমধ্যে সেই অবস্থায় পৌঁছেছে। বেই সুয়াং যদি তার জন্য যে গল্প লিখেছে, তা অভিশাপ হলেও আত্মাকে ধ্বংস করার পর্যায়ে পৌঁছায়নি, বরং আত্মার উন্নতিতেও সাহায্য করছে মনে হয়।
এই চিন্তা নিয়ে বেই সুয়াংয়ের মন খানিকটা শিথিল হল, তিনি এই বিষয়টি আপাতত ছেড়ে দিলেন, আবার নিজের তথ্য পাতায় এক নজর দেখে সেটি বন্ধ করলেন।
"দেখা যাচ্ছে শেষবার একবার মারা যাওয়ার পর, আমার উপর মনোযোগের কৌশলের অভিশাপ প্রায় সম্পূর্ণ হয়েছে, এখন আর সমস্যা হবে না…"
বেই সুয়াং নিজের সঙ্গে বলল, যখন বলছিল আর সমস্যা হবে না, তখন হয়তো আত্মবিশ্বাস কম ছিল, অবচেতনভাবে যোগ করল, "যতক্ষণ কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটে।"
বেই সুয়াং তার পিকনিক চালিয়ে গেল, কাগজের মানুষকে দিয়ে কিছু লবস্টার ও স্ক্যালপ, আর বিভিন্ন ছোট সবজি গ্রিল করাল।
এদিকে এদিকের বাতাস শীতল, ফুলে ভরা উপত্যকা, ধোঁয়া ওঠা রান্নাঘর থেকে সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে;
আরেকদিকে ডানদিকে ডানপাশের গেমের ডানপাশের আবহাওয়া মেঘলা, বৃষ্টি আর কুয়াশা, গাঢ় পাহাড়ি জঙ্গল, জনবসতি কম, ভূতের ছায়া ঘুরে বেড়ায়।
ঝি শিং আর কয়েকজন খেলোয়াড় দল বেঁধে ওই গেমের ডানপাশে প্রবেশ করল।
অ-ইমারসিভ মোডে তারা জানত তারা কোন কলেজ ছাত্র নয় যারা উত্তর মুখ গ্রাম খুঁজতে গিয়ে পাহাড়ে হারিয়ে গেছে, তাই মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে তারা সরাসরি ঝর্ণার কাছে ছোট পাহাড়ি গ্রামে পৌঁছাল।
"যতক্ষণ ঝর্ণার কাছে পৌঁছাবো, আমাদের পিপাসা ও ক্লান্তির মান ক্ষতিকরভাবে নেমে আসবে, তখন পানি পান করা বাধ্যতামূলক, তখনই আমাদের বশীভূত কর্তা (বস) এর মুখোমুখি হতে হবে। আমরা গ্রামে গিয়ে খুঁজব কোনো গল্পের সূচনা আছে কিনা, যদি ভাগ্যক্রমে বসের বিরুদ্ধে কাজ করা অস্ত্র পেয়ে যাই, তবে তো আরও ভালো।" নেতৃত্ব দিচ্ছে এমন একজন খেলোয়াড় বলল।
কথা বলার পর খেলোয়াড়রা ভাগ হয়ে পড়ল, ধ্বংসপ্রাপ্ত ছোট গ্রামে ঘুরে ঘুরে বিভিন্ন বাড়িতে সন্ধান করতে লাগল।
ঝি শিংও একসাথে অনুসন্ধান করছিল।
ঝি শিং আর একজন খেলোয়াড় একসাথে একটি কুয়ো খুঁজে পেল, সে খেলোয়াড় আগে গিয়ে বলল, "এই কুয়োয় পানি আছে! এই পানি পেলে নিচের ঝর্ণার পানি পান করতে হবে না, হয়তো বসের আক্রমণ এড়ানো যাবে, এসো আমাকে সাহায্য করো পানি আনতে।"
ঝি শিং কুয়োর গভীরতা দেখল, কোন উপকরণ দরকার তা ভাবছিল, হঠাৎ পানির তলদেশের প্রতিবিম্ব ঝলমল করল, সে আর পাশের খেলোয়াড়ের মাঝে একটি নীল চাদর পরিহিত মহিলার ছবি ফুটে উঠল।
উন্মত্ত চুলের ফাঁকে তার ম্লান ও ক্ষতগ্রস্ত মুখ স্পষ্ট, ক্ষোভপূর্ণ চোখ একটুকু তাদের দিকে তাকিয়ে আছে।
ঝি শিং হাতে থাকা অস্ত্রটি পিছনের দিকে ঝাঁপিয়ে মারতে গেল, পাশের খেলোয়াড়ও প্রতিবিম্ব দেখে চিৎকার করল, সে সঠিকভাবে সেই ছবির মধ্যে বসের অবস্থান লক্ষ্য করে আঘাত করল, কিন্তু অস্ত্রটি খালি ঘুরেও গেল, এটা শুধু একটি মায়া।
পাশের খেলোয়াড় কিছুটা শান্ত হয়ে বলল, "চিন্তা করো না, আমরা এখনো পানি পান করিনি, বস হয়তো এখনো আক্রমণ করবে না, শুধু ভয় দেখাতে এসেছে।"
ঝি শিং কথা বলার চেষ্টা করল, কিন্তু পেছনের দিকে ঘুরে দেখি কুয়োর মুখ থেকে একটি ভিজে হাত বেরিয়ে এসেছে, ঠিক ওই খেলোয়াড়ের পেছনে।
ঝি শিং সতর্ক করবার আগেই ওই খেলোয়াড় সন্দেহবশত পিছনে ফিরে দেখল, তখন তার সামনে ফোঁপানো এক ভুতুড়ে মুখ দেখা গেল।
খেলোয়াড়: !!!
ঝি শিং তাকে টেনে ধরে বের করতে চাইছিল, হঠাৎ বিপদের অনুভূতি নিয়ে সে দ্রুত নিচু হয়ে লাফিয়ে সরল দূরে চলে গেল। ঝি শিং সরানোর সময় পর ভিজে হাতটি চোখের সামনে কেটে গেল।
"আহা——" পাশে থাকা খেলোয়াড়ের চিৎকার আর পানিতে পড়ার শব্দ শুনে ঝি শিং সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গেল, তাকে রক্ষা করতে চাইল, কিন্তু সে যতই কুয়োর কাছে আসল, হঠাৎ ভুতুড়ে মুখ তার সামনে এসে দাঁড়াল, ঝি শিংয়ের হৃদয় ধক করে উঠল, প্রায়ই কুয়োর ভিতরে টেনে নেয়া হল।
ঝি শিং আবার দূরে লাফ দিল, এবার বাতাসে ভাসমান অবস্থায় তার চোখ বন্ধ হয়ে গেল, ভিজে হাত দুটি তার চোখ বন্ধ করে দিল, এবার ঝি শিং পালাতে পারেনি, কিছুই দেখতে পেল না।
অন্ধকারের মধ্যে অনুভূতি আরও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, কোন শব্দ না থাকলেও ঝি শিং যেন শব্দ শুনতে পেল।
"ঘৃণা, ঘৃণা, ঘৃণা……"
শব্দটি যেন বাস্তব ঘৃণার ধারালো ছুরি, বারবার মাথায় আঘাত করছে, ঝি শিংয়ের মস্তিষ্ক ঝাঁজরা লাগল।
কিন্তু ঝি শিং ভয় পেল না, বরং উত্তেজিত হল।
এই অনুভূতি, এই মানসিক শক্তির স্পর্শ, যেন সত্যিই শত্রুর ধাওয়া খাওয়া, মৃত্যু ধীরে ধীরে কাছে আসার অনুভূতি!
……
ঝি শিং দ্রুত অন্য খেলোয়াড়দের সাথে মিলে মারা গেল।
ঝি শিং বেরিয়ে আসার সময় অনেক দেরি হয়ে গেছে, তার বিপদ বোধ ও শারীরিক প্রতিক্রিয়া খুব ভাল, বস হান লিয়ান যদিও শারীরিক আক্রমণ এড়াতে পারে, ঝি শিং অনেকক্ষণ লড়াই করেছে।
আর শুরুতে বস মাঝে মাঝে যোগাযোগ ছিন্ন করত, মাঝে মাঝে ফিরে আসত, যা ঝি শিংকে কিছু সময় শান্তিতে পালানোর সুযোগ দিয়েছে।
একবার মারা যাওয়ার পরও ঝি শিং হালকা হাঁপাচ্ছিল, মন খারাপ না করে উল্টো উৎফুল্ল ছিল।
ডানপাশের বসের ঘৃণা ও চাপ বাস্তব মনে হচ্ছিল, যা তিনি অন্য ভয়ঙ্কর বসদের কাছ থেকে খুব কমই অনুভব করেছেন।
অন্য বসেরও ঘৃণা ও চাপ থাকে, আধুনিক প্রযুক্তিতে বিভিন্ন বসের এআই মানুষের মতোই, অনেকের আবেগ ও চাপও খুব বাস্তবসম্মত, কিন্তু অতিরিক্ত বাস্তব হওয়ায় মাঝে মাঝে অস্বাভাবিক মনে হয়।
কিন্তু উত্তর মুখ গ্রামের গেমটি তার প্রত্যাশার বাইরে ছিল।
হাল্কা ঘৃণা ও চাপ অনুভূত হয়েছিল, এমনকি ঝি শিংয়ের মানসিক শক্তি স্পর্শ করেছিল, যেন পোকামাকড় শত্রুর মুখোমুখি, অথবা বসের ধাওয়ায় ছলনাময় হামলার সময়, প্রতিবার আতঙ্কিত মৃত্যুর স্বাদ পেয়েছিল।
তার মানসিক শক্তি সুরক্ষা ধীরে ধীরে দুর্বল হতে চলেছে!
ঝি শিং হঠাৎ দিশা পেল।
ঝি শিং গেম থেকে বেরিয়ে আসার সময়, অন্য কয়েকজন আগে বের হওয়া খেলোয়াড় দৌড়ে খবর দিচ্ছিলেন, গেমে আবার সমস্যা হয়েছে, এখন পানি না পেলে বস আক্রমণ করবে।
ঝি শিংয়ের সাথে গেমে প্রবেশ করা খেলোয়াড়রা গ্রাম থেকে ছোট ঝর্ণার কাছে পৌঁছায়নি, পানি পান করেনি, কিন্তু সবার উপর বসের আক্রমণ হয়েছে, অনেকেই প্রস্তুতিহীন থাকায় সরাসরি গেম থেকে বাদ পড়েছে।
এরা এখন অন্য গেমারদের সঙ্গে আলোচনা করছে গেমের কতটা বিপর্যয়জনক, নিষ্ঠুর, পেছন থেকে আক্রমণ করে।
"সবকিছু পানির সঙ্গে সম্পর্কিত, আমরা গেম প্রবেশের সময় আকাশ মেঘলা, বৃষ্টি ও কুয়াশা, পাহাড়ের মধ্যে সব জায়গায় জলীয় কুয়াশা ছিল, গ্রামে পৌঁছানোর সময় আমাদের শরীর কিছুটা ভিজে গিয়েছিল। আমি লক্ষ্য করেছি আমাদের পিপাসা ও ক্লান্তির মান নামার গতি গুজবের তুলনায় অনেক ধীর, যা প্রমাণ করে পানি আস্তে আস্তে শরীরে প্রবেশ করছে।"
ঝি শিং এই কথা শুনে ফিরে দেখল, সেটা তার সাথে গেমে প্রবেশ করা একজন খেলোয়াড় ছিল।
ঝি শিং বিস্মিত হল, কেউ তার চেয়ে দেরি করে গেম থেকে বেরিয়েছে।
হয়তো ওই খেলোয়াড়ের ফিটনেস ও মানসিক শক্তি তার চেয়ে বেশি?
সেই খেলোয়াড় বন্ধুত্বপূর্ণভাবে ঝি শিংয়ের সঙ্গে কথা বলল, নিজের আবিষ্কৃত তথ্য বলল, "আমি কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পেয়েছি, গ্রামটি ধ্বংস হয়েছে বসের প্রতিশোধের কারণে, তারা বসকে আঘাত করেছে, তাকে পিগ কেজে ডুবে যাওয়া হয়েছে, অতীতে খেলোয়াড়রা বসের দেহ ডুবে থাকা জলের পানি পান করার পর আক্রমণের শিকার হয়। আর আমরা গেমে প্রবেশের সময় কুয়াশায় ভিজে যাওয়ার ফলে আক্রমণ শুরু হয়েছে, তাই বসের দেহ ডুবে থাকা পানি আমাদের আক্রমণের মাধ্যম, যা ধীরে ধীরে ছড়াচ্ছে।"
খেলোয়াড় তার অনুমান শেষ করে, পাহাড়ে তার আবিষ্কারগুলো বর্ণনা করল।
"গ্রামে প্রথম যারা মারা গেছে তারা সবাই জলাশয়ের কাছে গিয়েছিল, পরে তারা জলাশয় থেকে দূরে থাকল, কিন্তু গ্রামে সমস্যা বাড়ল, আমি মনে করি গ্রামের কুয়োর পানি দূষিত হয়েছে।"
"বসের দেহ ডুবে থাকা পানি ধীরে ধীরে ছড়াচ্ছে, আগে শুধু আশেপাশের পানি উৎসে পৌঁছেছিল, এখন এমনকি আবহাওয়া ও কুয়াশাও দূষিত হয়েছে। তাই আমরা গেমে প্রবেশের পর থেকে ধীরে ধীরে শরীরে এই দূষিত পানি প্রবেশ করছে, মাঝে মাঝে দৌড়ানোর সময় ঘাম বের হওয়ার কারণে এটি শরীর থেকে বেরিয়ে যায়, তাই বসের আক্রমণ মাঝে মাঝে থেমে যেত। গেম পার হতে হলে আমাদের শরীরের পানি নিয়ন্ত্রণ জরুরি।"
এই খেলোয়াড় এত কম সময়ে এত তথ্য খুঁজে পেয়েছে…
কিন্তু কথা বলতে একটু বেশিই পছন্দ করে।
ঝি শিং তার কথা শুনে মাথা ভারি লাগতে লাগল, ভালো করে দেখল, ওই খেলোয়াড় মুখ ঢাকার মুখোশ পরে আছে, সাধারণ চেহারা, চোখের দৃষ্টি একদম সাধারণ।
অদ্ভুত ব্যাপার, গেমে তো মুখ পরিবর্তন করা যায়, এখনো মুখোশ পরে আছে, কি অপ্রয়োজনীয়?
গেমের বিখ্যাত ব্যক্তিত্ব হলেও এটা বেশী নয় কি?
ঝি শিং অবাক হলেও অন্যের ব্যাপারে সময় নেই, তার এখন শুধু সীমা ভাঙার চিন্তা, সে ওই কথাবার্তা বেশি খেলোয়াড়কে সম্মতি জানিয়ে মাথা নেড়ে, "আমি গেমে ঢুকছি" বলে সোজাসুজি ইমারসিভ মোডে প্রবেশ করল, আবার উত্তর মুখ গ্রামের গেম শুরু করল।
"আহা…" কথাবার্তা বেশি খেলোয়াড় দেখল ঝি শিং কথা শেষ করতেও পারল না, ইমারসিভ মোডে ঢুকছে, সে তাকে থামাতে চাইল, কিন্তু ঝি শিং পেছন ফিরল না, কথাবার্তা বেশি মাথা নেড়ে বলল, "তাহারাও ওই কোম্পানির লোক, এদের ধৈর্য কম।"
কথা বলে কথাবার্তা বেশি খেলোয়াড় ইমারসিভ মোডে ঢুকল।
……
বেই সুয়াং নৌকায় বসে পদ্মফুলের গভীরে নৌকা চালাচ্ছিল, নৌকা থামিয়ে মাছ ধরছিল, নৌকার বালিশে অর্ধশুয়ে প্রায় ঘুমিয়ে পড়ত।
দিব্য আনন্দে কাটানো তার দিন, সহায়ক হান লিয়ানের কঠোর পরিশ্রমে, যেন আগাম বৃদ্ধাশ্রম জীবনে প্রবেশ করেছে।
পুরো উত্তর মুখ গ্রামের পরিবেশ এখন তার দ্বারা অত্যন্ত সুন্দর করা হয়েছে, ফুলে ভরা, বটগাছ ঘেরা, নীল ছাদ, পাথরের সিঁড়ি পথ, প্রতিটি পদক্ষেপে ঝরনা ও মানুষের বাস।