অধ্যায় ১৮: কালো হাতের আহ্বান

“বুম—”

চিৎকার মাথা ভাঙা দৈত্য যখন পড়ে গিয়েছিল, তখন তার মুখের দশেকের বেশি মুখ থেকে শক্তির আলো ঝলমল করছিল। তবে সেই মারাত্মক আঘাত যা সরাসরি বেই শুয়াংয়ের副本ের দিকে আসছিল, দৈত্যের ভঙ্গিমার পরিবর্তনের কারণে বেই শুয়াংয়ের副本ের পাশ দিয়ে সরে গেল, ফলে শুধুমাত্র তার দুর্বল হয়ে পড়া সুরক্ষামূলক পাথরের বাইরে একটি হালকা পোড়া চিহ্ন রয়ে গেল।

দৈত্যটি পড়ে যাওয়ার সময়, সেই উজ্জ্বল তেজস্ক্রিয় কিরণটি ধীরে ধীরে উপরের দিকে বাঁক নিতে শুরু করলো।

অত্যন্ত তাপমাত্রা যেন আকাশকেও জ্বালিয়ে দিল; এক মুহূর্তে নীল আকাশ ও সাদা মেঘের দৃশ্য হঠাৎ লাল লাল আগুনে ভরা মেঘছায়ায় পরিণত হলো।

এই দৃশ্য দেখে যাঁরা হাতে তরোয়াল, তলোয়ার, বর্শা ধরা ছিল এবং সাহায্য করতে চেয়েছিলেন, তাঁরা সবাই মুগ্ধ হয়ে গেলেন।

সব খেলোয়াড়রা আকাশের দিকে তাকাচ্ছিল, কেউ মাটির দিকে ঝুঁকছিল, সাহায্যের কথা ভুলে গিয়েছিলেন।

তখন পরিস্থিতি এমন ছিল যে, তাদের সাহায্যের দরকার পড়ছিল না।

সফল হলো!

বেই শুয়াং দেহভঙ্গিতে পিছনে পড়ে যাওয়া দৈত্যকে দেখে চোখে আগুন জ্বালিয়ে, হঠাৎ শক্তভাবে তার হাতে থাকা সেই স্টারফিশের মতো ছয়-সাত ভাগে ফাটানো মূর্তি মুখটি চেপে ধরলো। সমস্ত মুখ বন্ধ করে রাখলো, মুখের ঠোঁট ধরে রাখতে লাগলো, চোখ অবিচলভাবে বাইরে মাটির দিকে পড়ে যাওয়া দৈত্যের দিকে গিয়ে থাকলো।

“বুম!!!”

দৈত্য আবার মাটিতে জোরে পড়ে গেল, মাটিতে প্রায় দুই মিটার গভীর গর্ত তৈরি হলো। যদিও আগের মতো নয়, এবার তার মাথার দশেক মুখে প্রচুর ক্ষতিকর শক্তি জমে গিয়েছিল।

দৈত্য যখন পড়ে গেল, তখন তার গলা এবং বন্ধ মুখের কারণে স্পষ্টতই শক্তি প্রবাহ আটকে গেল।

অত্যন্ত গরম শক্তি তার মাথা ফোলানোর মতো ফুলে গেল এবং সঙ্গে সঙ্গেই লাল হয়ে উঠল।

দৈত্যের লালচে চোখ বড় করে দেখে, যখন বুঝলো তার মুখ আর মুখবন্ধ হয়ে গিয়েছে, খুলতে পারছে না, তখন চোখে একটা প্রোগ্রামেটিক ভয় দেখা দিল।

“ধপ!” এক ভয়ংকর শব্দ।

দৈত্যের মাথা ফেটে গেল।

বিস্ফোরণের ঢেউ মাটিতে গভীর গর্ত তৈরি করলো, মাথা হারানোর পাশাপাশি গলার থেকে নিচের অর্ধেক শরীর টুকরো হয়ে ছিটকে গেল। বিস্ফোরণের শক্তি যেন এক শক্তিশালী ক্ষেপণাস্ত্রের মতো, গর্জন করে বেই শুয়াংয়ের গুহাটিও কাঁপতে লাগলো, পাথর পড়তে শুরু করলো, এমনকি কয়েক দশক দূরের লিনলাং শহরেও কম্পন অনুভূত হলো, যা খেলোয়াড়দের মধ্যে গেমের ধাক্কা লাগার মতো পরিস্থিতি সৃষ্টি করতে পারতো।

সব খেলোয়াড় হতবাক হয়ে নাটকীয় এই দৃশ্যটি দেখছিলেন, কেউ কিছু বললো না, নিঃশব্দ রয়ে গেল।

একপর্যন্ত কেউ ফিসফিস করে বললো, “কারো কি জানি এই ঘুরপথ বসের ভাগ্যের মান কত? এটা তো বেশ দুর্ভাগ্যজনক।”

পাশের একজন আত্মবিশ্বাসী উত্তর দিলো, “আমার ধারণা এটা অবশ্যই ঋণাত্মক, না হলে এতটা দুর্ভাগ্য হয় না, দুর্ভাগ্যের দেবতা এসেছে।”

“আমার মনে হয় তোমরা ভুল দিক দেখছো, কেন ঘুরপথ বসের ভাগ্য খারাপ? হয়তো লাল পোশাক পরা বসের ভাগ্য ভালো,” অন্যরা যুক্তি দেখালো।

সব খেলোয়াড়রা একমত হলো, উত্তর মুখ গ্রামের副本ের ভাগ্য সত্যিই দুর্লভ ছিল। এটি খোলা হয়েছে মাত্র কয়েক দিন, হঠাৎ করে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে, অনেক খেলোয়াড় এসে এই副本ে নামছে, কিন্তু সফলভাবে副本 শেষ করা বা লাল পোশাকের বসকে হত্যা করা খুবই কম।

বস খুব শক্তিশালী নয়,副本েও অনেক বিধিনিষেধ আছে, কিন্তু বুদ্ধিমান খেলোয়াড়রা কৌশল করে এটি মোকাবেলা করতে পারে। তবুও উত্তর মুখ গ্রামের副本 সবসময় খেলোয়াড়দের পরিকল্পনা বিঘ্নিত করে, যেন ভাগ্যের খেলা চলছে।

এটা আর কী হতে পারে?

বেই শুয়াং যখন দেখলো সে কঠোর পরিশ্রম করে তৈরি副本ের ক্ষতিকর উৎস মারা গেছে, তখন সে মূর্তি মাথা ও মুখ ধরে থাকা হাতটা ছেড়ে দিলো এবং একটু স্বস্তি পেলো।

পরবর্তীতে বেই শুয়াং তার ভাঙা দুই দৈত্য মূর্তির মাথা দেখে এবং বাইরে বিস্ফোরণে ধ্বংস হওয়া দৈত্যের মাথা দেখে বুঝতে পারলো এটা সম্ভবত তার মূর্তি ঘুরানোর কাজ দুগুণ কার্যকর হয়েছে।

কিছুক্ষণ পর, তার সংবেদনশীল কৌশলের অভিজ্ঞতা ১১ থেকে ২০ এ উঠে গেল।

---

শত্রু মৃত্যুর পর সিস্টেম বেই শুয়াংয়ের লাভ-ক্ষতির হিসাব শুরু করলো।

【副本 ক্ষতির পরিমাণ ৮৭.৩৪%, বসের রেটিং কমেছে ৮৭.৩৪%, বহু স্তরের সফল হত্যা (…), ঘুরপথ বস সারাঈফ নিহত, আতঙ্ক বসের মডেল লেভেল লিভেল ১ অর্জন, সারাঈফের ট্রেজার বাক্স ১, ২, ৩ অর্জন, সারাঈফের উত্তরাধিকার (৭৫% উত্তরাধিকার কর) ৭৩ মিলিয়ন, ঘুরপথ কার্ড (২৪ ঘণ্টা), স্থান সম্প্রসারণ কার্ড (৩০ দিন), নিয়োগ কার্ড (একজন দক্ষ সদস্য নিয়োগ) অর্জন…】

ঘুরপথ কার্ড?

বেই শুয়াং সিস্টেমে জিজ্ঞেস করলে জানলো এই ঘুরপথ কার্ড তাকে সাময়িকভাবে দ্রুত副本 থেকে বেরিয়ে আসার সুযোগ দেবে, তবে শুধুমাত্র ২৪ ঘণ্টার জন্য।

副本 স্পেস ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার সময় বেই শুয়াং চেষ্টা করেছিল副本 থেকে বেরোতে, এমনকি ভাবেছিল অভিশপ্ত দৈত্যকে লিনলাং শহরের দিকে টেনে নিয়ে যাবে, সেখানে হঠাৎ আবরণ খুলে লাল পোশাক বদলিয়ে মানুষের ভিড়ে মিশে যাবে, যাতে কেউ তাকে চিনতে না পারে।

কিন্তু সে নিজ副本 থেকে অনেক দূরে যেতে পারছিল না, দূরত্ব বাড়ালে副本ের বাঁধন ও টান অনুভব করত, লিনলাং শহরে পৌঁছানো অসম্ভব, তাই ফিরে আসতে বাধ্য হয়েছিল।

পুরনো ছলনা ভাবতে গিয়ে এখন সে সাহায্য করতে আসা খেলোয়াড়দের দেখে একটু লজ্জিত বোধ করলো এবং ভাবলো পরবর্তীতে এই খেলোয়াড়রা যখন副本ে আসবে, তাকে ভালোভাবে আপ্যায়ন করবে।

সিস্টেম যখন খবর দিল, “বুম,” বাইরে ঘুরপথ বসের দেহ গায়েব হয়ে গেলো, তিনটি ভিন্ন আকারের বিশাল ট্রেজার বাক্সে এবং সোনার খনিজে পরিণত হলো।

খেলোয়াড়রা উত্তেজিত হয়ে চোখ লাল করলো।

"দ্রুত, যন্ত্রপাতি বের হয়েছে, দ্রুত ছিনতাই করো," কেউ চিৎকার করে সামনে ছুটতে চাইল।

“ছিনতাই? উত্তর মুখ গ্রামের বসের থেকে?”

ছুটতে চাচ্ছিলেন খেলোয়াড়রা হঠাৎ থেমে গেলো, তারা ট্রেজার বাক্সগুলো দেখতে পেয়ে আনন্দ করেছিল, কিন্তু হঠাৎ ট্রেজার বাক্সগুলো বাতাসে উধাও হয়ে গেলো, স্পষ্টতই উত্তর মুখ গ্রামের বস এগুলো নিয়ে গিয়েছে।

বেই শুয়াং বসের ট্রেজার বাক্স খুলে সেখানে থাকা দৈত্য মূর্তির সংগ্রহ নিজের ছোট সোনার গুদামে রাখলো।

অনেক জিনিস পেয়ে বেই শুয়াং আবারও অর্থ উপার্জনের আনন্দ অনুভব করলো, কিন্তু তার আনন্দ বেশি দিন স্থায়ী হল না, সিস্টেম প্রশ্ন করলো:

【副本 স্পেস মেরামতের প্রয়োজন? ক্ষতির পরিমাণ অনুযায়ী মেরামত করতে হবে ৫৮ মিলিয়ন।】

হঠাৎ বেই শুয়াংর হৃদয় ঠাণ্ডা হয়ে গেল, মনে হলো টাকা ছিনিয়ে নেয়া হচ্ছে।

এত বড় মেরামত করলে তার সোনার গুদাম খালি হয়ে যাবে।

কিন্তু মেরামত না করলেও চলবে না, এখন副本ের ক্ষতি এত বেশি যে তার নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা কমে গেছে।

副本ের ছোট শহর ও পাহাড়-নদী আবার আগের মতো ফিরে আনা কঠিন, এমনকি মানুষ হিসেবে副本ের যেকোনো স্থানে স্বচ্ছন্দে উপস্থিত হওয়া অসম্ভব, তাকে দ্বিতীয় রূপে টেলিপোর্ট করতে হয়।

বেই শুয়াংর কাছে এখন মাত্র ২৪ ঘণ্টার ঘুরপথ কার্ড আছে, তাই সে মেরামত করতেই হলো।

৫৮ মিলিয়ন।

বেই শুয়াং চোখ বন্ধ করে টাকা কাটতে যাচ্ছিল, কিন্তু শীঘ্রই একটা ভাব এলো, সে সিস্টেমকে বললো প্রথমে কিছুটা মেরামত করতে, পুরোপুরি না, যেন সবসময় কিছু দুর্বলতা রেখে দেয়।

“ধুম ধুম ধুম—”

টাকা নেওয়ার পর সিস্টেম দ্রুত কাজ করলো, কিছুক্ষণ না যেতেই副本ের উপরের আকাশ ফাটা অংশ আস্তে আস্তে মেরামত হতে লাগলো, যেন অসংখ্য ঝলমলে সংখ্যাগুলো আবার সাজানো হচ্ছে।

তারপর副本ের পাহাড়-নদী, বাড়িঘর, রাস্তা, পানি ও ধুলো সব ফিরে এলো, ছোট ছোট কাগজের মানুষগুলো ফিরে এলো, এমনকি সেই পুকুর যেখানে দৈত্য প্রায় পানি শুকিয়ে ফেলেছিল, সেটাও পূর্ণ হয়ে দাঁড়ালো।

সবকিছু দ্রুত আগের মত স্বাভাবিক হয়ে গেল।

副本 আবার তার নিয়মিত অবস্থায় ফিরলো, খেলোয়াড়রাও ধীরে ধীরে রুটিনে ফিরে এলেন, কেউ কেউ পরীক্ষা করে副本ে প্রবেশ করলো, উত্তর মুখ গ্রামের বর্তমান অবস্থা দেখতে।

---

বেই শুয়াং সিস্টেমের পাতা বন্ধ করতে যাওয়ার সময় দেখলো, তার সংবেদনশীল কৌশলের অভিজ্ঞতা হঠাৎ ২০ থেকে ২১ এ উঠে গেছে।

সে স্পষ্ট মনে করতে পারছিল যে, দৈত্যের মৃত্যু সময় অভিজ্ঞতা ছিল ২০।

সে সাথে সাথে হালিয়ানকে ডেকে ডেটা পরীক্ষা করলো, কোন পরিবর্তন ছিল না, হালিয়ান না, মৃত দৈত্য না, তাহলে...

“হয়তো আমার অভিশপ্ত সংবেদনশীল কৌশল এখনও কাজ করছে?”

বেই শুয়াং ধীরে ধীরে বলল।

দৈত্য মারা গেছে, কিন্তু অভিজ্ঞতা বেড়েছে।

হয়তো কেউ তাকে ক্ষতি করতে চেয়েছিল, সেই কারণে এই দৈত্য পাঠিয়েছিল, এখন তা ব্যর্থ হওয়ায় অন্য কোনো ছলনা চলছে, তাই অভিজ্ঞতা বাড়ছে?

আগে বেই শুয়াং মনে করেছিল, হালিয়ানের অভিজ্ঞতা দ্রুত বাড়ছে, কারণ বেই শুয়াং নিজেও একবার মারা গিয়েছিল এবং দ্বিতীয় রূপে এসেছে, অভিজ্ঞতা ৬ এ উন্নীত হয়েছে, আর হালিয়ানের অভিজ্ঞতা তার কাছাকাছি।

অথবা এটা শুধু মিল নয়, বরং তার নিজের অভিশাপ এখনও সক্রিয় থাকার কারণও থাকতে পারে।

বেই শুয়াং বারবার ২১ দেখার পর সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করলো, “ঘুরপথ দৈত্যের আক্রমণের সম্ভাবনা কত? সাধারণত কখন দেখা যায়?”

【কম।】

সিস্টেম সাথে সাথে কিছু আক্রমণের তথ্য দেখালো।

ঘুরপথ দৈত্য বসদের প্রধান কাজ হলো খেলোয়াড়দের নতুন ধরনের ভয়ানক অভিজ্ঞতা দেওয়া, বেশির ভাগ সময় তারা খেলোয়াড়দের প্রধান শহরে আক্রমণ করে, ব্যক্তিগত স্পেস লুটপাট ও ধ্বংস করে, প্রায়শই বড় আকারের শহরতলির লড়াইয়ে দেখা যায়।

এমনকি ছোট副本 আক্রমণ করা বিরল ঘটনা।

যদিও কিছু হয়, তবে সাধারণত副本 খুব চোখে পড়ার মতো হয়, যেমন আলো ঝলমলানো, রঙিন ঝলক, বা কোনো বিশেষ শর্ত যা দৈত্যকে উত্তেজিত করে।

বেই শুয়াংয়ের副本 এতই সাধারণ ও নিভৃত, প্রকৃতির সাথে মিশে থাকা, তাই এসব শর্ত নেই।

তাহলে কেন দৈত্য তার副本 লক্ষ্য করলো এবং ধ্বংস করতে চাইলো?

সত্যিই কেউ তাকে ক্ষতিসাধনের চেষ্টা করছে।

পিছনে থেকে দৈত্য নিয়ন্ত্রণ করছে, তাকে ঘাতক আঘাত দিতে চাচ্ছে।

বেই শুয়াং সন্দেহ পোষণ করতে লাগলো, এবং জিজ্ঞেস করলো, “ঘুরপথ দৈত্য নিয়ন্ত্রণ করা যায়? এই দৈত্য কি গেমের পেছনের কেউ আমার পরীক্ষা নিচ্ছে?”

সিস্টেম নাকচ করলো, বললো বেই শুয়াং ইতোমধ্যেই ক্ষমতা ও副本ের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ, রেটিং ৬০ এর নিচে না গেলে কিছু আর পরীক্ষা হবে না।

তবে সিস্টেম অস্পষ্ট জানালো, 【গেমের প্রোগ্রামে কখনও কখনও বাইরের প্রভাব থাকতে পারে।】

বেই শুয়াংর সুন্দর চোখ তখন সঙ্কুচিত হয়ে ঝাড়ালো, আরও ধারালো হয়ে উঠলো।

কার হতে পারে?

সে তো মাত্র কয়েকদিন আগে জন্মানো বুদ্ধিমান সত্তা, তার কে শত্রু হতে পারে?