অধ্যায় ২৯: মৃত্যুকে ডেকে আনা খেলোয়াড়
পৃষ্ঠা ১/৩
ভয়ংকর বসদের প্রতিযোগিতার তালিকা।
সিস্টেমের নির্দেশনা অনুযায়ী, কোনো ডানজিয়নে খেলোয়াড়ের যাতায়াত নির্দিষ্ট মাত্রায় পৌঁছালে, খেলোয়াড়েরা অফলাইনে থেকেও ডানজিয়নের সঙ্গে মিশন ও নানা কাজে যোগাযোগ করলে এবং সক্রিয়তার মাত্রা একটি নির্দিষ্ট পর্যায়ে উঠলে, সেই ডানজিয়নের বস এই প্রতিযোগিতার তালিকায় প্রবেশ করতে পারে।
মনে হচ্ছে, কোনো নির্দিষ্ট বসের প্রতি আন্তর্নাক্ষত্রিক মানুষের আগ্রহের মাত্রাকেই এই তালিকা চালুর মানদণ্ড হিসেবে ধরা হয়েছে।
এই প্রতিযোগিতার তালিকার কথা শুনেই বেই শুয়াংয়ের মনে পড়ে গেল মুষ্টিযুদ্ধের রাজা নির্ধারণের প্রতিযোগিতা, অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাধরদের প্রতিযোগিতা—এমন চূড়ান্ত বালখিল্য নাম শুনে তার মোটেই আগ্রহ হলো না। সে সঙ্গে সঙ্গে তালিকাটি বন্ধ করে দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু অল্প পরেই সিস্টেমের নির্দেশনার ওপর তার দৃষ্টি স্থির হয়ে গেল।
বসের স্তর বৃদ্ধি, বসের পয়েন্টে বাড়তি সুবিধা, স্বাধীন এলাকার অধিকার—এসব পুরস্কারের কথা সে একনজরেই এড়িয়ে গেল। তার সমস্ত মনোযোগ আটকে গেল দেখতে একেবারে সাধারণ মনে হওয়া একটি পুরস্কারে।
【বিজয়ী লোকার ফেডারেশনের নাগরিকত্ব লাভ করবে।】
লোকার ফেডারেশন—এটাই সেই আন্তর্নাক্ষত্রিক সভ্যতা, যেখানে বেই শুয়াং বর্তমানে রয়েছে। নিজের গোপন অ্যাকাউন্টে ইন্টারনেট ব্যবহার করার সময় সে কিছু খবর দেখেছিল এবং জেনেছিল, এই বিস্তীর্ণ আন্তর্নাক্ষত্রিক জগতে বোধহয় একটির বেশি সভ্যতা রয়েছে।
ইন্টারনেটে এ নিয়ে খুব বেশি তথ্য ছিল না। মনে হচ্ছিল, এসব আন্তর্নাক্ষত্রিক সভ্যতার মধ্যে খুব একটা যোগাযোগ নেই। বরং তারা একে অপরের প্রতি বন্ধুভাবাপন্নও নয়। বিশেষ করে লোকার ফেডারেশনের সঙ্গে বর্তমানে সবচেয়ে বেশি বিরোধ যে দেশের, সেটি হলো ফেডারেশনের প্রতিবেশী বাণিয়া সাম্রাজ্য।
বেই শুয়াং সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করল, “এই কথার মানে কী? কৃত্রিম বুদ্ধিসত্তারাও কি ফেডারেশনের নাগরিক হতে পারে?”
বেই শুয়াং নিজের গোপন অ্যাকাউন্ট খুব বেশি ব্যবহার না করলেও প্রায় সব সময়ই ইন্টারনেটে ঘোরাফেরা করত। তার দেখা অনুযায়ী, সেখানে কৃত্রিম বুদ্ধিসত্তা ও মানুষের সম্প্রীতিপূর্ণ সহাবস্থান কিংবা একসঙ্গে খেলাধুলার কোনো দৃশ্যই দেখা যায়নি। কৃত্রিম বুদ্ধিসত্তারা মূলত মানুষের হাতিয়ার হিসেবেই ব্যবহৃত হতো।
সিস্টেম বলল, 【হ্যাঁ, বিজয়ী লোকার ফেডারেশনের নাগরিক হতে পারবে।】
বেই শুয়াং সাবধানে জানতে চাইল, “মানুষের পরিচয়ে, নাকি কৃত্রিম বুদ্ধিসত্তার পরিচয়ে?”
【মানুষের পরিচয়ে।】
কথাটি শুনে বেই শুয়াং কিছুক্ষণ নীরব রইল। পরে দেখল, অংশগ্রহণের জন্য সিস্টেম তাকে বাধ্য করছে না। তাই সে দ্রুত তথাকথিত প্রতিযোগিতার তালিকাটি বন্ধ করে দিল। আপাতত কিছুদিন গা ঢাকা দিয়ে থাকা যাক—এই জগতের ব্যাপারে আরও ভালোভাবে জানার পর তারপর ভাবা যাবে।
এই আন্তর্নাক্ষত্রিক জগৎটাকে দেখতে বেশ সমস্যাপূর্ণ মনে হচ্ছে, যেন শান্ত পৃষ্ঠের নিচে তীব্র স্রোত বইছে।
সিস্টেমের কথার অর্থ কি এই যে, ইতিমধ্যেই কিছু কৃত্রিম বুদ্ধিসত্তা নিজেদের পরিচয় বদলে মানুষের সমাজে নিঃশব্দে বসবাস শুরু করেছে?
তারা কি কোনো ষড়যন্ত্র করছে? বিদ্রোহের প্রস্তুতি নিচ্ছে? নাকি মানুষের নীরব সম্মতিতেই এমনটি ঘটছে—শান্তিপূর্ণ সহাবস্থান চলছে, শুধু বিষয়টি প্রকাশ্যে জানানো হয়নি?
তবে আন্তর্নাক্ষত্রিক জগতের মানুষগুলোর নির্বোধ আনন্দে মেতে থাকার চেহারা দেখে বেই শুয়াংয়ের মনে হলো, হয়তো সে অতিরিক্ত ভাবছে।
সম্ভবত এই তথাকথিত বস-প্রতিযোগিতার তালিকা আন্তর্নাক্ষত্রিক মানুষদের আরেক ধরনের বিনোদন মাত্র। বসদের নিয়ে খেলা শেষ হলে তারা আবার অন্য কোনো কাণ্ড শুরু করবে।
এমনও হতে পারে, সে যে গোপন অনুপ্রবেশের কথা কল্পনা করছে, তার কিছুই নেই। বরং এটি এমন এক ফাঁদ, যেখান থেকে কেউ ফিরে আসে না—কৃত্রিম বুদ্ধিসত্তাদের প্রতিক্রিয়া যাচাই করার জন্য সামনে গাজরের টুকরো ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে, যাতে বিদ্রোহী মানসিকতার অধিকারী কৃত্রিম বুদ্ধিসত্তাদের প্রলুব্ধ করে হত্যা করা যায়…
তবে এসবের সঙ্গে তারই বা কী সম্পর্ক?
বেই শুয়াং মাথা নাড়ল।
“আমি এখন না মানুষ, না কৃত্রিম বুদ্ধিসত্তা—কোনোটাই তো বলা যায় না, তাই না?” সে নিঃশব্দে বিড়বিড় করল। তার মনে হলো, সে বড়জোর দুই পক্ষের মাঝখানে ঘুরে বেড়ানো এক দর্শক মাত্র।
কাউকে নিয়ে দুশ্চিন্তা করা বা কারও জন্য অস্থির হওয়ার প্রয়োজন নেই। শুধু খেয়াল রাখতে হবে, দুই পক্ষের পারস্পরিক সংঘর্ষের কোনো ফাঁদে যেন সে নিজে পা না দেয়… যদি সত্যিই তেমন কোনো ফাঁদ থেকে থাকে।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
মনের অযথা চিন্তা সরিয়ে রেখে বেই শুয়াং ডানজিয়নের আবেগশক্তি শোষণ করা চালিয়ে যেতে যাচ্ছিল, এমন সময় হঠাৎ খেয়াল করল, তার পেছনের ছোট কাগজের পুতুলগুলো যেন অস্থির হয়ে উঠেছে। তারা তার পেছনে এদিক-ওদিক হাঁটছিল, যেন কোনোভাবে তার দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চাইছে।
সম্প্রতি বিপুল সংখ্যক খেলোয়াড় আসতে শুরু করায় শুধু নানা ধরনের আবেগশক্তিই বেড়ে যায়নি, অসংখ্য আত্মাখণ্ডও ঢল নেমে আসার মতো ছুটে আসছিল।
বেই শুয়াংকে আরও অনেক নতুন কাগজের পুতুল তৈরি করে সেসব আত্মাখণ্ডের মধ্যে ভরতে হয়েছে। তা না হলে সেগুলো কীভাবে সামলাবে, সে সত্যিই জানত না। চোখ, নাক, কান—এসব অঙ্গের আকার নেওয়া আত্মাখণ্ডগুলোকে গোটা ডানজিয়নজুড়ে ভেসে বেড়াতে দেওয়াও দেখতে ভালো লাগত না।
বেই শুয়াং পেছন ফিরে তাকাল। “কী হয়েছে?”
জলপর্দা গুহার ভেতর ছোট কাগজের পুতুলগুলো বেই শুয়াংকে দেখিয়ে জলপ্রপাতের বাইরের দিকে আঙুল তুলল, তারপর আবার বাইরের দিকেই ইশারা করল।
বেই শুয়াং ডানজিয়নের ভেতর কোনো বড় ধরনের অস্বাভাবিকতা দেখতে পেল না। শুধু দেখল, খেলোয়াড়েরা নানা উপায়ে ডানজিয়ন অন্বেষণ করছে। এখন একই সময়ে ডানজিয়নের ভেতর যতজন খেলোয়াড়কে দেখা যায়, প্রকৃত সংখ্যা তার চেয়ে অনেক বেশি। সিস্টেম কোনো এক বিশেষ প্রযুক্তির সাহায্যে তাদের আলাদা আলাদা স্থান ও সময়ের স্তরে ভাগ করে রেখেছে।
বেই শুয়াংয়ের দৃষ্টিতে পুরো দৃশ্যটি যেন অসংখ্য চোখ দিয়ে পৃথিবী দেখার মতো লাগছিল। মোটামুটি দেখে সে বুঝতে পারল, কোনো খেলোয়াড় আবার ডানজিয়নটাকে সমতল করে দেয়নি বা তেমন কোনো কাণ্ড ঘটায়নি। ছোট পুতুলগুলোকে বাইরে আঙুল তুলতে দেখে সে ভাবল, হয়তো তারা শুধু বাইরে গিয়ে খেলতে চাইছে।
বেই শুয়াং বলল, “তোমরা কি বাইরে গিয়ে খেলতে চাও? তাহলে যাও।”
আত্মাখণ্ডে পূর্ণ এসব কাগজের পুতুল কিছুদিন পর ধীরে ধীরে সামান্য আধ্যাত্মিকতা অর্জন করেছিল। তাদের মধ্যে প্রায়ই স্বতন্ত্র চেতনার ঝলক দেখা দিত। কখনো তারা পশ্চিম পাহাড়ের কবরস্থানে গিয়ে কোনো কবর দখল করতে চাইত, কখনো আবার ভোজে বসে খেতে চাইত। কখনো বেই শুয়াংকে ঘিরে দাঁড়িয়ে তাকে ডানজিয়নের নিয়ম লিখতে দেখতে চাইত, আবার কখনো খেলোয়াড়দের দুর্ভাগ্য দেখার জন্য উৎসুক হয়ে উঠত।
বেই শুয়াং বিষয়টি অনেক আগেই টের পেয়েছিল। তবে সে এটাকে বড় কোনো সমস্যা বলে মনে করত না। এগুলো তো কেবল ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা কিছু আত্মাখণ্ড—প্রবল ভূতের মতো ভয়ংকর সমস্যা নিশ্চয়ই তৈরি করবে না।
তবে সংখ্যাটা এত বেশি হওয়ায় বেই শুয়াংয়ের মাঝে মাঝে মনে হতো, তার ডানজিয়নের অশুভ আবহ ক্রমেই ঘনীভূত হয়ে উঠছে।
সে কথাটি বলার পর সত্যিই ছোট কাগজের পুতুলগুলো আর এদিক-ওদিক ইশারা করল না। তারা মাথা কাত করে একে অপরের দিকে তাকাল, যেন কিছুক্ষণ চিন্তা করল। তারপর একে একে ভেসে বাইরে চলে গেল এবং অল্পক্ষণের মধ্যেই সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
বোধহয় সত্যিই এখানে থাকতে থাকতে অধৈর্য হয়ে উঠেছিল, বাইরে গিয়ে খেলতে চাইছিল—বেই শুয়াং মনে মনে ভাবল।
উত্তরপ্রবেশ নগরের কাগজের পুতুলরাও এক ধরনের বন্য দানব। বেই শুয়াং তাদের জন্য খুব বেশি ক্ষমতা কিনে না দিলেও, নিঃশব্দে আবির্ভূত হয়ে খেলোয়াড়দের ভয় দেখানোর মতো কিছু মৌলিক ক্ষমতা তাদের ছিল। তার ওপর সম্প্রতি অর্থসম্পদ বাড়ার পর, যে ছোট পুতুলগুলো প্রায়ই তার চারপাশে ঘুরঘুর করত, তাদের জন্য সে আরও কিছু ক্ষমতা যোগ করে দিয়েছিল। এখন পুতুলগুলোকে দেখতে যেন পুরোনো অস্ত্রের বদলে আধুনিক অস্ত্রে সজ্জিত মনে হচ্ছিল; তাদের ধ্বংসক্ষমতাও অনেক বেড়েছে।
এতে খেলোয়াড়দের জন্য হঠাৎ হাজির হওয়া কিছু বাড়তি মজাও তৈরি করা যাবে।
বেই শুয়াং ভাবল, এগুলো তো স্রেফ একদল আত্মাখণ্ড। খেলোয়াড়দের সঙ্গে তাদের একটু দুষ্টুমি করতে দিলেও আধপদ্মের মতো কোনো বড় সমস্যা নিশ্চয়ই হবে না। তাই সে বিশেষ চিন্তা করল না।
ছোট কাগজের পুতুলগুলো কোথায় গেল, সে বিষয়ে আর মাথা না ঘামিয়ে বেই শুয়াং আবার মনোযোগ দিয়ে আবেগশক্তি শোষণ করতে লাগল।
“কড়কড়… কড়কড়…”
ছোট কাগজের পুতুলগুলো অবশ্য সবাই চলে যায়নি। কিছু তুলনামূলক জড়বুদ্ধির পুতুল থেকে গিয়েছিল। তারা তখনও বেই শুয়াংকে সাহায্য করছিল—নতুন তৈরি হওয়া পুতুলগুলোতে একে একে নামের ট্যাগ লাগিয়ে সেগুলো সারি করে সাজিয়ে রাখছিল।
বেই শুয়াং সহমর্মিতা-সংযোগ বিদ্যার অনুশীলনের সুযোগ কখনো নষ্ট করত না। এখন কোনো খেলোয়াড় বেই শুয়াংয়ের ডানজিয়নে প্রবেশ করলেই জলপর্দা গুহার ভেতর তার আদলের একটি পুতুল দেখা দিত।
নতুন মুখ যত বেশি আসত, বেই শুয়াংয়ের অভিজ্ঞতা বাড়ানোর জন্য তাদের কাছ থেকে সুবিধা নেওয়ার লোকের সংখ্যাও তত বাড়ত।
তার ওপর পশ্চিম পাহাড়ের ডানজিয়ন তৈরি হওয়ার পর, খেলোয়াড়েরা সমাধিফলকের অনুলিপি করার সময় নিজেদের নামও লিখে ফেলত। এই ডানজিয়নের বিশেষ নিয়মের কারণে বেই শুয়াং এখন পুতুলের অবয়বের সঙ্গে খেলোয়াড়দের নামও একে একে মিলিয়ে মনে রাখতে পারছিল। এই দ্বিমুখী শনাক্তকরণ ব্যবস্থা থাকায় বেই শুয়াংয়ের মনে হচ্ছিল, ভবিষ্যতে এসব খেলোয়াড় খেলা থেকে বেরিয়ে গেলেও তার হাতের মুঠো থেকে পালাতে পারবে না।
এতে তার নিরাপত্তাবোধ অনেক বেড়ে গেল।
এখন যেমন, বেই শুয়াং খেয়াল করল, আগে সহমর্মিতা-সংযোগ বিদ্যার মাধ্যমে যে খেলোয়াড়দের সে ডেকে এনেছিল, তাদের অধিকাংশই সম্ভবত সেই সময় উল্টে থাকা জগতে ছিল, অথবা কোনো খেলা খেলছিল। তবে যাদের মধ্যে জি শিংকে সে বেশ মনে রেখেছিল, আর আগের সেই এক বাচাল খেলোয়াড়—সম্ভবত বেই শুয়াং বিদ্যাটি প্রয়োগ করার সময় তারা খেলার ভেতরে ছিল না বলেই—তার আহ্বানে সাড়া দেয়নি। এতদিনেও তাদের কাউকে দেখা যায়নি।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
খেলোয়াড়েরা সবসময় খেলার মধ্যে থাকে না। কখনো কখনো দূরত্বের কারণে বেই শুয়াংয়ের সহমর্মিতা-সংযোগ বিদ্যা ব্যর্থ হয়।
এই বিদ্যার বিপুল ব্যবহারিক মূল্য বিবেচনা করে বেই শুয়াং এমনকি ভাবতে শুরু করল—টাকা পুরোপুরি শেষ হয়ে যাওয়ার আগে কি আরও কয়েকটি ভিন্ন ধরনের ভূতের ডানজিয়ন খুলে ফেলা উচিত? নতুন কিছু দিক প্রসারিত করলে একদিকে যেমন আরও নানা ধরনের আবেগশক্তি পাওয়া যাবে, তেমনি ভিন্ন রুচির খেলোয়াড়দেরও আকর্ষণ করা সম্ভব হবে।
যেমন—মানুষ ও ভূতের অসমাপ্ত প্রেম, ইত্যাদি…
【আঃ—】
ঠিক তখনই এক অস্বাভাবিক চিৎকার আবেগশক্তির তীব্র ওঠানামার সঙ্গে হঠাৎ বেই শুয়াংয়ের মস্তিষ্কে বিদ্ধ হলো। বেই শুয়াং চমকে জ্ঞান ফিরে পেল এবং শোষণ থামিয়ে দিল।
ডানজিয়নের ভেতর যেন কোনো অস্বাভাবিক পরিবর্তন ঘটেছে।
“বন্ধুরা, আমি উত্তরপ্রবেশ নগরে পৌঁছে গেছি। দেখতেই পাচ্ছ, এখনই আমি ভেতরে ঢুকতে চলেছি।” ছিশান উত্তরপ্রবেশ নগরের প্রবেশপথের দিকে আঙুল দেখিয়ে নিজের সরাসরি সম্প্রচারের দর্শকদের সঙ্গে কথা বলছিল।
ছিশান ছিল এক ছোটখাটো সম্প্রচারক। তার অনুসারীর সংখ্যা দশ হাজারের কিছু বেশি—আন্তর্নাক্ষত্রিক জগতে যা অত্যন্ত কম। তাই ওয়াকার নামের সম্প্রচারকের মতো নয়, খেলা চলাকালীন সে নিজের অনুসারীদের দিকে নিয়মিত নজর রাখত এবং তাদের সঙ্গে কথাবার্তা বলত।
সম্প্রতি উত্তরপ্রবেশ নগরের ডানজিয়নের জনপ্রিয়তা একেবারে আকাশছোঁয়া। প্রথমে যুদ্ধ-খেলার বড় সম্প্রচারক ওয়াকার এখানে এসে সবার সামনে মুখ পুড়িয়েছে, নিজের ভাবমূর্তি ধ্বংস করেছে। তার পরেই এক ধনকুবের এক কোটি পুরস্কার ঘোষণা করেছে—যে এই ডানজিয়ন সফলভাবে পার হতে পারবে, তার জন্য। একের পর এক বড় ঘটনা সাধারণ মানুষের কৌতূহল ও মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল।
এই পরিস্থিতিতে, সরাসরি সম্প্রচার করার সামর্থ্য থাকা বহু ছোট সম্প্রচারক সুযোগটি লুফে নিয়ে প্রকাশ্যে ঘোষণা করতে শুরু করল যে তারা উত্তরপ্রবেশ নগরের ডানজিয়নে ঢুকে খেলাটিকে চ্যালেঞ্জ জানাবে। একদিকে তারা পুরস্কার জিততে চাইছিল, অন্যদিকে ওয়াকারের পতিত মর্যাদাকে পায়ের সিঁড়ি বানিয়ে নিজেদের উত্থান ঘটানোর ইচ্ছাও তাদের মনে ছিল। ছিশান ছিল তাদেরই একজন।
【ছিশান, এগিয়ে যাও—নিমগ্ন মোডে, নিমগ্ন মোডে!】
【পুরস্কার নাও, পুরস্কার নাও!】
সরাসরি সম্প্রচারের দর্শকেরা নিমগ্ন মোডে খেলায় প্রবেশের জন্য চিৎকার করলেও ছিশান তাদের উপেক্ষা করে বলল, “আজ আমি প্রথমে নিমগ্ন মোডে খেলব না। এখন অনেকেই নিমগ্ন মোডে খেলছে, তাই আর তেমন মজা নেই। আজ আমি তোমাদের জন্য অন্যরকম কিছু দেখাব—যে কাণ্ড অন্য কোনো সম্প্রচারক এখনও করেনি।”
কথাটি বলতেই সে সত্যিই তার অনুসারীদের মনোযোগ টেনে নিল।
ছিশানের ক্ষমতা সাধারণ মানের ছিল। তাই সে বরাবরই অন্য পথ খুঁজে নিত। বিচিত্র কাণ্ড করে অদ্ভুত জিনিসে আগ্রহী দর্শকদের আকর্ষণ করত। অন্যদের যা নেই, নিজের কাছে তা থাকলেই তো মাথা তুলে দাঁড়ানো যায়।
বর্তমানে তার সরাসরি সম্প্রচারের অধিকাংশ অনুসারীই তার এই বিচিত্র রুচির জন্য আকৃষ্ট হয়ে এসেছিল। কথাটি শুনে তারা সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজিত হয়ে উঠল।
【ছিশান এবার কী করতে চাইছে?】
【কীভাবে অন্যরকম করবে?】
【সবাই বসে পড়ো, ছিশান আবার কাণ্ড ঘটাতে চলেছে!】
ছিশান ইচ্ছে করে রহস্য জিইয়ে রাখল, সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না। বরং প্রথমে নিমগ্ন মোড ছাড়াই উত্তরপ্রবেশ নগরে প্রবেশ করল।
চারদিকে তাকিয়ে ছিশান বুঝল, নিমগ্ন মোড ছাড়া ডানজিয়নে প্রবেশ করলে সে একাই থাকে। তার জন্য কোনো পথপ্রদর্শক এনপিসিও দেওয়া হয়নি। সে সঙ্গে সঙ্গে আক্ষেপ করে বলল, “নিমগ্ন মোড ছাড়া ঢুকলে পথপ্রদর্শক এনপিসি-ও নেই! আমি তো ভেবেছিলাম, সেই লিমুকে কখন মারা যায় তা পরীক্ষা করে দেখব। যদি আগে থেকেই তাকে মেরে ফেলি, তাহলে কোনো গোপন অতিরিক্ত ঘটনা সক্রিয় হয় কি না! এখন তো আফসোস হচ্ছে।”
সরাসরি সম্প্রচারের দর্শকেরাও তার কথা শুনে একসঙ্গে আফসোস করতে লাগল। তবে হঠাৎ এসে পড়া অন্য এক দর্শক ছিশানের কথা শুনে অত্যন্ত ক্ষুব্ধ হয়ে লিখল—
【লিমু তো কত ভালো, ছোট্ট দেবদূতের মতো! সম্প্রচারক পেছন থেকে ছুরি মারতে চাইছে—এ তো একেবারে উন্মাদ নিষ্ঠুরতা!】
【দেখতে ভালো না লাগলে বেরিয়ে যাও। আমাদের ছিশানকে কাণ্ড করতে বাধা দিও না।】
ছিশানের সমালোচনাকারী দর্শকদের তার অনুসারীরা দ্রুত অভিযোগ জানিয়ে সম্প্রচারকক্ষ থেকে বের করে দিল। তারপর সবাই ছিশানকে তাড়াতাড়ি তার কাণ্ড শুরু করতে বলল।
নিমগ্ন মোড ছাড়া প্রবেশ করলে কোনো পথপ্রদর্শক এনপিসি থাকে না, থাকে শুধু মিশনের নির্দেশনা।
প্রথম মিশনের সময় খেলোয়াড়েরা উত্তরপ্রবেশ নগরে ঢোকার পাহাড়ি পথে পথ হারিয়ে ফেলে। মনে হয় যেন ভূতের গোলকধাঁধায় পড়েছে—ঘুরে ঘুরেও বেরোতে পারে না, পশ্চিম পাহাড়ের কবরস্থানের আশপাশে বারবার চক্কর কাটতে থাকে। তখন তাদের পশ্চিম পাহাড়ের কবরস্থানে গিয়ে সমাধিফলকের অনুলিপি করতে হয়। অনুলিপি করতে করতে যখন নিজের নাম দেখতে পায়, তখন তারা অন্য এক জগতে প্রবেশ করতে পারে। সেই জগৎ থেকে বেরিয়ে আসতে পারলেই খেলোয়াড়েরা সাফল্যের সঙ্গে আটকে পড়া স্থান থেকে বেরিয়ে আসতে পারে।
ছিশান পশ্চিম পাহাড়ের কবরস্থানের দিকে রওনা হওয়ার পথে প্রথমেই ডানজিয়নের প্রবেশদ্বারের কাছে থাকা ভূমিদেবতার মন্দিরটি দেখতে পেল। পুরোনো খেলোয়াড়েরা যে ধূর্ত ব্যবসায়ীর কথা বলত, সেও সেখানে হাজির হয়েছে। মন্দিরের দরজার সামনে দোকান সাজিয়ে সে সুগন্ধি কাঠি, পীচকাঠের তলোয়ার, নিরাপত্তার তাবিজ—এইসব জিনিস বিক্রি করছে।
পৃষ্ঠা ৩/৩