৩১তম অধ্যায়: ভাইরাস নিধন ও পরিচ্ছন্নতা

“আহ—!”

সিস্টেমের অ্যান্টি-ভাইরাস সতর্কবার্তা বে শুয়াংকে মুহূর্তের জন্য হতভম্ব করে দিল। তবে ঘূর্ণিবায়ুর ভেতর থেকে খেলোয়াড় সাকির আর্তনাদ শুনেই সে বুঝতে পারল, আগে তাকে বাঁচানো দরকার। কোনো খেলোয়াড় তার এখানে এসে অকালে প্রাণ হারাবে, এটা হতে দেওয়া যায় না; তা না হলে তো তার এই জায়গাটি জীবন্ত যমরাজের অভয়ারণ্যে পরিণত হবে।

সাকি সমতল ভূমিতে তৈরি হওয়া ঘূর্ণিঝড়ের কেন্দ্রে আটকা পড়ে অবিরাম চিৎকার করছিল। বাতাসের বেগ ছিল প্রচণ্ড। প্রচুর শক্তি এবং আত্মার টুকরো জমা হওয়ার ফলে সেখানে একটি মাথাবিহীন দানবের অবয়ব ক্রমশ স্পষ্ট হয়ে উঠছিল।

বে শুয়াং হাত তুলতেই কালো রঙের এক মৃদু আভা তাকে ঘিরে ফেলল। বাতাস থেকে আসা সেই অন্ধকার শক্তি ছিল অত্যন্ত বিপজ্জনক। বে শুয়াং জানত না সেটি কী, তাই কোনো প্রেতাত্মার মোকাবিলা করার মতো করেই সে নিজের অন্ধকার নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতাকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করল এবং সাকিকে টেনে বের করার চেষ্টা করল।

“চট!” বে শুয়াং ঝড়ের ভেতর থেকে সাকির হাত ধরে ফেলল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, তার চারপাশের যে অন্ধকার শক্তিকে সে আটকে রেখেছিল, তা হঠাৎ উত্তাল হয়ে উঠল। বাতাসে ভাসমান আত্মার টুকরোগুলো পানির স্রোতের মতো ধেয়ে এসে তাকে বাধা দিতে লাগল। বে শুয়াং অনুভব করল, সেই অন্ধকার শক্তি হয়তো তাকে আঘাত করতে চায় না, কিন্তু সাকিকে তার স্পর্শ করার বিষয়টিও তারা মেনে নিতে পারছে না।

বে শুয়াং অনুভব করল, তাকে সরিয়ে দেওয়ার শক্তি ক্রমশ বাড়ছে, আর চারপাশের সিস্টেমের অ্যান্টি-ভাইরাস সতর্কবার্তা আরও তীব্র হয়ে উঠছে। সে তৎক্ষণাৎ টানার বদলে ধাক্কা দেওয়ার কৌশল অবলম্বন করল। তার দ্বিতীয় স্তরের ‘সোল সামন’ বা আত্মাসমাব্বান শক্তি হাতের তালুতে একটি শক্তিশালী বলক্ষেত্র তৈরি করল। হঠাৎ এক তীব্র চিৎকারের সাথে, সাকির আত্মা, যা ঘূর্ণিঝড় দ্বারা ক্ষতবিক্ষত হয়ে গিয়েছিল, তা তার গেম চরিত্রের শরীর থেকে প্রচণ্ড বেগে ছিটকে বেরিয়ে এল এবং ঝড়ের কেন্দ্র থেকে অনেকটা দূরে গিয়ে পড়ল।

“হুম!”

কালো ঘূর্ণিবায়ুর স্রোত হঠাৎ কিছুটা শিথিল হয়ে গেল। বাতাসের আকৃতি এলোমেলো হয়ে পড়ল এবং ভেতরে গড়ে ওঠা মাথাবিহীন দানবটিও ঝাপসা হয়ে গেল। দানবটির শরীরে জমা হওয়া আত্মার টুকরোগুলো তার চামড়া থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে আগুনের স্ফুলিঙ্গের মতো চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

এই আত্মার টুকরোগুলো যেন খুব রেগে গিয়েছিল, তারা ঝড়ের গতিতে বে শুয়াংয়ের হাতের দিকে ছুটে এল।

‘খটখট খটখট’—বে শুয়াং হাতের তালুতে এক হালকা কম্পন অনুভব করল। রাগান্বিত আত্মার টুকরোগুলো বলের মতো তার হাতে এসে আছড়ে পড়ল, যেন তাকে কামড়াতে চাইছে। অবশ্য তারা তাকে কোনো ক্ষতি করতে পারল না, কিন্তু এই স্পর্শের ফলে বে শুয়াংয়ের অদ্ভুত এক পরিচিতি বোধ হলো।

বে শুয়াং তার হাতের তালুতে পড়ে থাকা একটি চোখের মণির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ বলে উঠল, “পেপার থার্টিন?”

বে শুয়াং নাম দেওয়ার ব্যাপারে খুব অলস। তবে আত্মার টুকরো দিয়ে ভরা কাগজের পুতুলগুলোর বুদ্ধিমত্তা বাড়তে থাকায়, তাদের নাম ধরে না ডাকলে তারা একে অপরের ওপর দায় চাপাত। তাই সে সংখ্যা অনুযায়ী এক থেকে একশ, একশ থেকে হাজার পর্যন্ত তাদের নাম দিল। ‘পেপার থার্টিন’ বলতে সে তেরো নম্বর কাগজের পুতুলটিকে বুঝিয়েছে।

বে শুয়াংয়ের ডাকে চোখের মণিটি হঠাৎ স্থির হয়ে গেল। শক্তিশালী শক্তির প্রভাবে লাল হয়ে যাওয়া চোখটি যেন মুহূর্তেই চেতনা ফিরে পেল। সেটি গুড়গুড় করে ঘুরল এবং দেখল যে তার নিচে দাঁত গজিয়েছে এবং সে বে শুয়াংয়ের হাতের তালুতে কামড়ে ধরে আছে। ভয় পেয়ে সে সাথে সাথে কামড় ছাড়ল এবং দাঁতগুলো চোখের নিচে লুকিয়ে ফেলল, এমনকি বে শুয়াংয়ের হাতের তালুতে আদর করার মতো এক ভঙ্গিও করল।

বে শুয়াং সেদিকে ভ্রুক্ষেপ করল না। সে লক্ষ্য করল, যখনই সে কোনো পুতুলের নাম ধরে ডাকছে, তখন ‘পেপার থার্টিন’-এর সাথে মিশে থাকা আত্মার টুকরোগুলো স্বয়ংক্রিয়ভাবে একত্রিত হচ্ছে। তারা মাথাবিহীন দানবের শরীর থেকে আলাদা হয়ে আগের পুতুলের রূপে ফিরে আসার চেষ্টা করছে।

বে শুয়াং বিষয়টি বুঝতে পেরে দ্রুত অন্য পুতুলদের ডাকতে লাগল, “পেপার টোয়েন্টি-ফোর? পেপার ফিফটি-সেভেন? পেপার থ্রি-সিক্সটি-ওয়ান?”

বে শুয়াংয়ের ডাকার সংখ্যা শত থেকে হাজারে পৌঁছাল। তার ডাকে শক্তির কম্পনের মধ্যে আত্মার টুকরোগুলো ঘূর্ণিঝড় থেকে আলাদা হয়ে যেতে লাগল। তারা যেন অবশেষে নিজেদের অস্তিত্ব বুঝতে পারল এবং নতুনভাবে একত্রিত হয়ে সেই পরিচিত কাগজের পুতুলে পরিণত হতে লাগল।

【অ্যান্টি-ভাইরাস ক্লিনআপ শুরু হচ্ছে।】

অভিশপ্ত জায়গার আকাশের লাল আলো তার চরম সীমায় পৌঁছেছে। এক সতর্কবার্তার সাথে সাথে আকাশের বুক চিরে এক বিশাল লাল জালের মতো আলো নিচে নেমে এল। গুঞ্জন তুলে সেই লাল জাল পুরো এলাকা পরিষ্কার করতে করতে এগোতে লাগল। উত্তরের শহরের প্রতিটি কোণ যেন চালুনির মতো ছেঁকে ফেলা হচ্ছে। কোনো ফাঁকই অবশিষ্ট থাকল না।

লাল জালের ভেতরে থাকা তথ্যের স্রোত বৃষ্টির মতো ওঠানামা করছে, যা মূল গেমের তথ্যের সাথে মিলেমিশে যাচ্ছে। প্রতিবার তথ্য বিনিময়ের সময় মনে হচ্ছিল, গেমের ভেতরের বস্তুগুলো একবার ভেঙে আবার নতুন করে জোড়া লাগছে। লাল আলো উত্তরের শহরের গভীরে এগিয়ে চলল, আর সবার আগে এর শিকার হলো পশ্চিম পাহাড়ের কবরস্থান।

সময় নেই।

বে শুয়াং বুঝতে পারল, সিস্টেম যে মাথাবিহীন দানবটিকে ধ্বংস করতে চাইছে, এখনো তার ভেতরে বেশ কিছু আত্মার টুকরো রয়ে গেছে। যদি সিস্টেম সেগুলো দেখে ফেলে, তবে বিপদের শেষ থাকবে না। একে একে নাম ডাকার সময় নেই।

“সবাই জলপ্রপাত গুহায় ফিরে গিয়ে কাজ করো, নইলে ভবিষ্যতে পশ্চিম পাহাড়ের ভূত গ্রামে যাওয়ার অনুমতি পাবে না!” বে শুয়াং ঘূর্ণিঝড়ের ভেতরের দানবটিকে লক্ষ্য করে চিৎকার করে বলল।

“হুম...”

বে শুয়াংয়ের কণ্ঠস্বর ঝড়ের তীব্রতায় অস্পষ্ট হয়ে গেল, কিন্তু এই অস্পষ্ট আওয়াজই যেন কিছু একটা জাগিয়ে তুলল। ঘূর্ণিঝড়ের ঘূর্ণন হঠাৎ থেমে গেল, বাতাস যেন স্তব্ধ হয়ে গেল।

পরক্ষণেই, এক প্রচণ্ড শব্দে ঘূর্ণিঝড়টি আশি শতাংশ ভেঙে পড়ল।

মাথাবিহীন দানবের শরীরটা যেন তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ল। প্রচুর আত্মার টুকরো তাড়াহুড়ো করে ছড়িয়ে পড়ে আবার জড়ো হলো এবং মাটিতে পড়তেই একেকটি কাগজের পুতুলে পরিণত হলো। তারা বে শুয়াংয়ের ডাকা পুতুলদের সাথে মিলেমিশে গেল। তারপর সব পুতুল মাথা ঘুরিয়ে যে যেদিকে পারল, দৌড়ে পালিয়ে গেল—যেন তারা চাইছে না বে শুয়াং তাদের চিনতে পারুক।

বে শুয়াং তাদের দিকে তাকানোর সময় পেল না, তার নজর তখন ঘূর্ণিঝড়ের কেন্দ্রের দিকে।

মাথাবিহীন দানবটি এখন আর কোনো আকৃতিতেই নেই, শুধু কিছু বিকৃত আত্মার টুকরো পড়ে আছে। মনে হচ্ছিল তারা অন্য কিছুতে রূপান্তরিত হচ্ছে। ঠিক তাদের মাঝখানে পড়ে ছিল সাকির অচেতন গেম চরিত্রের শরীর।

বে শুয়াংয়ের মনে এক বুদ্ধি এল। সে তার কালো আভা দিয়ে অবশিষ্ট আত্মার টুকরোগুলোকে জাপটে ধরল।

“সস...” এই বিকৃত আত্মার টুকরোগুলো স্পর্শ করতে অনেকটা কাঁটাযুক্ত মনে হলো, যেন কোনো ক্যাকটাস বা সজারুর গায়ে হাত দেওয়া হয়েছে। বে শুয়াং ঝটকা দিয়ে সেই টুকরোগুলোকে সাকির গেম শরীরের ভেতর ঢুকিয়ে দিল এবং ক্ষতবিক্ষত শরীরটির সাথে জোর করে জুড়ে দিল।

পালাও!

বে শুয়াং দেখল লাল জালটি তার চোখের সামনেই চলে এসেছে। মন্দিরে ঢোকার ঠিক আগমুহূর্তে, সে সাকির আত্মাকে নিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“সুইশ—” বে শুয়াং জলপ্রপাত গুহার ভেতর আবির্ভূত হলো।

গুহার ভেতর, যে পুতুলগুলো কিছুক্ষণ আগে পালিয়ে গিয়েছিল, তারা এখন গিজগিজ করছে। কেউ ঝাড়ু দিচ্ছে, কেউ দেয়ালে রং করছে, আবার কেউ খেলনা পুতুলগুলো এদিক-ওদিক সরিয়ে ব্যস্ততার ভান করছে।

বে শুয়াং ফিরতেই সব পুতুল লুকিয়ে তার দিকে তাকাল, তারপর দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিল। তারা যেন এমন আচরণ করল, যেন কোনো ভুল করে বড়দের বকুনি খাওয়ার ভয়ে কাজ করার অভিনয় করছে।

“বুম—”

এক বিশাল বিস্ফোরণের শব্দ হলো। ধাক্কায় জলপ্রপাত গুহার সব হালকা কাগজের পুতুল একসাথে লাফিয়ে উঠল।

বে শুয়াং পশ্চিম পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে দেখল, সেই লাল আলো সেখানে থেমে গেছে। সেখানে তীব্র বিস্ফোরণ ঘটছে। সিস্টেম সাকির চরিত্রের শরীরে থাকা অদ্ভুত জিনিসটি দেখে সতর্ক হয়ে গেছে।

আত্মার ওপর আঘাত হানতে সক্ষম এক বিশেষ শক্তির কামান আকাশ থেকে বারবার গোলাবর্ষণ করতে লাগল। তারা সাকির শরীরের সেই বিকৃত শক্তিকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে ধুলোয় মিশিয়ে দিল।

বে শুয়াং চোখ ঢেকে ফেলল। সেই কম্পন তার শরীরের লোমকূপ পর্যন্ত কাঁপিয়ে দিচ্ছিল। সিস্টেমের এই রুদ্ররূপ দেখে তার মনে এক অজানা ভয় কাজ করল। সে আপন মনেই বলল, “এতটুকু বিকৃত আত্মার টুকরোর জন্য সিস্টেম এত বড় কাণ্ড ঘটাচ্ছে!”

সে সাকির শরীরের সাথে ওই টুকরোগুলো জুড়ে দিয়েছিল এই ভেবে যে, সিস্টেম ভাববে ভাইরাসটি খেলোয়াড় বাইরে থেকে এনেছে, এর সাথে গেমের কোনো সম্পর্ক নেই।

ভাগ্য ভালো, বে শুয়াংয়ের অনুমান সঠিক ছিল।

সে লক্ষ্য করল, পশ্চিম পাহাড়ের এলাকাটি পরিষ্কার করার পর সিস্টেমের সতর্কবার্তা অনেকটা কমে এসেছে। লাল জালটি যখন আরও সামনে এগিয়ে যাচ্ছিল, তখন তার তীব্রতা আগের চেয়ে ত্রিশ শতাংশ কমে গেছে।

লাল জালটি এগিয়ে যেতে দেখে বে শুয়াং বুঝল সে আপাতত নিরাপদ, তবে সতর্কতার খাতিরে সে তার মূল চেতনাকে গভীর ঘুমে পাঠিয়ে দিল এবং বেশিরভাগ মনযোগ ছোট পুতুলগুলোর ওপর রাখল, মাত্র সামান্য সচেতনতা এখানে রেখে দিল।

...

যখন বে শুয়াং পুরোপুরি সচেতন হলো, তখন সিস্টেমের তল্লাশি শেষ। উত্তরের শহর স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এসেছে। শুধু যে পদ্মফুলটিকে বে শুয়াং ভুলে গিয়েছিল, সেটি কিছুটা নেতিয়ে পড়েছে। এছাড়া বে শুয়াং বা তার কাগজের পুতুলদের কোনো ক্ষতি হয়নি।

সিস্টেমের এই অ্যান্টি-ভাইরাস কীভাবে কাজ করে, তা বে শুয়াংয়ের কাছে এখনো রহস্য।

খেলোয়াড়রা উত্তরের শহরের কোনো অস্থিরতা টের পায়নি, তারা আগের মতোই ভিড় করে আসছে। সাকির দুর্ঘটনা নিয়েও তেমন কোনো তোলপাড় হয়নি। সাকির মতো গিমিকবাজ স্ট্রিমাররা প্রায়ই এমন নাটক করে থাকে। বাইরের ইন্টারনেট দুনিয়ায় সবাই ভাবছে সাকি নতুন কোনো নাটক করছে। কয়েকদিন সাকিকে না দেখলে হয়তো কারো মনে সন্দেহ জাগবে, কিন্তু এখন কেউ তার বিপদের কথা পাত্তা দিচ্ছে না।

আর সাকির অবস্থা?

জলপ্রপাত গুহার ভেতর বে শুয়াং তার উদ্ধার করা সাকির আত্মাকে দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সাকির আত্মা ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেছে, তাকে আলোর নিচে ধরলে মনে হয় যেন কোনো ছেঁড়া চাদর। সে এখন মৃত্যুর ভয়ে কুঁকড়ে আছে এবং অবিরাম চিৎকার করছে, “আমি মরে গেছি, আমি মরে গেছি!”

বে শুয়াং ভ্রু কুঁচকে তাকিয়ে রইল। সাকিকে বাঁচানো গেছে ঠিকই, কিন্তু তার আত্মা এতটাই ক্ষতিগ্রস্ত যে সে কিছুটা পাগল হয়ে গেছে। সে এখন শুধু ব্যথা অনুভব করছে আর মৃত্যুর কথা বলে চিৎকার করছে। তাছাড়া তার গেমের শরীরটিও সিস্টেম ধ্বংস করে দিয়েছে, সে কীভাবে লগ-আউট করবে তা বে শুয়াংয়ের জানা নেই।

এমনকি লগ-আউট করার উপায় জানা থাকলেও, তাকে এভাবে গেম থেকে বের করে দিলে তার পরিবার নিশ্চয়ই পুলিশ ডাকবে। সাধারণ একটি গেম খেলতে গিয়ে কে এভাবে শেষ হয়ে যায়!

বে শুয়াং তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার চেষ্টা করল: “তুমি মরোনি, শুধু একটু ক্ষতবিক্ষত হয়েছ। আমি কিছু একটা করার চেষ্টা করছি।”

“আমি মরে গেছি, আমার শরীর খেয়ে ফেলেছে! আমি শেষ, আমি শেষ!” সাকি নিজের শরীর জড়িয়ে ধরে কুঁকড়ে রইল। আত্মার অপূরণীয় ক্ষতি তাকে সুস্থ চিন্তার শক্তি কেড়ে নিয়েছে। সে বে শুয়াংয়ের কোনো কথাই শুনছে না, শুধু নিজের ভয়ের জগতে ডুবে আছে।