অধ্যায় চুয়াল্লিশ: স্বর্গের নামকরণ

অদ্ভুত সমাপতনগুলোকে আপাতত দূরে সরিয়ে রেখে, বেই শুয়ান লক্ষ্য করলেন যে আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি দিন দিন আরও বেশি জীবন্ত হয়ে উঠছে এবং এর বৃদ্ধি যেন ছোট্ট কাগজের পুতুলটাকেও ছাড়িয়ে যাচ্ছে। তাই এটিকে কেবল ‘আমোদপ্রমোদ কেন্দ্র’ বলে ডেকে যাওয়া আর মানানসই মনে হলো না।

বেই শুয়ান বললেন, “আমি তোমার একটা নাম দিচ্ছি।”

বেই শুয়ান আগেই লক্ষ্য করেছিলেন যে এই আত্মার টুকরোগুলো থেকে তৈরি জিনিসগুলোর ওপর নামের একটা বিশেষ প্রভাব থাকে। যেমন, এর আগে ছোট্ট কাগজের পুতুলগুলো যখন নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গিয়েছিল, তখন বেই শুয়ান তাদের নিজ নিজ নামে ডেকে তাদের স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরিয়ে এনেছিলেন।

তবে কাগজের পুতুলগুলোর বিক্ষিপ্ত অবস্থার তুলনায়, বিশাল আকৃতির আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটির ক্ষেত্রে যেন আরও বেশি সংহতির প্রয়োজন ছিল।

আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল। বেই শুয়ানের কবজিতে ব্রেসলেটের মতো পেঁচিয়ে থাকা লেখাগুলোও সঙ্গে সঙ্গে নড়াচড়া বন্ধ করে দিল। পরমুহূর্তেই আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি যেন উত্তেজনায় কেঁপে উঠল, পুরো আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটাই একটু নড়ে উঠল এবং এর সমস্ত মনোযোগ গিয়ে নিবদ্ধ হলো বেই শুয়ানের ওপর।

বেই শুয়ান বললেন, “তোমার নাম কি ‘সিয়াও ইউ’ রাখা যায়?”

আমোদপ্রমোদ কেন্দ্র:……

এটা যেন একটা কুকুরের নাম।

‘আমি তা মানব না!’

কাগজের পুতুলগুলোর মতো এত সহজে রাজি না হয়ে, আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি বেই শুয়ানের এই দায়সারা নাম দেওয়া কঠোরভাবে প্রত্যাখ্যান করল।

সহনশীলভাবে বেই শুয়ান জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে তুমি কী নাম চাও?”

নিজের দেওয়া নাম অপছন্দ হওয়ায়, আমোদপ্রমোদ কেন্দ্র নিজেই নাম ঠিক করার সিদ্ধান্ত নিল। সে তার আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রের ভেতরের লেখাগুলো একে একে খুঁটিয়ে দেখল এবং শেষ পর্যন্ত ‘শাস্তি’ (Xing) অক্ষরটি বেছে নিল।

“সিয়াও সিংসিং... মনে হচ্ছে এটা সিয়াও ইউ-এর চেয়ে খুব একটা ভালো শোনাচ্ছে না?” তাছাড়া, নামটা শুনলেই কেমন যেন হানাহানি আর ধ্বংসের গন্ধ পাওয়া যায়। বেই শুয়ানের সত্যিই ভয় হচ্ছিল যে এরপর সে মানুষ মারার নেশায় আসক্ত হয়ে পড়ে কি না।

কথা শুনে আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি নিজের সম্পর্কে একটু সন্দেহ প্রকাশ করল। বেই শুয়ানের কথায় তার মনে হলো ‘সিয়াও সিংসিং’ নামটাও হয়তো সত্যিই সাধারণ মানের। দ্বিধায় পড়ে যাওয়া আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি দ্রুত এর একটা সমাধান খুঁজে বের করল—সে বেই শুয়ানের পদবি নিজের নামের সঙ্গে জুড়ে দেবে, সে নিজের নাম রাখবে বেই সিংসিং!

কাগজের পুতুলগুলোর ‘কাগজ এক’, ‘কাগজ দুই-তিন’ নামের চেয়ে এটা অনেক বেশি আলাদা ও অনন্য।

বেই শুয়ানের সবসময় মনে হতো নামটা আরও বেশি অদ্ভুত, তবে আমোদপ্রমোদ কেন্দ্র যেহেতু নিজে এটা পছন্দ করেছে, তাই তিনি আনন্দের সঙ্গেই সম্মতি দিলেন: “তাহলে তোমার নাম হলো বেই সিংসিং।”

আমোদপ্রমোদ কেন্দ্র, বেই সিংসিং।

“পম! পম! পম!” ঠিক তখনই দংশান আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রের আকাশে হঠাৎ আতশবাজি ফুটতে শুরু করল।

আকাশজুড়ে আতশবাজি ফেটে গেল এবং পুরো আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি যেন সাতরঙা পোশাকে সেজে উঠল। দৃশ্যটি ছিল মনোরম, জমকালো এবং চোখের পলক ফেলার মতো সুন্দর। এমনকি পার্কের মূল যে ভুতুড়ে ও রহস্যময় ভাবটা ছিল, তার আড়ালে কিছুটা রোদের উষ্ণ আভা যেন ফুটে উঠল।

পার্কের বিনোদন রাইডগুলোতে চড়ে যারা ইতিমধ্যে নাস্তানাবুদ হয়ে পড়েছিল, সেই খেলোয়াড়রা মাথা তুলে একে অপরকে প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে দেখতে লাগল এবং মনে মনে কিছুটা সতর্ক হয়ে উঠল।

[আমোদপ্রমোদ কেন্দ্র কি আবার নতুন কোনো কষ্টের ফন্দি আঁটছে?]

[আমার কেন যেন মনে হচ্ছে কিছু একটা ঘটতে চলেছে, খুব বড় কিছু।] লাইভ স্ট্রিমিং রুমের দর্শকরা নানা অনুমান করতে লাগলেন।

আর ঠিক তখনই, পুরো আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রের জমিও কয়েকবার কেঁপে উঠল। চলমান ও অচল সমস্ত রাইডগুলোর ভেতর যেন ‘শরীর টান টান করার’ এক অনুভূতি হলো। এর ফলে ভেতরের খেলোয়াড়রা চরম আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, তারা বুঝতেই পারল না আসলে কী ঘটছে।

তবে খুব দ্রুতই এই কম্পন থেমে গেল এবং আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি শান্ত হয়ে গেল।

শুধু পার্কের বিভিন্ন রাইডগুলোর মধ্যে যেন আগের চেয়ে আরও শক্তিশালী কোনো সংযোগ তৈরি হয়েছে। মনে হলো যেন শরীরের সব অঙ্গপ্রত্যঙ্গ নিখুঁতভাবে নিজের জায়গায় বসে গেছে এবং রাইডগুলো মিলে আরও নিখুঁত একটা সামগ্রিক রূপ নিয়েছে।

বেই শুয়ান যেমনটা ভেবেছিলেন, এটি আরও বেশি সংহত হয়ে উঠেছে।

আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রের বর্তমান অবস্থা দেখে বেই শুয়ান অনুভব করলেন যে এর মধ্যে কিছু নতুন পরিবর্তন এসেছে। যদিও এই মুহূর্তে ঠিক কী ধরনের পরিবর্তন তা সঠিকভাবে বলা যাচ্ছে না, তবে দেখে মনে হচ্ছে এটি যেন একটু বড় হয়ে উঠেছে।

বড় হয়ে ওঠাই ভালো, অন্তত এখন কথা বলে বোঝানো যাবে।

তাই বেই শুয়ান এমন যে মনস্তাত্ত্বিক বিশ্লেষণ পছন্দ করে, সেই আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটিকে বোঝানোর চেষ্টা করলেন। তিনি তাকে শেখাতে চাইলেন কীভাবে সতর্ক থাকতে হয় এবং কারণ ছাড়া মানুষ মারা বন্ধ করতে হয়। কিংবা খেলায় কাউকে মারলে মারুক, তবে খেলার বাইরে যেন সে হাত না বাড়ায়।

বেই শুয়ান বললেন, “এখন তো একটা কাগজের পুতুল আছে যে তোমার তৈরি করা মৃতদেহগুলোর সৎকার বা গুছিয়ে নেওয়ার কাজটা করতে পারে। কিন্তু তুমি যদি অতিরিক্ত মানুষ মারো আর পরিস্থিতি সামাল দেওয়া না যায়, তাহলে নিশ্চিতভাবেই আমরা ধরা পড়ে যাবো। তখন আমি নিজেও জানি না আমাদের কোথায় পালাতে হবে। এমন না হয় যে সিস্টেমের অ্যান্টিভাইরাস প্রোগ্রাম এসে তোমাকেই মুছে ফেলে।”

নবজাত নামের আনন্দেই মজে থাকা এবং আত্মতৃপ্তিতে ডুবে থাকা আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি, যে কি না সবেমাত্র অপরাধীদের শাস্তি দেওয়ার চিন্তা করে আরও উৎসাহী হয়ে উঠছিল, হঠাৎ করেই বেই শুয়ানের কথায় ঠান্ডা জল ঢালার মতো অবস্থায় পড়ল।

আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটির এটা শুনতে খুব একটা ভালো লাগল না। সে চরম মাত্রায় অন্যায় ও পাপবিরোধী। তার জন্মের মূল উদ্দেশ্যই ছিল খেলায় কবর খুঁড়ে ফেলা এবং দেবতাদের প্রতি অসম্মান জানানো খেলোয়াড়দের শাস্তি দেওয়া। বিশেষ করে তার পুরো শরীরটাই বিভিন্ন নিয়ম বা রীতিনীতি দিয়ে গঠিত, যা করতে করতে এখন তার নিজস্ব একটা যুক্তি এবং আচরণের মানদণ্ড তৈরি হয়ে গেছে।

তবে যেহেতু কথাগুলো বেই শুয়ান বলেছেন, তাই আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি কিছুটা হলেও তা নিজের মধ্যে নিল।

এক মুহূর্ত চিন্তা করে, আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি বিষয়টি থেকে শিক্ষা নিয়ে বেই শুয়ানকে একটা হৃদয়ের চিহ্ন এঁকে ইশারায় উত্তর দিল: ‘তাহলে যদি আমরা মৃতদেহ সৎকারের সমস্যাটাও একসাথে সমাধান করে ফেলতে পারি, তাহলে তো আর কোনো সমস্যা থাকবে না গো~’

বেই শুয়ান:???

এই প্রশ্নের উত্তর কি আদৌ এই দিক দিয়ে ভাবার কথা ছিল?

সত্যিই, আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রের মনস্তাত্ত্বিক বিশ্লেষণের ক্ষমতা সবসময়ই তার ধারণাকে ছাড়িয়ে যায়।

বেই শুয়ান তাকে সতর্ক করে বললেন, “তুমি কীভাবে মৃতদেহগুলোর সৎকার করতে চাও? মৃতদেহ তো বাস্তবের জিনিস, তুমি কি এমন কিছু করতে পারো যা গেম ছেড়ে চলে যাওয়া মানুষ বা বস্তুকে প্রভাবিত করতে পারে?”

এ নিয়ে ভাবতে হবে, ভালো করে ভাবতে হবে।

আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। পরিবর্তিত লেখার ব্রেসলেটটি বেই শুয়ানের কবজি থেকে খসে পড়ে গেল। দেখতে এমন লাগছিল যেন কোনো এক মেধাবী শিক্ষার্থী কঠিন কোনো সমস্যার মুখোমুখি হওয়ার জন্য নিজেকে প্রস্তুত করছে।

তার এই অবস্থা দেখে বেই শুয়ানের মনে একটা ছোট দোলা লাগল। আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি যদি সত্যিই কোনো উপায় বের করতে পারে, তবে তাকে আর উ পরিবারকে মোকাবিলা করার জন্য নিজে থেকে মাথা ঘামাতে হবে না।

উ হাইয়ের পরিবারে বেই শুয়ানের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি সম্ভবত তার বাবা উ লিন। কিন্তু উ লিন তার থেকে অনেক দূরে থাকেন এবং সম্ভবত কোনো গেমও খেলেন না। বেই শুয়ান যদি তাকে অভিশাপ দেওয়ার জন্য সিমপ্যাথি ম্যাজিক বা সহানুভূতিভিত্তিক জাদু ব্যবহার করতে চান, তবে তার কোনো নির্দিষ্ট নিশানা বা অবস্থান খুঁজে পান না।

এমন অবস্থায় বেই শুয়ান যদি তবুও জেদ ধরে অভিশাপ দিতে যান, তবে লক্ষ্যবস্তু খুঁজে না পাওয়ার কারণে সেই শক্তি উল্টো তার নিজের ওপরই ফিরে আসতে পারে এবং পরিস্থিতি এমন হতে পারে যে তিনি নিজেকেই অভিশাপ দিয়ে বসছেন।

আর ছোট অ্যাকাউন্টের কথা যদি বলেন, তবে তার ব্যাটারির যা করুণ দশা, তাতে নিজের সামনের ছোটখাটো জিনিসগুলোকে অভিশাপ দেওয়াটাই যেখানে কষ্টকর, সেখানে অজ্ঞাত কোনো নক্ষত্রলোকে থাকা উ লিন তো বহুদূরের কথা।

আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি যদি সত্যিই বাস্তব জগৎকে প্রভাবিত করতে পারে, তবে হয়তো তিনিও তার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে বাইরের দুনিয়ায় সহানুভূতিভিত্তিক জাদুর শক্তি ছড়িয়ে দিতে পারবেন এবং উ পরিবারকে দূর করে দিতে পারবেন—যে পরিবারটি তার কাছে একটা টাইম বোমার মতো।

বেই শুয়ান যত ভাবতে লাগলেন, বিষয়টি ততই যুক্তিসঙ্গত বলে মনে হতে লাগল। তাই তিনি আগের মনোভাব বদল করে আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটিকে উৎসাহ দিয়ে বললেন, “সিয়াও সিংসিং, চালিয়ে যাও! আমি তোমার ওপর আস্থা রাখি, তুমি পারবে।”

আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি কিছুটা থমকে গেল। সে হয়তো ভাবেনি যে বেই শুয়ানের মনোভাব এত দ্রুত বদলে যাবে এবং তিনি তাকে সরাসরি মৌখিক সমর্থন দেবেন।

বেই শুয়ানের কথার মধ্যে এক বিশেষ শক্তি আছে। বিশেষ করে সামনাসামনি দেওয়া এই উৎসাহ আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটির ওপর বেশ ভালো প্রভাব ফেলল। সঙ্গে সঙ্গে সে ভীষণ উত্তেজিত হয়ে উঠল এবং এমন একটা ভাব দেখাল যেন সে জীবন দিয়ে হলেও এই কঠিন সমস্যার সমাধান করবে।

যাও।

খুব সন্তুষ্ট মনে মেধাবী ছাত্র আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটিকে মনোযোগ দিতে দেখে বেই শুয়ান বিদায় নিলেন এবং ছোট্ট কাগজের পুতুলটির তৈরি করা বরফ-দুধ চা হাতে নিয়ে এক চুমুক দিলেন।

আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি যখন সমস্যা সমাধানে ব্যস্ত, তখন বেই শুয়ান একদিকে ভূতুড়ে বাড়ির খেলোয়াড়দের প্রতি নজর রাখলেন, আর অন্যদিকে ভাবতে লাগলেন আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রের জন্য আরও কিছু নিয়ম লিখে দেওয়া যায় কি না।

প্রথমত, এতে আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রের উত্তর খুঁজতে সুবিধা হবে।
দ্বিতীয়ত, এর মাধ্যমে আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রের মানুষ মারার পরিসরটা কিছুটা হলেও নিয়ন্ত্রণে রাখা যাবে।

এই দফায় আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রটি কাকতালীয়ভাবে যে দুজনকে মেরেছে তারা অপরাধের দিক থেকে চরম পর্যায়ে ছিল। কিন্তু পরের বার যদি এমন কেউ আসে যার অপরাধ এদের চেয়ে কম, তবে কি সে তাকেও মেরে ফেলবে? বেই শুয়ান তা জানেন না।

“এই দুনিয়ায় তো আর সবকিছু সম্পূর্ণ সাদা বা কালো নয়, এর মাঝে একটা দীর্ঘ ধূসর অঞ্চলও রয়েছে...” বেই শুয়ান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তবে সত্যি বলতে কি, এই বিষয়ে কথা বলতে গেলে বিষয়টি অনেক জটিল হয়ে দাঁড়ায়। এর সঙ্গে হয়তো কর্মফল, ভালো কাজের ভালো ফল এবং খারাপ কাজের খারাপ ফল—এসব বিষয়ও জড়িয়ে থাকতে পারে।

...ছিঃ।

বেই শুয়ান দ্রুত তার মাথা থেকে এই আবলতাবল চিন্তাগুলো ঝেড়ে ফেললেন। আমোদপ্রমোদ কেন্দ্র তাকে ভুল পথে চালিত করছে, এগুলো কি তার ভাবার বিষয় নাকি? তার নিজের শত্রুদেরই তো আগে মোকাবিলা করতে হবে, তিনি বরং শত্রু তাকে মারার আগেই শত্রুকে শেষ করে দেওয়ার কথা ভাবছেন। এসব কী ধরনের ভণ্ডামি, নিজেকে যেন কত বড় সাধু-সন্ন্যাসী মনে হচ্ছে!

বেই শুয়ান যখন উ পরিবারের লোকদের হত্যা করার কথা ভাবছিলেন, তখন তিনি একবারের জন্যও ভাবেননি উ পরিবারের লোকেরা ভালো না খারাপ। তিনি শুধু এটাই জানতেন যে তারা তার শত্রু।

বরং বাস্তবসম্মত হওয়াটাই ভালো।

জলের ঝরনার গুহায়, আশপাশের ঘর পরিষ্কার করা কাগজের পুতুলগুলো কিছুক্ষণ ধরে লুকিয়ে লুকিয়ে বেই শুয়ান এবং আমোদপ্রমোদ দেলর কথোপকথন শুনছিল। তারা দেখল আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রের একটা নতুন নাম হয়েছে, আর নিজেদের নামের সঙ্গে তুলনা করে তারা সঙ্গে সঙ্গে ঈর্ষান্বিত হয়ে উঠল।

চা ও জল পরিবেশনকারী কাগজের পুতুলগুলো বেশ কয়েকবার খচমচ শব্দ করে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল। মেঝে ও দেওয়াল পরিষ্কার করা পুতুলটাও বেই শুয়ানের পেছনে বেশ কিছুক্ষণ ধরে নড়াচড়া করল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে গভীর চিন্তায় ডুবে থাকা বেই শুয়ানের মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারল না। তারা সবাই হতাশ হয়ে মাথা নিচু করে ফেলল।

বেই শুয়ান অস্পষ্টভাবে বুঝতে পারলেন যে কাগজের পুতুলগুলো একটু মনঃক্ষুণ্ণ হয়েছে। তিনি যখন তাদের কারণ জিজ্ঞেস করবেন বলে ভাবছেন, ঠিক তখনই副本 বা ডানের ভেতরে ইউ জিনের কথাগুলো আবার তার মনোযোগ আকর্ষণ করল।

আমোদপ্রমোদ কেন্দ্রের ভূতুড়ে বাড়িতে ইউ জিন ও অন্যরা আরও দু’দিন কাটিয়ে দিয়েছেন। এই সময়ের মধ্যে তারা ৫টি চাবি খুঁজে পেয়েছেন এবং আর মাত্র ২টি চাবি অদৃশ্য রয়েছে।

এই দু’দিনে সবাই ঘন ঘন ভূতুড়ে বাড়িতে বিভিন্ন অপরিচিত মানুষ, পরিচিত মুখ এবং এমনকি ভূতের দেখা পেতে শুরু করেছিলেন। নিয়ম অনুযায়ী এবং ইউ জিনের মনস্তাত্ত্বিক বিশ্লেষণের মাধ্যমে তারা অবশ্য বড় কোনো বিপদ ছাড়াই সেগুলো পার করে দিয়েছিলেন। একমাত্র ব্যতিক্রম ছিলেন মিয়াও পেইকে দেখে ফেলার পর একটু অসতর্ক হয়ে পড়া মরগ্যান, যিনি আউট হয়ে গিয়েছিলেন।

লাইভ স্ট্রিমিং রুমে এই মানুষগুলোর প্রতি আগ্রহ দিন দিন বাড়ছিল। সবাই অপেক্ষা করছিলেন দেখার জন্য যে ইউ জিন ও তার দল সফলভাবে ভূতুড়ে বাড়ি পার হতে পারেন কি না এবং দর্শকদের সম্পূর্ণ গাইড বা কৌশল সরবরাহ করতে পারেন কি না।

“টিং——”

সম্প্রচারের শব্দ বেজে উঠল। ব্রডকাস্টে একটি নারী কণ্ঠ সবার জন্য সময় ঘোষণা করল। এখন রাত আটটা, অর্থাৎ সবার বিছানায় ঘুমাতে যাওয়ার সময়।

এই সময়টার অর্থ হলো ইউ জিনদের সমস্ত কার্যক্রম বন্ধ রাখতে হবে, ডাক্তারদের রাউন্ড দেওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে হবে এবং তারপর ষষ্ঠ দিনে প্রবেশ করতে হবে।

তবে যখন সবাই নিজেদের ঘরে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই ইউ জিন ব্রডকাস্টের সময় শুনে হঠাৎ তার পদক্ষেপ থামিয়ে দিলেন। মনে হলো যেন তার মাথায় হঠাৎ কোনো কথা এসেছে।

ইউ জিন হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, “কয়টা বাজে?”

এই প্রশ্নটি শোনার সঙ্গে সঙ্গেই চারপাশের সবাই অবচেতনভাবে নিজেদের গায়ের পশম দাঁড়িয়ে যাওয়ার মতো অনুভূতি পেল। তাদের মনে হলো যেন তাদের রুমমেট বা ভূতুড়ে বাড়ির অন্য কোনো কিছু তাদের কাছে এই প্রশ্ন করছে। তারা অবচেতনভাবেই নিজেদের ঘড়ি দেখতে চাইলেন এবং ইউ জিনকে একটা বিপরীত সময় বলে দেওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

সবার ঘড়িতেই ব্রডকাস্টের প্রম্পটের মতো আটটাই বাজছিল, তবে সকাল না রাত তা বোঝা যাচ্ছিল না।

টং হুয়া আতঙ্ক ও উদ্বেগের সঙ্গে সবার আগে জবাব দিল: “সকাল আটটা!”

টং হুয়া উত্তর দেওয়ার পরই কেবল সবাই বুঝতে পারল যে এটি আসলে ইউ জিনের করা সাধারণ একটা প্রশ্ন ছিল।

গং হাইয়াওয়ের মেজাজ এতটাই খারাপ হয়ে গেল যে তার গালমন্দ করার ইচ্ছা হলো: “ভাই, তুমি কি মনে করছ আমরা খুব বেশি紧张 আছি, তাই আমাদের একটু হালকা করার জন্য রসিকতা করছ? প্লিজ এমন করো না, আমার বুক কেঁপে উঠছে।”

ইউ জিন তার পাশের লোকজনকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা কি একটা জিনিস লক্ষ করেছ? এখানে প্রবেশ করার পর থেকে কয়েক দিনে আমাদের ‘রোগ’ যেন দিন দিন আরও গুরুতর হয়ে উঠছে?”

গং হাইয়াও একটু থেমে বললেন, “তুমি কি ওই হ্যালুসিনেশন বা হ্যালুসিনেশনের কথা বলছো?”

গং হাইয়াও স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পেরেছিলেন যে ডানের ভেতরের সময় যত গড়াচ্ছে, তাদের হ্যালুসিনেশনের বা অলীক দেখার ফ্রিকোয়েন্সি ততই বেড়ে চলেছে।

কানে আওয়াজ শোনা, চোখে ভ্ৰম দেখা।

হঠাৎ করেই বাস্তব জীবনের কোনো ভালো বন্ধুর ছায়া দেখতে পাওয়া, বা হঠাৎ মনে হওয়া মা-বাবা পেছন থেকে ডাকছেন—কখনও কখনও এগুলো থেকে বাঁচার কোনো উপায় থাকে না। এর আগে গং হাইয়াও যখন সবার সাথে রাস্তায় হাঁটছিলেন, তখন হঠাৎ তার পেছনে তার বাস্তব জীবনের বন্ধুর কণ্ঠস্বর শুনতে পান যে তাকে ডাকছে। তিনি প্রায় উত্তর দিতে যাচ্ছিলেন বা পেছন ফিরে তাকাতে যাচ্ছিলেন।

ভাগ্যিস মারা যাওয়া মরগ্যান তাকে যথেষ্ট শিক্ষা দিয়ে গিয়েছিলেন, তাই গং হাইয়াও জোর করে নিজের রিফ্লেক্স বা স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া নিয়ন্ত্রণ করেছিলেন। একটি ছোট আয়নার সাহায্যে তিনি নিজের পেছনের আসল ভয়ঙ্কর ভূতটিকে দেখতে পান এবং দ্রুত ওষুধ খাওয়ার পরেই কেবল সেই অলীক দৃশ্য অদৃশ্য হয়।

ইউ জিন মাথা নাড়লেন: “আমি আমাদের নিজেদের রোগের কথা বলছি। যেমন ধরো, আমার কথাই ধরা যাক, আমার রোগের নামটা কি তোমাদের মনে আছে? হিস্ট্রিওনিক পার্সোনালিটি ডিসঅর্ডার (Histrionic personality disorder)। তোমাদের কি মনে হচ্ছে না যে আমার কথার পরিমাণ দিন দিন আরও বেড়ে চলেছে?”

ইউ জিনের এই কথাটি উপস্থিত সবাইকে সজাগ করে তুলল।