একুশতম অধ্যায়: দুষ্ট ছেলেটির অভিযোগ

“দু-গুপ্তপুত্রকে? অবশ্যই চিনি। আমি তো সবসময়ই বড় প্রতিযোগিতায় ন্যায্যতা বজায় রাখি, একটু আগে যা হয়েছিল সেটা কেবল একটা ছোট্ট ভুল বোঝাবুঝি ছিল। এখন ই’ভাই আপনাকে দুঃখ প্রকাশ করতে বলেনি, আমার মনে হয় বিষয়টা এখানেই শেষ করা যাক।” বড় প্রতিযোগিতার মুখে অসহায় ভাব ফুটে উঠল।

“কি বললে?” দু-গুপ্তপুত্র অবিশ্বাসে কানে হাত দিলেন, বড় প্রতিযোগিতা কি উল্টোপাল্টা কিছু খেয়েছে নাকি! গতকালও তো ওই লোকটা ঠিক যেন লেজ নেড়ে পিছু হাঁটা কুকুরের মতো তার পেছনে ঘুরছিল, আজ আবার এমন ভাব করছে যেন তাকে চেনেই না।

এক পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লং-ভাই কখনও বড় প্রতিযোগিতাকে এমন দেখেনি। সে লক্ষ করল, বড় প্রতিযোগিতা যেন এ তরুণটির প্রতি বেশ ভীতি অনুভব করছে। সেই ব্যক্তি কে, যাকে চিংশা জেলার রাস্তাঘাটের গডফাদারও ভয় পায়? নিশ্চয়ই তিনি সাধারণ কেউ নন।

এ কথা ভাবতেই লং-ভাইয়ের মনে একটু পিছু হটার ইচ্ছা জাগল। এই দু-গুপ্তপুত্র ঠিক আছে, সে তো সদ্যই পদোন্নতি পেয়েছে, শিকড় গড়াতে সময় লাগবে। তাই এই নতুন কর্তাব্যক্তির জন্য নিজে এমন কাউকে শত্রু করা বোকামি হবে, যাকে শত্রু করা উচিৎ নয়।

একটা চড়-চড় শব্দ! আগের সেই দ্বাররক্ষক উ-সোংকে লং-ভাই জোরে এক চড় মারল। আচমকা চড় খেয়ে উ-সোং তো হতবাকই হয়ে গেল।

এ মুহূর্তে লং-ভাইয়ের চোখে উ-সোংই এই গণ্ডগোলের মূল হোতা। চড় মারার পর লং-ভাই রুদ্ধস্বরে বলল, “যাও, এখনো কি ই’ভাইয়ের কাছে গিয়ে ক্ষমা চাইবে না?”

ছোটভাই হলে বড়ভাইয়ের কথা শুনতেই হবে। উ-সোং যেন অবিচারের শিকার কোনো নববধূর মতো একটু ইতস্তত করল, তারপর লং-ভাইয়ের ভয়ংকর চাহনি দেখে আর মুখ রক্ষা করার প্রয়োজন মনে করল না; সে দৌড়ে গিয়ে তাং ইয়ের সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “ই’ভাই, আমি উ-সোং অজ্ঞতায় আপনাকে অবজ্ঞা করেছি, একটু আগে আপনাকে আঘাত করেছি, দয়া করে ক্ষমা করুন।”

বলেই উ-সোং নিজেকে এক চড় মারল।

“ই’ভাই, আমি সত্যিই দুঃখিত। দেখুন, আমার চোখে তো ভুল ছিল। তাও-ভাইয়ের আনা মানুষেরা, তারা কেনই বা টিকিট চাইবে? আপনি দয়া করে ভেতরে আসুন!” লং-ভাই বলল।

এই দুই গুণ্ডার নেতার আচরণে দু-গুপ্তপুত্র এতটাই হতবিহ্বল হয়ে গেল যে বুঝে উঠতে পারছিল না কি করবে। তার মনে যতই হিংসা হোক, আপাতত কিছু করার নেই, শুধু মনে মনে রাগ চেপে রাখল। পাশে থাকা হুয়াং তাও তো পুরোপুরি বিভ্রান্ত। তাং ভাইয়ের এত প্রভাব চিংশা জেলায়? কখন আবার বড় প্রতিযোগিতার সঙ্গে এত ঘনিষ্ঠতা হলো? বড় প্রতিযোগিতা তো দেখছি তাং ভাইকে বেশ সম্মানও করছে।

তাং ই কিছু বলল না। হুয়াং তাওও আর বিস্তারিত কিছু জিজ্ঞেস করল না। তারা তিনজন সোজা গিয়ে সামনের দিকে বসে পড়ল। তাং ই আর হুয়াং তাও সামনের দিকে বসল, বড় প্রতিযোগিতা লি ওয়ানকে তাং ইয়ের পাশে বসার জন্য জায়গা করে দিল।

এই ছোট্ট ঘটনা অনেকেই দেখেছিল। তাং ইরা বসার পর চারপাশে থাকা অনেকে চুপিচুপি তাদের নিয়ে আলোচনা শুরু করল।

দুই ঘণ্টার মতো কেটে গেল, লি ওয়ান নদীর ধারে প্রবল বাতাসে বিরক্ত হয়ে উঠলো।

“আর কতক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে? প্রায় নয়টা বাজে, এখনো কিছুই হচ্ছে না কেন?” লি ওয়ান জানার পর থেকে যে তাং ইয়ের কাজ কেড়ে নেওয়া হয়েছে, সে মজা দেখার জন্য বসে ছিল। কিন্তু এ কেমন মজা, নায়কই তো আসছে না!

“শুধু আমরা নই, দেখো না, মঞ্চে বসা সেই শেনঝৌ সানজিয়েনের লোকগুলোর মুখ পর্যন্ত বেগুনি হয়ে গেছে।” হুয়াং তাও মজা করে বলল।

তাং ইও কিছুটা বিরক্ত বোধ করল, এই হু大师ও নিজের গুরুত্ব দেখাতে গিয়ে বাড়াবাড়ি করছে। এখানে তো চিংশা জেলার সব ক্ষমতাবান লোকই এসে বসে আছে, সবাই অপেক্ষা করছে কবে হু大师 মঞ্চে উঠে কিছু করবেন। অথচ এখনো দেখা নেই, এ আবার কোন ধরনের আচরণ!

আরও আধঘণ্টা কেটে গেল, প্রায় সাড়ে নয়টার সময়, হঠাৎ পেছন থেকে অনেক শোরগোল শোনা গেল।

“দেখো, লোকজন এসে গেছে!”

কে যেন চিৎকার করল, সবাই ঘাড় ঘুরিয়ে তাকাল।

একজন মাঝারি মোটা, সাদা রেশমের কুংফু পোশাক পরা মধ্যবয়সী মানুষকে ঘিরে অনেকে নদীর পাড়ের দিকে এগিয়ে আসছে।

“ওই যে, ওটা তো পুলিশের লু局长 নাকি?”

“হ্যাঁ রে, দেখুন তো, লু局长ের পাশে তো সদ্য পদোন্নতি পাওয়া দু-উপজেলা চেয়ারম্যান!”

“এই আয়োজনটা দেখো, মাঝখানের লোকটাকে অনুমান করো দেখি কে?”

হু大师কে হয়তো সাধারণ মানুষ চেনে না, কিন্তু চিংশা জেলার প্রশাসক আর পুলিশের প্রধান তো স্থানীয় টিভি চ্যানেলে প্রায়ই দেখা যায়, তাই অনেকেই চেনে। এমন দুই গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তার সঙ্গে মাঝখানের লোক আসছে দেখে সবাই তার পরিচয় নিয়ে কৌতূহলী হয়ে উঠল।

আসলে সবাই কমবেশি আন্দাজ করতে পারছিল, এত আয়োজন, সঙ্গে দুই প্রভাবশালী নেতা থাকলে, মাঝের লোক নিশ্চয়ই আজকের হু大师 ছাড়া আর কেউ নয়।

এ যুগে সমাজের ধারা বদলেছে। একসময় সাধারণ খেটে খাওয়া মানুষরাও এখন টাকা রোজগার, ভোগ-বিলাস বোঝে। এককালে অবজ্ঞার পাত্র নাট্যশিল্পীরা এখন সমাজতারকা হয়ে উঠেছে। আর এককালের ঠগেরা আজ মাথায় ওঠা।

লি ওয়ানের মনে বেশ অস্বস্তি হচ্ছিল, একটা অযোগ্য, পথচলায় টলোমলো হু বড় ঠগবাজের জন্য এত আয়োজন! অথচ আমার ই’ভাইয়ের তো কতই ক্ষমতা, তা দেখেও তো কেউ মাথা নত করে না, কত অবিচার!

লি ওয়ান আগেরবার তাং ইয়ের অলৌকিক ক্ষমতা দেখে তার ওপর অগাধ বিশ্বাস স্থাপন করেছে। তাছাড়া, সে তো এমন ফেংশুই-দেখার ব্যাপারে বিশ্বাসীই নয়।

“বড় বড় ভাব দেখাচ্ছে, অথচ ও তো একটা ঠগবাজ ছাড়া কিছুই না!” লি ওয়ান ক্রমেই রাগতে লাগল, শেষ পর্যন্ত মুখ ফসকে গালিও দিয়ে ফেলল।

গলার স্বর যদিও বেশি জোরে ছিল না, তবু চারপাশের কৌতূহলী, প্রশংসাসূচক কথার ভিড়ে এই বেমানান কণ্ঠ সহজেই সবার কানে পৌঁছে গেল। অনেকে লি ওয়ানের কথায় মনোযোগ দিল।

দু-গুপ্তপুত্রও শুনে ফেললো, মুখে কুটিল হাসি ফুটে উঠল, আপন মনে বলল, “হুঁ, নিজেরাই বিপদ ডেকে আনছো! একটু পরেই মজাটা দেখো।”

দু-গুপ্তপুত্র ছুটে গিয়ে তার বাবা দু-চাংজুনের কাছে দাঁড়াল। কিছু বলতে যাবে, তার বাবা দু-উপজেলা চেয়ারম্যান ভ্রু কুঁচকে হাত ইশারা করে তাড়িয়ে দিতে চাইলেন, যেন বোঝাতে চাইলেন, তুই এখান থেকে ফিরে যা। দু-উপজেলা চেয়ারম্যান জানেন, তার ছেলে কেমন, আসলে তো একদম বেয়াড়া, একঘেয়ে মূর্খ। এমন জনসমক্ষে তো চায় না, ছেলে আবার কোনো হাস্যকর কাণ্ড ঘটায়।

দু-গুপ্তপুত্র বাবার পেছনে গিয়ে, কিছু বলতে গেলেই বাবা বিরক্ত হলেন, মনে মনে তার খুব রাগ লাগল। একটু আগে কিছু মাতব্বর তাকে অপমান করল, এবার বাবা হেয় করল, দু-গুপ্তপুত্রের তো রাগে ফেটে পড়ার দশা। সে বাবার হাত ধরে দ্রুত বলল, “বাবা! আপনারা এই হু大师কে মাথায় তুলে রেখেছেন, আর ওইদিকে কয়েকজন তাকে বড় ঠগবাজ বলে গালি দিচ্ছে।”

দু-গুপ্তপুত্রের গলা খুব জোরে না হলেও, হু大师 আর পাশে থাকা কর্মকর্তা, এমনকি শেনঝৌ সানজিয়েনের লোকরাও স্পষ্ট শুনতে পেল।

দু-উপজেলা চেয়ারম্যান তো জানেন, তার ছেলে ঝামেলা বাঁধাবে, আর হলোও তাই। সঙ্গে সঙ্গে মুখ গম্ভীর করে ধমক দিলেন, “চুপ করে যা! এখান থেকে চলে যা, লজ্জা দিস না।”

দু-গুপ্তপুত্র তো আর বাবার কথা শুনে সরে যাবে না, সে চিৎকার করেই তাং ইয়ের দিকে আঙুল তুলে বলল, “ওরাই বলেছে।”

তাং ইয়ের পাশে বসে ছিল লি ওয়ান আর শেংলং ডালাও সংস্থার হুয়াং তাও। হু大师ের সঙ্গে থাকা কিছু লোক হুয়াং তাওকে চিনত। হু大师ের পাশে থাকা একজন চুপিচুপি তাঁর কানে কিছু বলল।

হু大师 হাসতে হাসতে বললেন, “শেংলং ডালাও সংস্থার গো-গুপ্তপুত্র কিছুদিন আগে চিংশা জেলায় আসার সময় আমাকে খাওয়াতে ডেকেছিলেন। আবার দেখা হলে তাকে বলব, তাঁর অধীনস্থরা একেবারেই অজ্ঞ।”

“হু大师, ওই যে, মুখে ঔদ্ধত্য ফুটে থাকা মোটা ছেলেটা, ও-ই আপনাকে নির্লজ্জ ঠগবাজ বলেছে,” দু-গুপ্তপুত্র আগ্রহ নিয়ে বলল।

হু大师 এ কথা শুনে বেশ অস্বস্তি বোধ করল। কেউ পেছনে গালি দিলেও, জনসমক্ষে তা এভাবে বলা হলে খারাপই লাগে। হু大师 যদি নিজের মানসম্মান নিয়ে ভাবত না, তবে তো প্রথমেই দু-গুপ্তপুত্রকে দুটো চড় মারত।

“হুঁ, পেছনে এভাবে গালি দেবার সাহস দেখাচ্ছে, মনে হয় একটু শিক্ষা দেওয়া দরকার,” বলেই হু大师 সোজা লি ওয়ানের দিকে এগিয়ে গেল।