চব্বিশতম অধ্যায় ব্যাঙকে উদ্ধার

কুয়াকুয়া গাছের ডালে ঝুলে ছিল, শরতের বাতাসে দোল খাচ্ছিল, ঠিক যেন বাইরে ঝুলিয়ে রাখা শুকনো ব্যাঙের মতো। এই মুহূর্তে কুয়াকুয়া সত্যিই চেয়েছিল সবকিছু শেষ করে দিতে, এমন জীবনের আর সহ্য হয় না; যত তাড়াতাড়ি মরবে, তত তাড়াতাড়ি পুনর্জন্ম পাবে।

শোয়ানশোয়ান সাইকেল চালাচ্ছিল, মৃদু কণ্ঠে গান গাইছিল, মাঝে মাঝে পেছনে তাকিয়ে দিমেইকে উৎসাহ দিচ্ছিল, যেন সে দ্রুত চলে আসে, না হলে পিছিয়ে যাবে। দিমেই দৌড়াতে দৌড়াতে হাঁফাচ্ছিল, মনে মনে চেয়েছিল পিছনের আসনে বসে থাকা পান্ডাটিকে টেনে নামিয়ে আনতে। ছোট নবাগত বসেছিল পিছনের আসনে, মাঝেমধ্যে ফিরে দিমেইকে মুখভঙ্গি করছিল, তার আচরণ দেখে মনে হচ্ছিল শাসন করা দরকার।

“দিমেই, একটু আরো জোর দাও, সামনে পৌঁছেই গুই চাচার বাড়ি আসবে,” শোয়ানশোয়ান সাইকেল চালাতে চালাতে বলল।

দিমেই হাঁফাতে হাঁফাতে উত্তর দিল, “জানছি, তুমি একটু ধীরে চালাতে পারো না? কুকুরের মতো ক্লান্ত হয়ে পড়ছি।”

“আরে, অদ্ভুত তো, সামনে তো গুই চাচা আর লাও কু চাচার বাড়ি, কিন্তু তাদের খড়ের ঘর কোথায় গেল? বেশ কিছুদিন আসিনি, তবে কি তারা বাড়ি বদলে ফেলেছে?” গুই গুই আর কুয়াকুয়ার খড়ের ঘরের কাছাকাছি এসে শোয়ানশোয়ান খড়ের ঘর দেখতে না পেয়ে বিস্মিত হয়ে নিজের সন্দেহ প্রকাশ করল।

শোয়ানশোয়ানের কথা শুনে দিমেইও লক্ষ্য করল, গতকালও সে ছয়-তারকা খড়ের ঘরের আনন্দ পেয়েছিল, আজ কোথাও নেই। “হ্যাঁ, কোথায় গেল? আমি তো গতকাল যখন বেরিয়েছিলাম তখনও সব ঠিক ছিল, তবে কি গুই গুই আর কুয়াকুয়া ধনী হয়ে গেছে, খড়ের ঘর ভেঙে নতুন করে বানিয়েছে?”

পিছনের আসনে বসে থাকা ছোট নবাগত মনোযোগ দিয়ে সামনে তাকাল, দেখল আগের খড়ের ঘর এখন একগুচ্ছ খড়ে পরিণত হয়েছে, হেসে বলল, “আমি ওদের খুব ভালোভাবে চিনি, ওরা দুজনেই খড়ের ঘর আবার বানাবে না, না হলে অনেক আগেই বানাত, আজ পর্যন্ত অপেক্ষা করত না।”

কুকুরের কান সবচেয়ে তীক্ষ্ণ। এই সময় দিমেই গুই গুইয়ের কর্কশ ‘বাঁচাও’ চিৎকার শুনতে পেল। “না, আমি মনে হচ্ছে গুই গুই সাহায্য চাইছে, কোনো বিপদে পড়েছে না তো? তবে কি খড়ের ঘর ভেঙে গিয়ে তারা নিচে চাপা পড়েছে?”

শোয়ানশোয়ান দেখল সামনে পূর্বের খড়ের ঘর এখন বড় খড়ের স্তূপ, দিমেইয়ের কথা শুনে সে ভয় পেয়ে দ্রুত সাইকেল চালাল। কাছে আসতে শোয়ানশোয়ানও গুই চাচার সাহায্য চিৎকার শুনতে পেল। “বিপদ হয়েছে, গুই চাচা আর লাও কু চাচা বিপদে পড়েছে, চলো দ্রুত যাই।”

দিমেই গুই গুইয়ের চিৎকার অনুসরণ করে অবশেষে গুই গুইকে চার পা উপুড় হয়ে মাটিতে শুয়ে থাকতে দেখল, সে বারবার পা নেড়ে উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু তার সব চেষ্টা ব্যর্থ ছিল।

দিমেই গুই গুইকে মাটিতে শুয়ে থাকতে দেখে, এরপর ছোট ডালে ঝুলে থাকা কুয়াকুয়ার দিকে তাকাল, দেখল সে ডালে দোল খাচ্ছে, যেন দোলনায় চড়ছে। “তোমরা দেখো, গুই গুই এক ছোট গাছের নিচে শুয়ে আছে, আর কুয়াকুয়া ডালে দোলছেনা।”

দিমেই বলেই দ্রুত দৌড়াল, শোয়ানশোয়ান পিছিয়ে পড়ল। এখন শোয়ানশোয়ানও উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, চাচাদের কি হয়েছে, দ্রুত সাইকেল চালাল।

দিমেই কাছে এসে দেখল কুয়াকুয়া গাছে ঝুলে আছে। দূর থেকে ঠিকভাবে দেখেনি, ভেবেছিল দোলনায় চড়ছে। গুই গুই চার পা উপুড় হয়ে মাটিতে শুয়ে, গলা ব্যথা হয়ে গেলেও অবশেষে উদ্ধারকারী পেল। দিমেই কাছে আসায় সে কর্কশ কণ্ঠে দ্রুত বলল, “দিমেই, দ্রুত কুয়াকুয়াকে নামিয়ে দাও, সে অনেকক্ষণ ধরে ঝুলে আছে, দেখো উদ্ধার করা যায় কি না।” বলেই গুই গুই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, শান্ত হয়ে মাটিতে শুয়ে রইল।

দিমেই বুঝতে পারল কুয়াকুয়া আত্মহত্যার চেষ্টা করেছে, এক থাবায় কুয়াকুয়াকে নামিয়ে দিল, তখনই গুই গুইয়ের কথার অর্থ পেল। দিমেই কুয়াকুয়াকে নামানোর পর শোয়ানশোয়ানও পৌঁছাল। সে দেখল লাও কু চাচা উদ্ধার হয়েছে, তার নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে গাড়ি ফেলে ছুটে গেল। ফলাফল, “প্যাঁচ, প্যাঁচ, প্যাঁচ” করে তিনটি বস্তু মাটিতে পড়ার শব্দ শোনা গেল, সাথে ছোট নবাগতের অভিযোগ, “শোয়ানশোয়ান, তুমি একেবারেই বন্ধু নয়, আমাদের নামার অপেক্ষা না করে গাড়ি ফেলে দিলে।”

ছোট নবাগত, লিউলিউ আর আপেল-দানব সবাই পড়ে গেল, লিউলিউ শোয়ানশোয়ানের মনোভাব বুঝতে পারল, উঠে কিছু বলল না। আপেল-দানবও কিছু মনে করল না, কারণ তার কোনো ক্ষতি হয়নি, কিছু বলল না। শুধু ছোট নবাগত বারবার বলল, “শোয়ানশোয়ান, তুমি শুধু আমাকে কষ্ট দাও, তুমি খুব দুষ্ট।”

বলেই ছোট নবাগত উঠে দাঁড়াল, শরীরের ময়লা ঝেড়ে ফেলল। গুই গুই তখনই ছোট নবাগতের পায়ের নিচে শুয়ে ছিল, গুই গুই মাটিতে শুয়ে বলল, “তুমি ছোট পান্ডা তো? আমাকে সোজা করে দাও, আমি দেখতে চাই কুয়াকুয়া মরেছে কি না।”

ছোট নবাগত গুই গুইয়ের কথা শুনে নিচে তাকিয়ে দেখল, গুই গুই চার পা উপুড় হয়ে মাটিতে শক্তিহীন, “ওহা, আমি এখনই তোমাকে সোজা করি।” বলেই গুই গুইকে সোজা করে দিল।

শোয়ানশোয়ান ইতিমধ্যে লাও কু চাচার পাশে চলে এসেছে, মাটিতে শুয়ে থাকা, চোখ উল্টে থাকা লাও কু চাচাকে দেখে শোয়ানশোয়ানের চোখে জল এসে গেল। দিমেই থাবা দিয়ে কুয়াকুয়াকে হালকা স্পর্শ করল, তারপর জিভ দিয়ে কুয়াকুয়ার গলায়, যেটা দড়িতে লাল হয়ে গেছে, চেটে দিল।

গুই গুই তখন ছোট নবাগত দ্বারা সোজা হয়ে গেল, দেখল দিমেই কুয়াকুয়ার গলা চাটছে, দ্রুত বলল, “দিমেই, চাটবে না, এতে কোনো লাভ নেই, আমাকে দেখতে দাও কুয়াকুয়ার প্রাণ আছে কি না।”

দিমেই গুই গুইয়ের কথা শুনে থেমে গেল। গুই গুই এগিয়ে এসে সামনের পা কুয়াকুয়ার নাকের কাছে রাখল, দেখল সে শ্বাস নিচ্ছে কি না। মনোযোগ দিয়ে অনুভব করল, তারপর কুয়াকুয়ার চোখের পাতাটা তুলে দেখল, চোখের পুতলি পর্যবেক্ষণ করল।

শোয়ানশোয়ান ও দিমেই পাশে উদ্বিগ্ন হয়ে গুই গুইয়ের কার্যকলাপ দেখছিল, কেউ কিছু জিজ্ঞাসা করতে সাহস পাচ্ছিল না, যেন কথা