উনিশতম অধ্যায় আপেলের দানব

ভুয়া পিকাচুটি যখন দেখতে পেল যে লিউলিউ তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, তার চোখে বিস্ময় ক্ষণিকের জন্য ঝলমল করল, কিন্তু দ্রুত তা সামলে নিল। এরপর সে লিউলিউকে দেখিয়ে বলল, "তুমি একজন খারাপ লোক, আমার ছদ্মবেশ ধারণ করেছ।"
লিউলিউ দেখল ভুয়া পিকাচু তার ছদ্মবেশ ধারণ করেছে, অথচ আসল লিউলিউ এসে দাঁড়িয়েছে, তবুও ভুয়া পিকাচু তাকেই ছদ্মবেশী বলে দিচ্ছে। লিউলিউ সঙ্গে সঙ্গে রেগে গিয়ে লাফিয়ে উঠে ভুয়া পিকাচুকে লক্ষ্য করে গাল দিল, "আজকাল কি ন্যায়বিচার নেই? ছদ্মবেশীরা এতটাই নির্লজ্জ হয়ে গেছে। তুমি নিশ্চয়ই বানরের পাঠানো, এমন নির্লজ্জ!"
ডিমেই এবং শুয়ানশুয়ানরা সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দুইটি অবিকল পিকাচুকে পরস্পরকে দোষারোপ করতে দেখে বেশ মজার লাগল। ভাগ্যিস আগে থেকেই জানে কে আসল আর কে ভুয়া, না হলে সত্যি সত্যিই বোঝা যেত না।
ডিমেই উঠে দাঁড়াল, ভুয়া পিকাচুর সামনে গিয়ে বলল, "তুমি আর অভিনয় করো না, যতই নিখুঁত করো, আসলটার মতো হতে পারবে না।"
ভুয়া পিকাচু ডিমেইর কথা শুনে, লিউলিউর মতো করে কয়েক ফোঁটা চোখের জল বের করল এবং কাঁদতে কাঁদতে বলল, "আমি আসল, তোমরা সবাই খারাপ লোক, আমার সামনে একটা ভুয়া নিয়ে এসে বলছ আমি ছদ্মবেশী!"
লিউলিউ দেখল ভুয়া পিকাচু তার মতো আচরণ করছে, সে বলল, "তুমি যদি আসল লিউলিউ হও, তাহলে বলো তো, ওই ছোট মেয়েটির নাম কী?" বলে সে শুয়ানশুয়ানকে দেখিয়ে দিল।
শুয়ানশুয়ানও এগিয়ে এসে ভুয়া পিকাচুকে বলল, "তুমি তো বেশ মজার, অভিনয় করতে হলে ঠিকভাবে করো। আসল লিউলিউ আমার নাম জানে, তুমি বলো তো আমার নাম কী?"
ভুয়া পিকাচু এক মুহূর্তের জন্য নির্বাক হয়ে গেল, আসলে সে জানে না এই ছোট মেয়েটির নাম কী। তার চোখ বারবার ঘুরে যাচ্ছে, স্পষ্টতই পালানোর উপায় খুঁজছে।
ডিমেইরা দেখল ভুয়া পিকাচুর চোখ ঘুরছে, তারা সতর্ক হয়ে গেল, যদি সে পালিয়ে যায়। লিউলিউ রেগে গিয়ে বলল, "কি ব্যাপার, এখন তো বলতেই পারছ না, তুমি নিশ্চয়ই বানরের দলের মজার চর!"
ভুয়া পিকাচু শুনে রেগে গিয়ে বলল, "তুমি-ই মজার চর, আমি তো বানর রাজ্যের পাশে থাকা আপেলের বীর!"
শেষ পর্যন্ত ভুয়া পিকাচু তার আসল পরিচয় প্রকাশ করল, ছদ্মবেশী হেরে গেছে দেখে সঙ্গে সঙ্গে রূপ বদলে নিল। তার শরীরে সাদা আলো ঝলমল করে, সে আসল পিকাচুর অবয়ব থেকে এক বিশাল আপেলে পরিণত হল। তবে আপেলটির মাথা আছে, হাত-পা আছে। রূপ পরিবর্তনের পর, সে পা ছড়িয়ে প্রাণপণে রাস্তার পাশে গুল্মের দিকে ছুটে গেল।

"তাড়াতাড়ি, ভুয়া আপেলটা ধরে ফেলো, যাতে ভবিষ্যতে আর কাউকে ক্ষতি করতে না পারে," লিউলিউ ভুয়া আপেল পালিয়ে যেতে দেখে তড়িঘড়ি ডিমেই আর শুয়ানশুয়ানকে বলল।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা চুংবাও চোখ তুলে দেখল, ভুয়া আপেল গুল্মে ঢুকে গেছে, সে অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে দিল।
শুধু "শোঁ" শব্দ শুনে, ডিমেই চারপায়ে দৌড়াতে দৌড়াতে ভুয়া আপেলের পিছু নিয়ে গুল্মে ঢুকে পড়ল।
কিছুক্ষণ পরে গুল্ম থেকে আর্তনাদ শোনা গেল, তারপর চিৎকার, "না, ছেড়ে দাও, আমি তো সর্বশ্রেষ্ঠ আপেলের বীর!"
কথা শেষ হতে না হতেই দেখা গেল, ডিমেই ভুয়া পিকাচুর রূপ নেওয়া আপেলকে কামড়ে ধরে গুল্ম থেকে বেরিয়ে এল। তারপর ডিমেই উঠে দাঁড়াল, চারপেয়ে আপেলটা ধরে মনোযোগ দিয়ে দেখল, "বলো তো, কিভাবে রূপ বদলাতে পারো?"
ভুয়া পিকাচু কোনো শব্দ করল না, ডিমেই রেগে গিয়ে চুংবাওকে বলল, "চলো আমরা পিংপং খেলি!"
চুংবাও ডিমেইর কথা শুনে উত্তেজিত হয়ে রাজি হল।
ডিমেই ভুয়া পিকাচুকে চুংবাওয়ের দিকে ছুঁড়ে দিল, চুংবাও দেখতে পেল ঘুরতে ঘুরতে তার দিকে উড়ে আসছে আপেলটা, সে দ্রুত ডানা মেলে ধরল। আপেলটা কাছে আসতেই, চুংবাও তার ডানা দিয়ে শক্তভাবে আপেলকে আঘাত করল।
"আহা, এতটা নির্দয় হোও না," আপেলটা আবার ডিমেইর দিকে উড়ে গেল, উড়তে উড়তে অস্পষ্টভাবে চিৎকার করল।
ডিমেই উড়ন্ত আপেল দেখে লাফিয়ে উঠে সামনের পা দিয়ে নিখুঁতভাবে আপেলকে আঘাত করল, ফলে আপেলটা আবার চুংবাওয়ের দিকে উড়ল। এভাবে কয়েক বার আপেলটা এপাশ ওপাশ উড়ল, শেষবার চুংবাও আপেলটা ফেরত পাঠানোর সময় "প্যাঁচ" শব্দে ডিমেই আপেলটাকে ফেলতে দিল, আপেলটা মাটিতে পড়ে গেল।
মাটিতে পড়ে আপেলটা কয়েকবার লাফিয়ে অচেতন হয়ে গেল।
ডিমেই আপেলের পাশে গিয়ে এক হাতে ধরে জোরে জোরে আপেলকে চেপে ধরল। "টং টং" শব্দে, অবশেষে আপেলটি জ্ঞান ফিরে পেল।
আপেল চোখ খুলে সামনে ডিমেইকে দেখল, ডিমেই বড় মুখ খুলে ঝকঝকে সাদা দাঁত বের করল, আপেল ভয়ে হাত-পা কাঁপাতে লাগল।
"আর নড়বে না, আবার নড়লে আমি তোমাকে খেয়ে ফেলব। এখন দুপুর হয়ে এসেছে, আমার পেট খালি," ডিমেই আপেলটাকে ভয় দেখিয়ে বলল।
"ঠিক আছে, এখন চোর আপেল妖কে ধরে ফেলেছি, আমরা কীভাবে এর বিচার করব?" শুয়ানশুয়ান সবাইকে জিজ্ঞেস করল।

"এই দুষ্টু আপেল妖, সে আমার ছদ্মবেশ ধারণ করে গাড়ি চুরি করেছে, আমাকে বদনাম দিয়েছে, আমি এর হাত-পা কেটে ফেলব," লিউলিউ পাশে দাঁড়িয়ে ক্ষুব্ধ হয়ে বলল। তারপর যোগ করল, "জানি না আমার ছদ্মবেশ নিয়ে আর কত খারাপ কাজ করেছে, হাত-পা কেটে দিলে আর কারও ছদ্মবেশ নিতে পারবে না, বনকে মুক্ত করব।"
আপেল妖 তাদের কথা শুনে ভয়ে তাড়াতাড়ি বলল, "আমি আসলে কোনো খারাপ কাজ করিনি, আমি শুধু দেখেছি তুমি খুব মিষ্টি আর সুন্দর, তাই তোমার মতো হতে চেয়েছি। আমি সত্যিই তোমার ছদ্মবেশ নিতে চাইনি, শুধু মজা করতেই করেছি।"
"তুমি আসলে কে? কিভাবে অন্যের রূপ নিতে পারো?" ডিমেই হাতে থাকা আপেল妖কে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, সে আপেল妖ের রূপ পরিবর্তনে আগ্রহী হয়ে উঠল।
"আমি এই বনের এক মহান আপেল গাছে জন্মেছি, তোমরা কি শুনেছ? সেই আপেল গাছ সৃষ্টি হওয়ার পর থেকে মাত্র তিনটি আপেল ধরেছে। প্রথমটি বনরাজ্যের প্রথম রানি চুরি করে খেয়েছিল, পরে আমাদের বনের বাসিন্দারা জন্মেছিল। দ্বিতীয়টি পড়েছিল বনের বিজ্ঞান গুরুর মাথায়, তখন তিনি মাটিতে বসে মহান প্রশ্ন ভাবছিলেন, ঠিক সেই সময় দ্বিতীয় আপেলটি মাথায় পড়েছিল, তখন তার মাথায় আলো ঝলমল করল, আমাদের বনকে বিজ্ঞানে এগিয়ে দিল। তৃতীয়টি কয়েক দশক আগে আমাদের বন বিদ্যুৎ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানের প্রতিষ্ঠাতার মাথায় পড়েছিল, তারপর তার মাথায় বিদ্যুতের ঝলক, সে বজ্রপাতকে কাজে লাগাতে শিখল, পুরো বন আলোকিত হল। সে প্রযুক্তির উত্তরাধিকারও বহন করেছে, আমাদের দৈনন্দিন জীবনকে সহজ করেছে। শুনেছি সে সম্প্রতি যোগাযোগ যন্ত্র আবিষ্কার করেছে, যাতে দূরে থাকা মানুষও কথা বলতে পারে।"
ডিমেই এত কিছু শুনে কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে গেল, বিরক্ত হয়ে বলল, "মূল কথা বলো, তুমি কী?"
আপেল妖 ডিমেইর থাবায় নিজেকে গর্বিত করে বলল, "আমি সেই তৃতীয় আপেল, বন বিদ্যুৎ প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠাতার মাথায় পড়ার পর আমাকে ফেলে দেওয়া হয়েছিল, আমি পৃথিবীর শক্তি শুষে নিয়েছি। কয়েক দশক পরে আমি妖 হয়ে গেলাম। পরে এক বানর আমাকে তুলে নিয়ে গেল, সে আমার গুরু হল, আমাকে রূপ পরিবর্তনের বিদ্যা শেখাল। এই তো, গুরু শেখানো ১৮ রূপ বদল শিখে বেরিয়েছিলাম, ভাবিনি তোমরা ধরে ফেলবে।"
ডিমেইরা শুনে বিস্মিত হল, শুয়ানশুয়ান এগিয়ে এসে বলল, "তোমাকে ছেড়ে দেওয়া যেতে পারে, তবে ভবিষ্যতে আর কারও রূপ নিয়ে মানুষকে ক্ষতি করতে পারবে না।"
আপেল妖 তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে ডিমেইকে বলল, "ঠিক আছে, আর কখনও কারও রূপ নিয়ে ক্ষতি করব না, এবার আমাকে ছেড়ে দাও, খুব কষ্ট হচ্ছে।"
ডিমেই আপেল妖ের কথা শুনে ধীরে ধীরে তাকে মাটিতে নামিয়ে দিল।