অষ্টানব্বই অধ্যায়: সেই দিনের ষড়যন্ত্র
ডিমেই মনে মনে ভাবল: আমি তো অপুর্ব, আমি তো সেদিন বেগুনী আলুর বেল খেয়ে ফেললাম, এটা তার আরোগ্য প্রক্রিয়ায় কোনো প্রভাব ফেলবে তো না? ছোট মোমিন মাথা নিচু করে বেগুনী আলুর দিকে দেখার সাহস পাচ্ছিল না, ভয় পেত যেন বেগুনী আলু তাকে দোষারোপ করবে, কারণ সেদিন সে সবচেয়ে বেশি খেয়েছিল।
ডিমেই নিজেও অস্বস্তিতে ছিল, লজ্জিত হয়ে তার পা দিয়ে মাথা খুঁচিয়ে বলল, “সত্যি দুঃখিত, এটা তোমার আরোগ্যে কোন প্রভাব ফেলবে তো না?” বেগুনী আলু তো এই বেলগুলো দিয়ে天地 (স্বর্গ-প্রকৃতি) থেকে শক্তি গ্রহণ করে তার প্রাণশক্তি ফেরত আনে, তারা কয়েকটি বেল খেয়ে ফেলেছিল, তাই সবাই চিন্তিত ছিল বেগুনী আলুর আরোগ্যে কি প্রভাব পড়বে কিনা।
বেগুনী আলুর প্রধান পুরোহিত শরীরের অবস্থা অনুভব করে হালকা হাসি দিয়ে বলল, “কোনো সমস্যা নেই, আমার আরোগ্যে প্রভাব পড়বে না, তোমরা দয়া করে চিন্তা করো না।” ডিমেই আর ছোট মোমিন বেগুনী আলুর নিশ্চিত উত্তর পেয়ে অবশেষে নিঃশ্বাস ফেলল, প্রভাব না পড়লেই ভালো, না হলে তাদের অপরাধবোধ কষ্ট দেয়।
“বেগুনী আলু আপা, তোমার আসল রূপ কী?” ছোট মোমিন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, সে একটুও সচেতন ছিল না, সেদিন বেগুনী আলুর বেল সবচেয়ে আনন্দে খেয়েছিল। বেগুনী আলু আপা তাতে প্রশ্ন তোলেনি, সে সেই ঘটনা ভুলে গিয়েছিল, বরং তার আসল রূপ কী তা জিজ্ঞেস করল।
বেগুনী আলু আপা হালকা হেসে বলল, “আমার আসল রূপ কোনো গোপনীয়তা নয়, তোমাদের বলতে পারি, আমার আসল রূপ বেগুনী রঙের মিষ্টি আলু। তখন যখন আমি মানুষের রূপ ধারণ করেছিলাম, তখন রাজপ্রাসাদে গিয়েছিলাম ঘুরতে, যেখানে রানীকে দেখেছিলাম, তখন সে খুব ছোট ছিল, আমরা ভাল বন্ধু হয়ে গিয়েছিলাম। রানী সিংহাসনে বসার সময় আমাকে অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, শেষে রানী আমাকে রেখে দিয়েছিল তার সাহায্যের জন্য। রানী খুব সদয় এবং তার প্রজাদের ভালোবাসতেন, আমি শেষ পর্যন্ত রাজপ্রাসাদে থেকে গেলাম, রানী আমাকে প্রধান পুরোহিতের পদ দিয়েছিল।” বেগুনী আলু আপা তার প্রধান পুরোহিত হওয়ার প্রায় বিস্তারিত বলল, তবে সে তার আগমন স্থান সম্পর্কে কিছু বলেনি।
“ওহ হা হা, এভাবেই তো ছিল! অনেকেই তখন রানীর বেগুনী আলুকে প্রধান পুরোহিত করার বিরুদ্ধে ছিল, ভাবিনি তোমরা আগে থেকেই পরিচিত ছিলে, তাই রানী এত গুরুত্বপূর্ণ পদ তোমাকে দিয়েছে।” ছোট মোমিন তখনকার পরিস্থিতি স্মরণ করল, অনেকেই বেগুনী আলুকে প্রধান পুরোহিত হওয়ায় বিরোধিতা করেছিল, প্রতিবাদের আওয়াজ ছিল উচ্চ।
বেগুনী আলু হালকা হাসি দিয়ে সাদা দাঁত দেখাল, “আসলে আমি প্রধান পুরোহিত হতে চাইনি, আমি দেখেছিলাম রাজপ্রাসাদে কেউ রানীর বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে, তাই আমি সাহায্য করতে থেকে গেলাম।”
বেগুনী আলু প্রধান পুরোহিত হওয়ার আগে দেখেছিল রানীর ভাই খুব উচ্চাকাঙ্ক্ষী, রানীর বিরুদ্ধ কাজ করবে, বার বার রানীকে সতর্ক করেছিল, কিন্তু রানী অবহেলা করেছিল, বলেছিল ভাই তাকে ক্ষতি করবে না।
রানী যখন বেগুনী আলুকে প্রধান পুরোহিত নিয়োগ দিল, তখন রানীর ভাই লিন নিয়ানঝেন সবচেয়ে বেশি বিরোধ করেছিল। লিন নিয়ানঝেন বলেছিল, একজন অজানা পরিচয়ের নারী প্রধান পুরোহিত হওয়া উচিত নয়, এবং এ নিয়ে রানীর সঙ্গে তার মনোমালিন্য হয়।
এর আগে লিন নিয়ানঝেন তার গুরু চু ইউনকে প্রধান পুরোহিত করার প্রস্তাব দিয়েছিল, কিন্তু রানী রাজি হয়নি, বরং অজানা পরিচয়ের বেগুনী আলুকে প্রধান পুরোহিত বানিয়েছে।
সে চেয়েছিল তার গুরু চু ইউন প্রধান পুরোহিত হোক, কিন্তু অজানা নারীর হাতে এই পদ চলে যাওয়ায় তার মনের ঘৃণা গভীর ছিল।
বেগুনী আলু প্রধান পুরোহিত হওয়ার পর থেকে, লিন নিয়ানঝেন রাজপ্রাসাদের গুপ্তচররা অজানা কারণে বেরিয়ে গিয়েছে।
লিন নিয়ানঝেন বুঝতে পারল বড় বিপদ আসছে, গোপনে তদন্ত করাল, অবশেষে জানতে পারল এটা বেগুনী প্রধান পুরোহিতের কাজ।
লিন নিয়ানঝেন গোপনে বেগুনী প্রধান পুরোহিতের জাদুমন্ত্র পরীক্ষা করিয়েছিল, দেখে বেগুনীর জাদুমন্ত্র খুব শক্তিশালী, তার গুরুর চেয়ে কম নয়।
বেগুনী প্রধান পুরোহিত লিন নিয়ানঝেনের চোখে বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল, তাকে মুছে ফেলার জন্য সে মরিয়া ছিল।
এরপর বেগুনী প্রধান পুরোহিতের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র শুরু হয়, লিন নিয়ানঝেন অন্যদের মাধ্যমে গুজব ছড়ায়, ড্রাগন কর্ণ পর্বতে চিরতরুণ থেকে যাওয়ার এক রহস্যময় ফুল পাওয়া গেছে।
লিন নিয়ানঝেন জানত তার বোন এটা শুনে আকৃষ্ট হবে, পৃথিবীতে এমন কোনো নারী নেই যে চিরতরুণ হতে না চায়, বিশেষ করে রাজত্বের অধিকারী রানী।
লিন নিয়ানঝেন মনে করল সময় এসেছে, রাজপ্রাসাদে গিয়ে রানীর সঙ্গে দেখা করল, বলল খবরটি সত্য, তিনি ইতিমধ্যে ফুলটির সঠিক অবস্থান জেনে গেছেন, প্রস্তুত করা মানচিত্র রানীর হাতে দিলেন।
বললেন মানচিত্রে চিহ্নিত স্থানই ফুল পাওয়া যায় এমন স্থান, কিন্তু ফুলটির কাছে শুধুমাত্র নারী যেতে পারবে, পুরুষ গেলে ফুল শুকিয়ে যাবে।
রানী তার ভাইয়ের কথায় বিশ্বাস করল, অত্যন্ত খুশি হয়ে তাকে ধন্যবাদ জানাল। সত্যিই যেমন লিন নিয়ানঝেন প্রত্যাশা করেছিল, রানী ফাঁদে পড়ল।
ড্রাগন কর্ণ পর্বত খুব বিপজ্জনক, শুধুমাত্র শক্তিশালী জাদুকরী নারী যাত্রা করতে পারবে, রাজপ্রাসাদের মধ্যে এই যোগ্য মানুষ একমাত্র বেগুনী প্রধান পুরোহিত।
রানী মানচিত্র বেগুনী প্রধান পুরোহিতকে দিলেন, তাকে ফুল সংগ্রহ করতে পাঠালেন।
বেগুনী প্রধান পুরোহিত ড্রাগনের পিঠে চড়ে কর্ণ পর্বতে গিয়ে, সেখানে লিন নিয়ানঝেনের ফাঁদে পড়ল। বেগুনী প্রধান পুরোহিত যারা সেখানে লুকিয়ে ছিল তাদের দ্বারা মারাত্মক আহত হয়ে পর্বত থেকে পড়ে মারাত্মক অবস্থায় চলে গেল।
লিন নিয়ানঝেন বিদ্রোহ শুরু করার আগে সফলভাবে বেগুনী প্রধান পুরোহিতকে নির্মূল করল, খবর পেয়ে বিদ্রোহ শুরু করল। তার মতানুসারে শেষ পর্যন্ত রাজপ্রাসাদের প্রতিরক্ষা ভেঙে রাজপ্রাসাদের মালিক হল।
যদি বেগুনী প্রধান পুরোহিতকে নির্মূল না করত, সে হয়তো এত সাহস করে বিদ্রোহ শুরু করত না, আর শুরু করলেও সহজে সফল হত না।
ছোট মোমিন বেগুনী আলুকে গভীর চিন্তায় দেখে ভাবল হয়তো সে অসুস্থ, উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, “বেগুনী আপা, তুমি কী ভাবছ? আর কতদিন তোমার আরোগ্য লাগবে?”
বেগুনী প্রধান পুরোহিত স্মৃতির জগৎ থেকে ফিরে এসে ছোট মোমিনকে দেখে দীর্ঘশ্বাস দিল, “আমি শুধু পুরনো কিছু ঘটনা মনে করছিলাম, আর ভাবছি না। এখন আমি জোরপূর্বক মানুষের রূপ নিতে পারি, কিন্তু মানুষের রূপে আমি এখনো ছোট মেয়ে মাত্র, আর মানুষের রূপ দীর্ঘস্থায়ী নয়, কয়েক বছর আরোগ্য লাগবে মনে হয়। লিন নিয়ানঝেন বিদ্রোহ শুরু করেছে কত বছর হলো?”
“এগারো বছর হয়েছে,” ছোট মোমিন উত্তর দিল।
ছোট মোমিন একটু দুঃখ পেল, সে বেগুনী আলুর জাদুমন্ত্র জানত, সে চেয়েছিল বেগুনী আলু তাকে সাহায্য করুক শত্রুদের মোকাবেলায়, এখন দেখা যাচ্ছে তা সম্ভব নয়।
“সময় কী দ্রুত কেটে গেছে, এক ঝলকে তেরো বছর পার হয়ে গেছে,” বেগুনী প্রধান পুরোহিত গভীর ভাবনায় বলল।
তারপর নিজেই বুলবুল করে বলল, “আলং এর জখম ভালো হয়েছে কিনা জানি না?”
বেগুনী আলুর কথা শুনে ছোট মোমিন হাসতে হাসতে বলল, “সে ড্রাগনের ত্বক খুব শক্ত, আমি বিশ্বাস করি সে কোনো ক্ষতি পায়নি।”
বেগুনী আলুর মুখে বিষণ্ণতা ভেসে উঠল, আলংয়ের জখম মনে পড়ল, “সে তখন খুবই আহত, তার নখ প্রায় ছিড়ে গিয়েছিল।”
ছোট মোমিন তাকে আশ্বস্ত করল, “সে কিছু হবে না, সেই দূর্দান্ত ড্রাগন অনেক দিন বাঁচে, আমাকে বহুবার ফাঁকি দিয়েছে, আমি তো এখনো তার কাছে পয়সা চাইতে পারিনি।”
ডিমেই সহ্য করতে পারল না, ছোট মোমিনের মাথায় এক চাঁটা মেরে বলল, “মূর্খ পান্ডা, কথা বলতে না পারলে চুপ করে থাক।”
বেগুনী প্রধান পুরোহিত ডিমেই আর ছোট মোমিনের ঝগড়া দেখে হেসে বলল, “তুমি ছোট মোমিনকে বিরক্ত করো না, সে সবসময় এ রকম কথা বলে, আমি বিশ্বাস করি আলং কিছু হয়নি। তোমরা ঝগড়া বন্ধ করো, আমি আমার আসল রূপে ফিরে যাচ্ছি।”
বেগুনী আলু আপা আসল রূপে ফিরে যাওয়ার কথা শুনে ডিমেই তার থাবা সরিয়ে পাশে এসে দাঁড়াল, “বেগুনী আপা, তুমি দ্রুত সুস্থ হয়ে যাও, তখন আমরা একসঙ্গে শত্রুদের রাজপ্রাসাদ থেকে বের করে দেবো, রানী আপাকে উদ্ধার করব।”
“আমি সুস্থ হয়ে গেলে তোমাদের খুঁজে আসব, তোমরা চিন্তা করো না, আমি তোমাদের অবস্থান গণনা করতে পারি, আবার দেখা হবে,” বেগুনী প্রধান পুরোহিত ডিমেই আর ছোট মোমিনকে হাত নাড়লো, তারপর সেদিনের স্থানটির দিকে এগিয়ে গেল।
এক ঝলকে বেগুনী আলো ছড়িয়ে গেল, বেগুনী প্রধান পুরোহিত অদৃশ্য হয়ে গেল, তার জায়গায় আবার একটি বেগুনী বেল ঝুলে উঠল।
ছোট মোমিন কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে বেগুনী বেলটির দিকে পা নাড়িয়ে বলল, “বেগুনী আপা, তুমি এখানে শান্তিতে আরোগ্য করো, তুমি সুস্থ হলে আমরা একসঙ্গে খারাপ লোকদের রাজপ্রাসাদ থেকে বের করে দেব।”
মনে হলো বেগুনী বেলটি ছোট মোমিনের কথায় সাড়া দিলো, নাচতে শুরু করল।