চতুর্থ অধ্যায়: বজ্রপাতের রাত

ওতং道長 হাসছিলেন খুব খুশি মনে, যখনই তিনি তাঁর শিষ্যকে মনে করতেন, হৃদয় ভরে উঠত সুখের অনুভূতিতে।

“ওতং道長, আপনি কীভাবে ওতং গাছ হয়ে গিয়েছিলেন?” ডিমেই ভাবল, যখন প্রথম ওতং道長কে দেখেছিল, তিনি তখনও এক ওতং গাছই ছিলেন।

“এখনই এই প্রশ্ন করছো? ওতং গাছই আমার আসল রূপ, আমি আমার আসল রূপে পরিবর্তিত হই যেন উদ্ভিদের জীবন স্রোত থেকে শক্তি গ্রহণ করতে পারি। তুমি সত্যিই একটা বোকা কুকুর,” ওতং道長 এগিয়ে এসে ডিমেইয়ের মাথায় আস্তে হাত বুলিয়ে বললেন।

“道長, আপনি কি ওতং গাছ থেকে সাধনা করে পরী হয়ে উঠেছেন?” ডিমেই অবাক হয়ে বলল, ইয়ায়া আর শিউয়েইয়ের গুরু সত্যিই ওতং গাছ!

“এটি তো স্বাভাবিকের কথাই, অবশ্যই! আমি মানুষ রূপে রূপান্তরিত হবার পর, অনেক জায়গায় মানুষকে ভয় দেখাতাম। পরে আমার গুরু যেদিন আমার সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন, তিনি দেখলেন আমার সাধনা কঠিন, তাই আমাকে আঘাত করেননি, বরং আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছিলেন।” ওতং道長 স্মরণ করলেন সেই দিনগুলি যখন তিনি প্রথম মানুষ রূপে রূপান্তরিত হয়েছিলেন, চারদিকে মানুষকে কাঁপাতেন, শেষমেষ দয়ালু গুরু তাকে ধরে নিয়ে গিয়েছিলেন, কিন্তু ক্ষতি করেননি, বরং শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করেছিলেন।

আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হতে শুরু করল, ঠান্ডা বাতাস বইতে লাগল, ডিমেই ঠান্ডা অনুভব করল।

ওতং道長 আকাশের অন্ধকার দেখে ডিমেইকে বললেন, “এখন রাত অনেক হয়ে গেছে, আমার সাথে চলো। আমার আঘাত এখনো ভালো হয়নি, ড্রাগন কর্ন পর্বত বেশ বিপজ্জনক, এখনকার অবস্থায় আমি তা সহ্য করতে পারছি না। আমি তোমার নিরাপদে চলে যাওয়ার ব্যবস্থা করব। এখানে পরিবেশ খুব কঠিন, যত দ্রুত সম্ভব চলে যাওয়াই ভালো।”

“ঠিক আছে, ধন্যবাদ!” ডিমেই ভাবছিল কোথায় রাত কাটাবে, এখানে কোথায় বিপদ আছে সেটাও জানে না, তাই道長ের পাশে থাকা সবচেয়ে নিরাপদ মনে হচ্ছিল।

道長 ডিমেইকে নিয়ে জঙ্গলের দিকে এগিয়ে গেলেন, একশো মিটার হাঁটার পর এক গাছের ঘর দৃশ্যমান হল।

ঘরটি নানা রকম লতাপাতা দিয়ে ঢেকে ছিল, লতায় অজানা কিছু ফুল ফুটেছিল।

ওতং道長 সামনে গাছের ঘরটি দেখিয়ে বললেন, “এই গাছের ঘরটি আমি নির্মাণ করেছি, আমি আঘাত সারাতে আসল রূপে ফিরি, সারানোর পর মানুষ রূপেই থাকি।”

“গাছের ঘরটি বেশ সুন্দর, ভাবতেও পারিনি এখানে এত সুন্দর গাছের ঘর আছে,” ডিমেই আন্তরিকভাবে প্রশংসা করল।

“হাসি, এখানে ড্রাগন কর্ন পর্বতের পাদদেশ, যদিও এই এলাকা ‘মৃত্যুর অঞ্চল’ নামে পরিচিত, তবে এটা কেবল বাইরের এলাকা, খুব বিপজ্জনক নয়, শুধু এখানে কোনো বন্যপ্রাণী নেই,” ওতং道長 হাসতে হাসতে ব্যাখ্যা করলেন।

“কেন এখানে কোনো বন্যপ্রাণী নেই?” ডিমেই বিস্মিত হয়ে জানতে চাইল।

ওতং道長 বললেন, “এখানের অধিকাংশ উদ্ভিদ বিষাক্ত, যদি কোনো প্রাণীও থাকে, তা অনেক আগে বিষক্রিয়ায় মারা যেত। উত্তর দিকে গেলে গন্ধযুক্ত ধোঁয়া আছে, এতে আক্রান্ত হলে পাগল হয়ে যেতে হয়, শোনা যায় সেখানে দানবও আছে, এমনকি আমি ও সেখানে যেতে সাহস পাই না।”

গাছের ঘরের সামনে এসে道長 দরজা খুলে ডিমেইকে ভিতরে নিয়ে গেলেন।

ঘরের সাজসজ্জা খুব সাধারণ, বিছানাও নেই, মাটিতে একটি লতা দিয়ে বোনা চাটাই, একটি টেবিল আছে, টেবিলের উপরে কয়েকটি লাল ফল রাখা, একটি চেয়ারও নেই, খুবই সাদামাটা পরিবেশ।

ওতং道長 একটু লজ্জিত হয়ে বললেন, “এখানকার পরিবেশ যদিও সাধারণ, তবে বৃষ্টি ও ঝড় থেকে রক্ষা করে। আমি একজন সন্ন্যাসী, সবকিছু সহজেই গ্রহণ করি, তোমাকে কোনো অসুবিধা হয়নি তো?”

ডিমেই দ্রুত বলল, “কোনো সমস্যা নেই, আমি মনে করি এখানে খুব ভালো।”

道長 একটি দীপ্তিময় ক্রিস্টাল বের করে দেয়ালের মধ্যে বসিয়ে দিলেন, গাছের ঘর হঠাৎ আলোকিত হয়ে উঠল।

ডিমেই কৌতূহলী হয়ে ক্রিস্টালটি স্পর্শ করল, “এটি কী? খুব অদ্ভুত, এটা আলো দিতে পারে!”

ওতং道長 হাসতে হাসতে বললেন, “এই ক্রিস্টালটি আমার জাদু শক্তি ধারণ করে, আমার জাদু দিয়ে এটি আলোকিত করি, তুমি আশ্চর্য হওয়ার দরকার নেই। আগে গুওলি বিজ্ঞানী যখন এটা দেখেছিলেন, তখন তিনি অনুপ্রেরণা পেয়ে এমন একটি বাতি উদ্ভাবনের চিন্তা করেছিলেন যা চার্জ দিলে আলো দেয়, তবে আমি জানি না তিনি সফল হয়েছেন কিনা।”

ওতং道長 গুওলি বিজ্ঞানীর কথা শুনে ডিমেই বলল, “আপনি হয়তো বিদ্যুতের বাতির কথা বলছেন, আমি সেটিও ব্যবহার করেছি, গুওলি বিজ্ঞানী বহু আগেই এটি উদ্ভাবন করেছেন, একবার চার্জ দিলে কয়েক রাত আলো দিতে পারে।”

ডিমেই তার জানা গল্প道長কে বলল,道長 শুনে বললেন, “তিনি সত্যিই মহান বিজ্ঞানী, ভাবিনি তিনি সফল হয়েছেন।”

道長 ফল বের করে ডিমেইকে দিলেন, ফল নিজে বিষাক্ত, তবে道長র সাধনার মাধ্যমে এটি খাওয়ার উপযোগী হয়।

রাতের খাবারের পর道長 ডিমেইকে জাদু সাধনা শেখাতে শুরু করলেন।

অর্ধরাতে বাইরে প্রবল বাতাস বইতে শুরু করল, আকাশে বজ্রধ্বনি গর্জন করল।

“ধম! ধম!” বজ্রধ্বনি ডিমেইয়ের কানে এমন শব্দ করল, মনে হলো মাথা ফেটে যাবে।

“এ কী অদ্ভুত আবহাওয়া, রাতেও এত জোরে বজ্রপাত হবে কেন?” ডিমেই কান ঢেকে বলল।

ওতং道長 ধ্যান থেকে উঠে হাসলেন, “এখানের পরিবেশ কঠিন, দিনভর সূর্য থাকে, রাতের বেলা প্রায়ই বজ্রপাত হয়, আমি অভ্যস্ত।”

道長 বলার পর বজ্রধ্বনি আরও জোরে হলো।

道長 হাঁচি শুরু করলেন, ক্রমশ আরও বেশি কাশি হচ্ছিল।

道長ের অবস্থা খারাপ হতে দেখে ডিমেই উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “আপনি কি ঠিক আছেন?”

“আমি ঠিক আছি, গত দশ বছর ধরে এমনই হয়, বজ্রধ্বনি মানুষের মনস্তত্বে প্রভাব ফেলে, এটি চলে গেলে আমি সুস্থ হব,”道長 বললেন এবং আবার কাশি শুরু করলেন।

কিন্তু道長র অবস্থা উন্নতি হলো না, শেষ পর্যন্ত তিনি মুখ থেকে রক্ত ফেলে দিলেন, যা গাছের ঘরের দেওয়ালে লতা লাল করে দিল।

道長 রক্ত ফেলায় ডিমেই চট করে লতাচাটাই থেকে উঠে বলল, “道長, আপনি রক্ত ফেলছেন কেন?”

道長 মুখ থেকে রক্ত মুছে দিয়ে উত্তর দিলেন, “আমার পুরানো আঘাত আবার জ্বলে উঠেছে, সমস্যা নেই, সহ্য করলেই ভালো হয়ে যাবে, তুমি চিন্তা করো না।”

বাইরে প্রবল বৃষ্টি শুরু হলো, বৃষ্টির জল গাছের ঘরের ওপর পড়ে, ঘর একটু দোল খাচ্ছিল। ছাদের ফাঁক দিয়ে জল পড়ছিল, ঘরের ভিতরে জল পড়ছিল।

ডিমেইর মাথা ভিজে গেল,道長র শরীরেও জল পড়ল।

ডিমেই জল ঝরিয়ে বলল, “বৃষ্টি অনেক ভারী, গাছের ঘর বৃষ্টির হাত থেকে রক্ষা করতে পারছে না।”

道長 একটু লজ্জিত হয়ে বললেন, “বাতাস ও ভারী বৃষ্টির কারণে কিছুটা জল ঢুকে, আমরা একটু ধৈর্য ধরলে পারব। এখানের আবহাওয়া এতই কঠিন যে, উদ্ভিদ বিষাক্ত না হলেও এমন আবহাওয়ায় বন্যপ্রাণী বাঁচতে পারে না।”

ডিমেই বুঝতে পারল, এভাবেই কারণ।

বাইরে বজ্রপাতের আলোর ঝলকানি গাছের ঘরকে উজ্জ্বল করে তুলল। সঙ্গে বজ্রপাতের গর্জন এত শক্তিশালী ছিল যে, ডিমেই প্রায় অজ্ঞান হতে বসেছিল।

道長ও এই বজ্রধ্বনির আওয়াজ সহ্য করতে পারছিলেন না, হতাশ হয়ে বললেন, “প্রতি বছর বসন্ত শেষ ও গ্রীষ্ম শুরুতে এখানে বজ্রপাত ও বৃষ্টি হয়, ভাবিনি এবার এত প্রচণ্ড হবে, সহ্য করলেই পারি।”

ডিমেই মাথা নাড়ল, কিছুটা মাথা ঘুরছিল, ভাবল এখানে আবহাওয়া সত্যিই কঠিন, আজ রাতটা কষ্টের হবে।

বাইরে প্রবল ঝড়, গাছের ঘরের মধ্যে সামান্য বৃষ্টি, অবশেষে কোথাও লুকানোর উপায় না পেয়ে道長 একটি সাদা শক্তির ঢাল তৈরি করলেন, নিজেদের মধ্যে ঢেকে দিলেন।

বৃষ্টির জল ঢালে লেগে নিজে থেকে নিচে পড়ে গেল, ঢালটি স্বচ্ছ কাঁচের মত।

ডিমেই爪 দিয়ে ঢালটি স্পর্শ করল, খুব অবাক লাগল, ঢাল তৈরি করাও তার পক্ষে সম্ভব, তবে তার ঢাল আগুনের শক্তির। সে জানে পানি ও আগুন একসাথে থাকে না, নইলে আগেই তার আগুনের ঢাল দিয়ে বৃষ্টির জল থেকে রক্ষা পেত।