বিংশ অধ্যায়: গুই গুই অত্যন্ত ক্রুদ্ধ

দিমেই জানত না যে, যখন সে তার প্রিয় শিয়াও মেং শিনকে খুব বেশি মনে করছিল, তখন শত মাইল দূরে থাকা শিয়াও মেং শিন যেন তা অনুভব করতে পেরেছিল। সে হঠাৎ করেই একটা হাঁচি দিয়ে বসল, আর তা দেখে সবাই তাকে নিয়ে হাসাহাসি শুরু করল।

দিমেই তাড়াহুড়ো না করে ধীরে সুস্থে পথ চলতে লাগল। উপত্যকায় প্রচুর ফলের গাছ ছিল, তাই খাওয়ার কোনো চিন্তা ছিল না তার। খিদে পেলে সে মানুষের রূপ ধারণ করে গাছে উঠে সবুজ ফল পেড়ে পেট ভরাত। বিকেলের দিকে তার পরিচিত কিছু প্রাণীর সাথে দেখা হলো, আর তাদের দেখে প্রাণীগুলো রীতিমতো অবাক হয়ে গেল। কারণ এক মাস আগেই শিয়াও মেং শিন এই প্রাণীগুলোকে জানিয়েছিল যে দিমেই মারা গেছে। দিমেই সব ঘটনা খুলে বলল, আর তার বেঁচে ফেরার খবর শুনে সবাই খুব আনন্দিত হলো। দিমেই খুব ইচ্ছে করছিল তার জাদুর লাঠির ক্ষমতা কোনো প্রাণীর ওপর পরীক্ষা করে দেখতে, কিন্তু সে নিজেকে সামলে নিল। সে চাইছিল না যে তার জাদুর লাঠির অলৌকিক ক্ষমতার কথা এই প্রাণীগুলো এখনই জেনে যাক। সে শুধু দ্রুত বাড়ি ফিরতে চাইছিল, কারণ যদি তারা জেনে যায় যে দিমেই প্রাণীদের মানুষে রূপান্তর করতে পারে, তবে তারা তাকে ছাড়বে না।

পুরোনো পরিচিত প্রাণী সর্দাররা বিশেষভাবে দিমেইকে তাদের গাছের বাড়িতে বসতে আমন্ত্রণ জানাল। তারা দিমেইয়ের বন্ধু শ্যুয়ান শ্যুয়ান এবং ঝোং বাওয়ের প্রতি কৃতজ্ঞ ছিল, কারণ তারা সেখানে প্রচুর শাকসবজি চাষ করেছিল, যা প্রাণী সর্দারদের খাবারের স্বাদ বাড়িয়ে দিয়েছিল। এই বছরটা তাদের খুব ভালো কেটেছে। প্রাণী সর্দারদের মুখ থেকেই দিমেই জানতে পারল যে শ্যুয়ান শ্যুয়ান আর ঝোং বাও উপত্যকায় সবজি চাষ করছে। বাড়ির জন্য মনটা ছটফট করছিল বলে দিমেই তাদের আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করল।

দিমেই হাঁটার গতি বাড়িয়ে দিল, আর পরের দিন দুপুরে অবশেষে পরিচিত পরিবেশটা তার চোখে পড়ল। ছয় মাস পর সে অবশেষে ফিরে এল। জায়গাটার অনেক পরিবর্তন হয়েছে, যেন চেনাই দায়। দূর থেকে দেখল, গাছের বাড়ির সামনে বড় এক খণ্ড সবজি বাগান তৈরি করা হয়েছে। অস্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল, মাঠে কেউ একজন ব্যস্ত হয়ে কাজ করছে।

আমি কি মানুষের রূপ ধারণ করে এদের অবাক করে দেব? মনে মনে ভাবল সে। আমার মনে হয় আমি অলস পান্ডা শিয়াও মেং শিনের আওয়াজ শুনতে পাচ্ছি। ও তো খুব খুশি মনে হচ্ছে, ওরা কি আমাকে এত তাড়াতাড়ি ভুলে গেল? দিমেইয়ের মনে কিছুটা বিষাদ ভর করল।

ততক্ষণে সবজি বাগানে শিয়াও মেং শিন বরাবরের মতোই একটা বড় তরমুজ তুলে নিল। হাত চালিয়ে এক কোপে তরমুজটা দুই টুকরো করে গান গাইতে গাইতে খেতে লাগল। খাওয়া শেষ হওয়ার পর তার ঠোঁট আর বুকের কাছটা তরমুজের রসে লাল হয়ে গেল। এই অলস পান্ডাটা গরমের দিনগুলো খুব আরামেই কাটাচ্ছে, প্রতিদিন তরমুজ খেতে পারছে। শিয়াও মেং শিন খাওয়া শেষে তরমুজের খোসা দুটো নিয়ে অবহেলায় ছুঁড়ে ফেলে দিল। খোসা কোথায় গিয়ে পড়ল সেদিকে তার কোনো খেয়াল নেই। সে পেটটা ডলে ডলে তৃপ্তির সাথে মাটিতে শুয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

বাসন আকারের বড় দুটো তরমুজের খোসা উড়ে গিয়ে একটার ধাক্কায় গুইগুই উল্টে পড়ে গেল, আর খোসাটা তাকে ঢেকে ফেলল। অন্য খোসাটা গিয়ে পড়ল মাটি খুঁড়তে থাকা দাহ শিয়া (বড় চিংড়ি)-এর মাথার ওপর, তার পুরো মাথাটাই ঢেকে গেল। দাহ শিয়া তার সাঁড়াশি দিয়ে খোসাটা সরিয়ে দেখল, শিয়াও মেং শিন তৃপ্তির সাথে ঠোঁটের কোণের তরমুজের রস চেটে নিচ্ছে।

এখানে তো আর কেউ তরমুজ খাচ্ছে না, তাহলে এই অলস বিড়ালটিই নিশ্চয়ই। "মরার পান্ডা, তিন দিন না পেটালে তুই তো মাথায় চড়ে বসবি!" দাহ শিয়া রাগে ফেটে পড়ল। এই অলস বিড়ালটা সত্যিই খুব শয়তান, পেট ভরে খেয়ে তরমুজের খোসা যেখানে সেখানে ফেলে রাখে।

"মেং লং কাকা, কী হয়েছে?" শ্যুয়ান শ্যুয়ান বাগানের অন্য প্রান্তে কাজ করছিল, দাহ শিয়ার রাগান্বিত চিৎকার শুনে সে জিজ্ঞেস করল। শিয়াও মেং শিন মাটি থেকে উঠে বসল এবং দেখল দাহ শিয়া তার সাঁড়াশি নাড়াতে নাড়াতে তার দিকেই এগিয়ে আসছে। "দাহ শিয়া, তুমি কী করছ? আমি কি তোমাকে কিছু বলেছি?" শিয়াও মেং শিন বুঝতে পারছিল না কেন সে রেগেছে, সে তো শুধু একটু অলসতা করছিল।

"মরার পান্ডা, তোর চোখ কি মাথায় উঠেছে? তরমুজের খোসা যেখানে সেখানে ফেলিস কেন? একদম আমার মাথায় এসে পড়েছে!" দাহ শিয়া নিজের মাথার দিকে ইশারা করল, যেখানে এখনো তরমুজের রস লেগে আছে।

বিপদ! আমি কীভাবে দাহ শিয়াকে মেরে বসলাম? সর্বনাশ হয়ে গেল! শিয়াও মেং শিন মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল এবং চোখ পিটপিট করে বলল, "আমি ইচ্ছা করে করিনি, সত্যি বলছি আমি তোমাকে খেয়াল করিনি।"

দাহ শিয়া রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে তার সামনে এগিয়ে এল। শিয়াও মেং শিন পেছাতে লাগল, তার বুকটা যেন ধড়ফড় করছিল। দাহ শিয়া তার সাঁড়াশি উঁচিয়ে ধরল, তার চোখে যেন আগুন জ্বলছে। পরিস্থিতি সুবিধাজনক নয়, দাহ শিয়া মনে হয় এবার সত্যিই আক্রমণ করবে। শিয়াও মেং শিন দৌড় দেওয়ার জন্য ঘুরতেই তার পায়ে তরমুজের লতা জড়িয়ে গেল। সে আছাড় খেয়ে মাটিতে পড়ে গেল, আর তার মাথাটা গিয়ে পড়ল সরাসরি একটা তরমুজের ওপর। পুরো মাথাটা তরমুজের ভেতরে ঢুকে গেল।

দাহ শিয়া দেখল ছোট্ট পান্ডাটা মাটিতে পড়ে গেছে, সে দুষ্টুমি ভরা হাসি হাসল। ছোট্ট পান্ডাটা সত্যিই বোকা, পালাবার সময় পায়ের দিকে খেয়ালও নেই। শিয়াও মেং শিন মাথায় তরমুজ নিয়ে কোনোমতে উঠে দাঁড়াল। এই বোকা প্রাণীটা তরমুজের ভেতর মাথা ঢোকানো অবস্থাতেই জিভ দিয়ে তরমুজটা একটু চেটে নিল, আর ঠোঁট কামড়াতে লাগল।

"উহ!" শিয়াও মেং শিন ব্যথায় চিৎকার করে উঠল। দাহ শিয়া তার সাঁড়াশি দিয়ে শিয়াও মেং শিনের উরুতে চিমটি কাটল। তার মাথায় তরমুজ আটকানো দেখে দাহ শিয়া হো হো করে হেসে উঠল। শ্যুয়ান শ্যুয়ান ততক্ষণে কাছে চলে এসেছে। শিয়াও মেং শিনের মাথায় তরমুজ দেখে সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "শিয়াও মেং শিন, তুমি কি এখনো তরমুজ খেয়ে শেষ করতে পারোনি? মাথায় তরমুজ পরে আছ কেন?"

দাহ শিয়া তাকে ধরে আছে, আর শিয়াও মেং শিন মাথায় তরমুজ নিয়ে নাচানাচি করছে— দৃশ্যটা সত্যিই হাস্যকর ছিল। শ্যুয়ান শ্যুয়ান মুচকি হেসে বলল, "মেং লং কাকা, শিয়াও মেং শিনকে আর মেরো না।" দাহ শিয়া আরেকবার জোরে চিমটি কেটে সাঁড়াশি ছাড়ল। "ও-ই আগে আমাকে বিরক্ত করেছে, তরমুজের খোসা আমার মাথায় ছুড়ে দিয়েছে।"

কথাটা শুনে শ্যুয়ান শ্যুয়ান হাসি চেপে রাখল। বোকা পান্ডাটা প্রতিদিন মেং লং কাকার হাতে মার খায়, অথচ আজ সে সাহস করে খোসা ছুড়েছে! শিয়াও মেং শিন মাথা থেকে তরমুজটা সরিয়ে ফেলল, তার পুরো মাথাটা লাল হয়ে আছে। সে মাথা ঝাড়া দিল, আর তরমুজের রস চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সে জিভ দিয়ে গড়িয়ে পড়া রস চেটে নিতেও ভুলল না। সে আদুরে ভঙ্গি করে বোকার মতো হাসতে লাগল। যদিও চিমটি খেয়ে ব্যথা পেয়েছে, তবু তার মনে খুব আনন্দ— আজ সে ভুল করেও দাহ শিয়াকে আঘাত করতে পেরেছে! আমার নিশানা তো দেখছি দিন দিন নিখুঁত হচ্ছে!

শ্যুয়ান শ্যুয়ান শিয়াও মেং শিন আর দাহ শিয়াকে বলল, "এবার সবাই কাজে মন দাও, আর ঝগড়া করো না।" সবাই যখন কাজে ফিরবে ঠিক করল, তখন মাটি থেকে গুইগুইয়ের ক্ষীণ কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "কেউ আমাকে একটু সাহায্য করো! কোন হতভাগা তরমুজের খোসা ছুড়ে মারল? আমি তো খোসার নিচে চাপা পড়ে আছি!"

আমার নিশানা কি এতটাই নিখুঁত? দুটো খোসা ছুড়ে মারলাম, দুটোই লক্ষ্যভেদ করল! আমি সত্যিই শক্তিশালী, আমার নিশানা সবচেয়ে সেরা, হা হা হা! শিয়াও মেং শিনের মনটা খুশিতে ভরে উঠল। শ্যুয়ান শ্যুয়ান আর দাহ শিয়া রাগী দৃষ্টিতে শিয়াও মেং শিনের দিকে তাকাল। সে দ্রুত মাথা নিচু করে নিল, যেন বলতে চাইল— আমাকে দেখো না, আমি খুব ভয় পেয়েছি!

অন্য খোসাটা মাটিতে নড়াচড়া করছিল, ভেতর থেকে গুইগুইয়ের গালি শোনা যাচ্ছিল। "কে করেছে এটা?" শ্যুয়ান শ্যুয়ান কাছে গিয়ে খোসাটা সরিয়ে ফেলল। দেখা গেল গুইগুই উল্টো হয়ে পড়ে আছে। শ্যুয়ান শ্যুয়ান তাকে সোজা করে দিল। গুইগুইয়ের গায়ে তরমুজের রস মাখা, তার চোখেমুখে রাগ। সে কাজ করছিল, আর হঠাৎ একটা খোসা এসে তাকে ঢেকে দিল।

"কে করেছে? সামনে আয়!" গুইগুই খুব রেগে ছিল, তার চোখ যেন কোটর থেকে বেরিয়ে আসছে।

"আমি ভুল করে তোমার ওপর ফেলে দিয়েছিলাম," শিয়াও মেং শিন অপ্রস্তুত হয়ে বলল। গুইগুই দেখল শিয়াও মেং শিনের মুখে যদিও দুঃখের ভান, কিন্তু চোখমুখে উপচে পড়া হাসি। সে রাগে অন্ধ হয়ে পাশে রাখা তরমুজ কাটার ছুরিটা তুলে নিল এবং শিয়াও মেং শিনের দিকে তেড়ে গেল। গুইগুই খুব রেগে ছিল, সে ভাবছিল এই পান্ডার শরীর থেকে মাংস কেটে স্বাদ নেবে।