অধ্যায় পঁইত্রিশ: সব কিছু অদৃশ্য হয়ে গেল-টেডি কুকুরের বিস্ময়কর অভিযান(নির্বিঘ্ন সাধু)

উপত্যকার ভেতর, একটি বিশাল গাছের আড়ালে লুকিয়ে ছিল ইয়ায়া আর শিইউয়ে। তাদের থেকে দশ মিটার পেছনেই ছিল একখণ্ড কালো মেঘ। মেঘটি শান্তভাবে ভেসে বেড়াচ্ছিল, দেখে বোঝার উপায় ছিল না যে তাতে কোনো বিপদ লুকিয়ে আছে। কিন্তু কেউ যদি একে সাধারণ মেঘ ভেবে ভুল করে, তবে সে নিশ্চিত বিপদে পড়বে। কারণ, এই কালো মেঘ কোনো জীবিত প্রাণীর সংস্পর্শে আসামাত্রই জীবন্ত হয়ে ওঠে এবং মুহূর্তের মধ্যে তাকে গ্রাস করে নেয়।

উপত্যকার বাইরে থেকে তুয়ামির অট্টহাসি শুনে ইয়ায়া আর শিইউয়ে ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। তাদের একটাই চিন্তা, পরিকল্পনা ব্যর্থ হলে কী হবে? তুয়ামিকে সরাতে না পারলে তাদের সবার পরিণতি হবে করুণ। ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে থাকা ছোট মোং-শিন ভয়ে শ্বাস নিতেও ভয় পাচ্ছিল।

দিমেই উপত্যকায় ঢুকে পূর্বপরিকল্পিত সেই জায়গার দিকে দৌড়াতে শুরু করল, যেখানে ইয়ায়া দম্পতির পেছনে সেই কালো মেঘটি ছিল। পরিকল্পনা ছিল, তুয়ামি যখন কালো মেঘের কাছাকাছি আসবে, তখন ইয়ায়া আর শিইউয়ে পেছন থেকে অতর্কিতে আক্রমণ করে তাকে মেঘের দিকে ঠেলে দেবে।

তুয়ামি ধীরস্থিরভাবে ধাওয়া করতে করতে মনে মনে ভাবছিল, ‘এবার দেখি কোথায় পালাবি? তোকে ধরতে না পারার কোনো কারণ নেই।’

কালো মেঘ থেকে দশ মিটার দূরে এসে দিমেই থেমে গেল। সে এমন ভান করল যেন সে জানে না কোথায় পালাবে, তার মুখে ফুটে উঠল চরম আতঙ্ক। দিমেইকে থামতে দেখে তুয়ামির হাসি আরও চওড়া হলো। সে বলল, “কী হলো? দৌড় থামালি কেন? চুপচাপ আমার সাথে চল। আমি তোকে মারতে চাই না। তোকে রাজগুরুর হাতে তুলে দেব, তারপর তোর ভাগ্যই ঠিক করবে তুই বাঁচবি নাকি মরবি।”

দিমেই ভেতরে ভেতরে খুব ঘাবড়ে গেলেও বাইরে শান্ত থাকার চেষ্টা করল। সে বলল, “তোকে রাজগুরুর হাতে ধরা দিলে আমার মৃত্যু নিশ্চিত। তার চেয়ে বরং শেষবারের মতো লড়াই করে দেখি না কেন!”

“হা হা হা! একটা কুকুর হয়েও এত কিছু জানিস!” তুয়ামি পিঠ থেকে একটা ধনুক বের করল। তীরের মাথায় বাঁধা ছিল সাদা রেশমি জাল। বোঝা গেল, সে দিমেইকে জাল দিয়ে বন্দী করতে চায়। দিমেই ভাবল, ‘ও তো তলোয়ার নয়, ধনুক বের করেছে। মনে হচ্ছে আমাকে জাল দিয়ে ধরবে। আমাকে খুব সাবধানে থাকতে হবে।’

তুয়ামি এগিয়ে আসতেই দিমেই তার ওপর আগুনের গোলক ছুড়ল। মুষ্টিমেয় আকারের আগুনের গোলাটা দেখে তুয়ামি হেসে বলল, “বাহ, দুই মাস না দেখাতেই তোর জাদুকরী ক্ষমতা তো বেশ বেড়েছে!” মাথা সামান্য হেলিয়ে সে অনায়াসেই আক্রমণ এড়িয়ে গেল।

তুয়ামি ধনুক তাক করে বলল, “এবার আমার পালা।” মুহূর্তের মধ্যে ‘শাঁ’ শব্দে সে তীর ছুড়ল। বাতাসের ঝাপটায় জালটা খুলে গেল এবং সোজা দিমেইয়ের দিকে ধেয়ে এল। জালটা খুলতে দেখেই দিমেই ভয়ে পেছনের দিকে দৌড় দিল। কিন্তু তীর আর জালের গতির সাথে পাল্লা দেওয়া তার পক্ষে অসম্ভব ছিল। কয়েক পা যেতে না যেতেই তীরের ফলা মাটিতে গেঁথে গেল আর বিশাল জালটি দিমেইকে ঘিরে ফেলল।

জালে আটকা পড়ে দিমেই প্রাণপণে ছটফট করতে লাগল। সে কল্পনাও করেনি তুয়ামি এভাবে জাল ব্যবহার করবে। তুয়ামি অট্টহাসি দিয়ে দিমেইয়ের সামনে এসে দাঁড়াল। “এবার লড়াই থামিয়ে দে। এখন তুই আমার হাতের মুঠোয়, তোকে কেউ বাঁচাতে পারবে না। আচ্ছা, একটা পান্ডা আর দুটো বুনো বিড়াল কোথায়? ওদের তো দেখছি না!” তুয়ামি একটু অবাক হলো। সে কি একা এসেছে? এটা তো সম্ভব নয়। তবে মাটিতে থাকা হালকা পায়ের ছাপ দেখে সে সব বুঝে গেল।

তুয়ামি মাথা নিচু করে জালটা তোলার জন্য হাত বাড়াতেই দিমেই তিনবার জোরে ডেকে উঠল, “ভাউ, ভাউ, ভাউ!”

“কী, কামড়াতে চাস? আয়, কামড়ে দেখা!” তুয়ামি কুটিল হেসে দিমেইয়ের মাথায় জোরে একটা থাপ্পড় দিল। ঠিক সেই মুহূর্তে ইয়ায়া আর শিইউয়ে পেছন থেকে তুয়ামিকে লক্ষ্য করে দুটো বাতাসের ফলা (উইন্ড ব্লেড) ছুড়ল।

পেছনের বাতাসের শব্দ টের পেয়ে তুয়ামি সামনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং মাটিতে উপুড় হয়ে পড়ে গেল। সে চটজলদি জালের দড়িটা মুঠোয় চেপে ধরল। তুয়ামি মাটিতে শুয়েই কুটিল হাসল এবং দড়ি টেনে দিমেইকে নিজের সামনে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করল।

ইয়ায়া রাগতস্বরে চিৎকার করে বলল, “দিমেইকে ছেড়ে দে!”

তুয়ামি দাঁড়িয়ে জালের দড়ি টেনে দিমেইকে নিজের হাতে তুলে নিল। জালবন্দী দিমেই হাত-পা নাড়াতে পারছিল না। সে মুখ থেকে বাতাসের ফলা ছুড়ে জাল কাটার চেষ্টা করল, কিন্তু ব্যর্থ হলো। জালটি কোনো এক অদ্ভুত মজবুত উপাদানে তৈরি, যা কিছুতেই কাটা সম্ভব নয়।

তুয়ামি বলল, “তোরা কি আমাকে অতর্কিতে আক্রমণ করতে চেয়েছিলি? ভাবিনি ফল এমন হবে। তোরা খুব অসতর্ক, মাটিতে তোদের পায়ের ছাপ রয়ে গিয়েছিল। আমার সামনে চালাকি করতে আসাটা সত্যিই হাস্যকর।” তুয়ামি এখন মহাখুশি। কুকুরটাকে ধরতে পেরেছে, এবার পুরস্কার পাওয়ার পালা। রাজগুরুর দেওয়া বিপুল স্বর্ণমুদ্রার কথা ভেবে সে নিজের মনেই হাসল। জালের ভেতর দিমেইকে ক্রমাগত জাদুকরী আক্রমণ করতে দেখে তুয়ামি তার মুখে সজোরে এক চড় মারল, যাতে সে আর কোনো মন্ত্র পড়তে না পারে।

শিইউয়ে চিৎকার করে বলল, “তুই দিমেইকে মারলি? তোকে আমরা ছাড়ব না!” সে তুয়ামির মাথা আর বুক লক্ষ্য করে বাতাসের ফলা ছুড়ল। তুয়ামি পিঠ থেকে তলোয়ার বের করল। এক হাতে দিমেইকে ধরে অন্য হাতে তলোয়ার দিয়ে সে অনায়াসেই আক্রমণগুলো রুখে দিল। ইয়ায়া আর শিইউয়ে চাইলেও পূর্ণশক্তিতে আক্রমণ করতে পারছিল না, কারণ দিমেইয়ের আঘাত পাওয়ার ভয় ছিল।

এরপর ইয়ায়া মাটির নিচ থেকে তীক্ষ্ণ শূল (আর্থ স্পাইক) ছুড়ল। তুয়ামির পায়ের নিচ থেকে শূলগুলো বেরিয়ে এল। তুয়ামি উপরে উঠে গেল, তার জুতোর মজবুত তলার কারণে সে আঘাত থেকে বেঁচে গেল, তবে বেশ ভয় পেল। সে ডিগবাজি খেয়ে শূলের আওতার বাইরে চলে গেল।

ইয়ায়া দেখল তুয়ামি কালো মেঘের খুব কাছাকাছি পৌঁছে গেছে। সে আবার মাটির শূল দিয়ে তুয়ামিকে মেঘের দিকে ঠেলে দেওয়ার চেষ্টা করল, যাতে দিমেইকে উদ্ধার করা যায়। তুয়ামি চতুরভাবে তা এড়িয়ে গেল। সে মেঘের একদম কাছে চলে এসেছে, কিন্তু সে পরোয়া করছে না। কারণ সে আগে দেখেছিল বিড়ালগুলো মেঘ স্পর্শ করলেও কোনো বিপদ হয়নি, নিজেও আগে মেঘ ছুঁয়ে দেখেছে, তখনো কিছু হয়নি।

ইয়ায়া আর শিইউয়ে একে অপরের দিকে তাকাল। সংকেত বিনিময় হলো—তুয়ামি মেঘে ঢুকলেই শিইউয়ে দিমেইকে ছিনিয়ে নেবে। দূরে ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে থাকা ছোট মোং-শিন উত্তেজনায় কাঁপছিল, তার নখ মাটির ভেতরে গেঁথে গিয়েছিল। সে মনে মনে প্রার্থনা করছিল, ‘সফল হতেই হবে।’

তুয়ামির ঠিক পেছনেই কালো মেঘ ভাসছিল। ইয়ায়া আগুনের একটি গোলক ছুড়লে তুয়ামি পেছনের দিকে সরে গেল এবং কালো মেঘ স্পর্শ করল। শিইউয়ে সুযোগ বুঝে দিমেইকে উদ্ধার করতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

কিন্তু মেঘটি তুয়ামির সংস্পর্শে আসতেই যেন জীবন্ত হয়ে উঠল! মুহূর্তের মধ্যে সেটি তুয়ামিকে পুরোপুরি ঢেকে ফেলল। দিমেইও রেহাই পেল না, সে-ও মেঘের ভেতরে হারিয়ে গেল। শিইউয়ে শূন্যে থাবা মারল, কিন্তু চোখের সামনে দিমেইকে মেঘের কবলে চলে যেতে দেখে সে অসহায় হয়ে পড়ল।

তুয়ামি বুঝতে পারল কিছু একটা ভুল হয়েছে, চোখের সামনে সব অন্ধকার হয়ে গেল। দিমেই মনে মনে বলল, ‘সব শেষ! কুকুর হয়ে আমার এভাবেই মৃত্যু হবে?’ হঠাৎ দিমেই অনুভব করল সবকিছু ঘুরছে, সে যেন শূন্যে উড়ছে।

কালো মেঘটি জীবিত প্রাণীকে পাওয়ার পর যেন প্রাণ ফিরে পেল। সেটি প্রচণ্ড গতিতে ঘুরতে শুরু করল এবং দ্রুত আকাশপথে উড়ে গেল। ইয়ায়া, শিইউয়ে আর মোং-শিন—কেউই মেঘের কাছে যাওয়ার সাহস করল না। তারা শুধু তাকিয়ে দেখল, ঘূর্ণায়মান কালো মেঘটি龍角峰 (লংজিয়াও পর্বতচূড়া)-এর দিকে দ্রুতবেগে চলে যাচ্ছে।