ষোড়শ অধ্যায়: চিতাবোর জাগরণ

দিমেই, শুয়েনশুয়েন আর ছোটো মঙ্খিন যখন ঘর থেকে বেরিয়ে এল, তখন বোদং ইতিমধ্যে সিঁড়ি বেয়ে নিচে নেমে গেছে। ছোটো মঙ্খিন হাঁটতে হাঁটতে আনন্দে চিৎকার করে বলল, “ল্যা ল্যা ল্যা, শিকার ধরেছি।”

জালে আটকে থাকা চুংবাও ইতিমধ্যে অজ্ঞান হয়ে পড়েছে। লিউলিউ আর আপেল দানব যদিও ফাঁদের আঘাতে পড়েনি, তবুও তারা পড়ে গিয়ে এমনভাবে আঘাত পেয়েছে যে মাথা ঘুরছে। তারা দু’জন মাথা দুলিয়ে বুঝে উঠতে পারছে না কী হয়েছে, যখন বুঝতে পারল, তখন দেখল নিজেদের জালে আটকে পড়েছে।

বোদং সিঁড়ির নিচে গিয়ে দেখল, বড়ো পাখিটার পাশে লিউলিউ আর আপেল দানব মাথা দুলিয়ে দিশেহারা হয়ে আছে। সে পেছনের লোকদের ডেকে হাসতে হাসতে বলল, “তোমরা এসে দেখো তো, এখানে একটা পিকাচু আছে। কী অদ্ভুত, আরেকটা চার হাতওয়ালা আপেলও আছে।”

দিমেই আর শুয়েনশুয়েন শুনেই চমকে উঠল। চার হাতওয়ালা আপেল তো একটাই, আর তো নেই। শুয়েনশুয়েনের মনে পড়ল, বড়ো পাখিটা কি তার চুংবাও কাকু নয় তো? সে দ্রুত সিঁড়ি দিয়ে নেমে এল আর দেখল, পরিচিত একটা বাজপাখি জালে অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে, তার পাশেই পিকাচু আর আপেল দানব শুয়ে।

“আহ, এ তো সত্যিই চুংবাও কাকু! তোমরা এখানে কীভাবে এলে?” শুয়েনশুয়েন বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

দিমেইও নিচে নেমে এল। সে জালে আটকানো এই চেনা মুখগুলো দেখে অবাক হয়ে বলল, “লিউলিউ, তোমরা এখানে কীভাবে এলে?”

ছোটো মঙ্খিন চুংবাও-এর পাশে বসে, তাকে দেখল আর বলল, “কী বিশাল পাখি! দেখতে এত চেনা লাগছে কেন? ওহ, এ তো উবাও! তাই তো চেনা লাগছে।” বলে সে নিজের থাবা দিয়ে অজ্ঞান চুংবাও-কে আলতো করে চাপড় দিল, কিন্তু চুংবাও মৃত পাখির মতোই নির্জীব রইল।

লিউলিউ দিমেই-এর কণ্ঠ শুনে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল। সে দিমেই আর শুয়েনশুয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা আগে আমাদের ছেড়ে দাও, আমরা তোমাদের খুঁজতে এসেছি।”

লিউলিউ-এর কথা শুনে বোদং আর উ শেন তাড়াতাড়ি জাল সরিয়ে দিল। জাল সরাতেই শুয়েনশুয়েন নিচু হয়ে চুংবাও-কে টোকা দিল, “কাকু, জাগো তো!”

জাল ছাড়তেই লিউলিউ আর আপেল দানব তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াল। বোদং আর উ শেন সবকিছু দেখে বুঝতে পারল, ফাঁদটা নিজের লোকদেরই ধরে ফেলেছে। বোদং উ শেনকে বলল, “অপরাধী, ফাঁদ বসানোর সময় এত কঠোর হলে হবে? দেখ, শুয়েনশুয়েন যে বড়ো পাখিটাকে কাকু বলছে, একটু পর দেখিস তোরা কী বিপদে পড়বি।”

বোদং-এর কথা শুনে উ শেন একটু চটে গেল, “তুই আমাকে দোষ দিচ্ছিস? ফাঁদ বসানোর সময় সব তোর কথামতোই করেছি। কঠোর হলে তো তুইই হয়েছে।“ বোদং আর উ শেন ঝগড়ায় লেগে গেল।

চুংবাও-কে শুয়েনশুয়েন অনেকবার চাপড় দিলেও সে জাগল না। দেখে মনে হচ্ছে, ফাঁদটা সত্যিই কঠিন ছিল।

“সবাই তাড়াতাড়ি কিছু একটা করো, চুংবাও কাকু কিছুতেই জাগছে না, ওকে জাগাতে হবে,” শুয়েনশুয়েন উদ্বিগ্ন হয়ে বলল।

ছোটো মঙ্খিন শুয়েনশুয়েনের কথা শুনে বলল, “এ তো সহজ! আমার কাছে উপায় আছে!”

ছোটো মঙ্খিন নিচু হয়ে চুংবাও-র মাথায় জোরে চাপড় দিতে লাগল, তারপর পালকও টানতে লাগল, কিন্তু তবুও কিছুই হলো না।

শুয়েনশুয়েন ছোটো মঙ্খিনের এমন ডাকানোর পদ্ধতি দেখে চেঁচিয়ে উঠল, “তুই এসব করিস না!” বলে সে এগিয়ে গিয়ে এক লাথি মেরে ছোটো মঙ্খিনকে ফেলে দিল।

“তুমি আমায় কষ্ট দিচ্ছো, আমি তো নিশ্চিন্ত উপায়েই ডাকাচ্ছিলাম,” ছোটো মঙ্খিন মাটিতে শুয়ে বলল।

দিমেই ঝগড়া করা বোদং আর উ শেনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা একটু চুপ করো, তোমরা তো অনেক কিছু জানো, তাড়াতাড়ি একটা উপায় বের করো চুংবাও কাকুকে জাগানোর।”

বোদং আর উ শেন দিমেই-এর কথা শুনে একে অপরকে রাগী চোখে তাকিয়ে চুপ করে গেল। বোদং বলল, “আমি দেখি, ফাঁদে মাথায় চোট লেগেছে কি না। যদি মাথায় গুরুতর চোট হয়, তাহলে মুশকিল।”

বোদং চুংবাও-এর পাশে গিয়ে চোখের পাতা তুলল, মাথা হাতড়ে দেখল। যখন সে দেখল, চুংবাও-র মাথার পেছনে ফোলা, তখন মনে মনে বলল, ‘বিপদ।’ ফাঁদটা এত কঠিন হবে ভাবেনি। তবে আশা করল, বড়ো পাখিটা ঠিক থাকবে। শুয়েনশুয়েন উদ্বিগ্ন মনে বোদং-এর চিকিৎসা পর্যবেক্ষণ করছিল, মনে মনে কাকুর জন্য প্রার্থনা করছিল।

বোদং স্বাভাবিক থাকার ভান করে বলল, “শুয়েনশুয়েনের কাকু গভীর অজ্ঞান অবস্থায় আছে, আমরা ওকে ঘরে নিয়ে যাই, তারপর ভাবি কী করা যায়।”

“ঠিক আছে, সবাই মিলে কাকুকে ঘরে তুলতে সাহায্য করো,” শুয়েনশুয়েন বলল। তখন মাঝরাত, বাইরে ঠান্ডা, শুয়েনশুয়েন কথা শেষ করে হাঁচি দিল।

সবাই মিলে চুংবাও-কে তুলতে শুরু করল। সিঁড়ি দিয়ে ওঠার সময় উ শেন হঠাৎ পা পিছলে পড়ে গেল। এতে চুংবাও ভারসাম্য হারিয়ে সরাসরি উ শেনের ওপরে পড়ল। দিমেই আর ছোটো মঙ্খিনও সামনে ছিল, তারাও চুংবাও-এর ওজনের নিচে পড়ে গেল।

“অপরাধী, হাঁটতে গিয়ে তো চোখে কিছুই দেখিস না!” ছোটো মঙ্খিন চেঁচাতে লাগল।

বোদং আর শুয়েনশুয়েন চুংবাও-এর থাবা ধরে পিছনে ছিল বলে তাদের কিছু হয়নি। “উ শেন, তোর দ্বারা কিছুই হয় না, তুই শুধু গণ্ডগোল করিস, সত্যিই অপরাধী!” বোদংও গালাগাল দিতে লাগল।

দিমেই, ছোটো মঙ্খিন আর উ শেন কষ্টে উঠে দাঁড়াল। তারা আবার সতর্ক হয়ে চুংবাও-কে সিঁড়ি বেয়ে তুলল, অবশেষে অজ্ঞান চুংবাও-কে গাছবাড়িতে নিয়ে ঢুকল।

চুংবাও-কে গাছবাড়িতে নিয়ে গিয়ে সবাই ক্লান্ত হয়ে পড়ল। কেউ তাকে বিছানায় তুলল না, সবাই মিলে ড্রয়িংরুমের মেঝেতেই রেখে দিল।

“দিমেই, শুয়েনশুয়েন, এটাই কি তোমাদের নতুন বাড়ি?” লিউলিউ আর আপেল দানব আশ্চর্য হয়ে গাছবাড়ি দেখছিল। লিউলিউ কৌতূহল সামলাতে না পেরে জিজ্ঞাসা করল।

“হ্যাঁ, আমরা এখানে প্রায় কুড়ি দিন ধরে আছি, এই সময়ে দশটা বাড়ি তৈরি করেছি,” দিমেই উত্তর দিল।

বাইরে ভালো করে চুংবাও-র অবস্থা দেখা যায়নি, এখন ঘরের আলোয় সবাই স্পষ্ট দেখতে পেল—ওর মাথা ফুলে গেছে, পালক এলোমেলো, অনেক জায়গায় পালক খসে পড়েছে।

বোদং আবার চুংবাও-র শরীর পরীক্ষা করল। সময় কাটতে লাগল, সবাই অধৈর্য হয়ে উঠছিল, অবশেষে বোদং বলল, “শুয়েনশুয়েনের কাকুর কোনো গুরুতর চোট হয়নি, মাথায় চোট পেয়ে সাময়িকভাবে অজ্ঞান হয়ে গেছে।”

শুয়েনশুয়েন উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কোনোভাবে ওকে জাগানো যাবে না?”

“হ্যা, নিশ্চয়ই যাবে, সাধারণ উপায়েই ওকে ডাকা যাবে,” বোদং গম্ভীরভাবে বলল।

বোদং-এর কথা শুনে ছোটো মঙ্খিন নিজেকে জাহির করে বলল, “ওহো, আমি জানি! সাধারণ উপায় মানে এক বালতি জল নিয়ে মাথায় ঢেলে দাও, এটাই অজ্ঞান কাউকে জাগানোর সাধারণ পদ্ধতি। আমি রাজপ্রাসাদে দেখেছি, পাহারাদাররা কাউকে অজ্ঞান করলে মাথায় জল ঢেলে দেয়, তখন লোকটা জেগে ওঠে।”

“ছোটো মঙ্খিন ঠিকই বলেছে, এক বালতি জল মাথায় ঢেলে দিলেই তোমার কাকু জেগে উঠবে,” বোদং একটু লজ্জা নিয়ে বলল।

“তাহলে দেরি কিসের, আগে কাকুকে বাঁচাতে হবে,” শুয়েনশুয়েন বলল।

ছোটো মঙ্খিন তাড়াতাড়ি রান্নাঘরে গিয়ে এক বালতি জল নিয়ে এল, তারপর মেঝেতে পড়ে থাকা চুংবাও-র মাথায় ঢেলে দিল।

এত ঠান্ডা রাতে বরফঠান্ডা জল পড়তেই চুংবাও অবশেষে জেগে উঠল। সে মেঝেতে শুয়ে চোখ ঘুরাচ্ছিল, যেন এখনো পুরোপুরি হুঁশে আসেনি। তার চেহারা তখন ভেজা মুরগির মতো দেখাচ্ছিল।