সপ্তদশ অধ্যায়: হাসিতে ভরা গৃহ

忠宝 যখন অজ্ঞান থেকে জেগে উঠল, তখন তার মাথায় তীব্র যন্ত্রণা অনুভূত হল। মাথাটা এত ভিজে কেন? তবে কি কারো আঘাতে তার মাথা থেকে রক্ত বেরিয়েছে? হঠাৎ সে জোরে একবার হাঁচি দিল, তার হাঁচির শব্দে পুরো গাছবাড়িটা যেন কেঁপে উঠল।

“কাকা, আপনি ঠিক আছেন তো?”—忠宝-কে জেগে উঠতে দেখে,萱萱 তার পাশে বসে এমন প্রশ্ন করল।

忠宝萱萱-এর দিকে তাকিয়ে মাটিতে শুয়ে থাকা অবস্থায় ডানার ডগা দিয়ে ব্যথা ও ভেজা মাথাটা ছুঁয়ে বলল, “萱萱, তোমরা কিসের খেলা করছো? কাকা তো তোমাদের জন্যে পড়ল মহাবিপদে! ভেবেছিলাম তোমাদের চমকে দেব, কে জানত তোমাদের ফাঁদে পড়ব, তার উপর আবার গোটা দেহে জল ঢেলে দিলে।”

ছোট্ট মেঘলা এগিয়ে এসে 忠宝-কে চেপে ধরল, তারপর হাসি চেপে রাখতে না পেরে বলল, “ওহ হা হা, এত কঠিন কথা বলো কেন? কিসের ফাঁদে পড়া, আমরা তো বাইরে ফাঁদ বসিয়েছিলাম巡查队-এর লোকদের জন্যে। তুমি না বলে হুট করে ভিতরে চলে এলে, ফাঁদে পড়ে বিপদে পড়েছো, এটা তোমারই দোষ। তুমি অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলে, আমিই তো তোমাকে জাগিয়েছি।”

“কাকা, আপনি তো জানেন না এখানে কতটা বিপজ্জনক? আজ বিকেলে巡查队 লোকেরা এই মহাখাতে এসে পড়েছে, তাই আমরা বাইরে ফাঁদ বানাতে বাধ্য হয়েছি।”萱萱-ই 忠宝-কে মাটির উপর থেকে উঠিয়ে দিল।迪美 তোয়ালে হাতে এগিয়ে এল,萱萱 তোয়ালেটা নিয়ে 忠宝-এর মাথার ও দেহের পালক শুকিয়ে দিল।

迪美 তোয়ালে萱萱-কে দিয়ে 流流 ও আপেলের কাছে গেল। তাদের দেহে ময়লা দেখে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “流流, তোমরা ঠিক আছো তো? তোমাদের গায়ে তো সব ময়লা লেগে গেছে, জল দিয়ে ধুয়ে এসো।” বলে,迪美流流 ও আপেলকে নিয়ে স্নান করতে চলে গেল।

萱萱 যখন 忠宝-এর দেহের পালক শুকিয়ে দিচ্ছিল, 忠宝 খুশি হয়ে মাথা নাড়ল, তারপর বলল, “萱 মেয়ে, তুমিই কাকার সবচেয়ে আপন।”

忠宝-এর দৃষ্টি গাছবাড়ি জুড়ে ঘুরে বেড়াল। সে দেখল,波动 ও 吴伸 টেবিলের পাশে বসে গল্প করছে। তখন সে বলে উঠল, “ওটা তো吴伸, সেই চোরাকারবারি নাকি? ও এখানে কিভাবে এলো?”

吴伸 忠宝-এর কথা শুনে ঘুরে বলল, “কিসের চোরাকারবারি! আমি তো একেবারে সৎ ব্যবসায়ী। তুমি ভাল করেছো, এতক্ষণে আমাকে চিনলে। আমি-ই তো তোমাকে বাইরে থেকে টেনে এনেছি, কত্ত কষ্ট হয়েছে আমার!”

忠宝ও পাল্টা বলল, “তুমি অপরাধী, চোরাকারবারি না করলে এখানে কেন? নাকি সব ফাঁস হয়ে গেছে?”

“থামো, আর কেউ ঝগড়া করবে না।”萱萱 তাদের থামিয়ে দিল।萱萱 এই সময়ের সব ঘটনা 忠宝-কে বলল ও波动-কে পরিচয় করিয়ে দিল।

“波动,萱萱-কে দেখাশোনা করার জন্যে তোমাকে ধন্যবাদ।” 忠宝 আন্তরিকভাবে বলল। সে জানত波动-এর সহায়তা না থাকলে萱萱-র থাকারও জায়গা থাকত না, হয়ত এখানে পৌঁছাতেও পারত না।

波动 একটু সংকোচে বলল, “ধন্যবাদ দিতে হবে না, পরিচয়ই তো সবচেয়ে বড় নিয়তি। আমি অনেক আগেই ধর্মগুরুর কাজকর্মে বিরক্ত।”

萱萱 কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কাকা, আপনি এখানে এলেন কিভাবে? আমাকে দেখতে?”

忠宝 তার ডানার ডগা দিয়ে萱萱-এর মাথায় হালকা চাপড় দিয়ে হাসল, “তুমি ঠিক বলেছো萱萱, কাকা তোমাকে ভীষণ মিস করছিল, তাই না দেখে থাকতে পারছিল না।”

ছোট্ট মেঘলা পিছনে গিয়ে 忠宝-এর পাখির মাথায় চাপড় দিল, “忠宝, তোমার স্বভাব আমি চিনি। সত্যি যদি萱萱-কে দেখতে আসতে, সকালেই রওনা দিতে, তাহলে দুপুরেই এখানে পৌঁছে যেতে। এখন দেখো, এত রাত হয়ে গেছে, এত বিপজ্জনক খাতে ঢুকেছো, নিশ্চয়ই কোনো ঝামেলায় পড়ে এসেছো।”

এসময় 流流 ও আপেল妖 স্নান সেরে ফিরে এল। ছোট্ট মেঘলার কথা শুনে流流 বলল, “ছোট্ট মেঘলা ঠিক বলেছে,忠宝 কাকা ঝামেলায় পড়েছে, আর এই পচা আপেলও ঝামেলায় পড়েছে, আমাকে টেনেটুনে নিয়ে এসেছে।”

迪美 流流-এর কথা শুনে আপেল妖-কে ধরে নিয়ে তার ছোট মাথায় চাপড় মারল, “ভাবতেই পারছি না তুমি ঝামেলা করেছো! একটু আগে তো বলেছিলে আমাদের মিস করছো বলে 特别忠宝-কে নিয়ে এসেছো!” জোরে জোরে ঝাঁকাতে থাকল, আপেল妖 মাথা ঘুরে চেঁচাতে লাগল, তখন迪美 তাকে ছেড়ে দিল।

吴伸 ধমক দিয়ে বলল, “তুই খারাপ鸟, আমি জানতামই তুই ভালো কিছু না।”

萱萱 বিরক্ত মুখে সবাইকে থামিয়ে দিল, ডানার পালক ধরে টানতে টানতে বলল, “কাকা, এবার ঠিক ঠিক বলুন তো, আপনি কেন এসেছেন? একটু আগে তো বললেন আমাকে দেখতে এসেছেন, আবার মিথ্যে বলবেন না যেন।”

忠宝 ব্যথার ভান করে বলল, “萱 মেয়ে, আর টেনো না, পালক তো সব উঠে যাবে।”

流流 বলল, “আমি পুরো ঘটনা বলি। তখন忠宝 কাকা মদ্যপান করেছিল, ও নিজে হয়তো পুরোটা মনে করতে পারবে না। তবে খুব সাহসী ছিল।”流流 এরপর পুরো ঘটনা বলতে শুরু করল। আপেল妖-র রূপ ধরে巡查队-র হাতে ধরা পড়ার গল্পে সবাই দুশ্চিন্তায় পড়ল।迪美 সঙ্গে সঙ্গে আপেল妖-কে ধরে চাপড়াতে লাগল, “তুমি আমার ছদ্মবেশ নিয়ে কি করছিলে,巡查队-র হাতে ধরা পড়লে তো বিপদ!” আপেল妖 চেঁচাতে লাগল।

সবাই迪美-র দিকে বিরক্ত চোখে তাকাল, সে লজ্জায় আপেল妖-কে ছেড়ে দিল।流流 আবার গল্প শুরু করল। যখন大家 শুনল忠宝 মদ্যপান করে巡查队-র লোককে পেটালো, তাদের উপর বমিও করল, তখন সবাই হেসে কুল পেল না।

সবচেয়ে বাড়িয়ে হাসি ছোট্ট মেঘলা করল, মাটিতে গড়াতে গড়াতে হাসল। মাটিতে তখনও জল শুকায়নি, সে সেটা খেয়াল না করেই গড়াতে গিয়ে পুরো জায়গা শুকিয়ে দিল।

“ওরে বাবা, আমার গা ভিজে গেল!” ছোট্ট মেঘলা চেঁচাতে চেঁচাতে উঠতে গিয়েছিল, তখনই迪美 এসে তাকে উল্টে দিল।

迪美 হেসে বলল, “তুই তো বড় বোকা, আধাখ্যাঁচড়া কাজ করিস কেন? এই পাশে এখনও একটু ভিজে আছে, এবার এটাও শুকিয়ে দে।”

迪美-র কথা শুনে ছোট্ট মেঘলা শুয়ে শুয়ে বলল, “তুই একেবারে পাগল, আবারো আমায় জ্বালাচ্ছিস!” বলে সে মাটিতে গড়াগড়ি করতে লাগল, এবং বাকি ভেজা জায়গাটাও শুকিয়ে গেল।

ছোট্ট মেঘলা উঠে দাঁড়াতেই তার গায়ের দুই রং এক হয়ে গেল। সবাই তার এই হাস্যকর চেহারা দেখে হাসতে হাসতে পেট চেপে ধরল।

ছোট্ট মেঘলা যখন দেখল সবাই হাসছে, তখন মুখ গম্ভীর করে বলল, “তোমরা কেউ হাসবে না, সবাই খারাপ, সবাই শুধু আমায় জ্বালায়।”

萱萱 হাসি থামিয়ে বলল, “忠宝 কাকা, তুমি巡查队-র লোককে পেটালে, এখন তোমার পরিকল্পনা কী?” সে দেখল忠宝 তার প্রশ্ন শুনছে না, তখন আবার ডানার পালক টেনে ধরল।

অবশেষে 忠宝 ব্যথায় হুঁশ ফিরল, “萱 মেয়ে, ছেড়ে দাও তো, আবার টানছো কেন?”

“আমি তো তোমাকে প্রশ্ন করছিলাম, তুমি তো শুধু হাসছো, কোনো উত্তরই দিচ্ছো না। আমি ভেবেছিলাম হাসতে হাসতে অজ্ঞান হয়ে গেলে। তাই একটু চিকিৎসা করলাম।”萱萱 ছেড়ে দিয়ে হেসে বলল, তারপর আগের প্রশ্নটা আবার করল।

忠宝 দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “萱 মেয়ে, কাকাকে এখন এখানে একটু গা ঢাকা দিয়ে থাকতে হবে, ঝামেলা কেটে গেলে তবেই ফিরে যাবো।”

迪美 এগিয়ে এসে বলল, “忠宝 কাকা, আমাদের এখানে লোকবলের বড় অভাব, তুমি ঠিক সময়ে এসে গেছো।巡查队-র লোক যদি এসে পড়ে, তোমরা যারা উড়তে পারো, আমাদের পালানোও সহজ হবে।”

ছোট্ট মেঘলা বলল, “ওহ হা হা,迪美 ঠিক বলেছে, তোমাদের মতো পাখিরা থাকলে আমরা নিরাপদে পালাতে পারব।” ওর কথা শেষ হতেই 忠宝 ডানার এক চাপে ওকে আবার মাটিতে ফেলে দিল।

ছোট্ট মেঘলা পড়ে গিয়ে আবার সবাইকে হাসিয়ে তুলল। যদিও সবাই কোনো না কোনোভাবে পলাতক, কিন্তু এই মুহূর্তে সবাই সব ভুলে হাসিতে মেতেছিল। হাসি থাকুক, আনন্দ থাকুক—যে দিন যেমনই কাটুক, হেসে ওঠার এই মুহূর্তগুলোই সবচেয়ে মূল্যবান।