তৃতীয় অধ্যায় সম্পূর্ণ সাফল্যে প্রত্যাবর্তন

সিংহের বাসা ছিল উপত্যকার এক ছোট পাহাড়ি গুহায়। গুহার চারপাশে সুউচ্চ গাছ ঘন হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, কিছু গাছের ডালে ঝুলছিল বড় বড় লাল রঙের ফল।
সূর্য অস্ত যাবার আগেই, হুংকার তাদের নিয়ে এসে পৌঁছাল নিজের বাড়ির কাছাকাছি। “সামনেই আমার বাড়ি, আমার বাসায় প্রচুর খাবার আছে। দেখো, চারপাশের গাছগুলোতে কত পাকা ফল ঝুলছে,” গর্বভরে বলল হুংকার।
“এইসব বাজে কথা বাদ দাও। আমি যতক্ষণ না তোমার বলা খাবার দেখি, ততক্ষণ তোমাকে ছেড়ে দেব না,” বলল তরঙ্গ, দড়ি টেনে হুংকারকে এক লাথি মারল। তরঙ্গের এই আচরণ দেখে ছোট নবীন হাসতে লাগল, তারপর সেও তার ভাল্লুকের থাবা দিয়ে হুংকারকে সপাটে এক চড় দিল।
হুংকার তাদের গুহার মুখে নিয়ে এল। ছোট নবীন সতর্কতার জন্য পরামর্শ দিল, যেন উশেন গুহার ভেতরটা আগে দেখে নেয়, কোনো ফাঁদ বা সিংহের চক্রান্ত আছে কি না। তরঙ্গ এই পরামর্শকে সমর্থন করল। উশেন যদিও অনিচ্ছা প্রকাশ করল, তবু বাধ্য হয়ে গুহার ভেতরে ঢুকে পড়ল।
হুংকার তাদের এত সতর্ক দেখে কিছুটা বিরক্ত হলো, বলল, “তোমরা কতটা সাবধান, আমিই তো এখানে রাজা, আমি তোমাদের সঙ্গে কোনো চক্রান্ত করব না, আমার কথা বিশ্বাস করো।”
“হা হা, সাবধান থাকাই ভালো,” ছোট নবীন হাসল। তরঙ্গও বলল, “ঠিক বলেছো, সাবধানের মার নেই। কে জানে ভেতরে কোনো ফাঁদ আছে কি না।”
এ সময় গুহার ভেতর থেকে উশেনের চিৎকার শোনা গেল, “আহা হা!” তারপর আর কোনো শব্দ এল না।
গুহার বাইরে ছোট নবীন ও তরঙ্গ একে অপরকে দেখল, বুঝতে পারল না উশেনের কী হলো। তরঙ্গ আরও শক্ত করে দড়ি চেপে ধরে, মুখটা কঠিন করে হুংকারকে জিজ্ঞেস করল, “উশেন কেন চিৎকার করল, তারপর আর কোনো শব্দ নেই? ওকে ফাঁদে ফেলে দিলে?”
তরঙ্গের কথায় হুংকার একটু নাক সিঁটকাল, বলল, “তোমরা অতি সন্দেহপ্রবণ। আমি তোমাদের হাতে বন্দি, এ অবস্থায় কোনো চক্রান্ত করব?”
তরঙ্গ একটু ভাবল, তারপর বলল, “তবে উশেন চিৎকার করল কেন?”
হুংকার উত্তর দিল, “সে আমার বাসার জিনিস দেখে খুশি হয়ে চিৎকার করেছে। হয়তো এখনই কিছু খাচ্ছে।”
“তাহলে আমরা ভেতরে গিয়ে দেখি,” বলল ছোট নবীন। তারপর সে সতর্কভাবে গুহার ভেতরে ঢুকে গেল। তরঙ্গও দড়ি ধরে হুংকারকে সামনে রেখে ঢুকল।
গুহার মুখের সরু পথ পার হয়ে ছোট নবীনের সামনে বিশাল জায়গা খুলে গেল। সিংহের গুহা বেশ বড়, পাঁচ-ছয় মিটার উচ্চতা, শতাধিক বর্গমিটার আয়তন। ছোট নবীন দেখল, উশেন হাঁটু মুড়ে বসে একগাদা জিনিসের মধ্যে খুঁজছে, মুখে খাবার ঠাসা।

ছোট নবীন রাগে গিয়ে উশেনকে এক লাথি মারল, উশেন ছিটকে পড়ে গেল। তারপর বলল, “তুমি তো আমাদের চিন্তা বাড়িয়ে এখানে বসে খাচ্ছো আর নিজের পছন্দের জিনিস খুঁজছো!”
“দেখলে তো, আমি কোনো মিথ্যে বলিনি,” হুংকার তরঙ্গকে বলল।
তরঙ্গ ছোট নবীনের লাথিতে উশেনের পড়ে যাওয়া দেখে মাথা ঝাঁকাল, তারপর হুংকারকে বলল, “ভালোই হয়েছে, তুমি আমাদের ঠকাওনি, নইলে তোমাকে ছাড়তাম না।”
উশেন উঠে দাঁড়াল, মুখের ফল শেষ করে ছোট নবীনকে গাল দিল, “তুমি বেয়াড়া পান্ডা, আমি কী অপরাধ করেছি? এখানে এত জিনিস, চোখে মাথা ঘুরছে, আমি দেখছিলাম, কোনো ভালো জিনিস আছে কি না।”
হুংকারের গুহায় পাঁচটি বড় পাহাড়ি স্তূপ ছিল—দুটি ফলের, একটি শুকনো মাংসের, দুটি মানুষের ব্যবহৃত জিনিসের।
হুংকার বলল, “এই ফল আর মাংস অন্য পশুদের দেওয়া উপহার, আর এই দুটি জিনিসের স্তূপও তারা উপত্যকা থেকে কুড়িয়ে এনেছে। এখানে অনেক মানুষ探险 করতে আসে, তারা ফেলে যাওয়া জিনিস পশুরা কুড়িয়ে আমার কাছে দিয়েছে। আমি মজার বলে ওদের দিয়ে এগুলো নিয়ে আসতে বলেছি।” বলার পর সে গর্বের হাসি হাসল, মুখে আত্মবিশ্বাসের ছাপ।
“তোমরা দুজন ঝগড়া বাদ দাও, আগে দেখি কোনো জিনিস আমাদের কাজে লাগবে কি না, লাগলে সব নিয়ে নাও, খাবারও পরে প্যাক করে নিয়ে যাবো,” তরঙ্গ ছোট নবীন ও উশেনকে বলল।
তরঙ্গের কথা শুনে ছোট নবীন ও উশেন মন দিয়ে মানুষের জিনিসের স্তূপে খুঁজতে লাগল—ব্যাগ, তাঁবু, আলো, পাহাড়ি ছুরি, তুলার কম্বল ইত্যাদি, সবই বনজীবনের প্রয়োজনীয় জিনিস।
তারা দরকারি জিনিসগুলো আলাদা করে, সিংহের গুহা জিনিসে ভরে গেল। উশেন বড় ব্যাগ বের করে সব প্যাক করল।
এরপর তাদের লক্ষ্য হলো ফল ও শুকনো মাংসের স্তূপ। বড় লাল ফলগুলো বাছল, ভালো খেতে কিনা দেখে ছোট নবীন ও উশেন চেখে দেখল, ভালো লাগলে বেশি নিল, খারাপ হলে ফেলে দিল। তারপর ব্যাগে ফল ও মাংস আলাদা করে রাখল।
তরঙ্গ পাশে বসে সিংহকে পাহারা দিচ্ছিল, মুখে হাসি, ছোট নবীন ও উশেনের প্যাকিং দেখছিল। দুঃখের কথা, ব্যাগের সংখ্যা কম, শেষ পর্যন্ত তারা আটটি বড় ব্যাগ ভরে ফেলল।
হুংকার ব্যাগগুলো দেখে মনে মনে কষ্ট পেল, কিন্তু কিছু বলার সাহস পেল না। তরঙ্গ এক হাতে দড়ি ধরে, অন্য হাতে পাহাড়ি ছুরি, দেখে হুংকার কিছু বলতে সাহস পেল না।
“ব্যাগ আর নেই, এখনই শেষ করি,” উশেন ব্যাগগুলো দেখে হাত ঝাড়ল।

ছোট নবীন একটু আফসোস করে মাথা চুলকাল, বলল, “এত জিনিস, কাজ করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়েছি। এসব আমাদের অনেকদিন চলবে।”
তরঙ্গ ছুরি তুলে ছুরির পিঠ দিয়ে হুংকারের মাথায় চাপড় দিল, সিংহ ভয় পেয়ে লাফ দিল। তরঙ্গ দড়ি খুলে বলল, “ভালো, এখন তোমাকে ছেড়ে দিলাম।” ছুরি দিয়ে চাপড় খেয়ে হুংকার ভয় পেয়েছিল, ভেবেছিল তরঙ্গ যদি ক্ষেপে যায়! তরঙ্গের কথা শুনে সে নিশ্চিন্ত হলো।
পায়ের বাঁধন খুলে যাওয়ায় হুংকার তরঙ্গকে বলল, “ধন্যবাদ, তোমরা কথা রেখেছো।”
“হা হা, আমি সবসময় কথা রাখি,” ছোট নবীন বলল। উশেনও বলল, “আমি-ও কথা রাখি।”
আটটি বড় ব্যাগ দেখে ছোট নবীন চিন্তিত হলো—এত ব্যাগ, ও কি সব কাঁধে নিয়ে যাবে? না, এত পরিশ্রম ওর পক্ষে নয়। চোখ টিপে সে হুংকারকে দেখল, মাথায় একটা বুদ্ধি এল। “ছোট সিংহ, তুমি বেশ ভালো করেছো, শেষ পর্যন্ত ভালো কাজ করো, তুমি এত শক্তিশালী, আমাদের এই বড় ব্যাগগুলো পিঠে করে নিয়ে যাও।”
ছোট নবীনের কথা শুনে উশেন হাসল, বলল, “বুদ্ধি ভালো, আমি একমত।”
তরঙ্গ দ্রুত দড়ি তুলে হাতে শক্ত করে ধরল, বলল, “তুমি আমাদের একটু সাহায্য করো, তোমার কোনো ক্ষতি হবে না।” তরঙ্গ ছুরি তুলে দেখাল।
হুংকার অসহায়ভাবে মাথা নোয়াল। তারা সিংহের পিঠে চারটি ব্যাগ রাখল, এরপর আর রাখা গেল না, দড়ি দিয়ে ব্যাগগুলো বাঁধল।
বাকি চারটি ব্যাগ ছোট নবীন একটিও নিল, তরঙ্গ সিংহকে পাহারা দিতে গিয়ে একটা নিল, পিঠে বাঁধল। অবশিষ্ট দুটি ব্যাগ উশেনকে দিল। উশেন বাইরে গিয়ে কাঠের লাঠি এনে দুই ব্যাগ কাঁধে নিল।
ততক্ষণে অন্ধকার নেমে এসেছে। উশেন ব্যাগ থেকে দুটি টর্চ বের করে, একটি নিজের কাছে রাখল, একটি ছোট নবীনকে দিল। ছোট নবীন সামনে পিঠে ব্যাগ নিয়ে পথ দেখাচ্ছে, উশেন পিঠে বোঝা, তরঙ্গ সিংহকে পাহারা দিয়ে পিঠে ব্যাগ, এভাবে তারা সবাই মিলেই বিকেলে তৈরি হওয়া নতুন বাড়ির দিকে রওনা দিল।