পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায় উ শেন অপরাধী ২

ডিমে ও শুয়ানশুয়ান প্যাকেটের ভেতরে থাকা চোরাই জিনিসপত্র দেখে বিস্ময়ের পর উষ্মাভরা দৃষ্টিতে উ শেনের দিকে তাকাল। মেয়েদের ব্যবহৃত জিনিসও চোরাইপথে আনছে—টাকার জন্য নৈতিকতাও বিসর্জন দিয়েছে। উ শেন ছোট্ট মেঘের ধমক খেয়ে মাথা নিচু করে, কারো চোখে চোখ রাখতে সাহস পেল না। তারপর ছোট্ট মেঘ তাড়াতাড়ি ডিমের সামনে থেকে প্যাকেটটা তুলে নিয়ে উ শেনের হাতে ফিরিয়ে দিল, চোখে কঠোর দৃষ্টি।

উ শেন তৎপর হয়ে প্যাকেটটা ধরে নিয়ে ব্যাখ্যা করল, “মেঘাচ্ছন্ন অরণ্যে জিনিসপত্রের খুব সংকট। আমি আসলে এখানকার নারীদের কথা ভেবেই কিছু ভালো-মন্দ চোরাইপথে এনেছি।”

“তুমি তো দেখছি বিরাট অপরাধী, নারীদের নিয়ে ভাবো! আগে যখন সবাই বলত তুমি নারীবন্ধু, তখন অস্বীকার করতে, এখন তো আর কিছু বলার নেই।” ছোট্ট মেঘ উ শেনের কথা একদম বিশ্বাস না করে বিদ্রূপ করল।

শুয়ানশুয়ানও সুর মেলাল, “তুমি তো নির্দ্বিধায় চোরাইপথে যা খুশি আনো, শুধু টাকার জন্য। চাইলে তোমার এই মহৎ নারীবন্ধুত্ব আমি সবাইকে জানিয়ে দিই?”

“না, না, আমাদের কথা ভালোভাবে বলো। বলো তো, তোমাদের কী দরকার? আমি খুঁজে দেখছি।” উ শেন দ্রুত বলল এবং প্যাকেটের ভেতর ঘাঁটাঘাঁটি শুরু করল।

উ শেনের কথা শুনে ডিমে বলল, “তোমার প্যাকেটে রাতের বেলা চলার জন্য আলো আছে? রাতে চলাফেরা খুব কষ্টকর।”

“তুমি টর্চলাইটের কথা বলছ? আছে, অবশ্যই আছে। ঠিক দুটো আছে প্যাকেটে, এই দিচ্ছি।” উ শেন তৎপরতার সাথে খুঁজতে লাগল।

ডিমে ওরা দেখল উ শেন অবশেষে দুটি টর্চলাইট বের করল। সে টর্চলাইট দুটি বের করে ডিমের হাতে দিল। “এবার এখানে ব্যবসা করতে এসে পাঁচটা এনেছিলাম, দুটো বাকি ছিল, সব তোমাদের দিলাম।”

ডিমে তার একটি টর্চ শুয়ানশুয়ানের হাতে দিল। শুয়ানশুয়ান সুইচ চেপে ধরতেই তীব্র আলো ছড়িয়ে পড়ল। সে আনন্দে বলল, “এটাই তো সেই তীব্র আলোয় টর্চ, রাতের বেলা ঠিক কাজে লাগবে।”

“হ্যাঁ, এটাই সেই তীব্র আলোয় টর্চ, রাতে জ্বালালে শত মিটার দূর পর্যন্ত স্পষ্ট দেখা যায়। যদি চার্জ ফুরিয়ে যায়, দিনভর সূর্যের আলোয় রেখে চার্জ মোড চালু করলেই চলবে।” উ শেন মন ভোলানো ভঙ্গিতে বলল।

“ওহ, দারুণ জিনিস! গতবারের চেয়ে অনেক ভালো।” ছোট্ট মেঘ খুশি মনে বলল। তারপর সে যোগ করল, “টর্চ তো দুটোই, আমার তো এখনও নেই। আমার কাছে একটা দেনা রইল।”

“জানি, পরে যখন তোমার বাড়ির পথে যাব, তখন দিয়ে আসব।”

“কিন্তু আমি তো বাড়ি ফিরতে পারছি না। এখন থেকে আর খোলামেলা পথে হাঁটাও যাবে না।” ছোট্ট মেঘ কিছুটা মন খারাপ করে বলল।

উ শেন জানতে চাইল, “কেন, বাড়ি ফিরতে পারছ না? কিছু হয়েছে নাকি? পরের বার দেখা হলে দিয়ে দেব। আর খোলামেলা পথে হাঁটতে পারছ না কেন? আবার কোনো ঝামেলা করেছ?”

ছোট্ট মেঘের মুখ হঠাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল। উ শেনের চোখে চোখ রেখে বলল, “জবাব দেয়ার আগে বলি, আজ যা বলব, কাউকে জানাবে না। যদি কাউকে বলো, তোমার বছরের পর বছর মেঘাচ্ছন্ন অরণ্যে চোরাইপথে জিনিসপত্র আনার কথা ফাঁস করে দেব।”

ছোট্ট মেঘের কণ্ঠে হুমকির সুর শুনে উ শেন তার মুখের গাম্ভীর্য দেখে দ্রুত মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

উ শেনের নিশ্চয়তা পেয়ে ছোট্ট মেঘ বলল, “আমি আর আমার দল পাহারাদার বাহিনীর লোকদের পিটিয়েছি। এখন তারা আমাদের খুঁজছে। তাই খোলামেলা পথে হাঁটা যাবে না, অনেক দূরে পালিয়ে যেতে হবে।”

ছোট্ট মেঘের কথা শুনে উ শেনের মুখে উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল, “পেটানোর সময় মজা পেয়েছ তো? ওদের কাঁদিয়ে ছাড়লে তো?”

ছোট্ট মেঘ গতকাল দুপুরে পাহারাদার বাহিনীর সাথে দেখা হওয়া থেকে তাদের মাতাল হওয়া পর্যন্ত এবং তারপর কিভাবে পিটিয়েছিল, সব খুলে বলল। ছোট্ট মেঘ জানত উ শেন告密 করবে না, কারণ সে নিজেই চোরাই ব্যবসা করে; পাহারাদাররা জানলে তাকেও ধরা হবে। তবুও, উ শেন যাতে অসতর্কে ফাঁস না করে, আগে থেকেই সতর্ক করল।

সব শুনে উ শেন আর হাসি চাপতে পারল না, হেসে উঠল। শেষে বলল, “ভালোই করেছ। আমি হলে একেবারে ওদের শেষ করে দিতাম। এরা তো অকারণে এসে আমাদের মেঘাচ্ছন্ন অরণ্যের লোকজনকে জ্বালায়। আমি গতবার এলে ওদের পালাতে পালাতে বাঁচি, নইলে ধরা পড়তাম।”

উ শেন প্রায়ই মেঘাচ্ছন্ন অরণ্যে জিনিস বিক্রি করতে আসে বলে শুয়ানশুয়ানের সাথে তার ভালো চেনাজানা। ডিমে এখানে নতুন এসেছে, তাই ছোট্ট মেঘ ডিমেকে উ শেনের সাথে পরিচয় করিয়ে দিল। তবে ডিমে যে ধর্মগুরুর ভাগ্নি, সেটা জানাল না।

তারা মাটিতে বসে সাম্প্রতিক সময়ে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো উ শেনকে বলল। উ শেন শুনে খুব ক্ষুব্ধ হল, বিশেষ করে কাকাকে বাড়িঘর ভেঙে ফেলার জন্য সে ঝুলে যেতে চেয়েছিল, শুনে। শেষে ছোট্ট মেঘ জানাল, বড় চিংড়ি বিদ্রোহের পরিকল্পনা করছে, তারা ওলং মহাখাতে গিয়ে নতুন ঘাঁটি গড়বে।

“ধর্মগুরু বড় নিষ্ঠুর, সাধারণ মানুষের বাঁচার উপায় নেই। ও যদি সঠিকভাবে শাসন করত, আমি কখনো চোরাই ব্যবসায় আসতাম না। তোমরা যদি সত্যিই বিদ্রোহ চাও, আমি মানসিকভাবে তোমাদের পাশে আছি।” উ শেন বরাবরই ধর্মগুরুর আচরণ মেনে নিতে পারেনি, তাই ক্ষুব্ধ হয়ে কথাগুলো বলল।

“অপরাধী, মুখে বড় বড় বলার দরকার নেই। মানসিক সমর্থন আমাদের লাগবে না। তুমি তো বহু জায়গায় ঘুরে বেড়াও, অনেকের সাথে পরিচয়; সত্যিই যদি ইচ্ছে থাকে, গোপনে বিদ্রোহ করতে চাওয়া লোকজনকে একত্র করো, পরে একসাথে কাজ করা যাবে।” ছোট্ট মেঘ তার কাঁধে হাত রেখে বলল।

“ঠিক আছে, আমি চেষ্টা করব।” উ শেন দৃঢ়ভাবে বলল।

“আমরা তো এখন পালিয়ে বেড়ানো আসামী, ওলং মহাখাতে পৌঁছানো কঠিনই হবে। সামনে কী হবে, সময়ই বলবে।” ডিমে হতাশা নিয়ে বলল।

ডিমের দুর্ভাবনা দেখে উ শেন বলল, “আমি মনে পড়ল, তোমরা চাইলে একজনকে খুঁজে দিতে পারি, তার নাম তরঙ্গ, মানুষরূপী ম্যাজিক বলেই ডাক পেয়েছে।”

“তরঙ্গ কে? কোনোদিন শোনা হয়নি।” ডিমে একটু লজ্জা পেয়ে বলল। ছোট্ট মেঘও জানত না।

“আমিও চিনি না। কোথায় থাকে সে?” ছোট্ট মেঘও প্রশ্ন করল।

উ শেন মনে পড়ল, তারা তরঙ্গকে চেনে না। “আমার অনেকদিনের বন্ধু সে। ঘুরে বেড়াতেই ভালোবাসে। তার শরীরে আধুনিক প্রযুক্তির সব কিছু আছে, দিনে হাজার মাইল হাঁটলেও সমস্যা নেই। আমার এই উড়ন্ত ডানা আগে থেকেই যথেষ্ট দ্রুত ছিল, ও আমার ডানায় শক্তি-সহায়ক যন্ত্র বসিয়ে দিয়েছে, এখন আগের তুলনায় কয়েকগুণ গতি বেড়েছে। একটু আগে ডানা থেকে যে কৌটা খুলে নিয়েছিলে, সেটা এই শক্তি-সহায়ক, জ্বালানিতে ভর্তি। দ্রুত উড়তে চাইলে সেটি চালু করলেই হবে।”

উ শেনের কথা শুনে ডিমে ওরা বুঝল, একটু আগে ছোট্ট মেঘ যে কৌটা খুলে নিয়েছিল, সেটাই শক্তি-সহায়ক। তখন তারা ভেবেছিল, সেটাও উ শেন বিক্রি করতে এনেছে।

“তাকে কীভাবে খুঁজে পাবে? আর খুঁজে পেলেও সে সাহায্য করবে তো?” ডিমে চিন্তিত স্বরে বলল।

উ শেন হেসে বলল, “এটা কোনো ব্যাপার না। আমি জানি সে কোথায়। কদিন আগে দেখা হয়েছিল, সে কিছুদিন সেখানেই থাকবে বলেছে। আমাকেও ডেকেছিল, সময় পেলে যেন দেখা করি। ভোর হলে ওকে নিয়ে আসব। সে সাহায্য করবে কিনা? আমার কৌশল আছে।”

“কী কৌশল?” ডিমে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

উ শেন গর্বভরে বলল, “সে ভ্রমণ পাগল। আমি তাকে বলব, ওলং মহাখাতের দৃশ্য অপূর্ব, আমরা দলবেঁধে ঘুরতে চাই, ও যেন আমাদের নিয়ে যায়।”

এভাবে গল্প করতে করতে কখন যে গভীর রাত হয়ে গেছে, বাইরে বৃষ্টি থেমে গেছে। তারা সবাই মাটিতে বিছানা পেতে ঘুমিয়ে পড়ল।