বাইশতম অধ্যায়: ভয়ে মূত্রত্যাগ

শুয়েন শুয়েন উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "তুমি কি নিশ্চিত যে তুমি দিমেইয়ের ভূত দেখেছ?"

"হ্যাঁ, এই যে আমি, সবেমাত্র ওটা আমাকে একটা কামড় দিয়েছে। ভাবতেই পারিনি ভূত হয়েও ও আমাকে কামড়াবে, কী যে ব্যথা লেগেছে!" শিয়াও মেং শিন কামড়ের জায়গাটা হাত দিয়ে ঘষতে ঘষতে ভয়ে শিউরে উঠল।

দা শিয়া সন্দিহান ছিল। যুক্তিমতে, দিনের বেলা ভূত থাকার কথা নয়, রাতে হলে একটা সম্ভাবনা থাকত। সে বলল, "দিনের আলোয় আবার ভূত হয় নাকি?"

"ঠিক বলেছ, মেং লং আঙ্কেল ঠিকই বলেছেন, দিনের বেলা তো ভূত থাকার কথা নয়। শিয়াও পাণ্ডা, তুমি আবার দুষ্টুমি করছ," শুয়েন শুয়েন কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল। শিয়াও মেং শিন দিনের বেলা এমন আজেবাজে কথা বলছে দেখে সে অবাক।

"আমি তোমাদের সাথে মিথ্যে বলছি না। ওই যে গুই গুই এখনো ঘাসের ভেতরে পড়ে আছে, চলো আমরা দ্রুত গিয়ে দেখি।" শিয়াও মেং শিনের হঠাৎ মনে পড়ল গুই গুইয়ের কথা। একটু আগে সে যে কাপুরুষের মতো গুই গুইকে ফেলে পালিয়ে এসেছিল, যার ফলে গুই গুই এখনো ঘাসের মধ্যে উল্টো হয়ে পড়ে আছে, সেটা ভেবে সে লজ্জা পেল।

দা শিয়া হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে এল এবং শিয়াও মেং শিন বুঝতে পারার আগেই তার উরুতে এক চিমটি কেটে দিল, "তুমি এই শিয়াও পাণ্ডা, তুমি খুব স্বার্থপর! গুই গুইকে এভাবে ফেলে এলে!"

ব্যথায় চিৎকার করে শিয়াও মেং শিন লাফিয়ে উঠল, "আমি তখন খুব ভয় পেয়েছিলাম, তখন কি আর গুই গুইয়ের কথা মনে ছিল!"

"এখন এসব নিয়ে তর্ক করার সময় নেই, চলো গুই গুইকে দেখে আসি।" দা শিয়া বুক ফুলিয়ে সামনে এগিয়ে চলল।

শুয়েন শুয়েন দা শিয়ার পাশে পাশে হাঁটছিল। শিয়াও মেং শিন, সেই ভীতু প্রাণীটা, চোখ ঢেকে শুয়েন শুয়েনের পেছনে পেছনে চলল।

ঘাসের ভেতরে দিমেই গুই গুইকে কোলে তুলে নিয়ে আলতো করে চাপড় দিচ্ছিল। গুই গুই মাথা কুঁচকে ভেতরে ঢুকিয়ে রেখেছিল, কেউ জানে না সে জ্ঞান ফিরে পেয়েছে কি না।

আসলে গুই গুই তখন জেগে ছিল। সে খুব ভয় পাচ্ছিল, পিঠে হালকা টোকা পড়তে দেখে সে মাথা বের করার সাহসই পাচ্ছিল না। সে প্রাণপণে খোলসের ভেতরে গুটিসুটি মেরে পড়ে রইল, এমনকি শ্বাস নিতেও ভয় পাচ্ছিল।

"গুই গুই, তুমি জেগে আছ, তাই না? আমি মারা যাইনি, শিয়াও পাণ্ডার কথা শুনো না।" দিমেই যতটা সম্ভব মৃদু স্বরে বলল। সে বুঝতে পারছিল গুই গুই জেগে আছে, কারণ তার খোলসটা মৃদু কাঁপছিল।

দিমেই মাটিতে পড়ে থাকা বঁটিটা তুলে নিয়ে বলল, "গুই গুই, তুমি অকারণে হাতে ছুরি নিয়ে কী করছ? ডাকাতি করবে না তরমুজ কাটবে?"

গুই গুইয়ের মাথা তখন কিছুটা ঠান্ডা হয়েছে। তারও মনে পড়ল, দিনের বেলা ভূত থাকা অসম্ভব।

সে মনে মনে গালি দিল: ধুর! শিয়াও পাণ্ডা আমাকে বোকা বানিয়েছে!

গুই গুই সাবধানে মাথা বের করে দিমেইয়ের হাস্যোজ্জ্বল মুখের দিকে তাকাল। সূর্যের আলো দিমেইয়ের ওপর পড়ায় তার ছায়াটা অনেক লম্বা হয়ে মাটিতে পড়েছে।

সে আশ্বস্ত হলো—ছায়া আছে, মানে দিমেই ভূত নয়।

"ওই শিয়াও পাণ্ডা আমাকে খুব জ্বালিয়েছে। ও আমার ওপর তরমুজের খোসা চাপা দিয়ে রেখেছিল, আমি খুব রেগে আছি," গুই গুই ঘটনাটা মনে করে রাগে ফুঁসছিল।

"ওহ, এমন ব্যাপার! এই অলস পাণ্ডা আমাকে দেখেই ভূত বলছে? আমাকে তো ওকে ভালো করে শিক্ষা দিতেই হবে।" দিমেইয়ের মুখে এক দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল, সে একটা বুদ্ধি এঁটে ফেলল।

গুই গুই খুশি হয়ে বলল, "ঠিক আছে, আমি তোমার সাথে আছি।"

"ওরা আসছে, তুমি শুধু আমাকে একটু সাহায্য কোরো।" দিমেই ঘাসের ফাঁক দিয়ে দেখল শুয়েন শুয়েন আর দা শিয়া আসছে, আর তাদের পেছনে লুকিয়ে আছে শিয়াও মেং শিন।

দিমেই গুই গুইয়ের সাথে শিয়াও মেং শিনকে বোকা বানানোর পরিকল্পনা করল। সে গুই গুইকে নামিয়ে দিল, বঁটিটা তার হাতে ফিরিয়ে দিল, তারপর দুই মিটার দূরে গিয়ে ঘাসের নিচে নিজেকে লুকিয়ে ফেলল।

তারা ঘাসের কাছে এসে থামল। শিয়াও মেং শিন পেছনে লুকিয়ে ছিল, দা শিয়া ঘাসের দিকে তাকিয়ে দেখল কোনো নড়াচড়া নেই। "কোথায় ভূত? আর গুই গুইই বা কোথায়?"

ঘাসের ভেতরে কোনো সাড়াশব্দ নেই, চারপাশ নিঝুম। হালকা বাতাসে ঘাসগুলো ঢেউয়ের মতো দুলছে।

"শিয়াও পাণ্ডা, তুমি না বললে এখানে ভূত আছে? কই, কিছুই তো দেখছি না!" দা শিয়া এক চিমটি দিয়ে শিয়াও মেং শিনের লেজ চেপে ধরল, যার ফলে সে চিৎকার করে উঠল।

দা শিয়া চিমটি ছাড়তেই শিয়াও মেং শিন রাগে তার দিকে তাকাতে লাগল।

শিয়াও মেং শিন নিজেও বুঝতে পারছিল না疯狗 (পাগলা কুকুর)-এর ভূতটা কোথায় গেল।

"শিয়াও মেং শিন, তুমি কি আমাদের সাথে মিথ্যে বলছ?" শুয়েন শুয়েন সন্দেহ করল, কারণ আগে সে অনেকবার তাদের ঠকিয়েছে।

শিয়াও মেং শিন বুক চাপড়ে বলল, "আমি শপথ করছি, আমি সত্যিই ভূত দেখেছি!"

"তাহলে গুই আঙ্কেল কোথায়? তুমি তার কী করেছ?"

গুই গুইয়ের কোনো আওয়াজ না পেয়ে এবং দিমেইয়ের ভূত দেখতে না পেয়ে শুয়েন শুয়েন আর শিয়াও মেং শিনের কথা বিশ্বাস করছিল না।

"গুই গুই কোথায়?" দা শিয়া তার চিমটি নাড়াতে লাগল, যেন সঠিক উত্তর না পেলে আবার আক্রমণ করবে।

শিয়াও মেং শিন কান খাড়া করে শুনল, কোনো শব্দ নেই। সে ভয়ে শিউরে উঠল, ভূত কি গুই গুইকে খেয়ে ফেলল?

ঘাসের ভেতর থেকে গুই গুই সব শুনতে পাচ্ছিল। সে সুযোগ বুঝে বলে উঠল, "আমি এখানেই আছি! ওরে শয়তান পাণ্ডা, তুই আমাকে উল্টে দিয়ে পালিয়েছিলি, আয় আমাকে সোজা করে দে!"

গুই গুইয়ের আওয়াজ শুনে শুয়েন শুয়েন নিশ্চিন্ত হলো, "গুই আঙ্কেল, তুমি ঠিক আছ? তুমি কি দিমেইয়ের ভূত দেখেছ?"

"আমি একদম ঠিক আছি! দিনের বেলা আবার ভূত কোথায়? শিয়াও পাণ্ডার মনেই ভূত আছে।" গুই গুই হাসলেও তার স্বরে রাগ ছিল।

শিয়াও মেং শিন হেসে বলল, "ওহ, তুমি ঠিক আছ শুনে ভালো লাগল। আমি ভেবেছিলাম ভূত তোমাকে খেয়ে ফেলেছে।"

দা শিয়া গুই গুইয়ের কথা শুনে শিয়াও মেং শিনের পেছনে এক চিমটি বসিয়ে দিল। তরমুজের খোসা দিয়ে ঢেকে দেওয়ার কথা এখনো তার মনে ছিল, তার ওপর এখন আবার মিথ্যে কথা!

"দা শিয়া, তুমি শুধু আমাকেই জ্বালাও!" শিয়াও মেং শিন কিছুটা পিছিয়ে এল।

"শিয়াও পাণ্ডা, তাড়াতাড়ি আয়, আমাকে সোজা করে দে, আমি শুয়ে শুয়ে ক্লান্ত হয়ে গেছি।" গুই গুই রাগের ভান করে বলল, কিন্তু মনে মনে সে হাসছিল। সে বঁটিটা হাতে নিয়ে শিয়াও মেং শিনের আসার অপেক্ষা করছিল।

দা শিয়া চিমটি নাড়িয়ে বলল, "যা, ওকে সোজা করে দিয়ে আয়।"

শুয়েন শুয়েনও বলল, "শিয়াও মেং শিন, তুমি যেহেতু গুই আঙ্কেলকে ফেলে দিয়েছ, তুমিই তাকে সোজা করো। তরমুজের খোসা দেওয়ার বিষয়টা আমি গুই আঙ্কেলকে বলে মিটিয়ে দেব।"

গুই গুই ঘাসের ভেতর থেকে চিৎকার করে বলল, "আয় শিয়াও পাণ্ডা, আমাকে সোজা কর। তোর ওই তরমুজের খোসার ঘটনা আমি ক্ষমা করে দিলাম!"

শিয়াও মেং শিন ঘাসের দিকে তাকিয়ে দেখল, ভূত থাকার কোনো লক্ষণ নেই। যদি ভূত থাকত, তবে গুই গুইয়ের স্বভাব অনুযায়ী সে ভয়ে অজ্ঞান হয়ে যেত।

শিয়াও মেং শিন ঘাসের ভেতরে ঢুকে গুই গুইয়ের পাশে গেল।

দিমেই তাকে পাশে আসতে দেখেই উঠে দাঁড়াল এবং নিঃশব্দে শিয়াও মেং শিনের পেছনে গিয়ে দাঁড়াল।

শিয়াও মেং শিন হাত বাড়িয়ে গুই গুইকে সোজা করতে গেল, কিন্তু দেখল গুই গুই উল্টো হয়ে নেই! সে চমকে উঠল, বুঝতে পারল সে ফেঁসে গেছে।

সে একটু ইতস্তত করতেই গুই গুই সুযোগ ছাড়ল না। সে বঁটিটা উঁচিয়ে ধরার ভান করল। শিয়াও মেং শিন ভয়ে হাত সরিয়ে চিৎকার করে পেছনে পালাতে চাইল।

হঠাৎ সে নরম কিছু একটাতে ধাক্কা খেল।

পেছনে ফিরে তাকাতেই দেখল, বাদামী রঙের সেই টেডি কুকুরটি তার পায়ের কাছে দাঁড়িয়ে ঝকঝকে সাদা দাঁত বের করে হাসছে।

"আহ! মা গো!"

শিয়াও মেং শিন এক করুণ চিৎকার করে উঠল। ভয়ে সে মাটিতে পড়ে গেল এবং ভয়ে প্রস্রাব করে ফেলল।