সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: ঈর্ষা-টেডি কুকুরের বিস্ময়কর অভিযান(নির্বিঘ্ন সাধু)

এতক্ষণ ধরে এদিক-ওদিক ছুটোছুটি করতে করতে প্রায় ভোরও হয়ে এসেছে।
দিমি বাইরে তাকিয়ে দেখল, আকাশে ইতিমধ্যেই ফ্যাকাশে আলো ফুটে উঠেছে।
“ভোর হয়ে আসছে, আমাদের তাড়াতাড়ি বেরোতে হবে।”

“তোমরা আমার সঙ্গে চলো। আমার বাড়ি এখান থেকে খুব বেশি দূরে নয়। আমার কাছে কিছুদিন লুকিয়ে থাকতে পারো। যদি সেই মানুষটা আসে, আমি তোমাদের বাঁচিয়ে দেব।”
বন্ধু হয়ে যাওয়ার পর ইয়াইয়াই আর চায়নি তারা এদিক-ওদিক পালিয়ে বেড়াক, তাই দিমি আর ছোট নতুনকে নিজের বাড়িতে আশ্রয় নিতে বলল।

ইয়াইয়াইয়ের আমন্ত্রণ শুনে ছোট নতুন একটু উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠল।
“আহা, দারুণ তো! ধন্যবাদ, ইয়াইয়াই।”

দিমি মনে মনে ভাবল, ইয়াইয়াইয়ের বাড়িতে লুকালেও যে একশো ভাগ নিরাপদ থাকবে, এমনও তো নয়। শেষে যদি বন্ধুদেরই বিপদে ফেলে, তাহলে? সে তাই সত্যিটা ইয়াইয়াইকে জানাতে চাইল।
“ইয়াইয়াই, ড্রাগনের শিং-পাহাড়ে আমাকে আর ছোট নতুনকে ধরতে যে মানুষটা এসেছিল, তার নাম ঝু মি। সে খুব ভয়ংকর। তার অনুসরণ করার ক্ষমতাও দুর্দান্ত, আর সে যে কাজই নেয়, কখনও ব্যর্থ হয় না। আমি ভয় পাচ্ছি, তোমাদেরও জড়িয়ে ফেলব।”

ঝু মির নামডাক এতটাই বেশি ছিল যে, এটাই দিমির চিন্তার কারণ। কোনোভাবে যদি সে এড়াতে না পারে, তাহলে ইয়াইয়াইও বিপদে পড়বে। যদিও ওদের সঙ্গে তার পরিচয় সদ্য, তবু এই নতুন বন্ধুটিকে সে বিপদে ফেলতে চায় না।

দিমির কথা শুনে ছোট নতুন তাড়াতাড়ি বলে উঠল,
“ইয়াইয়াই, তুমি কি ঝু মিকে সামলাতে পারবে? সে তো খুবই ক্ষমতাবান। নাহলে তো আমরা ড্রাগনের শিং-পাহাড় পর্যন্ত পালিয়ে আসতাম না।”

দিমি আর ছোট নতুনকে এত চিন্তিত দেখে ইয়াইয়াই বরং একটু বিরক্তই হল।
শুধু তোমাদের আমার বাড়িতে ডেকেছি বলেই এমন ভয়ের কী আছে? নিরাপত্তা তো নিশ্চয়ই থাকবে। সত্যিই কি ঝু মি এতটাই ভয়ংকর?
“তোমরা চিন্তা কোরো না। আমার স্বামীও তো বাড়িতে আছে। সে এই ড্রাগনের শিং-পাহাড়ের একেবারে দেশজ বুনো বিড়াল। তার মায়াজাল আমার চেয়েও অনেক শক্তিশালী। যদি না আমার গুরুজির মতো কোনো মানুষ সামনে আসে, তাহলে আমরা দুজন মিলে সামলে নিতে পারবই।”

অবশেষে দিমি আর ছোট নতুনের দুশ্চিন্তা কিছুটা কাটল।
যখন ইয়াইয়াই এতটা স্পষ্ট করে আশ্বাসই দিচ্ছে, তখন নিরাপত্তা নিয়ে আবার সন্দেহ করা মানে তো ওকে অবিশ্বাস করা।
দিমি তাড়াতাড়ি বলল,
“ঠিক আছে, তাহলে তোমার ওপরই ভরসা রাখলাম। যদি এইবারের তাড়া এড়িয়ে যেতে পারি, তাহলে তোমার উপকার আমি নিশ্চয়ই মনে রাখব।”

দিমি যখন ধন্যবাদ দেওয়ার কথা বলল, ইয়াইয়াইয়ের মুখটা একটু গম্ভীর হয়ে গেল।
“ধন্যবাদ দিতে হবে না। যদি আমাকে বন্ধু মনে করো, তাহলে ধন্যবাদ কথাটাই বলবে না।”
তার মতে, বন্ধু বিপদে পড়লে তাকে সাহায্য করাই স্বাভাবিক। আর যদি ধন্যবাদই দিতে হয়, তবে বুঝতে হবে, তাকে বন্ধু ভাবা হয়নি।

ইয়াইয়াইয়ের রাগ বুঝতে পেরে দিমি তাড়াতাড়ি বলল,
“ঠিক আছে, তোমার কথাই শুনছি। ভোর হয়ে আসছে, আমাদের এখন তাবু গুটিয়ে নিতে হবে।”
কথা শেষ করে সে নিজেই আগে তাবু থেকে বেরিয়ে এল।

তারপর সবাই মিলে হাত লাগাল, ছোট তাবুটি গুটিয়ে প্যাক করল।
সব গুছিয়ে নেওয়ার পর তারা গাছ থেকে নেমে এল।

ইয়াইয়াই সামনে পথ দেখিয়ে দিমি আর ছোট নতুনকে নিজের বাড়ির দিকে নিয়ে চলল।
ইয়াইয়াই পথ দেখাচ্ছিল বলে, গতকাল ওদের মতো অন্ধের মতো ঝোপের মধ্যে এদিক-ওদিক ছুটতে হচ্ছিল না, হাঁটতেও কোনো কষ্ট হচ্ছিল না। কিছুটা এগোলেই ইয়াইয়াই মাটিতে পায়ের চাপ পড়ে যাওয়া ঘাসগুলোকে আবার আগের মতো করে দিত, যেন কোনো বিপদ না হয়।

ইয়াইয়াইয়ের বাড়িতে পৌঁছতে পৌঁছতে সকাল হয়ে গেছে।
তার বাড়ি ছিল এক বিরাট গাছের গহ্বরে। গাছের কোটরের সামনে লতার এক গুচ্ছ এমনভাবে ঝুলে ছিল যে, কোটরটাকে বেশ ঢেকে রেখেছিল। ভালো করে না দেখলে বোঝাই যেত না। নিরাপত্তা আর আড়াল—দুটোই খুব ভালো।

দিমি আর ছোট নতুনও নিশ্চিন্ত হল। ড্রাগনের শিং-পাহাড় এত বড় যে, এই গাছের গহ্বরে লুকিয়ে থাকলে ঝু মির অনুসরণক্ষমতা যতই তীক্ষ্ণ হোক, এখান পর্যন্ত খুঁজে পাওয়া সহজ নয়।

ইয়াইয়াইয়ের বাড়ির ভেতরে ঢুকতেই হঠাৎ এক বড়ো ছোপছোপ বিড়াল লাফিয়ে বেরিয়ে এসে সামনের দিকে থাকা ইয়াইয়াইকে জড়িয়ে ধরল।
হঠাৎ এই বড়ো বিড়াল দেখে দিমি আর ছোট নতুন চমকে উঠল। তখনই ইয়াইয়াইয়ের কণ্ঠ শোনা গেল,
“আর জড়িয়ে ধরো না। একটুখানি না দেখলেই এমন আদিখ্যেতা? এখানে অতিথি আছে, ওরা তো দেখে হাসবে।”

তখনই সেই ছোপছোপ বিড়ালটি ইয়াইয়াইয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা কুকুর আর পান্ডাটিকে দেখতে পেল। সে তাড়াতাড়ি ইয়াইয়াইকে ছেড়ে একটু লজ্জিতভাবে বলল,
“তোমাদের স্বাগতম। আমার নাম শি ইউয়ে। তোমরা ইয়াইয়াইয়ের বন্ধু, সুতরাং পরে আমারও বন্ধু।”

ইয়াইয়াই তার স্বামীকে দিমি আর ছোট নতুনের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিল, তারপর ড্রাগনের শিং-পাহাড়ে ওদের আসার কারণটাও জানাল।
ঝু মি যখন শুনল যে এক মানুষ ড্রাগনের শিং-পাহাড়ে ঢুকেছে, তখন সে এমনকি ছটফট করে উঠল—ঝু মি নামের সেই মানুষটিকে একবার দেখতেই হবে।

দিমি মনে করল, অহেতুক ঝামেলা না করাই ভালো, তাই শি ইউয়েকে থামাল। শেষে শি ইউয়েও আর কিছু বলল না।

শি ইউয়ে ছিল এক বুনো পাহাড়ি বিড়াল। তার স্বভাবের মধ্যে একটা হিংস্রতা ছিল, কিন্তু ইয়াইয়াইয়ের প্রতি সে অসম্ভব ভালো, সবসময় তার কথাই মেনে চলত।

আগে যখন ইয়াইয়াইয়ের গুরু তাকে নিয়ে ড্রাগনের শিং-পাহাড়ে বিশ্রাম নিতে এসেছিলেন, তখন শি ইউয়ে প্রায়ই এসে ইয়াইয়াইকে বিরক্ত করত, এমনকি তার কাছে প্রেম নিবেদনও করত। পাহাড়ে এমন সুন্দর এক সাদা বিড়াল পেয়ে সে কি আর ছাড়ে? তাই গুরু যখন চিকিৎসা করতেন, সেই ফাঁকে সে প্রতিদিনই এসে ইয়াইয়াইয়ের সঙ্গে গল্প জুড়ত।

শি ইউয়ের এই বিরক্তিতে অতিষ্ঠ হয়ে ইয়াইয়াই শেষমেশ তার গুরুজিকে সব জানায়।
পরের বার শি ইউয়ে এলেই, সে সরাসরি গুরুর হাতে ধরা পড়ল। গুরু দেখলেন, তার বোধশক্তি মন্দ নয়, তাই তাকেও মায়াজাল শিখিয়ে দিলেন।

শি ইউয়ের বোধশক্তি ইয়াইয়াইয়ের চেয়েও ভালো ছিল। কয়েক মাস দেরিতে শেখা সত্ত্বেও, অর্ধেক বছরেরও বেশি অনুশীলনের পর তার মায়াজাল ইয়াইয়াইকে ছাড়িয়ে গেল। এতদিনের মেলামেশার পর ইয়াইয়াইও শি ইউয়েকে আর ততটা অপছন্দ করত না।

পরে গুরুর আঘাত আরও খারাপের দিকে গেল। যাওয়ার আগে তিনি ওদের মিলিয়ে দিয়ে স্বামী-স্ত্রীতে পরিণত করলেন।

ইয়াইয়াই চোখ কপালে তুলে শি ইউয়েকে দেখল।
অতিথি এসেছে, আর সে কি না খাতিরদারি পর্যন্ত জানে না!
“এত বেলা হয়ে গেল, এখনও অতিথিদের আপ্যায়নের জন্য নাশতা তৈরির ব্যবস্থা করছ না কেন?”

কথাটা শুনেই শি ইউয়ে তাড়াতাড়ি নাশতা তৈরি করতে দৌড়ে গেল।

ড্রাগনের শিং-পাহাড়ে ঢুকে পড়া ঝু মিও খুব ভোরে উঠে পড়ল।
সহজে নাশতা সেরে নিয়েই সে আবার দিমি আর ছোট নতুনের খোঁজে বেরিয়ে পড়ল।

নাশতার পর ইয়াইয়াই আর শি ইউয়ে কোটরের বাইরে এক খোলা জায়গায় গিয়ে সকালবেলার অনুশীলন শুরু করল। গুরু যে যে মায়াজাল তাদের শিখিয়েছিলেন, একে একে সবই তারা দেখাতে লাগল। গুরু পাশে না থাকলেও তারা আলসেমি করত না; প্রতিদিনই মায়াজালের চর্চা চালিয়ে যেত, একটুও শিথিল হতো না।

সাদা আলো, লাল আলো, নীল আলো—শি ইউয়ে আর ইয়াইয়াইয়ের পা থেকে অবিরাম বেরিয়ে আসছিল। সেই আলোগুলো আকাশে পরস্পরের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে গভীর শব্দ তুলছিল।

স্বামী-স্ত্রী দুজনেই খুব দক্ষতার সঙ্গে একে অন্যের আক্রমণ এড়িয়ে যাচ্ছিল। তারা প্রায়ই একসঙ্গে অনুশীলন করত, তাই একে অন্যের কৌশল খুব ভালোই জানা ছিল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দিমি আর ছোট নতুন বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল। কী হচ্ছে, আদৌ বুঝতে পারছিল না; শুধু মনে হচ্ছিল, দেখতে খুব সুন্দর।

শি ইউয়ে দম্পতিকে আকাশে ভেসে উঠতে দেখে দিমি আর ছোট নতুন অবাক হয়ে গেল। তাদের ধারণায়, কেবল ডানা থাকলেই উড়া যায়। তাহলে ডানা না থাকলে, এমনকি ডানা লাগিয়েও না—তারা উড়ছে কী করে?

ওদের মনে প্রবল আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠল। যদি ডানা ছাড়াই আকাশে উড়া যেত!
শি ইউয়ে দম্পতির মায়াজাল দেখে তারা খুবই ঈর্ষান্বিত হল, আর মনে মনে চাইতে লাগল—একদিন যেন তারাও এভাবে শূন্যে ভেসে উড়তে পারে।

সূর্য যখন আকাশের মধ্যিখানে উঠে এল, তখন ইয়াইয়াই দম্পতির অনুশীলনও শেষ হল।
ইয়াইয়াই তার নীল টুপিটা ঠিক করে পরে, সামান্য হাঁপাতে হাঁপাতে বলল,
“দিমি, ছোট নতুন, আমাদের কেমন লাগল? এবার কি তোমাদের পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হওয়া উচিত নয়?”

দিমি অবাক হয়ে বলল,
“তোমরা সত্যিই দারুণ! উড়তেও পারো! যদি আমারও তোমাদের মতো ক্ষমতা থাকত, তাহলে ঝু মিকে আর ভয় পেতাম না। এমনকি তাকে হারাতে না পারলেও, পালিয়ে বাঁচা তো কঠিন হতো না।”

দিমির খুবই হিংসে হচ্ছিল।
মায়াজাল সম্পর্কে সে শুধু শুনেছে, কখনও সত্যি চোখে দেখেনি। এখন যা দেখল, তাতে অন্তর থেকে তারও ইচ্ছে হল মায়াজাল শিখতে। যদিও শিখতে চায়, কিন্তু মুখ খুলতে লজ্জা পাচ্ছিল, কারণ সে ইয়াইয়াইকে ঝামেলায় ফেলতে চায় না।

“হা হা হা, নিশ্চিন্ত থাকো। তোমাদের মুখের সেই ঝু মি যদি সাহস করে আসে, আমি ওকে ফেরত পাঠাব না।”
শি ইউয়ে নিজের ক্ষমতার ওপর ভরসা করে বলল, ঝু মি তার প্রতিপক্ষ হওয়ার মতো নয়।

“তোমাদের মায়াজাল এতই চমৎকার যে, এই বাচ্চাটার চোখ চকচক করে গেছে। ঘুরতে ঘুরতে প্রায় মাথাই ঘুরে গেল।”
ছোট নতুন এগিয়ে এসে হাসতে হাসতে বলল। সে তো পুরোপুরি বাহিরের মানুষ, আসলে শুধু মজা দেখছিল, আর দেখতে ভালো লাগছিল বলেই মুগ্ধ হয়েছিল।

“আচ্ছা, তোমরা যেহেতু আমার এলাকাতেই এসেছ, তাহলে চলো, চারপাশের সুন্দর দৃশ্যগুলো দেখিয়ে আনি।”
ইয়াইয়াই অতিথি আপ্যায়নের দায়িত্ব পালন করতে চাইল, দিমি আর ছোট নতুনকে ঘুরিয়ে দেখাবে বলে ভাবল।

দিমি আর ছোট নতুন তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে রাজি হল। ড্রাগনের শিং-পাহাড় সম্পর্কে তাদের কৌতূহলও কম ছিল না। আর যেহেতু ইয়াইয়াই দম্পতি সঙ্গে আছে, বিপদের কিছু থাকবে না। বিপদের কথা বলতে হলে, সেটা শুধু পাহাড়ের বাইরের মানুষ বা প্রাণীদের জন্যই প্রযোজ্য।