দ্বিতীয় অধ্যায়: মেষশালায় ধরপাকড়
হু চি তার স্বীকারোক্তিতে মেনে নিয়েছে, সে এখানে লুকিয়ে থাকা একজন জাপানি গুপ্তচর, চীনা হিসেবে ছদ্মবেশ ধারণ করে গোপন কার্যকলাপ চালায়, মূলত হত্যা, বিদ্রোহ উসকে দেওয়া এবং শাস্তি কার্যকর করার দায়িত্বে রয়েছে। তার মত গুপ্তচর আরও আছে, তবে তারা প্রত্যেকে আলাদা সুত্রে যুক্ত থাকে, পরস্পরের খবর রাখে না।
মাত্র অর্ধদিনেরও কম সময়ে, গোপন তথ্য গ্রহণ, সফল গ্রেফতার, কঠোর জিজ্ঞাসাবাদ—সব শেষে নিশ্চিত করা গেল হু চি সত্যিই জাপানি গুপ্তচর, তার কাজের দ্রুততা, সিদ্ধান্তের নিখুঁততা—সবই প্রশংসার যোগ্য।
শু চিং শি একজন অভিজ্ঞ পুলিশ, জাপানিদের সঙ্গে বহুবার লড়েছেন, তাদের স্বভাব ভালোভাবেই জানেন। এমন গুপ্তচর খুঁজে বের করা অত্যন্ত কঠিন, তারা নিজেকে খুব ভালোভাবে আড়াল করে, ধরা পড়লেও সহজে পরিচয় প্রকাশ করে না।
শু চিং ইউয়ান অল্প সময়েই তার পরিচয় বের করে আনতে পেরেছে, এতে শু চিং শি সত্যিই অবাক হয়েছেন, তার চোখে নতুন মর্যাদা পেয়েছে।
“চিং ইউয়ান, আমার সঙ্গে এসো।”
শু চিং ইউয়ান দাদা ভাইয়ের পেছনে, তদন্তকক্ষের বাইরে খোলা জায়গায় এসে দাঁড়াল।
“চিং ইউয়ান, এবার তুমি খুব ভালো কাজ করেছ, অসাধারণ।”
শু চিং শি হাসিমুখে প্রশংসা করলেন, এবার সত্যিই ভাইয়ের মুখ উজ্জ্বল হয়েছে, আগে জোর করে代理班头 বানিয়েছিলেন, এখন আর কেউ বলতে পারবে না, তিনি কেবল আত্মীয়দেরই সুযোগ দেন।
প্রশংসার পরেই প্রশ্ন করলেন, “তুমি কিভাবে জানলে হু চি কোথায় আছে, আবার কিভাবে বুঝলে সে জাপানি গুপ্তচর?”
“আমার গুপ্তচর গো ফু গুই সূত্র দিয়েছে…”
শু চিং ইউয়ান সব বিস্তারিত বলল। গো ফু গুই কে শু চিং শি চেনে, তিয়ানজিন ওয়েই-এর নামকরা ছোট চুরি, তবে সে ন্যায়পরায়ণ, সুনামও ভালো।
ছোট চুরি মানে ছোট চোর, সমাজে তেমন মর্যাদা নেই, এমন লোক পুলিশকে ভয় পায়, শু চিং ইউয়ান জানে তাদের খবর সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য, গুপ্তচর নিয়োগের সময় তিন ধর্মের নানা শ্রেণির লোকদের খুঁজে নিয়েছে।
সব শুনে শু চিং শি কিছুটা হতবাক, অবিশ্বাসের সুরে বললেন, “তুমি কি পায়ের চিহ্ন দেখে বুঝেছ সে জাপানি গুপ্তচর?”
“আপনি কি গত মাসের ফানুসের ঘটনার কথা মনে রেখেছেন? সেখানকার মৃত জাপানির দেহ আমরা সংগ্রহ করেছি, হু চির পায়ে একরকম চিহ্ন ছিল, যা মৃতদেহের সঙ্গে মিলে গেছে। এরপর আমি আরও কঠোরভাবে জিজ্ঞাসাবাদ করি, সে আর সহ্য করতে না পেরে সব স্বীকার করে।”
শু চিং ইউয়ান মাথা নাড়ল। ফানুসের ঘটনা ছিল চৈত্র মাসের পনেরো তারিখ, একজন জাপানি ব্যবসায়ী ও এক গুন্ডার মধ্যে বিরোধ হয়, গুন্ডার হাতে জাপানি খুন হয়।
তার মৃতদেহ আসলেই শু চিং ইউয়ানের দলে গিয়েছিল।
“তাই তো, তবে তুমি এত সূক্ষ্মভাবে খেয়াল করেছ, এটা সত্যিই বিরল,” শু চিং শি বিস্ময়ে বললেন, সব পরিষ্কার হলো, আর সবই ছোট ভাইয়ের কৃতিত্ব। এবার আত্মবিশ্বাসে ভরপুর তিনি জানেন, কীভাবে উচ্চপদে প্রতিবেদন দিলে সবচেয়ে লাভজনক হবে।
এবার ধরা পড়েছে জাপানি গুপ্তচর, শুধু তাদের নয়, সারা দেশে কয়জন পুলিশ এমন গুপ্তচর ধরতে পেরেছে?
এমনকি যারা বিদেশি গুপ্তচর দমন করে, সামরিক গোয়েন্দা সংস্থাও ক’জন জাপানি গুপ্তচর ধরতে পেরেছে? এবার শুধু তাদের নয়—পুরো তিয়ানজিন পুলিশ বিভাগই সবার চোখে পড়বে।
“তোমরা খেয়েছ?”
শু চিং শি হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলেন। শু চিং ইউয়ান মাথা নাড়ল, “এখনো খাইনি।”
“তবে আগে খেয়ে নাও।”
শু চিং শি ভ্রু কুঁচকে, চোখে স্নেহ, মামলার চেয়ে ভাইয়ের স্বাস্থ্য বেশি জরুরি।
“আগে খাও, চিন্তা করো না, হু চি ধরা পড়ার খবর এখনো কেউ জানে না, একটু দেরি হলেও কোনো ক্ষতি হবে না।”
শু চিং শি মাথা নাড়লেন, হু চি ও তার সহচরদের লুকানো জায়গা দূরে, ছুরি ধার করেই কাঠ কাটতে হয়, আগে খেয়ে নিলেই ভালো।
“ঠিক আছে, আমি শুনছি।”
শু চিং ইউয়ান মাথা নাড়ল, পেট ভরে কাজ করলে দক্ষতা বাড়ে।
“সবাইকে নিয়ে খেতে যাও, এবার তোমরা বড় সাফল্য পেয়েছ, সব খরচ পুলিশ বিভাগ দেবে।”
“ধন্যবাদ, ভাই।”
শু চিং ইউয়ান আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ দিল। শু চিং শি হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, মৃদু স্বরে বললেন, “তোমরা বেরোলে সবাইকে নজরে রেখো, কেউ একা বেরিয়ে যাবার সুযোগ যেন না পায়।”
“আমি বুঝেছি।”
শু চিং ইউয়ান শান্তভাবে জবাব দিল, মনে একটু উদ্বেগ; জানে ভাই কি নিয়ে চিন্তিত।
জাপানিরা সর্বত্র ছড়িয়ে আছে, কে ভাবতে পারে হু চির মতো কেউ গুপ্তচর হবে?
জাপানিরা যদি পুলিশ বিভাগে গুপ্তচর বসায়, তা মোটেও কঠিন নয়। খবর ফাঁস হলে শুধু গুপ্তচর ধরতে পারবে না, বরং নিজে বিপদে পড়তে পারে।
“ঠিক আছে, তোমরা যাও।”
শু চিং শি মাথা নাড়লেন, আবার জো জিন ফাংকে আলাদা ডেকে নির্দেশ দিলেন।
শু চিং ইউয়ানের অধীনে নয়জন, সবাইকে নিয়ে বেরিয়ে গেল।
দুইজনকে ধরতে দশজন, সংখ্যায় তাদেরই সুবিধা, তার ওপর জাপানি গুপ্তচররা প্রকাশ্যে, তারা গোপনে—তাদের সুযোগ আরও বেশি।
“班头, আমরা কোথায় খাব?”
বেরোনোর পথে জো জিন ফাং হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করল, বাকিরা তাকাল শু চিং ইউয়ানের দিকে।
“তুং জু লৌয়ে চল, আগে বলি, তোমরা যত ইচ্ছা খাবে, কিন্তু মদ খাবে না, কাজ আগে।”
“আশ্বস্ত থাকুন, আমরা মদ খাব না।”
শু চিং ইউয়ান তুং জু লৌয়ে যাবার কথা বলতেই সবাই হাসল, মুখে প্রত্যাশার ছাপ।
তুং জু লৌয়ে উত্তর ঘোড়া রোডে, মাত্র দশ বছর হলো চালু হয়েছে, কিন্তু অনন্য আকর্ষণ ও অসাধারণ রান্নায় দ্রুত তিয়ানজিনের বড় রেস্টুরেন্টে পরিণত হয়েছে।
শু চিং ইউয়ান তাদের ভালোই খাওয়ালেন, সবাই পেট পুরে খেল। জো জিন ফাং কারও টয়লেটে গেলে সঙ্গী হয়, ভাইয়ের নির্দেশ মনে রাখে।
হু চির দুই সহযোগী শহরের বাইরে ছোট গ্রামে লুকিয়ে আছে, দূরত্ব কিছুটা বেশি।
শু চিং ইউয়ান পৌঁছাতে সন্ধ্যা ঘনিয়ে এলো, দিনের আলো সূর্যোজ্জ্বল ছিল, এখন তুষারপাত শুরু, দ্রুত প্রবল বরফে রূপ নিল, রাত আগেভাগেই নেমে এল।
“চিং ইউয়ান ভাই, খবর নিয়ে এসেছি, তারা দোকানে নেই, গিয়েছে নদীর পাড়ের মেষের মিশ্র পদ রেস্টুরেন্টে।”
জো জিন ফাং দক্ষ, শু চিং ইউয়ান তাকে জাপানি গুপ্তচরদের থাকার বড় দোকানে পাঠিয়েছিলেন, অল্প সময়েই ফিরে এলো।
“জায়গা চেনো?”
“চিনি, আমি এসেছি। তাদের মেষের মিশ্র পদ স্যুপ খুবই আসল।”
জো জিন ফাং সঙ্গে সঙ্গে বলল। শু চিং ইউয়ান আর কিছু জিজ্ঞাসা করল না, জায়গা জানা থাকলেই হলো, বরফ পড়লেও যত দ্রুত সম্ভব তাদের ধরা দরকার, পুলিশ বিভাগে নিয়ে যেতে হবে।
জাপানিরা কতটা ঘৃণ্য, শু চিং ইউয়ান এখন সবার চেয়ে বেশি জানেন।
রাত ঘনিয়ে, ঠাণ্ডা বাতাস ছুটে, সাদা বরফ ছড়িয়ে পড়েছে, জমি রূপালী আস্তরণে ঢাকা; রাস্তার মোড়ে ভাঙা মেষের মিশ্র পদ রেস্টুরেন্ট, আলো ঝলমল করছে।
শু চিং ইউয়ান দল নিয়ে বাইরে এসে অন্ধকারে লুকালেন।
চারজন দিনভর খাটাখাটুনি করা শ্রমিক, তুষারপাতের মুখে, তাদের কাছে বিলাসবহুল এই জায়গায় ঢুকল।
দোকানটা শান্ত, দুইজন কেন্দ্রে বসেছে, সদ্য ঢোকা শ্রমিকরা একজোটে ক্ষয়ে যাওয়া টেবিলে বসে, চুলার সবচেয়ে কাছে, বেশি উষ্ণ।
“মালিকানী, চারটা রুটি, এক বাটি মেষের মিশ্র পদ স্যুপ।”
কেউ একজন লোভে অস্থির হয়ে খাবার চেয়ে বসে, তার ডাকে দোকানটা জমে উঠল, বাকিরাও নিজ নিজ পছন্দের খাবার চেয়ে নিল।
“জিন ফাং, তুমি ই শেংকে নিয়ে ভেতরে অবস্থা দেখতে যাও।”
বাইরে শু চিং ইউয়ান মৃদু আদেশ দিলেন। ই শেং তাদের মধ্যে সবচেয়ে বড়।
“ঠিক আছে, চিং ইউয়ান ভাই।”
জো জিন ফাং সঙ্গে সঙ্গে রাজি হলো, সে তরুণ, বেশি পরিশ্রম করেনি, চেহারায় সাদাটে। একা ঢুকলে চোখে পড়বে, ই শেংকে সঙ্গে নেওয়াই ভালো, ই শেং বয়সে বড়, মুখে বয়সের ছাপ, বাবা-ছেলের ছদ্মবেশে নজর কম পড়বে।
দুজন দোকানে ঢুকে, কেন্দ্রে বসা দুজনকে এক নজরে দেখে নিল।
হু চির স্বীকারোক্তি অনুযায়ী, জো জিন ফাং নিশ্চিত, তারাই লক্ষ্য।
“মালিকানী, আমাদের জন্য দুটো মেষের স্যুপ, ছয়টা রুটি দিন।”
জো জিন ফাং প্রথমে বলল, দুজন খালি টেবিলে বসে, কেন্দ্রে বসা দুজনের দিকে আর তাকাল না।
দোকানে লোক কম, মালিকানী ছাড়া সবাই অবিবাহিত পুরুষ।
আজ মঙ্গলের দিন, যার পরিবার আছে তারা ঘরে, আগেই রুটি, ডিম, ভাজা খাবার তৈরি, সবাই মিলে ঘরে আনন্দে খায়। বিত্তশালীরা আরও মাংস ও ভাজা কেক রাখে, শিশুদের মুখে তেল, বছরের সবচেয়ে আনন্দের খাবার।
আগে আসা শ্রমিকদের সামনে রুটি ও সদ্য তৈরি মেষের মিশ্র পদ স্যুপ, টকটকে লাল মরিচ রক্তের মতো, স্যুপে পড়ে, লাল-সাদা মিশে, তেলের ফোটা, ঠিক আগুনের মতো লাল ঠোঁট, ঘ্রাণে মন মাতানো, মুহূর্তেই খাওয়ার ইচ্ছা জাগে।
কেউ কেউ গরম স্যুপে চুমুক দেয়, ঝাল ও উষ্ণতা মুখে মিশে যায়, শরীরে উষ্ণ স্রোত বয়ে যায়, ক্লান্ত দেহে প্রশান্তি।
স্যুপ পান করে, কয়জন নিজের পরিবারের কথা বলছে, কিছুক্ষণ পর জো জিন ফাং তাদের স্যুপ টেবিলে দিল, “বাবা, সারাদিন খাটুনি, আপনি আগে খান।”
জো জিন ফাং জানে, তার চরিত্রে কী করতে হবে, শু চিং ইউয়ানের নির্দেশ মানে, কেন্দ্রে বসা দুজনের দিকে একদম তাকায় না।
ঢোকার আগে, শু চিং ইউয়ান স্পষ্ট নির্দেশ দিয়েছিলেন, লক্ষ্য যদি ভেতরে থাকে, বাইরে যাবে না, নিশ্চিন্তে খাবার খাবে; যদি লক্ষ্য না থাকে, তৎক্ষণাৎ বেরিয়ে আসবে।
তারা বেরোয়নি, মানে লক্ষ্য ভেতরে—এটাই সংকেত।
পূর্বজীবনে শু চিং ইউয়ান পুলিশের সঙ্গে কাজ করেছেন, বহু রহস্য সমাধান, আবার অসংখ্য গুপ্তচর নাটক দেখেছেন, জানেন, খুঁটিনাটি সবচেয়ে জরুরি, সামান্য অসতর্কতা চলবে না।
আগে আসা শ্রমিকরা খেয়ে চলে গেলে, দোকানের চাঞ্চল্য কমে গেল, এখন শুধু তাদের দুই টেবিল। জো জিন ফাং ও ই শেং দ্রুত খেল, দুই জাপানি গুপ্তচর মদ পান করছিল, মাঝে মাঝে তাদের দিকে তাকাচ্ছিল।
“টাকা দিন।”
কাউন্টারে এসে, ই শেং সাবধানে জামার ভেতর থেকে চকচকে রূপার টাকা বের করল, টেবিলের বাঁশের কাঠি তুলে দাঁতের ফাঁকে থাকা মাংসের টুকরা তুলে নিল, তুলে খেয়ে মুখে হাঁসফাঁস হাসি।
“ঠিক আছে।”
মালিকানী বলল, দ্রুত খুচরা টাকা তুলে দিল, ই শেং গুনে নিল।
তার কাজ দুজন জাপানি গুপ্তচরের চোখ এড়ালো না, তাদের চোখে তাচ্ছিল্য, এই চীনারা কেবল গরিব, খেতে গিয়ে টাকার হিসেব করে, তারা এই বিশাল ভূমি পাওয়ার যোগ্য নয়। এখানটা এবং উত্তর-পূর্বও সমান, সবই সাম্রাজ্যের হওয়া উচিত।
বরফ আরও ঘন, জো জিন ফাং ও ই শেং টুপি হাতে, দরজায় দাঁড়িয়ে পরলো, দু’হাত জামার ভিতর, পর্দা ঠেলে বেরিয়ে গেল।
তারা খুব স্বাভাবিকভাবে বেরিয়ে গেল, দু’জাপানি গুপ্তচরের সন্দেহ জাগলো না।
“চিং ইউয়ান ভাই, তারা ভেতরে, মালিকানী ছাড়া শুধু দুজন।”
বেরিয়ে এসে জো জিন ফাং নিজে থেকে জানাল, মাটিতে আঙুল দিয়ে মেষের মিশ্র পদ দোকানের বিন্যাস আঁকলো, দু’জাপানি গুপ্তচরের বসার জায়গা চিহ্নিত করল।
“তারা কাউন্টারের কত দূরে বসেছে?”
শু চিং ইউয়ান বরফে আঁকা ছবি দেখে জিজ্ঞাসা করলেন।
“তিন-চার কদম দূরে।”
“দোকানে পেছনের দরজা আছে?”
“আছে, টাকা দেওয়ার সময় দেখেছি।”
এবার ই শেং উত্তর দিল, তার বয়স ত্রিশের বেশি, দেখতে চল্লিশের মতো, আট বছর ধরে পুলিশ, চোখে চটপটে।