৪৯তম অধ্যায় নতুন আশার আলো
সিগারেট খাওয়ার পর, ওল্ড ওয়াং সিগারেটের শেষাংশ নিভিয়ে সাবধানে এক কাপড়ে জড়িয়ে রাখল, মুখ বড় করে হাসল, তারপর কথা বলতে শুরু করল—
“এই কয়েকটা গলি এখন উ দা শায়ের নিয়ন্ত্রণে, পুরোপুরি ওর দখলে। উ দা শায়ের কথা বললে বলতে হয়, বোকা মানুষেরও ভাগ্য ভালো হয়। মাথাটা তেমন চলে না, কিন্তু ভাগ্যটা চমৎকার, কয়েক বছর আগে এক বোকা বউ পেয়েছে। এখানে ভালো কিছু পাওয়া যায়, উ অনেক টাকা দিয়েছিল দলের মাথাকে, তাই এই কয়েকটা গলি দখলে রাখতে পেরেছে।”
“ওর বয়স কত, উচ্চতা কতো, ওজন কত?”
সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্ন করল শু ছিংইউন। উ দা শায়ের মাথা তেমন চলে না, তবুও বিয়ে করেছে, বাচ্চাও হয়েছে—এটা জাপানি গুপ্তচরদের বৈশিষ্ট্যের সঙ্গে পুরোপুরি মেলে না।
তবে পুরোপুরি অস্বাভাবিকও নয়। শু ছিংইউন জানে, মিশনের জন্য কেউ বোকা সেজে থাকতেই পারে, এমনকি সংসার করে, বাচ্চা নিতেও পারে।
“বাংলা বয়সে পঁয়তাল্লিশ, উচ্চতা বেশি নয়, প্রায় চার ফুট পাঁচ, ওজন হবে সত্তর-আশি পাউন্ড।”
ওল্ড ওয়াং সাবধানে উত্তর দিল। শু ছিংইউনের ভ্রু আবার কেঁপে উঠল। চার ফুট পাঁচ মানে দেড় মিটার মতো। বয়স, উচ্চতা কিংবা ওজন—কোনোটাই শু ছিংইউনের দেখা চিহ্নগুলোর সঙ্গে মেলে না।
“ও ছাড়া আর কেউ কি এখানে কিছু সংগ্রহ করতে পারে?”
“সে কি সম্ভব? উ দা শায়ের মাথাটা ঠিক চলে না বলো, কিন্তু নিজের এলাকা রক্ষা করতে জানে। কেউ ওর জিনিস নিতে এলেই সে সঙ্গে সঙ্গে অভিযোগ করে, দলের মাথা দিয়ে শাস্তি দেয়।”
ওল্ড ওয়াং মাথা ঝাঁকিয়ে বলল। এখানে ‘বোকা’ মানে একটু সাদাসিধা, পুরোপুরি বোকা নয়। শুধু মানুষ নয়, অনেক পশুও নিজের খাবার রক্ষা করতে জানে।
“ও কোথায় থাকে?”
আবার জিজ্ঞেস করল শু ছিংইউন। উ দা শায় ঠিক মেলে না, তবে এখন কেবল জিজ্ঞাসাবাদ চলছে, ওল্ড ওয়াং-এর কথা পুরোপুরি ঠিক কিনা বলা যাচ্ছে না।
তাকে নিজেই গিয়ে দেখে আসতে হবে, নিশ্চিত হতে হবে।
“স্যার, সে তো একদম বোকা, আপনি ওর সঙ্গে ঝামেলা করবেন না...”
ওল্ড ওয়াং ভাবল শু ছিংইউন হয়তো উ দা শায়ের ক্ষতি করবে, তাই আগেভাগেই সুপারিশ করতে চাইল।
শু ছিংইউন কিছু বলার আগেই, ই শেং হঠাৎ গর্জে উঠল, “অতিরিক্ত কথা বলবে না, যা জিজ্ঞেস করা হচ্ছে তাই বলো, টাকা চাই না তো ফেরত দাও।”
এমন মানুষ সে অনেক দেখেছে, ভালোভাবে বললে কাজ হয় না, কঠোর হতে হয়।
“চাই, চাই।”
ওল্ড ওয়াং মাথা গুটিয়ে উ দা শায়ের ঠিকানা বলে দিল।
এ জায়গা খুব দূরে নয়, দক্ষিণ শহরের প্রান্তে।
“চলো, আমরা যাই।”
শু ছিংইউন নিচে নামল, ই শেং আর ইয়ান মিংকে নিয়ে, ওল্ড ওয়াং-কে গাড়িতে তুলল।
ওল্ড ওয়াং-এর গা সত্যি বাজে গন্ধ, কিন্তু পুরো রাস্তা শু ছিংইউন জানালা খোলেনি, যাতে কেউ ওল্ড ওয়াংকে ওদের সঙ্গে দেখে না ফেলে।
“ঐ তো, পূর্ব দিকের তৃতীয় বাড়িটা উ দা শায়ের।”
জায়গায় পৌঁছে ওল্ড ওয়াং গাড়ি থেকে নামল না, দূরের নিচু বাড়ির সারির দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল।
এখানে দক্ষিণ শহরে বলা হলেও, মূল কেন্দ্র থেকে অনেক দূরে। একমাত্র সুবিধা হলো, উপনিবেশ এলাকার কাছে। বাড়িগুলোর পাশে দুর্গন্ধময় নর্দমা, বাড়িগুলো ভাঙাচোরা, ছাদ দিয়ে পানি পড়ে, রাস্তা এবড়োখেবড়ো কাদামাটি, এখানকার লোকেদের কী দুঃসহ জীবন তা সহজেই বোঝা যায়।
শু ছিংইউন প্রথমেই চোখে পড়ল, দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কাঠের ঠেলাগাড়ি।
“তোমরা থাকো, আমি নেমে দেখে আসি।”
শু ছিংইউন নেমে পড়ল, গাড়ি চালানো ইয়ান মিংও তাড়াতাড়ি নেমে পড়ল।
“টিম লিডার, আমি আপনার সঙ্গে যাব।”
ইয়ান মিং বুদ্ধিমান, কথা বলতে জানে, সঙ্গে যাওয়া যায়। যাওয়ার সময় শু ছিংইউন চারপাশে নজর রাখল, সন্দেহজনক কেউ থাকলে সঙ্গে সঙ্গে যাচাই করবে।
এ সময় আশপাশে লোকজন কম, দ্রুত ওরা উ দা শায়ের বাড়ির সামনে পৌঁছাল।
বাড়ির দরজা শক্তভাবে বন্ধ, শু ছিংইউন আগে দরজার সামনে নানা চিহ্ন, পদচিহ্ন আর গাড়ির চিহ্ন লক্ষ করল।
গাড়ির চিহ্ন দেখে ওর চোখ কিঞ্চিৎ সংকীর্ণ হলো।
“ক্যামেরা দাও।”
শু ছিংইউন বলল, ইয়ান মিং একটু থামল, তারপর বুঝল টিম লিডার নতুন কিছু পেয়েছেন, তাই ক্যামেরা চাইছেন।
শু ছিংইউন সত্যিই বড় কিছু আবিষ্কার করেছে, এই গাড়ির চিহ্নটা গলির কুয়োর মুখের মতোই, আগেও গলিতে যে গাড়ি গিয়েছিল, সেটাই। কিন্তু দরজার সামনে কোনো মিল নেই পায়ের ছাপের।
তাহলে কি আগের দিন উ দা শায় নিজে ঠেলাগাড়ি নিয়ে গিয়েছিল, আর গুপ্তচর আলাদা তথ্য নিয়ে গিয়েছিল? কারণ গাড়ির চিহ্ন ঠিক সেখানে থেমেছিল, তাই তদন্তে ভুল হয়েছে?
একটু ভাবল, শু ছিংইউন আস্তে মাথা নাড়ল।
প্রথম থেকেই সে বিশেষভাবে পদচিহ্ন আর ইয়ান মিংয়ের তোলা লোকটাকে অনুসরণ করছিল।
তখন এ দুটো সূত্রই সবচেয়ে জরুরি, তাড়াতাড়ি লোক খুঁজে পাওয়া সম্ভব। পরে তদন্তের ফাঁকে অনেকবার গলির কুয়োর মুখের ছবি খুঁটিয়ে দেখে নিশ্চিত হয়েছে, জুতার ছাপ আর ঠেলাগাড়ি একসঙ্গে গেছে।
কিন্তু সেই জুতার ছাপ স্পষ্টই উ দা শায়ের নয়, তাহলে কে ওর ঠেলাগাড়ি ঠেলে ঐ জায়গায় গিয়েছিল?
“টিম লিডার, ক্যামেরা।”
ইয়ান মিং ক্যামেরা এগিয়ে দিল, শু ছিংইউন মাটির নানা চিহ্ন ও ঠেলাগাড়ির ছবি তুলল, তারপর গাড়িতে ফিরে এল।
“ওল্ড ওয়াং, উ দা শায়ের স্ত্রী-সন্তান ছাড়া আর কেউ কি আছে ওর সঙ্গে?”
শু ছিংইউন ঘুরে জিজ্ঞেস করল। ওল্ড ওয়াং একটু থামল, তারপর মাথা নেড়ে বলল, “আছে, ওর ভাগ্নে। ওই ভাগ্নেই ওর বউ ঠিক করে দিয়েছিল, মাঝেমধ্যে ভাগ্নে ওকে জিনিস কুড়িয়ে দিতে সাহায্য করে।”
“ওর ভাগ্নে কত বড়, কত লম্বা, কোথায় থাকে?”
শু ছিংইউন সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞাসা করল।
“ত্রিশের কোঠায়, উচ্চতা হবে প্রায় পাঁচ ফুট, কোথায় থাকে জানি না, একবারই দেখেছি।”
“ঠিকঠাক ওর চেহারা বলো, মুখের গড়ন থেকে শুরু করো, কেমন মুখ?”
শু ছিংইউন দ্রুত জিজ্ঞেস করল, ওল্ড ওয়াং মনে মনে স্মরণ করে আস্তে বলল, “দেখতে বেশ মজবুত, গোল মুখ...”
ওর কথাটা মুদির দোকানের ওল্ড জিনের মতোই, শুধু জামাকাপড় আলাদা, উচ্চতা, ওজন, গড়ন, এমনকি মুখ, চুলের ধরন—সবই প্রায় এক।
দুইজন সম্ভবত একই মানুষ।
“কেউ কি জানে, ও কোথায় থাকে?”
“স্যার, আমি জানি না, আপনি উ দা শায়ের কাছে জিজ্ঞেস করুন, সে নিশ্চয়ই জানে।”
ওল্ড ওয়াং মাথা নেড়ে বলল। সে শুধু একবার উ দা শায়ের ভাগ্নে ঠেলাগাড়ি ঠেলে ওকে সাহায্য করতে দেখেছে, তারপর জানতে পারে এমন একজন আছে। উ দা শায় নিজের এলাকা রক্ষা করে, অন্য কারও এক টুকরো পাতা তুলতেও দেয় না।
শু ছিংইউন পেছনে ঘুরল, তখন দুপুর প্রায়, উ দা শায় নিশ্চয়ই বাড়িতে, তবু শু ছিংইউন ভাবল, জিজ্ঞেস করবে কিনা।
ই শেং, ইয়ান মিং কিছু বলল না।
উ দা শায়ের ভাগ্নে বড় সন্দেহজনক, সম্ভবত ওই লোকই ওরা খুঁজছে। কিন্তু ওল্ড ওয়াংয়ের মতে, উ দা শায়ের মাথা ঠিক চলে না, সহজ কথায়, একটু কম বুদ্ধির মতো।
এমন মানুষের একটা বৈশিষ্ট্য, যার প্রতি বিশ্বাস জন্মায়, তার কথা অন্ধভাবে মেনে চলে।
শু ছিংইউন ভয় পেল, সে যদি গিয়ে কিছু জানতে না পারে, উ দা শায় উল্টো ওর ভাগ্নেকে জানিয়ে দেবে।
এমনটা অসম্ভব নয়।
একটু ভেবে শু ছিংইউন আস্তে মাথা নেড়ে সিদ্ধান্ত নিল, জিজ্ঞেস করবে না। এখন তার অন্তত সত্তর ভাগ বিশ্বাস, উ দা শায়ের ভাগ্নেই সেই জাপানি গুপ্তচর, খুব বেশি কাকতালীয় ঘটনা আছে।
এখনই জিজ্ঞেস করলে, উ দা শায় যদি মুখ না খোলে, তাহলে বিপদ বাড়বে।
বোকা মানুষকে সহজে ঠকানো যায় না, সে যা বলতে চায় না, জোর করেও বলানো যাবে না। ধরা হোক, ওকে ধরে বা অনুসরণ করা হলেও, গুপ্তচর টের পেয়ে যেতে পারে।
শু ছিংইউন নিজেকে উল্টো দিক থেকে ভাবল, যেন সে-ই সেই চতুর গুপ্তচর।
উ দা শায়ের স্বভাব এমন, তাকে ছদ্মবেশে ব্যবহার করার জন্য উপযুক্ত।
যদি সে নিজে ওর বিয়ে দিত, বাচ্চা হতো, সে নিশ্চয়ই নিজের কথা অক্ষরে অক্ষরে মানত।
আগে থেকেই বলত, কেউ কিছু জানতে চাইলে, কখনোই বলবে না। তখন কেউই কিছু করতে পারত না।