অধ্যায় আটচল্লিশ: মলদলের অনুসন্ধান

ছোট খাবারের দোকানটি আলোয় ঝলমল করছিল, ব্যবসাও ভালো চলছিল।
যখনি许青云 ঢুকলেন, দোকানের মালিক মাথা তুলে তাকালেন, সঙ্গে সঙ্গে চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠল, তিনি হাতজোড় করে এগিয়ে এলেন—

“许队长, আগেরবার শুনেছিলাম আপনি পদোন্নতি পেয়েছেন, আপনাকে অভিনন্দন জানাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু আপনি তখন শহরে ছিলেন না। আজ এসে পড়েছেন ভালোই হয়েছে, আমি রান্নাঘরকে কয়েকটা ভালো পদ রান্না করতে বলছি, আপনার সঙ্গীদের ডেকে আনুন, একসঙ্গে আপনার জন্য একটু উদযাপন করি।”

দোকানের মালিকের নাম 杨, তিনি খুবই চতুর ও মিষ্টভাষী মানুষ, এখানে তার ব্যবসা ভালোই চলে, সাদা-কালো সব পক্ষই তাকে সম্মান দেয়।

“আপনার আন্তরিকতার জন্য ধন্যবাদ杨老板, আজ আমি অন্য কাজে এসেছি।”

“বুঝেছি, এই দিকে আসুন।”

杨老板 ইশারা করলেন,许青云-কে নিয়ে পেছনের ঘরে নিয়ে গেলেন।

燕鸣 ও 左金方 পেছন পেছন গেলেন, পেছনের ঘরে 杨老板 তাদের জন্য চেয়ার এনে দিলেন, তারপর নিরাপত্তা খাতা বের করলেন।

“আজ 左警官 এসে কিছু জিজ্ঞেস করলেন, তখনই বুঝলাম, নিশ্চয়ই বড় কোনো ঘটনা ঘটেছে। গতকাল দুপুরবেলা তিনজন এখানে খেতে এসেছিল, তারা আমাদের চেনা নয়, মনে হচ্ছিল বাইরে থেকে আসা গুন্ডা। তাদের মধ্যে একজন লেখাপড়া জানত, আমার কাউন্টারে থাকা নিরাপত্তা খাতা বিশেষভাবে উল্টে দেখল, সে এই পাতাটা দেখছিল।”

নিরাপত্তা খাতায় শুধু এক পৃষ্ঠা নয়, শেষের পাতায়许青云-এর স্বাক্ষর, সামনের পাতায় আগের অফিসারদের স্বাক্ষর ছিল।

杨老板 চতুর,许青云 ঢুকতেই বুঝেছিলেন তিনি কী জানতে চাইবেন, আগেভাগেই প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলেন।

তারা আগের অফিসারের স্বাক্ষরিত পাতা দেখছিল,许青云-এর পাতা না।

“左警官 চলে যাবার পর, আমি ছেলেকে পাঠিয়ে খবর নিতে বলেছিলাম, তারা বলেছে 唐山 থেকে এসেছে,胡二爷-র কাছে এসেছে। আপনি胡二爷-র কাছে গেলে নিশ্চয়ই তাদের খুঁজে পাবেন।”

杨老板许青云-কে পেছনের ঘরে ডাকার এটিই ছিল কারণ, কিছু কথা সামনে বলা যায় না।

এছাড়া তিনি যা বলা উচিত তা নিজে থেকেই বলেন, যা জানার কথা নয়, তা কিছুতেই জিজ্ঞেস করেন না।

“ধন্যবাদ杨老板, আমি চলি।”

许青云 কৃতজ্ঞতা জানালেন,杨老板 সব স্পষ্ট বলায় আর জিজ্ঞেস করার কিছু রইল না।

“আপনি এত ভদ্র কেন, কিছু খেয়ে যান, খাওয়া কাজের ক্ষতি করবে না, মদ ইচ্ছামতো নিতে পারেন।”

杨老板 হাসিমুখে হাতজোড় করলেন,许青云 মাথা নাড়লেন, “আপনার সদিচ্ছা মনে রাখলাম, আরেকদিন এসে ধন্যবাদ জানাবো।”

তিনি বুঝেছিলেন杨老板 কী বোঝাতে চেয়েছেন, দেখলেন许青云-এর কাজ আছে, তাই শুধু খেতে বললেন, মদ খেতে বললেন না, কারণ মদ কাজের ক্ষতি করতে পারে।

“ঠিক আছে, কাজ আগে, আমি আপনাদের এগিয়ে দিচ্ছি।”

杨老板许青云 ও তার সঙ্গীদের বিদায় জানিয়ে নিজের ডেস্কে ফিরে গেলেন, আবার হিসেবের খাতা নিয়ে বসলেন।

খাবারের দোকানের তিনজন সন্দেহজনক নয়,杨老板 যে胡二爷-র কথা বললেন, তিনি আশপাশের এক গুন্ডা প্রধান, নাম胡子丰, হাতে দু-তিন ডজন লোক, খুব বড় দল নয়, আগের অফিসারের সঙ্গে তার সম্পর্ক ভালো ছিল।

“燕鸣, তুমি কাল胡子丰-র কাছে যাবে, নতুন যোগ দেয়া ওই তিনজনের পায়ের ছাপ তুলতে হবে।”

গাড়িতে许青云 বললেন, তিনজনের সন্দেহ কম হলেও, তদন্ত না করে ছেড়ে দেয়া চলবে না।

হয়তো শুধু সন্দেহ মুক্ত করার জন্য হলেও, সব তথ্য পরিষ্কার করতে হবে।

“ঠিক আছে।”

燕鸣 বললেন,许青云 গাড়ির পেছনের সিটে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিলেন।

মুদির দোকানের স্যুট পরা লোকটি সন্দেহভাজন, যদিও 老金 তার মুখ মনে রাখতে পারেননি, তিনি কিছু তথ্য দিয়েছেন।

মধ্যম উচ্চতা, সামান্য মোটা, আপাতত পায়ের ছাপের সাথে মেলে।

তবে সে স্যুট পরেছিল, এটা ঠিক মেলে না।

তবে জাপানি গুপ্তচররা ধূর্ত, তারা একাধিক পরিচয়ে থাকতে পারে, দুটো নয়, তিন, পাঁচটাও বিস্ময়ের কিছু নয়许青云-এর কাছে।

যদি সে জাপানি গুপ্তচর হয়, স্বাক্ষর দেখার পর নিশ্চয়ই তথ্যটি সত্যি কিনা বুঝে ফেলেছে, অন্তত তথ্যের ক্ষেত্রে তাকে ঠকানো গেছে, সামনে সুযোগ পেলে তাকে ধরার ফাঁদ পাততে হবে।

许青云 অপেক্ষা করতে চান না, তিনি যা যা করা দরকার সবই করবেন।

“金方, তুমি এখনই ফিরে যাও, কাল সকালে 易升-কে পাঠাবে।”

নজরদারির জায়গায় পৌঁছে许青云 左金方-কে বললেন, 左金方 সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি ঠেলে নিয়ে গেল, চেকপোস্ট বন্ধ হওয়ার আগে বেরিয়ে গেল।

“队长।”

পরদিন许青云 বের হতেই দেখলেন 易升 নিচতলার ড্রইংরুমে বসে আছেন,许青云-কে দেখেই উঠে দাঁড়ালেন।

“বসে পড়ো, খেয়েছ?”

许青云 হাত-মুখ ধুতে যেতে যেতে জিজ্ঞেস করলেন, 易升 মাথা ঝাঁকিয়ে সম্মতি দিলেন।

“তুমি আশেপাশে খোঁজ নাও, এখানকার পয়ঃসাফাইকর্মীদের মধ্যে থেকে একজন সৎ, সংসারী লোক খুঁজে নিয়ে এসো, আমার সঙ্গে দেখা করাবে।”

易升 বয়সে কিছুটা বড়, তাঁর খোঁজ নেওয়া অস্বাভাবিক লাগবে না, যদি তাঁকে ঘর্মাক্ত, ময়লা জামা পরিয়ে চুল এলোমেলো করে দেয়া হয়, একেবারে পয়ঃসাফাইকর্মীর মতোই লাগবে।

পয়ঃসাফাইকর্মী মানে এই এলাকার ভাগাড়ের লোক, তারা শুধু ময়লা কুড়ায় না, টয়লেটও পরিষ্কার করে, তাই এমন নাম হয়েছে।

“ঠিক আছে, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, অল্প সময়ে লোক নিয়ে আসব।”

易升 কাজ পেয়ে চলে গেলেন, 解勇山 তখন উঠলেন।

গতকাল বিকেল থেকে খুঁজেও কিছু পাওয়া যায়নি, আজ তিনি আশেপাশের বিদেশি এলাকায় ও দক্ষিণ শহরতলিতে খোঁজ করতে যাবেন।

解勇山-এর অধীনে যারা পারেন, সবাইকে পাঠিয়ে দিয়েছেন, এক বিকেল খুঁজেও এখন কিছুতেই ঘ্রাণ পাচ্ছেন না।

প্রতিবার তাদের মাটিতে হেলে দেখে নিতে হয়, কখনো কখনো গেটের ঢাকনা খুলে দেখতে হয় ভেতরে কিছু আটকে আছে কিনা, অনেকক্ষণ থাকলে নাকে শুধু নর্দমার গন্ধ।

“许队长, আমরা বের হচ্ছি।”

তাড়াতাড়ি নাস্তা সেরে 解勇山 দল নিয়ে বেরিয়ে গেলেন, তিনি মামলার প্রতি খুব মনোযোগী,许青云-এর চেয়েও বেশি ইচ্ছা তাদের জাপানি গুপ্তচরকে ধরতে।

জাপানি গুপ্তচরটি দুইটি নর্দমা ব্যবহার করে তার চোখের সামনে তথ্য নিয়ে চলে গেছে, যেন তাকে ঠকিয়েছে।

ধরতে পারলে, তিনি নিজেই তার শাস্তি দেবেন।

সকাল দশটায়,燕鸣 এসে হাজির, তিনি সকালেই胡二爷-র কাছে গিয়ে ওই তিনজনকে পেয়েছেন, তাদের পায়ের ছাপের ছবি তুলেছেন।

স্টেশনে নিয়ে গিয়ে তাড়াতাড়ি ছবি ধুয়ে, নজরদারির জায়গায় পাঠালেন।

“ওরা নয়।”

ছবি দেখে许青云 হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, আগেই আন্দাজ করেছিলেন, ওই তিনজনের মধ্যে গুপ্তচর থাকার সম্ভাবনা খুবই কম, তারা এতটা প্রকাশ্যে চলাফেরা করবে না।

“队长, আমি ফিরে এসেছি, তাঁর নাম 王老五, আপনার শর্তের সাথে মিলেছে।”

এতক্ষণে 易升 বাইরে থেকে ফিরে এলেন, সঙ্গে এক বয়স্ক লোক, যার গায়ে দুর্গন্ধ, জামাকাপড় ছেঁড়া ও প্যাঁচানো।

বৃদ্ধ কিছুটা ভীত, চুপচাপ উঠোনে দাঁড়িয়ে, ভেতরে আসার সাহস পাচ্ছিলেন না।

“টাকা দিয়েছ?”

“দিয়েছি, না দিলে আসত না, এক টাকার সিক্কা।”

易升 দ্রুত উত্তর দিলেন, সাধারণ মানুষকে ঠকানো যায় না, বিনা লাভে কেউ কাজ করে না।

许青云 易升-কে নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে দেননি, তাই 易升 শুধু টাকা দিয়ে রাজি করিয়েছেন।

“বাবু, আপনি কথা দিয়েছিলেন, আমাকে কোনো অন্যায় কাজে লাগাবেন না।”

বৃদ্ধ তাড়াতাড়ি বললেন,许青云 হাসলেন, উঠোনে গেলেন, তার গায়ের গন্ধ কিছুতেই পাত্তা দিলেন না, নরম গলায় বললেন, “নিশ্চিন্ত থাকুন, খুন-ডাকাতি আপনি করতে পারবেন না।”

“ঠিক বলেছেন বাবু, একদম ঠিক।”

বৃদ্ধ দাঁত বের করে হাসলেন, হলুদ দাঁত দেখা গেল,许青云 লক্ষ্য করলেন, সিগারেট বের করে একটা দিলেন।

“আমি জানতে চাই, এখানে ইংরেজ ও আমেরিকান এলাকায় তোমাদের কয়জন লোক আছে?”

“আমাদের এখানে তিরিশের মতো, আরও দুই জায়গায় আছে, সব মিলে ষাটের মতো।”

পয়ঃসাফাইকর্মীর দল একাধিক, তারা বড় দল,许青云 তাকে সঙ্গে নিয়ে দ্বিতীয় তলায় গেলেন, দূরের চায়ের দোকান দেখিয়ে বললেন, “ওটা ও আশেপাশের এলাকায় কারা থাকে?”

“ওটা আমাদের এলাকা।”

“ওখানে কে কী জিনিস তোলে?”

“কী তুলবে তার ওপর, কেউ মল তোলে, কেউ ময়লা, কেউ দুটোই।”

许青云 ভাবেননি, নীচুতলার মানুষরাও এত ভাগে বিভক্ত, বাইরের কেউ এসব জানেই না।

“সব বলো।”

许青云 সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন, গাড়ি থেকে পড়ে যাওয়া জিনিসটি খুব বাজে গন্ধ ছিল, মল সংগ্রাহক হবার সম্ভাবনাই বেশি, যাই হোক,许青云-এর উদ্দেশ্য তাকে খুঁজে বের করা, শনাক্ত করা, তারপর তাকে গ্রেপ্তার করা।