অধ্যায় ৮৮: কাউকে হত্যা করতে যাও

ফাং লাইবাও খুবই বুদ্ধিমান ছিল। শু ছিংইউন স্বেচ্ছায় তাকে সাহায্য করছিল, এই উপকারের ঋণ সে নিতে জানত।

সে উ শাওশুর লোক নয়, তার বিভাগপ্রধানের আসনও মজবুত নয়। তাই আগের বার চাপ সয়েই সে কড়া হাতে ছাও ইউনফেংকে আটকে রেখেছিল। সে স্পষ্টই বুঝত, এখন তিয়ানজিন শাখায় কার রাজত্ব চলছে।

ছাও ফেংইউনের যুগ অনেক আগেই পেরিয়ে গেছে। স্টেশনচিফ যদি তাকে পছন্দ না করেন, তবে যে কোনো সময় তাকে সরিয়ে দেওয়া হতে পারে।

একবার পদ চলে গেলে, অচিরেই সে প্রান্তিক হয়ে পড়বে। জেরা বিভাগ যতই ছোট হোক, সে তো তবু এক বিভাগের প্রধান, পদমর্যাদা তার আছে। ভবিষ্যতে ওপরে ওঠার সুযোগও ছিল। কিন্তু প্রান্তিক হয়ে গেলে, পরে আর কোনো সুযোগই থাকবে না।

“স্টেশনচিফ, ফাং বিভাগপ্রধান এক সন্দেহজনক লোককে খুঁজে পেয়েছে। তদন্তের পর আমার ধারণা, লোকটি জাপানি গুপ্তচরদের দিয়ে ফিরিয়ে আনা এক অন্তর্ঘাতী।”

অফিসে এসে শু ছিংইউন প্রথমেই এ কথা বলল। উ শাওশু শুরুতে দুজনকে একসঙ্গে আসতে দেখে কিছুটা বিস্মিত হয়েছিলেন, কিন্তু শু ছিংইউনের কথা শোনামাত্র সোজা হয়ে বসলেন।

তথ্যবিভাগ সবচেয়ে বেশি কিসে ভয় পায়?

শত্রুর চেয়েও বেশি ভয় পায় অন্তর্ঘাতীকে। ভেতরে বিশ্বাসঘাতক থাকলে তাদের অনেক কথাই শত্রুর চোখ এড়ায় না। অন্তর্ঘাতীর ক্ষতি ভয়াবহ; অনেক সময় যে সাফল্য হাতে এসে যাওয়ার কথা, সেই সাফল্যও তার জন্য অপরাধে পরিণত হয়।

পরবর্তী সময়ের সেই টেলিভিশনের লি দলনেতা এই বিষয়ে গভীর অভিজ্ঞতার অধিকারী ছিলেন।

“স্পষ্ট করে বলো, কী হয়েছে।”

উ শাওশু উঠে এসে তাদের সোফায় বসতে বললেন, তারপর গম্ভীর গলায় জিজ্ঞেস করলেন।

“স্টেশনচিফ, ফাং বিভাগপ্রধানই বলুন।”

শু ছিংইউন ফাং লাইবাওর দিকে তাকাল। ফাং লাইবাও বুঝে গিয়েছিল, শু ছিংইউনের কৃতিত্ব যথেষ্ট হয়েছে, এ সামান্য কৃতিত্বের দরকার তার নেই।

আগের বার ফাং লাইবাও তাকে জোর করে ছাও ইউনফেংকে থামাতে সাহায্য করেছিল, এতে প্রায় একধরনের ঋণ হয়ে ছিল। এবার সেটা শোধ হয়ে যাক।

আরও একটি কথা আছে, ফাং লাইবাও খারাপ নয়, বরং যথেষ্ট সক্ষম। তাকে দীর্ঘদিন ধরে জেরা বিভাগে রেখে আসলে কিছুটা প্রতিভার অপচয়ই হয়েছে। তাকে সুযোগ দেওয়া উচিত, ভবিষ্যতে সে উন্নতি করতে পারে কি না দেখা দরকার। পদোন্নতি না হলেও, অন্য বিভাগে বদলি হলে তার বিকাশের জন্য সেটাই বেশি লাভজনক হবে।

যেমন, টেলিযোগাযোগ বিভাগ। সেটি জেরা বিভাগের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।

“তুমি বলো।”

উ শাওশু ফাং লাইবাওর দিকে তাকালেন। ফাং লাইবাও একটু ভেবে বলল, “আজ সাধারণ বিষয়ক বিভাগে ছুই ঝেংফেং...”

সে বিস্তারিতভাবে জানাল কীভাবে ছুই ঝেংফেং তাকে খবর দিয়েছিল, কীভাবে সে নিজে জেলের কক্ষ থেকে তার অধীনস্থ লোককে বেরিয়ে যেতে দেখেছিল, তারপরের জিজ্ঞাসাবাদ ও সন্দেহের কথা প্রথমে বলল। শেষে শুধু বলল যে সে শু ছিংইউনকে জানিয়েছে, কিন্তু পরবর্তী কথা আর বলেনি।

এসব বলাই যথেষ্ট। মানুষটিকে সে নিজেই খুঁজে পেয়েছে, এই কৃতিত্ব তার হাতছাড়া হওয়ার নয়।

বাকিটা তদন্তের প্রক্রিয়া, তার সঙ্গে আর সম্পর্ক নেই, তা নিয়ে তার রিপোর্ট করারও দরকার নেই।

“স্টেশনচিফ, আমি জেরা বিভাগের লোকজনকে জিজ্ঞেস করেছি... এখন মোটামুটি আশি ভাগ নিশ্চিত, ছুই ঝেংফেংই অন্তর্ঘাতী।”

শু ছিংইউন বিশদে জিজ্ঞাসাবাদের পুরোটা ব্যাখ্যা করল। উ শাওশু নীরবে মাথা নাড়লেন। আশি ভাগ নিশ্চিত হওয়া মানে বেশ উঁচু মাত্রার নিশ্চিততা। আগের বার তাও তিয়ানচিকে নিয়ে শু ছিংইউন মাত্র পাঁচ ভাগ বলেছিল, আর ঘটনা প্রমাণ করেছিল যে তাও তিয়ানচি সত্যিই একজন দেশদ্রোহী ছিল।

“তুমি কী করতে চাও?”

উ শাওশু আদেশ দিতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ মনে পড়ল, আগে শু ঝানজিয়ে তাকে যা বলেছিলেন—মামলার ব্যাপারে সম্ভব হলে শু ছিংইউনকেই সিদ্ধান্ত নিতে দেওয়া ভালো। এতে সর্বাধিক ফল পাওয়া যাবে। আর যদি সে কৃতিত্ব দেখাতে পারে, মানুষ ধরতে পারে, তবে সবচেয়ে বড় সাফল্য তো নিশ্চয়ই এই স্টেশনচিফের হিসেবেই উঠবে।

“আমি ইয়ান মিংকে ওর ওপর নজর রাখতে বলেছি। সে যেহেতু তথ্য বের করেছে, নিশ্চয়ই তা ওপরতলায় জানাবে। আমি সেই সুযোগে ওর যোগাযোগসূত্রটাকেও ধরতে চাই।”

শু ছিংইউন তার পরিকল্পনা জানাল। এ ছিল একটি প্রাথমিক রূপরেখা। বিস্তারিত দায়িত্ব সে পরে আরও ঠিক করে দেবে।

“ঠিক আছে, তোমার কথামতোই করো। যদি লোক ধরতে হয়, আমি শিয়ে ইয়োংশানকে তোমার সহায়তায় পাঠাব।”

উ শাওশু সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়লেন। শু ছিংইউন নত হয়ে বলল, “স্টেশনচিফকে ধন্যবাদ।”

স্টেশনচিফ রাজি হয়েছেন। এরপর ছুই ঝেংফেংকে আনুষ্ঠানিকভাবে তদন্ত করা হবে। শুধু নজরদারিই নয়, তার অতীতও খতিয়ে দেখা হবে, সে কীভাবে আগের বাছাইপর্বের চোখ এড়াল, সেটাও জানতে হবে।

শু ছিংইউন তিয়ানজিন শাখায় পা দিয়েই অন্তর্ঘাতীকে খুঁজে পেয়েছিল। উ শাওশু ও শু ঝানজিয়ে আলাদাভাবে একবার খুঁজে দেখেছিলেন, কিন্তু কোনো অস্বাভাবিকতা পাননি। শেষে তাকে ছেড়েও দিয়েছিলেন।

যদিও সে প্রধান যাচাইয়ের লক্ষ্য ছিল না, তবু আগের সেই তল্লাশি এড়িয়ে যাওয়ার পেছনে নিশ্চয়ই তার আলাদা কোনো কৌশল ছিল।

“স্টেশনচিফকে ধন্যবাদ।”

শু ছিংইউন উঠে দাঁড়াল। মামলাটি গুরুত্বপূর্ণ, এখনই তাকে ব্যবস্থা নিতে হবে। ছুই ঝেংফেং ইতিমধ্যে তথ্য পেয়ে গেছে, যেকোনো সময় তা জমা দিতে পারে।

নিজের অফিসে ফেরার সময় শু ছিংইউন লক্ষ করল, তথ্যবিভাগের সবচেয়ে সুবিধাজনক জায়গায় থাকা বিভাগপ্রধানের কক্ষটির দরজা সারা দিন বন্ধ ছিল। ছাও ইউনফেং আবার কাজেও আসেনি।

সে না এলেও শু ছিংইউনের কোনো ক্ষতি নেই। সাম্প্রতিক সময়ে মামলা একটার পর একটা আসছে, উ শাওশুও ব্যস্ত, তারও এদিকে নজর দেওয়ার সময় নেই।

এই সময় ছাও ইউনফেং দক্ষিণ নগরের চায়ের দোকানে ছিল।

“ছাও দাদা, এটার মানে কী?”

গুআন দি টেবিলে রাখা দুইটি বড় সোনার বার দেখে চোখে ঝিলিক নিয়ে ছাও ইউনফেংকে জিজ্ঞেস করল।

“তোমার প্রতি আমার উপকারের কথা মনে আছে?”

ছাও ইউনফেংয়ের মুখে কোনো ভাবান্তর নেই। গুআন দি ছিল একা চলা ডাকাত; আগে পুলিশ তাকে ধরে ফেলেছিল। ছাও ইউনফেংই তাকে থানার হাত থেকে বের করে এনেছিল। তার প্রতি সে প্রাণরক্ষার ঋণী।

ছাও ইউনফেং আর অপেক্ষা করতে পারছিল না। যত তাড়াতাড়ি সম্ভব শু ছিংইউনকে সরিয়ে দিতে হবে। গুআন দির হাতের কাজ ভালো, সে নির্দয় আর একা, তাই তার চেয়ে উপযুক্ত লোক আর নেই।

কাজ হয়ে গেলে সে আবার গুআন দিকেও হাত দেবে। নিঃশব্দে, কেউ টেরও পাবে না। তখন খুনির হদিস মিলবে না, আর কেউ তার কিছুই করতে পারবে না।

উ শাওশু যেহেতু নতুন এসেছেন, ভিতও মজবুত নয়। শু ছিংইউন না থাকলে তথ্যবিভাগকে নিজের কাজে লাগাতে হলে তাকে বাধ্য হয়েই নিজের ওপর নির্ভর করতে হবে। তবেই সে ক্ষমতা ধরে রাখতে পারবে, আর উ শাওশুকে তাড়ানোর সুযোগও পাবে।

“অবশ্যই, আপনাকে না পেলে আজকের গুআন দি হতাম না। আপনি আমার প্রাণরক্ষক, পুনর্জন্মদাতা পিতা-মাতা।”

গুআন দি সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিল। তখন তার অপরাধ ছিল খুবই গুরুতর। ছাও ইউনফেং না থাকলে সে মরত, না হয় সারা জীবনের জন্য এমন কারাগারে পড়ে থাকত, যেখান থেকে আর কখনো বেরোতে পারত না।

“ভালো। আমার জন্য একজনকে মেরে ফেলো। এটা অগ্রিম। কাজ হয়ে গেলে আরও তিনটা দেব। তারপর তুমি তিয়ানজিন ছেড়ে চলে যাবে, আর কখনো ফিরবে না।”

ছাও ইউনফেং ধীরে মাথা নাড়ল। গুআন দি এই অর্থ খরচ করার সুযোগ পাবে না। ছাও ইউনফেং স্বার্থপর মানুষ, গুআন দির হাতে নিজের এমন বড় দুর্বলতা থাকতে দিতে পারে না।

মৃত মানুষই সবচেয়ে বেশি গোপন রাখতে পারে।

“আপনি যা বলছেন! খুন করা কোনো ব্যাপারই না। কাকে মারব?”

গুআন দি আগেও মানুষ মেরেছে, একাধিকবার। তাই কারও প্রাণ নেওয়া নিয়ে তার কোনো মানসিক ভার ছিল না। সে শুধু কৌতূহলী ছিল, কার জীবন এত দামি যে পঞ্চাশ তোলার সোনার বিনিময়ে কেনা হচ্ছে।

“টাকা নিয়েই ভালো একটা বন্দুক কিনে ফেলো। কালোবাজার থেকে কিনবে, অপরিচিত কারও কাছ থেকে কিনবে, যেন কেউ না জানে সেটা তুমি। তারপর ফোন আছে এমন কোনো জায়গায় আমার নির্দেশের অপেক্ষা করবে। আমি তোমাকে জানাবো সে কী পোশাক পরবে, কোথায় যাবে। তারপর পথে তাকে মেরে ফেলবে।”

ছাও ইউনফেং উঠে দাঁড়াল। শু ছিংইউনের কথা মনে পড়লেই তার বুক ভরে ওঠে ক্ষোভে।

সে ছিল তারই অধীনস্থ, অথচ তার একটিও ছবি পর্যন্ত নেই। তথ্যবিভাগের লোকজনের নথি সর্বোচ্চ গোপনীয়তায় রাখা হতো। শু ছিংইউনের চাকরিতে যোগদান শু ঝানজিয়ে নিজে করিয়েছিলেন। সে কোনো ছবিই দেখেনি, গোপনে তোলা না হলে তো নয়ই।

সে তথ্যবিভাগের প্রধান ছিল, আর বুঝত শু ছিংইউন মারা গেলে সে-ই সন্দেহভাজন হয়ে পড়বে।

সন্দেহ করা এক জিনিস, কিন্তু তার কোনো ক্ষতি নেই। শু ছিংইউনের শত্রু তো কম নয়। আর সে মাত্রই এত জাপানিকে ধরে ফেলেছে, সন্দেহের চোখে পড়ার লোকের অভাব নেই—তাঁর মধ্যে সে একজন হলে কীই বা আসে যায়।

উ শাওশুর পদমর্যাদা এতটাই উঁচু, তাকে হত্যা করলে অবশ্যই সদর দপ্তর উন্মত্ত তদন্ত শুরু করবে। সে তো বরং উ শাওশুকেও একসঙ্গে শেষ করে দিতে চাইত।

গুআন দি মানুষ মারতে পারবে, কিন্তু কোনো ফাঁকফোকর রাখা চলবে না। বিশেষ করে তার নিজের ক্ষেত্রে। যদি আগেই শু ছিংইউনের তথ্য খতিয়ে দেখে ফেলত, কিংবা ছবি তুলে কোনো বিপদ ডেকে আনত, তবে তা শুধু সন্দেহের বিষয় থাকত না—সরাসরি গভীর তদন্ত, এমনকি গ্রেপ্তারও হয়ে যেতে পারত।

এই পার্থক্য কত বড়, তা সে ভালোই জানত। যেহেতু উদ্দেশ্য হত্যা, ছবি থাকুক বা না থাকুক, তাতে কিছু যায় আসে না।

“ঠিক আছে, নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি এখনই বন্দুক কিনতে যাচ্ছি।”

গুআন দি তাড়াতাড়ি বলল। ছাও ইউনফেং চলে যাওয়ার পর সে আনন্দে দুই সোনার বার তুলে রাখল। তিয়ানজিনের অন্য পাড়ার বদমাশদের মতো সে নয়—তার কোনো সঙ্গী নেই, একাই লড়ে টিকে আছে।