৪৭তম অধ্যায়: সন্দেহের আবির্ভাব
ওয়ু শাওশু এবং শু ঝানচিয়ে দুজনেই তাকিয়ে আছেন শু ছিংইউনের দিকে। শু ছিংইউন কেবল নতুন দিকনির্দেশনা খুঁজে পেয়েছেন তাই নয়, আগেভাগেই সব ব্যবস্থা করে তদন্তও শুরু করেছেন।
“ছিংইউন, তুমি যেমন ভাবছো, সেভাবেই কাজ করো। স্টেশনের সব সম্পদ তোমার জন্য উন্মুক্ত, আমিও তোমার সহায়তায় আছি।”
ওয়ু শাওশু একবার শু ঝানচিয়ের দিকে চেয়ে নরম স্বরে বললেন। এই মুহূর্তে তাঁর মনে একটাই অনুভূতি—এই মামলাটা যদি শু ছিংইউন না পারেন, তাহলে তিয়েনচিন স্টেশনে আর কেউ পারবে না।
এদিকে শু ঝানচিয়ে একটু আফসোসও করছেন এখন। তিনি দুঃখ প্রকাশ করছেন যে শু ছিংইউনকে তিয়েনচিন স্টেশনে রেখে দিয়েছেন। ছিংইউনের কর্মদক্ষতা তাঁর কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেছে; যদি তাকে সদর দপ্তরে নিয়ে যাওয়া যেত, তাহলে তাঁর কাজ আরো সহজ হতো এবং সদর দপ্তরে আরও বেশি গুপ্তচর ধরতে পারতেন।
দুঃখজনকভাবে, শু ছিংইউন তিয়েনচিন পুলিশের চাকরি ছাড়তে চাননি, ফলে ওয়ু শাওশুর ভাগ্য খুলে গেছে।
“ছিংইউন, পুরোপুরি মন খুলে কাজ করো।” শু ঝানচিয়ে হাসিমুখে বললেন। ছিংইউন যা ভাবছেন, তা আরও বিস্তৃত ও সতর্ক—তাঁর আর কিছু বলার নেই। এই মুহূর্তে তিনি এবং ওয়ু শাওশু উভয়েই একইভাবে ভাবছেন—ছিংইউন যদি ব্যর্থ হন, তাহলে এই মামলা আপাতত স্থগিত রাখা যেতে পারে, ভবিষ্যতে আবার দেখা যাবে।
“ধন্যবাদ স্টেশন ইনচার্জ, ধন্যবাদ শিক্ষক।” শু ছিংইউন মাথা নিচু করে অভিবাদন জানিয়ে রিপোর্ট শেষ করেই নজরদারি পয়েন্টে ফিরে গেলেন।
নজরদারি পয়েন্টে কেবল একজন অপারেশন টিমের সদস্য পাহারায় ছিলেন; জিয়ে ইয়োংশান বাইরে লোক নিয়ে ড্রেনেজ লাইনে তদন্তে গেছেন, এখনো ফেরেননি।
ছয়টার দিকে, যখন অন্ধকার নেমে এসেছে, তখন ঝুয়ো জিনফাং অবশেষে নজরদারি পয়েন্টে এলেন।
“ছিংইউন দাদা, আমরা সবকিছু জেনে নিয়েছি।”
“বসে পড়ো, আগে একটু পানি খেয়ে নাও।” তিনি হাঁপাতে হাঁপাতে, মাথায় ঘাম নিয়ে এসেছেন দেখে শু ছিংইউন বুঝতে পারলেন, জিজ্ঞাসাবাদের পরই তিনি ছুটে এসেছেন, এক মুহূর্তও সময় নষ্ট করেননি।
“ধন্যবাদ ছিংইউন দাদা।” ধন্যবাদ জানিয়ে ঝুয়ো জিনফাং সামনের বাটির গরম পানি এক চুমুকে শেষ করলেন, তারপর একটা নোটবুক বের করলেন।
“তেতাল্লিশটা দোকানে আমরা সবাই জিজ্ঞাসাবাদ করেছি, কারো কাছে তোমার স্বাক্ষর বিশেষভাবে জানতে চায়নি। তবে দু’জন বলেছে, কোনো অচেনা লোক তাদের সেফটি নোটবুক দেখেছে।”
“দাও তো।” শু ছিংইউন হাত বাড়িয়ে ঝুয়ো জিনফাংয়ের আনা ছোট্ট নোটবুকটা নিয়ে নিজে পড়লেন।
পুলিশ বিভাগ ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য নিয়ম করেছে—নিয়মিত আইন মেনে চলা, প্রত্যেক দোকানে একটা সেফটি নোটবুক রাখতে হবে। শু ছিংইউন নিয়মিত সই করেন, এতে প্রমাণ হয়, এই সময়ে কোনো ঝামেলা হয়নি।
এটা পুলিশের আয়েরও একটা উৎস।
তবে কেউ যদি বিশেষভাবে নোটবুক দেখতে চায়, তাহলে সন্দেহ করা যায়।
শু ছিংইউনের এলাকা উত্তর দিকের প্রধান ফটকে। একসময় এখানে মাঞ্চু সাম্রাজ্যের প্রধান কাস্টমস অফিস থাকায় তিয়েনচিন শহরের সবচেয়ে জমজমাট এলাকা ছিল, পরবর্তীতে কাস্টমস বিদেশিদের দখলে গেলে উত্তর ফটক মলিন হয়ে পড়ে, দক্ষিণ শহর উজ্জ্বল হয়ে ওঠে।
তারপরও, মরেও উট ঘোড়ার চেয়ে বড়—উত্তর ফটক আগের মতো না হলেও অন্য অনেক জায়গার তুলনায় উন্নত। শু ছিংইউনের দাদা শু ছিংশি ভাইকে দেখাশোনা করতে এখানে অর্থকরী এলাকা দিয়েছেন।
“আমরা এখনই চলে যাচ্ছি।”
দুটি দোকান—একটা মুদির, আরেকটা ছোট রেস্তোরাঁ—শু ছিংইউন তাদের চেনেন। এমন দোকানগুলো একটু দেরিতে বন্ধ হয়, রাতে অন্ধকার নামলে বাকিরা বন্ধ করলেও এরা খোলা রাখে।
ঝুয়ো জিনফাং সঙ্গে সঙ্গে উঠে পড়লেন। তিনি সাইকেলে এসেছেন, ইংরেজদের ইজারায় থাকা এলাকা থেকে উত্তর ফটক পর্যন্ত দূরত্ব কম নয়। শু ছিংইউন তাঁকে গাড়ি এখানে রাখতে বললেন, নিজে গাড়ি চালিয়ে ঝুয়ো ও ইয়েন মিংকে নিয়ে রওনা হলেন।
মুদির দোকানে লোক আছে, ঠিক তখনই বন্ধ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।
“লাও জিন!” শু ছিংইউন সোজা ডাকলেন। দরজার পাত বহন করছিলেন এমন লাও জিন চমকে পেছনে তাকিয়ে সঙ্গে সঙ্গে কোমর বেঁকিয়ে হাসলেন, “শু স্যার, আপনি এসেছেন? কী নেবেন, আমি নিয়ে আসি।”
“টিম লিডার বলো, আমাদের টিম লিডার পদোন্নতি পেয়েছেন।” ঝুয়ো জিনফাং বলে উঠলেন। শু ছিংইউন কিছু বললেন না। তিয়েনচিন পুলিশের অবস্থা কিছুটা ভালো, তবে সম্পূর্ণ মার্জিত ব্যবহার আশা করা যায় না; সাধারণ মানুষের সঙ্গে অনেক সময় ভালো ব্যবহার হয় না।
পরের যুগে যদি কেউ অপরাধ না করে, পুলিশ যে কোনো সময়ে খুঁজলেও সুন্দর ব্যবহার করে। নিজের আচরণ খারাপ না হলে পুলিশ খারাপ ব্যবহার করে না।
“ঠিক বললেন, আমি ভুল বলেছি, শু টিম লিডার, আপনাকে অভিনন্দন।” লাও জিন তাড়াতাড়ি সংশোধন করলেন। শু ছিংইউন এসব পাত্তা দিলেন না, সোজা দোকানের ভেতরে ঢুকে পড়লেন। সাধারণত এদের সেফটি নোটবুক লুকানো থাকে, তবে অনেক দোকান সই করানোর সুবিধার জন্য পাশে ঝুলিয়ে রাখে।
এখানেও নোটবুক কাউন্টারের পাশে দড়ি দিয়ে ঝোলানো।
“কেউ কি বিশেষভাবে তোমার সেফটি নোটবুক দেখেছে?” শু ছিংইউন নোটবুক খুলে উল্টে দেখলেন; নিজের সইও দেখতে পেলেন। নোটবুকের একটা কভার থাকে, খুলে না দেখলে ভেতরের লেখা বোঝা যায় না।
এ সময় অধিকাংশ মানুষ অশিক্ষিত; কেউ কৌতূহলী হলেও সহজে লেখা নোটবুক উল্টে দেখে না। দেখলেও বোঝে না।
“হ্যাঁ, আমি আজ ই পুলিশ অফিসার ই কে বলেছি।” লাও জিন তাড়াতাড়ি মাথা নাড়লেন।
“লাও জিন, ভালো করে ভাবো, তোমার নোটবুক যিনি উল্টেছিলেন, কতক্ষণ দেখলেন, কোন অংশ দেখলেন?”
শু ছিংইউন জিজ্ঞেস করলেন, কন্ঠে কঠোরতা। তিনি এক মাস ধরে এই সময়ের পুলিশ হিসেবে জানেন, অনেক সময়ে ভালোভাবে বলে লাভ হয় না, বরং একটু কঠিন হলে বেশ মনোযোগ দেয়।
“ই পুলিশ অফিসার জানেন…”
“এবার আবার বলো।” শু ছিংইউনের গলা হঠাৎ চড়ে গেল, ইয়েন মিং ইচ্ছা করে কোমরটা সোজা করলেন, যাতে লাও জিন তাঁর কোমরে থাকা পিস্তলটা স্পষ্ট দেখতে পান।
ঝুয়ো জিনফাং তো আরও ভয়ানক ভঙ্গিতে দাঁড়ালেন, যেন শু ছিংইউন ইশারা করলেই ধরে নিয়ে যাবেন।
“জী, শু টিম লিডার। গতকাল বিকেলে একজন লোক এসেছিল কিছু কিনতে, নোটবুকটা দেখে হাতের নাগালে ছিল বলে উল্টে দেখল, কয়েকবার তাকিয়েই রেখে দিল।”
লাও জিনের মনটা কেঁপে উঠল, সাবধানে উত্তর দিলেন—আগে একবার পুলিশ এসে জিজ্ঞেস করে কড়া করে বলে গেছে, কাউকে কিছু বলতে নিষেধ করেছে, না হলে পুরো পরিবার বিপদে পড়বে। এবার আবার টিম লিডার নিজে এসে জিজ্ঞেস করছেন, নিশ্চয় কোনো বড় মামলায় জড়িয়ে পড়েছেন।
এখন তিনি শুধু চান, মামলার সঙ্গে তাঁর বা তাঁর পরিবারের কোনো সম্পর্ক না থাকুক—সাধারণ মানুষ একটু ঝড়েই ভেসে যায়।
“কতক্ষণ দেখল, নির্দিষ্ট সময়?” শু ছিংইউন জিজ্ঞেস করলেন।
“শুধু কয়েকবার তাকিয়েছে, এক মিনিটও না।”
“কতটা লম্বা, কী পোশাক ছিল, কী জুতা, কী কিনেছিল?”
“খুব লম্বা না, আপনার পাশে যে দাঁড়িয়ে আছেন তার মতো। কালো স্যুট পরেছিল, কাপড়টা ভালো, সম্ভবত চামড়ার জুতা। আগের চেনা কেউ না, টুথব্রাশ আর সাবান কিনেছিল।”
লাও জিন নির্ভয়ে যা জিজ্ঞাসা করেন তাই বললেন, তবে চেহারাটা মনে নেই। শুধু মনে আছে, একটু সচ্ছল, মুখ গোলগাল, খুব সাধারণ মানুষ। পোশাক ভালো ছিল বলেই একটু খেয়াল করেছেন।
“নিশ্চিত, অচেনা লোক?” শু ছিংইউন আবার জিজ্ঞেস করলেন। লাও জিন দ্রুত মাথা নাড়লেন, “নিশ্চিত। আশেপাশের সবাইকে আমি চিনি, সে আগে কখনও আসেনি।”
শু ছিংইউন তখন চিন্তা করছেন—মুদির দোকানে আসা এই লোকটি সন্দেহজনক। টুথব্রাশ আর সাবান তো সাধারণ ব্যবহার্য জিনিস। সাধারণত নিজের পরিচিত দোকান থেকেই কেনে। অচেনা লোক কেন লাও জিনের দোকান থেকেই কিনল?
“টর্চ দাও।”
ইয়েন মিং সঙ্গে সঙ্গে টর্চ দিলেন, শু ছিংইউন মেঝে এবং দরজার রাস্তা ভালো করে পরীক্ষা করলেন।
শেষমেশ মাথা নাড়লেন।
গতকাল বিকেল থেকে এখন পর্যন্ত একদিনের বেশি সময় কেটে গেছে, মুদির দোকানে লোকজনের আনাগোনা অনেক, কোনো পায়ের ছাপ থাকলেও নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে।
তবু এই ব্যক্তি সন্দেহভাজন বলে চিহ্নিত হতে পারেন, তাঁকে বিশেষভাবে খতিয়ে দেখা দরকার।
“আজকের ব্যাপারটা কাউকে বলবে না, এমনকি তোমার পরিবারকেও না—মনে রেখো?”
শু ছিংইউন বের হওয়ার সময় আবার কড়া করে বললেন। লাও জিন সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়লেন। দু’বার জিজ্ঞেস করা হয়েছে, এতটা কঠিন কথা বলা হয়েছে, তিনি এখন সাহস পাবেন না কিছু বলার।
“চলো, পরের দোকানে।”
বেরিয়ে এসে, শু ছিংইউন সরাসরি ছোট রেস্তোরাঁর দিকে এগোলেন। যদিও মুদির দোকানে আসা লোকটা সন্দেহজনক, রেস্তোরাঁর দিকেও তাঁকে যেতে হবে।
সব পাওয়া সূত্রই যাচাই করে নিতে হবে।