ত্রিশষ্ঠ অধ্যায়: পরিকল্পনা

যাং কুন যখন ঝৌ লিনের বার্তা পেলেন, তখন তিনি পরিস্থিতির গুরুত্ব অনুভব করলেন। অতিথিদের আপ্যায়নে আর সময় না দিয়ে, পাশের বাড়ির ভূগর্ভস্থ কক্ষে গিয়ে দাই লিসের কাছে গোপন বার্তা পাঠালেন।

টয়লেট থেকে বেরিয়ে আসার পরই দেখলেন দু’জন অতিথি বিল পরিশোধের জন্য অপেক্ষা করছেন।

“অর্ধঘণ্টা ধরে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি!”—এই দুই অতিথি চীনা, একসঙ্গে এসেছেন।

“দুঃখিত, পেটটা ঠিক ছিল না। আপনাদের অনেকক্ষণ অপেক্ষা করিয়েছি, তাই বিশ শতাংশ ছাড় দিচ্ছি।” যাং কুন দ্রুত ক্ষমা চাইলেন।

দু’জনকে বিদায় দিয়ে যাং কুন কপালের ঘাম মুছলেন। এ রিপোর্ট এতই গুরুত্বপূর্ণ ছিল যে, একটি শব্দও হ্রাস করা যায়নি। তাই পুরো দশ মিনিট লেগেছিল বার্তা পাঠাতে।

ঠিক সেই সময়, উহানে দাই লিসের দরজায় কড়া নাড়া হলো। টেলিগ্রাফ বিভাগের প্রধান নিজেই বার্তা নিয়ে এলেন, “পরিচালক, বাড়তি গোপন বার্তা এসেছে, দশ মিনিট লেগেছে।”

দাই লি বার্তাটি নিয়ে, প্রধান চলে গেলে অফিসের দরজা তালা দিলেন। সিন্দুক খুলে কোডবুক বের করলেন, তারপর পুরো অর্ধঘণ্টা ধরে বার্তা উন্মোচন করলেন।

সব পড়ে শেষ করেই, দাই লি সরাসরি নেতার বাসভবনের পথে রওনা হলেন।

যদি এটি কেবল গোয়েন্দা সংক্রান্ত হতো, দাই লি নিজেই ব্যবস্থা নিতেন। কিন্তু এখানে উহানের সামরিক তথ্য জড়িত—এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার তাঁর ছিল না।

নেতার সামনে বার্তা উপস্থাপন করতেই তিনি কপাল কুঁচকালেন।

“শুধু আমরাই নই, জাপানিরাও আমাদের তথ্য পাওয়ার জন্য নানান চেষ্টা করছে।”

“আমাদের তথ্য গুপ্তচরের মাধ্যমে জাপানিদের কাছে পৌঁছুলে, তারা নিশ্চয়ই যাচাই করবে। সুতরাং, মিথ্যা তথ্য দিয়ে তাদের ধোঁকা দেওয়া অসম্ভব,” দাই লি বললেন।

“তাই আমাদের দেওয়া তথ্যের সত্য-মিথ্যা মিলিয়ে দিতে হবে। দু’টি উপায় আছে: উহানের বর্তমান বাহিনীর অবস্থান জাপানিদের সত্যিই জানাতে হবে। কারণ আমরা জাপানিদের উহান আক্রমণের পরিকল্পনা পেয়েছি, এবং সে অনুযায়ী বাহিনী পুনর্বিন্যাস করব। এখনকার অবস্থান বাতিল হয়ে যাবে।”

“গোয়েন্দাকে নির্দেশ দাও, উহানের বাহিনীর অবস্থান পরিকল্পনা বিক্রি করুক। সহজলভ্য হলে জাপানিরা সন্দেহ করবে।” দাই লি নোট নিলেন।

নেতা বললেন, “দ্বিতীয়ত, বাহিনী পুনর্বিন্যাসের পর, প্রকাশ্য ও গোপন বাহিনী ভাগ করতে হবে। প্রকাশ্য পরিকল্পনা গুপ্তচরকে দেওয়া যাবে, গোপন পরিকল্পনা কঠোর গোপনীয় থাকবে। যুদ্ধ শেষে জাপানিরা জানলেও বলবে, আমরা আরও চালাক, কিন্তু কখনোই সন্দেহ করবে না যে তথ্যটা ভুয়া ছিল।”

“কারণ আমরা মিথ্যা দিচ্ছি না, বরং কিছু ধারালো অস্ত্র লুকিয়ে রাখছি, যেগুলো সংকটমুহূর্তে জাপানিদের হৃদয়ে আঘাত করবে। সত্যিই আপনি দূরদর্শী!” দাই লি তৎক্ষণাৎ প্রশংসা করলেন।

“গুপ্তচরের কি আবার বদলি হচ্ছে?” নেতা অবাক হয়ে বললেন, “ঝৌ লিনের পদোন্নতি বড় দ্রুত হচ্ছে।”

“আগের দায়িত্ব তারই থাকছে। শুধু বন্দরের সব রফতানি-আমদানি অধিকার কেন্দ্রায়িত করে, একটি নতুন বন্দর ব্যবস্থাপনা বিভাগ গঠন করা হয়েছে। গোয়েন্দা সেই বিভাগের প্রধান হয়েছে, যদিও নামমাত্র, প্রকৃতপক্ষে এটি আমাদের বিশেষ শাখারই অংশ।” দাই লি জানালেন, “আমি দু’টি স্বাধীন দল পাঠাতে চাচ্ছি, যারা একে অপরকে চেনে না, বিশেষ শাখায় ঢোকার চেষ্টা করবে। একটি দল গোয়েন্দার সরাসরি অধীনে থাকবে—তারা শুধু গোয়েন্দাকে চেনে, কিন্তু গোয়েন্দা তাদের চেনে না; অন্যটি সম্পূর্ণ অজানা, জরুরি ব্যবহারের জন্য।”

“তুমি ব্যবস্থা করো। জাপানি বাহিনীর আক্রমণ পরিকল্পনা এখনো হাতে পাওনি?” নেতা আগের নির্দেশের কথা মনে করলেন।

“গুপ্তচর বলেছে, জাপানিরা এখনো পরিকল্পনা চূড়ান্ত করেনি। ওকিকাওয়া জানিয়েছে, তারা আমাদের বাহিনীর বাস্তব অবস্থান যাচাই করছে। সম্ভবত গোয়েন্দা যখন উহানের বাহিনী পরিকল্পনা দেবে, তখনই জাপানিরা চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে।” দাই লি বিশ্লেষণ করলেন।

“এটা খুবই সম্ভব, না হলে ওযাকি কেন গোয়েন্দার মাধ্যমে ওয়াং জিয়ের কাছ থেকে উহানের তথ্য কিনতে চাইল?” নেতা একমত হলেন।

“তাহলে আমি কয়েকদিনের মধ্যেই উহানের বাহিনীর অবস্থান চিত্র গোয়েন্দার হাতে তুলে দেব।” অনুমতি পেয়ে দাই লি ফিরে গেলেন পরিকল্পনা সাজাতে।

যখন দাই লি উহানে পরিকল্পনা সাজাচ্ছেন, তখন ইয়ানানে পাঁচজন প্রথম নেতার গুহায় বসে ঝৌ লিনের গোপন বার্তা পড়ছেন।

“উহানের লোকজন কী ভাবছে? গুপ্তচর দীর্ঘদিন ধরে পথ খুলে দিয়েছে, কাজ চালিয়ে গেলে আমাদের মুক্তিযুদ্ধে উপকার হতো! এমন একজন মেধাবীকে সামরিক গোয়েন্দার কাজে পাঠানো—” পঞ্চম নেতা ঝৌ লিনের প্রতি বিশেষ মুগ্ধ।

“তারা তার সব সামর্থ্য চুষে নিতে চাচ্ছে, কিন্তু তার ঝুঁকির কথা ভাবছে না,” দ্বিতীয় নেতা দাই লির সিদ্ধান্তে অসন্তুষ্ট।

তৃতীয় নেতা বললেন, “শুধু উহান নয়, জাপানিরাও গুপ্তচরের সর্বোচ্চ ব্যবহার করছে, এমনকি বিশেষ শাখা খুলে ফেলেছে।”

“মিংঝু তো জাপানিদের দখলে। তারা এভাবে ছদ্মবেশে কাজ করছে, নিশ্চয়ই বড় কিছু চায়,” চতুর্থ নেতা বললেন।

“আমিও একমত। জাপানিরা গুপ্তচরের গুরুত্ব নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছে। তাই আমাদেরও কৌশল পাল্টাতে হবে,” প্রথম নেতা টানা তিনটি সিগারেট খেয়ে, একটার আগুনে আরেকটা ধরালেন।

“আমার প্রস্তাব, গুপ্তচর যেন বি গ্রুপের প্রধানকে কোনোভাবে নবগঠিত বন্দর ব্যবস্থাপনা বিভাগে ঢোকায়, যাতে সরাসরি আমাদের ঘাঁটিতে মালামাল পাঠানো যায়। বি গ্রুপ গুপ্তচর দলের অধীনে থাকবে, শুধু লি শিয়াংয়ের সঙ্গে যোগাযোগ রাখবে, কিন্তু তারা যেন লি চিয়াং এবং গুপ্তচরকে না চেনে,” তৃতীয় নেতা প্রস্তাব দিলেন।

“লি শিয়াং কি গুপ্তচরকে চেনে?” দ্বিতীয় নেতা জানতে চাইলেন।

“না, সে শুধু লি চিয়াংয়ের বার্তা বাহক। আমাদের দলে মাত্র আটজন গুপ্তচরের পরিচয় জানে—আমরা পাঁচজন, পুরনো ফাং, লি চিয়াং ও শিয়াংজুন। শিয়াংজুন হলেন গুপ্তচর ও লি চিয়াংয়ের সংযোগকারী।”

“এই শিয়াংজুন কেমন?” দ্বিতীয় নেতা জানতে চাইলেন।

“একজন দৃঢ় কমিউনিস্ট। আর গুপ্তচর ও লি চিয়াংয়ের সংযোগে মধ্যস্থতাকারী দরকার, তাই তাকেই বাছা হয়েছে।”

“এভাবেই আপাতত থাক। দ্বিতীয়ত, গুপ্তচর আমাদের লোকজনকে নতুন বন্দর বিভাগে ঢোকানোর ব্যবস্থা চেয়েছে—এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত?” প্রথম নেতা বললেন।

“এটা ভালো উদ্যোগ! আমাদের অবশ্যই লোক ঢোকাতে হবে,” পঞ্চম নেতা বললেন।

“তাদের কারও নাম যেন জাপানি-সহযোগী নথিতে না থাকে। স্থানীয় মিংঝুর কমরেডদের নেওয়া যেতে পারে, আবার মিংঝু, নানজিং, বেইপিং বিশ্ববিদ্যালয় থেকে কিছু পতিত সহকর্মীকে বাছাই করে বন্দর দপ্তরে পাঠানো হোক, পরে গুপ্তচর তাদের বিশেষ শাখায় ঢোকাবে। পুরনো নিয়ম, তারা কেউ গুপ্তচরের পরিচয় জানবে না,” তৃতীয় নেতা বললেন।

“সম্মতি!” সবাই একযোগে বললেন।

ইয়ানান ও উহান দু’জায়গায়ই মিংঝুর নতুন বন্দর ব্যবস্থাপনা বিভাগকে ঘিরে পরিকল্পনা শুরু হলো।

আর এই নতুন বিভাগের ভবিষ্যৎ প্রধান তখন এক গাড়িতে বসে, ক্ষুদ্র বন দপ্তরের কর্মকর্তা ও হুয়াজিয়ান সানশির সঙ্গে মালামাল লুটের ছক আঁটছিলেন।

“তুমি নিশ্চিত, পণ্যটা পেট্রল?” হুয়াজিয়ান সানশি উত্তেজিত হয়ে জানতে চাইলেন।

“ওরা প্রথমে বন্দরের মাধ্যমে চালান দিতে চেয়েছিল, কিন্তু আমার আর কোবান ইয়ামার টাকা দপ্তর প্রধান নিয়ে নিলেন, ফলে ওরা বন্দরে আসতে সাহস করেনি। ট্রেনে করে সুঝৌ নিয়ে গিয়ে ফের জাহাজে পাঠাবে। আমার একজন লোক নির্ভরযোগ্য তথ্য এনেছে,” ঝৌ লিন বিস্তারিত বললেন।

“কত মাল?” কোবান ইয়ামার হাতে সিগারেট কাঁপছিল।

“তিন万美元 মূল্যের,” ঝৌ লিনও নিজের উত্তেজনা লুকোতে পারছিলেন না।

“এত বেশী? ওরা কি নিরাপত্তা বিভাগের প্রধানকে কিনে ফেলেছে?” কোবান ইয়ামা জানতে চাইলেন।

“না কিনলে, ওর পণ্য গুদামে ঢুকে থাকত?” ঝৌ লিন পাল্টা প্রশ্ন ছুড়লেন।

“ঠিক! তাহলে ট্রেনে মাল ওঠানোর সময়ই ধরা হবে,” হুয়াজিয়ান কৌশলী হাসলেন।

আরও দু’ঘণ্টা অপেক্ষার পর, পেট্রল গাড়িতে ওঠানো শুরু হলো।

হুয়াজিয়ান সংকেত দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে একশোরও বেশি জাপানি সৈন্য স্টেশনে ঢুকে পড়ল।

একজন নিরাপত্তা বাহিনীর অফিসার দৌড়ে এলেন, “মহাশয়গণ, আমি নিরাপত্তা বাহিনী চতুর্থ ডিভিশনের অ্যাডজুট্যান্ট। এই মাল আমাদের ডিভিশনের…”

বাকিটুকু বলার আগেই বন্দুকের বাটে আঘাত পেয়ে মাটিতে পড়ে গেলেন, তার বন্দুক কেড়ে নেওয়া হলো, শরীর থেকে একশো ডলারও নিয়ে নেওয়া হলো।

“আমরা তথ্য পেয়েছি, নিরাপত্তা বাহিনীর কেউ নিয়ন্ত্রিত মাল পাচার করছে, তাই আইনি ব্যবস্থা নিতে এসেছি। আশা কোরো না, তোমার পৃষ্ঠপোষকরা তোমাকে বাঁচাতে পারবে,” হুয়াজিয়ান অ্যাডজুট্যান্টের সামনে গম্ভীরভাবে বললেন।

“মহাশয়, আমি কেবল একজন ছোট কর্মচারী!” অ্যাডজুট্যান্ট ভয়ে মাটিতে বসে পড়ল।

“ঠিক আছে! আমি তোমাকে কষ্ট দেব না। ফিরে গিয়ে তোমার ডিভিশন কমান্ডারকে বলো, মাল আমি বাজেয়াপ্ত করেছি। আমার নাম হুয়াজিয়ান সানশি, জাপানি সামরিক সদর দপ্তরের কর্মকর্তা। কোনো আপত্তি থাকলে আমাকে খুঁজে নিক।”

বলেই হুয়াজিয়ান সৈন্যদের জানালেন, জাপানি সামরিক গাড়ি এসে মাল তুলে নিয়ে যাক।

খুব দ্রুত, সব পেট্রল সামরিক গাড়িতে ওঠানো হলো, হুয়াজিয়ানও চলে গেলেন।

শুধু ওই অ্যাডজুট্যান্ট চুপচাপ স্টেশনে বসে রইলেন, ফাঁকা চোখে গাড়িগুলোর পিছু চাইলেন।

হঠাৎ, তিনি উঠে দৌড়ে স্টেশনের অফিসে গিয়ে ফোন তুললেন, “নিরাপত্তা বাহিনী চতুর্থ ডিভিশনের সদর দপ্তর দিন।”

একটু পরেই সংযোগ হলো, ডিভিশন কমান্ডার নিজে ধরলেন।

“স্যার! আমাদের মাল লুট হয়ে গেছে!” অ্যাডজুট্যান্ট চেঁচিয়ে উঠলেন।

“এত সাহস কার? আমার মাল লুট করবে?” কমান্ডার অবিশ্বাসে বললেন।

“এটা সত্যি, স্যার, স্টেশনের সবাই দেখেছে।”

সবাই দেখেছে শুনে কমান্ডার বিশ্বাস করলেন, “জানো কে করেছে?”

“জানি! তার নাম হুয়াজিয়ান সানশি, জাপানি সামরিক সদর দপ্তরের মেজর অফিসার, ডজনখানেক গাড়ি এনে সব মাল নিয়ে গেছে।”

কমান্ডার ফোন নামিয়ে শহরের পুলিশপ্রধানকে ফোন দিলেন, জানতে চাইলেন হুয়াজিয়ান সানশির পরিচয়। তিনি বুঝতে পারছিলেন, কখনো এই অফিসারকে রাগানোর মতো কিছু করেননি।

পুলিশপ্রধান জানালেন, হুয়াজিয়ান সানশি জাপানি সামরিক সদর দপ্তরের গোয়েন্দা প্রধান ওয়েজাকির ঘনিষ্ঠ।

সামরিক সদর দপ্তরের? কমান্ডারের মন ভেঙে গেল, কখন যে এমন শক্তিশালী লোককে চটিয়েছেন?

যদি গোয়েন্দা প্রধানের নির্দেশ হয়, তবে কোনোদিন মাথা তুলে দাঁড়াতে পারবেন না।

ডিভিশন কমান্ডার লোক পাঠালেন, পেট্রল কোথায় গেল খোঁজ নিতে।

তিন ঘণ্টা পর, অনুসন্ধানীরা জানাল, সব পেট্রল জাপানি সামরিক গাড়িতে করে মিংঝু বন্দরে নিয়ে গিয়ে গুদামে রাখা হয়েছে।

ডিভিশন কমান্ডার বুঝলেন, এটা নিশ্চয়ই কোবান ইয়ামা ও ঝৌ লিনের কাজ।

ধিক্কার! জাপানিদের দিয়ে আমাকে ফাঁসালে, এসব কী চাল!

ডিভিশন কমান্ডার মনে মনে ঝৌ লিনকে শতবার গালাগাল দিলেন, তারপর ফোন তুলে ঝৌ লিনকে ডাইল করলেন।

“ঝৌ প্রধান, অভিনন্দন, আপনি তো কপাল খুলেছেন!”—শুরুতেই ঝৌ লিন বুঝলেন, ছুরির মতো কথা।

“আপনি কে? আমি আপনাকে চিনি?” ঝৌ লিন নির্দয়ভাবে জবাব দিলেন।

“আমি সেই পেট্রলের মালিক, চতুর্থ ডিভিশনের কমান্ডার।”

“পেট্রল তো সামরিক বাহিনীর, আপনি কি নিজেকে সামরিক বাহিনী বলে চালাচ্ছেন? দরকার হলে সামরিক পুলিশের কাছে জানাবো!” ঝৌ লিন এক কথায় সব পথ বন্ধ করে দিলেন।

“আমি নিরাপত্তা বাহিনীর চতুর্থ ডিভিশনের কমান্ডার! মাল আমার। বুঝদার হলে দ্রুত ফেরত দিন, না হলে…”

“না হলে কী? বলছি, আপনি কমান্ডার হোন বা জেনারেল, সামরিক বাহিনী চাইলে আপনার মাথা কেটে নেবে।” ঝৌ লিন ফোন রেখে দিলেন।

পুনরায় ফোন তুলে কোবান ইয়ামাকে সব জানালেন, কমান্ডারের হুমকিও জানালেন।

কোবান ইয়ামা শুনেই ক্ষুব্ধ হয়ে, একজন ক্যাপ্টেনকে বিশ জন সামরিক পুলিশের সঙ্গে পাঠালেন, কমান্ডারকে ডেকে আনো।

কমান্ডার তখনও অফিসে বসে ক্ষোভে ফুঁসছেন, এমন সময় ক্যাপ্টেন ও সৈন্যরা এসে তাঁকে নিয়ে যেতে চাইলেন।

ডিভিশন কমান্ডারের নিরাপত্তা বাহিনী সশস্ত্র প্রতিরোধে নামল।

ক্যাপ্টেন পরিস্থিতি দেখে বন্দুক ছুঁড়ে সংকেত দিলেন।

তৎক্ষণাৎ, একটি জাপানি বাহিনী চতুর্থ ডিভিশনের ক্যাম্পে ঢুকে পড়ল।

গেটে ভারী ও হালকা মেশিনগান বসানো হলো—কেউ বাইরে পা রাখলেই গুলি।

এ সময় বাহিনী কমান্ডারকে অস্ত্র জমা দিতে বলল, নইলে হত্যা করা হবে।

কমান্ডার বুঝলেন, পরিস্থিতি ভয়াবহ, তিনি আর জাপানিদের সঙ্গে ঝামেলা করার সাহস পেলেন না। বাহিনীকে অস্ত্র ছাড়তে বললেন, নিজে জাপানি সামরিক গাড়িতে উঠলেন।

তিনি জানতেন, এ যাত্রায় হয়তো বাঁচবেন না। পেছনে তাঁর গড়া বাহিনী, হতবিহ্বল সৈন্যদের দিকে চেয়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।

সামরিক পুলিশের সদর দপ্তরে পৌঁছে, কমান্ডার শুধু একটি অনুরোধ করলেন: ঝৌ লিনের সঙ্গে দেখা করতে চান।

ইয়ামাদা ও ওয়েজাকি জানতেন, ঘটনা কোথা থেকে শুরু হয়েছে, আর কমান্ডার একজন চরম দেশদ্রোহী হলেও জাপানিদের বিশ্বস্ত ছিল, তাদের এখনো তার প্রয়োজন। তাই ইয়ামাদা ঝৌ লিনকে ডেকে পাঠালেন।

ইয়ামাদার ইঙ্গিত বুঝে ঝৌ লিন বুঝলেন, এ ঝামেলায় পড়ে ভালো কিছু হয়নি। কীভাবে সামলাবেন ভাবতে ভাবতে কমান্ডারের ঘরে ঢোকলেন।

“ঝৌ প্রধান, কেমন আছেন!” কমান্ডার উঠে অভিবাদন করলেন।

ঝৌ লিন বসলেন, “শুনেছি আপনি আমাকে দেখতে চেয়েছেন, বলুন।”

“ঝৌ প্রধান, আমার দোষ আমি স্বীকার করছি, আপনাদের প্রতি অন্যায় করেছি,” কমান্ডার নতজানু।

ঝৌ লিন তাকে এড়িয়ে গালাগালি করলেন, “তুমি একটা হারামি, আমার থেকেও বড়। আমি কথা দিলে তা রাখি, প্রতারণা করি না। কিন্তু তুমি? আগে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলে, পরে আমাকে আর কোবান ইয়ামাকে বিক্রি করলে।”

“ঝৌ প্রধান, আমি বিক্রি করিনি, আমার এক সহকারী, যার সঙ্গে বনিবনা ছিল না, সে খবর পেয়ে সামরিক পুলিশকে জানিয়েছে,” কমান্ডার দ্রুত বললেন।

“তুমি মিথ্যা বলছো না তো?” ঝৌ লিন ভান করলেন।

“মিথ্যা বললে আমার মাথা নেই,” তিনি শপথ করলেন।

“ভালো! নাম কী তোমার?” ঝৌ লিন জানতে চাইলেন।

“শা পাও। মরুভূমির শা, রত্নের পাও।”

“আর ওই সহকারীর নাম?”

“উ সান।”

ঝৌ লিন বাইরে গিয়ে ক্যাপ্টেনকে বললেন, কোবান ইয়ামাকে জানান, ঘটনাটা যাচাই করুন।

সব বলে আবার ঘরে ঢুকলেন, শা পাওকে একটি সিগারেট দিলেন, দু’জনে গল্প করতে লাগলেন।

পরিবেশ ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলো, শা পাও তাঁর অসহায়তার কথা বললেন।

অর্ধঘণ্টা পর, কোবান ইয়ামা এলেন। ঝৌ লিনকে ইশারা করলেন—তদন্ত করে জানা গেছে, সহকারীই告密 করেছে।

শা পাও কোবান ইয়ামাকে দেখে আবার উঠে অভিবাদন করলেন।

ঝৌ লিন তাকে বসতে বললেন, কোবান ইয়ামাও বসলেন।

“এই তদন্তে ডেকে আনা হয়েছে, কারণ পেট্রল সামরিক নিয়ন্ত্রিত উপাদান, ব্যক্তিগত বা সংস্থা বিক্রি নিষেধ,” ঝৌ লিন বললেন।

“হ্যাঁ, একবার ভুল হয়ে গিয়েছিল, আমাদের বরাদ্দ চুরি করে বিক্রি করেছিলাম। আমিই দোষী, শাস্তি পাওয়া উচিত,” শা পাও অনুতপ্ত।

“দ্বিতীয়ত, বাহিনী নিয়ে সামরিক বাহিনীর আদেশ অমান্য করা—এটাই সবচেয়ে বড় অপরাধ।”

শা পাও মাথা নত করলেন, “সহকর্মীরা দুশ্চিন্তায় ছিল বলেই ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে। দয়া করে তাদের শাস্তি দেবেন না, আমিই সব দায় নেব।”

ঝৌ লিন দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “তোমার মনোভাব আমি বুঝি। তাই আমরা তোমার ওপর আর রাগ রাখছি না। এখন আমরা ইয়ামাদা জেনারেলের কাছে গিয়ে তোমার জন্য ক্ষমা চাইব। ফল কী হবে নিশ্চয় বলতে পারি না, তবে চেষ্টার কমতি থাকবে না।”

শা পাও শতবার ধন্যবাদ জানালেন, ঝৌ লিন ও কোবান ইয়ামা ইয়ামাদার অফিসে গেলেন।

সব শুনে ইয়ামাদা সিদ্ধান্ত জানালেন।

ঝৌ লিন ফিরে এসে শা পাওকে জানালেন—

“পেট্রল সামরিক পুলিশের জিম্মায়। বাহিনী নিয়ে প্রতিরোধ করার জন্য দায়িত্বপ্রাপ্ত সৈন্যদের দশ দিন আটক। শা পাওকে দশ হাজার ডলার জরিমানা। তিনি চতুর্থ ডিভিশনের কমান্ডার হিসেবে বহাল থাকবেন।”

একটি ঝড় অবশেষে ইয়ামাদার হাতে নিস্তব্ধ হলো।