উনিশতম অধ্যায়: অনলাইনে যাত্রা
আবারও একটি সংবাদপত্র, যা চৌ লিনকে উদ্বিগ্ন করে তুলল।
“দ্বিতীয় ভাই, আনচিং-এ বাড়িতে বড় বন্যা হয়েছে, বড় ভাই তোমার কাছে এসেছি, ৫৭ টা ডলারের সাহায্য চাই। বড় ভাই আপাতত সিচুয়ান রোডের গির্জায় আছি, তাড়াতাড়ি এসে আমাকে দেখা করো।”
সমগ্র বিজ্ঞাপনটি, উপর থেকে দেখে মনে হয় কোনো অস্বাভাবিক কিছু নেই। কিন্তু এর মধ্যে যে গূঢ় ইঙ্গিত আছে, চৌ লিন এক নজরেই তা বুঝে নিল।
‘চিং’-এর নাম একটি বাক্যে এসেছে মানে এটা দাই লি-র লোক এসেছে।
যেখানে লেখা আছে সিচুয়ান রোডের গির্জা, সেটি আসলে গির্জার ভেতরে দেখা করার কথা নয়, বাইরে সিচুয়ান রোড ১৩ নম্বরে দেখা করার সংকেত।
‘তুলে নেওয়ার’ অর্থ হচ্ছে ‘ডাবল কমানো সংখ্যা’। ডাবল সংখ্যা মানে ২২, ৪৪, ৬৬; ৫৭ হল ৬৬-র কম, তাই কেবল ২২ ও ৪৪ ব্যবহার করা যাবে। ৫৭-২২ হলে ৩৫ নম্বর, ৫৭-৪৪ হলে ১৩ নম্বর।
৩৫ সংখ্যাও ডাবল কমানো যায়, কমালে আবার ১৩ নম্বরই হয়।
চৌ লিন মনে করতে পারল, ১৩ নম্বর হচ্ছে একটি চিত্রকলার দোকান, ভেতরে অনেক বিখ্যাত শিল্পীর চিত্র আছে।
চৌ লিন একবার সেখানে গিয়ে ইয়ামাদা-র জন্য চিং রাজত্বের এক চিত্রশিল্পীর গরু চরানোর ছবি কিনেছিল।
৫৭-২৪ ঘণ্টা কমালে হয় ৩৩, ৩৩ থেকে আবার ২৪ কমালে হয় ৯।
আজ অথবা আগামীকাল সকাল ৯টা, সিচুয়ান রোড ১৩ নম্বর।
এই ছিল বিজ্ঞাপনটির প্রকৃত অর্থ।
চৌ লিন সময় দেখল, ৮টা ৩০, ঠিক সময় মতো পৌঁছানো যাবে।
সকালের নাস্তা খাওয়ার অজুহাতে, চৌ লিন গাড়ি চালিয়ে পৌঁছালো সিচুয়ান রোডের ‘চিত্রকলার দোকানে’।
পথে বারবার পেছনে তাকিয়ে নিশ্চিত হলো, কেউ অনুসরণ করছে না।
নিশ্চিত হয়ে সে গাড়িটা দোকানের দরজার পাশে থামাল।
“বস, তোমার কাছে কি তাং বো হু-র কুৎসিত নারীচিত্র আছে?” চৌ লিন দোরগোড়ায় পৌঁছানোর আগেই গলা তুলে জিজ্ঞেস করল, যেন চারপাশে সবাই শুনতে পায়।
দোকানের মধ্যে চল্লিশ পঁয়তাল্লিশের এক লোক ঝাড়পোঁছ করছিল, সে চৌ লিনকে পাত্তা দিল না।
“তোমাকেই জিজ্ঞেস করছি! উত্তর দিচ্ছো না কেন?” চৌ লিনের রাগী কণ্ঠ।
“জনাব, তাং বো হু তো সুন্দরী নারীর ছবি আঁকতেন, কুৎসিত নারীর কথা তো শুনিনি কোনদিন।”
“ঠিক ঠিক! সেই সুন্দরী নারীর ছবিই চাই! তবে ছবিতে মেয়েরা এত শুকনো, কোনো মাংসল ভাব নেই, তাই তো কুৎসিত বলছি।” চৌ লিন যুক্তিসঙ্গত ব্যাখ্যা দিল।
চারপাশের পুরুষেরা শুনে হাসল, কিন্তু নারীটি বুক ফুলিয়ে ভাবল, কেমন, আমার মতো ভরাট না হলে কি আর সুন্দরী হয়?
আসলে, এই কথোপকথনের মধ্যেই গোপন সংকেত বিনিময় সম্পন্ন হয়েছে।
চৌ লিন টেবিল থেকে কলম তুলে লিখল, “সুজহৌ নদীর পার্ক, মৎস্যকন্যার মূর্তির সামনে, পনেরোটা।”
দোকানদার পড়ে নিয়ে দেশলাই জ্বালিয়ে সিগারেট ধরাল, একই সাথে কাগজটা পুড়িয়ে ফেলল।
চৌ লিন রাগে দোকান থেকে বেরিয়ে এল, যাবার সময় দরজায় এক লাথি মারল।
“তাং বো হু-র মোটা মেয়ের ছবিও নেই, অথচ বড়াই করে ‘চিত্রকলার দোকান’! বরং মোমো বিক্রি করলেই তো হয়।”
বলেই, চৌ লিন গাড়ি চালিয়ে সিচুয়ান রোড ছাড়ল।
নয়টা পেরিয়ে, চৌ লিন তিনকোণা চত্বরে বসে, পিঠে পিঠ লাগিয়ে লি চিয়াং-এর সঙ্গে।
“দাই-এর লোক এসে গেছে! বিকেল তিনটায়, সুজহৌ নদীর পার্কে দেখা ঠিক হয়েছে।” চৌ লিন নিচু গলায় বলল।
“সাবধানে থেকো! রাতে আমার ওখানে কথা বলব।” লি চিয়াং বলেই “কালো ক্যাফে” ছেড়ে গেল।
চৌ লিন নড়ল না, চুপচাপ কফি আর খবরের কাগজে ডুবে রইল।
সাড়ে দশটায় চৌ লিন ফিরে এল বন্দরে, অফিসে।
গাড়ি পার্ক করার সময় দেখল, গণ্ডগোল-প্রিয় লোকটি সিগারেট আর মিষ্টি বিলাচ্ছে।
চৌ লিন অফিসে ঢুকল, গণ্ডগোলও ঢুকল, একটা ছোট প্যাকেট টেবিলে রাখল।
“কি আছে?” চৌ লিন প্যাকেট খুলে দেখল, ভেতরে পঞ্চাশটা ডলার।
চৌ লিন ডলার দেখিয়ে বলল, “ধার দিয়েছো? ফেরৎ নিয়ে যাও! এক বছর ধরে সঙ্গে আছো, আমার স্বভাব জানো না? কখনোই নিজের লোকের কাছ থেকে রক্ত চুষি না তো!”
গণ্ডগোল বলল, “তোমাকে খাওয়াতে পারি না, তাই কফি খাওয়ার জন্য সামান্য টাকা দিলাম।”
চৌ লিন বলল, “তোমার টাকা নিলে তো তোমাকে বাইরের লোক ভাবব, এখনো চাইছো আমি নিই?”
গণ্ডগোল তাড়াতাড়ি ডলার তুলে ফেলল, তারপর একটা সিগারেটের প্যাকেট, একটা মিষ্টির প্যাকেট টেবিলে রেখে দিল, ভীরু ভীরু হাতে।
চৌ লিন হাসল, “এটা তোমার পদোন্নতির আনন্দের সিগারেট আর মিষ্টি, এটা রাখছি! খুশি হয়ে!”
“আপনি না থাকলে আমি আজও তদন্ত বিভাগে মাসে পাঁচটা ডলার পাই, কিভাবে এমন ভালো পোস্ট পেতাম?” গণ্ডগোল কৃতজ্ঞ।
চৌ লিন একটা মিষ্টি মুখে রেখে বলল, “যদিও তুমি সহকারী প্রধান, তবে তিন নম্বর বিভাগের সব দায়িত্ব তোমার। আমি শুধু নামেই আছি, সময় পাই না।”
গণ্ডগোল সোজা হয়ে দাঁড়াল, “তিন নম্বর বিভাগের কিছু হলে আপনাকে জানাবো, অনুমতি পেলেই কাজ করব।”
“ঠিক আছে! তুমি আনন্দের মিষ্টি বিলাও, ওয়াং হু-কে আমার কাছে পাঠাও।”
গণ্ডগোল হ্যাঁ বলেই ছুটে গেল।
খুব তাড়াতাড়ি, ওয়াং হু এসে চুপচাপ সোফায় বসল।
“গণ্ডগোলের মিষ্টি খেলো?” চৌ লিন জিজ্ঞেস করল।
“খাইনি! ওর খুশি দেখেই খেতে ইচ্ছে হল না।”
চৌ লিন হেসে গালি দিল, “তুমি তো কাঠের পুতুল, ভানও করতে পারো না। পদোন্নতি চাই?”
ওয়াং হু আস্তে বলল, “চাই! গণ্ডগোলের বেতন এখন আমার ছয় গুণ।”
“জানো কেন তোমার ভাগ্যে পদোন্নতি নেই? তোমার এই সেলাই করা মুখের জন্য। না তোষামোদ জানো, না লোক খুশি করতে পারো, না মিথ্যে কথা বলো—এই তিনটা না জানার জন্য তোমাকে বাইরে রাখা হয়েছে।” চৌ লিন একে একে বলল।
ওয়াং হু হাসল, “থাক, আমি আর পদোন্নতি চাই না, শুধু তুমি আমাকে দূরে না ঠেলো, জীবনভর তোমার সঙ্গেই থাকব।”
“বাজে কথা! আমি যদি দলনেতা, তুমি থাকবে, আমি বিভাগীয় প্রধান, তুমিও থাকো। কিন্তু আমি যদি প্রধান হই, তুমি একজন সাধারণ সৈনিক হয়ে কী করবে? নিজেকে বদলাতে শিখো, অফিসার হতে শিখো, বুঝলে?” চৌ লিনের আঙুল প্রায় ওয়াং হু-র কপালে গিয়ে ঠেকল।
ওয়াং হু বোকা নয়, চৌ লিনের কথা বারবার ভেবেছে, সত্যিই চৌ লিন যদি প্রধান হয়, সে আর কাজে লাগবে না; কারণ তখন কেবল বিভাগীয় প্রধানরাই সুযোগ পাবে।
চৌ লিনের বকুনি তার কাছে আপনজনের স্নেহের মতো, অন্তত দলনেতার মনে তার জায়গা আছে।
বকা শেষ হলে চৌ লিন সিগারেট বের করল, ওয়াং হু ভাবল, গণ্ডগোলের মতো সিগারেটে আগুন ধরিয়ে দিল।
চৌ লিন তুষ্ট হয়ে বলল, “ঠিক আছে! শেখানো যায়! নিজেকে বদলাতে শিখো। আমি যেমন তোমাদের সামনে সাহসী, অফিসারদের সামনে তেমনই ভদ্র—শিখে নাও!”
“জি!” ওয়াং হু ভাবল, তোষামোদ করা অতটা কঠিন নয়।
“এখন এক নম্বর বিভাগের দায়িত্ব তোমার বেশি। নজর রেখো, যাতে কোনো সমস্যা না হয়। দিনে ডিউটি করবে, গণ্ডগোলের কাজ দেখবে। রাতে কাউকে দেবে নজরদারির জন্য, যাতে খবর পাই।”
“জি! নিশ্চিন্ত থাকো!” ওয়াং হু-র গলা অনেক দূরে পৌঁছাল।
বিকেল তিনটায় চৌ লিন পৌঁছাল সুজহৌ নদীর পার্কে।
সে অবসর ভঙ্গিতে দৃশ্য উপভোগ করতে করতে মৎস্যকন্যার মূর্তির সামনে গিয়ে বসল।
মূর্তির পাশে আরেকজনও বসল, কারণ সে পিঠ দিয়ে মূর্তিতে, মুখ সমুদ্রের দিকে—তাই কারও চোখে পড়ল না।
“আমি ইয়াং কুন, ইয়াং গাছের ইয়াং, দিগন্তের কুন।” ইয়াং কুন শুরু করল, “এখন থেকে আমি তোমার ওপরের কর্মকর্তা, আমার মাধ্যমেই ওপরের আদেশ পাবে।”
“তোমার চিত্রকলার দোকান ভালো নয়! এখানে সবাই জানে, চৌ লিন চীনা ছবি পছন্দ করে না, আমি সেখানে বেশি গেলেই সবাই সন্দেহ করবে।” চৌ লিন খোলাখুলি বলল।
“তুমি যদি নারী পছন্দ করতে, আমি কি আর একখানা বার খুলতাম?” ইয়াং কুন বলল।
“আমি সকালে কফি, বিকেলে-রাতে চা খাই, বিশেষ করে তিয়েগুয়ানইন চা।” চৌ লিন পাত্তা না দিয়ে বলল।
“জানি! আমি চা ঘর খুলব, জাপানি চা-রীতি।”
“জাপানি চা-রীতিতে দক্ষতা থাকলে কিছু জাপানি অফিসার পাঠাবো, তবে চা-শিল্প বাজারের চেয়ে উন্নত হতে হবে।” চৌ লিন লোভ দেখাল।
জাপানি অফিসারদের তথ্য পাওয়ার সুযোগ শুনে ইয়াং কুনের চোখ চকচক করল।
চৌ লিন সঙ্গে সঙ্গে সাবধান করল, “কখনো চা ঘরে গোপন যন্ত্র বসিয়ো না, জাপানিরা নতুন দোকান নজর রাখবে, আর আমার চেনা অফিসারদের অনেকেই গোয়েন্দা, তুমি তাদের ফাঁকি দিতে পারবে না।”
“বুঝেছি, চা ঘর ঠিক হলে জানাবো। কীভাবে খবর দেব?”
চৌ লিন ভেবে বলল, “জিনান রোড ২৩ নম্বরের সামনে পাবলিক টয়লেট, খুব ভিড়। আমি রোজ সকালে ‘কালো ক্যাফে’ যাই, ওটা পড়েই যায়। তথ্য থাকলে টয়লেটের বাইরের বৈদ্যুতিক খুঁটিতে একটা কচ্ছপ আঁকো। কচ্ছপ দেখলেই তৃতীয় ঘরে গিয়ে তথ্য নেব। দেখা করতে হলে, লম্বা বিনুনির নারী আঁকো, তখন চিত্রকলার দোকানে যাব। আর কিছু?”
ইয়াং কুন চারপাশ দেখে বলল, “বড় সাহেব নিজে লোক পাঠিয়েছেন, সে এখন ওয়াইতান ১৭ নম্বরের উঠোনে। আজ রাত সাতটায়, দেখা হবেই।”
“আবার দেখা! এত ঝামেলা কেন…” চৌ লিনের তৃতীয় ‘কেন’ বলার আগেই দেখল ইয়াং কুন হাওয়া।
কেউ বুঝতে পারল না, সে কখন চলে গেল! সত্যিই দক্ষ!
চৌ লিন আরও একটু মৎস্যকন্যার মূর্তির সামনে বসে সিগারেট খেল, তারপর উঠে গেল।
চলে যাওয়ার আগে মূর্তির দিকে তাকিয়ে দেখল, ওখানে যাওয়ার একটাই রাস্তা, ইয়াং কুন কীভাবে পালাল? প্রতিপক্ষকে না চেনে চৌ লিন নিশ্চিন্ত নয়।
ইয়াং কুন এখন তার সংযোগকারী হলেও, চৌ লিন তাকে সবসময় সন্দেহের চোখে দেখে।
সুজহৌ নদীর পার্ক থেকে বেরিয়ে চৌ লিন গেল হুয়াংশি রোডে, ডেড ড্রপে রেখে গেল গোপন বার্তা: “মামা এসেছেন। দেখা হয়েছে, সব ঠিক। তবে মামার মামাও এসেছেন, পরে জানাবো।”
সারা বিকেল চৌ লিন শুধু একটাই কথা ভাবল, বড় সাহেব লোক পাঠাল কেন?
ইয়াং কুন থাকলে তো চৌ লিনের হাজিরা দরকার নেই, তবে কেন আরেকজন পাঠাল, তাও সরাসরি দেখা করতে?
কিছুই ভেবে পেল না, এভাবেই বিকেল কেটে গেল।
রাত সাতটায় চৌ লিন ঠিকমতো ওয়াইতান ১৭ নম্বরের উঠোনে পৌঁছাল।
রাস্তায় নিজেকে একটু ছদ্মবেশ দিল, দেখে চেনা যাবে না।
উঠোনে ঢুকে, সময় নষ্ট না করে সোজা ঘরে ঢুকল।
একজন পিঠ ফিরে দাঁড়িয়ে ছিল, চৌ লিন সংকেত দিল, “মামা আমাকে এক প্রবীণকে দেখতে পাঠিয়েছেন।”
“তোমার প্রবীণ কি মাও?” পেছনের লোক জিজ্ঞেস করল।
“না, তার নাম তিন দিন পরপর বদলায়, আমি জানি না এখন কী নাম।”
সংকেত মিলল, পেছনের লোক অবশেষে ঘুরে দাঁড়াল, “আমি চেন, এক সময় তোমার দাদুর চা-সঙ্গী ছিলাম।”
চৌ লিন বিভ্রান্ত, “সংকেতের মধ্যে তো এ কথা নেই?”
“হা হা! আমি চেন মন্ত্রী,” লোকটি হেসে বলল।
চৌ লিন চমকে উঠল, “আপনি চেন মন্ত্রী? আপনি এখানে কেন? জাপানি আর দেশদ্রোহী গোয়েন্দাদের কাছে আপনার ছবি আছে।”
“তুমিও তো আমাকে চিনতে পারনি!” চেন মন্ত্রী বসল, “আমি সত্যিই তোমার দাদুর চা-সঙ্গী ছিলাম।”
চৌ লিন বিশ্বাস করল না, “আপনি কীভাবে আমার গ্রামীণ দাদুকে চিনলেন?”
“দশ বছর আগে, চেয়ারম্যান আমাকে বলেছিলেন এক বৃদ্ধকে দেখভাল করতে, নাম মাও দা শুয়ান, শিকৌর পেছনের ঢালে। চেয়ারম্যানের নির্দেশে আমি টাকায় লোক রেখেছিলাম, যতদিন না বৃদ্ধ মারা যান। এই নাও, দাদুর সত্তরতম জন্মদিনের ছবি, চেয়ারম্যান দিয়েছেন তোমাকে!”
ছবির বৃদ্ধের কপালের চিন্তার ভাঁজ দেখে চৌ লিনের চোখ ভিজে এল, দাদু সারাজীবন বাবার ফেরার অপেক্ষায় ছিলেন।
“ধন্যবাদ! দাদুকে দেখাশোনা করার জন্য ধন্যবাদ!” চৌ লিন উঠে চেন মন্ত্রীকে চীনা কায়দায় নমস্কার করল।
চেন মন্ত্রী দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “আহা! আর একটু বাঁচলে হয়তো তোমার বাবার দেখা পেতেন। দুঃখ কোরো না, এবার আসল কথা বলি।”
“জি!” চৌ লিন ছবি তুলে রেখে বসল।
“তোমরা একটি আফিমের চালান ধরেছো, এবং তা তাইওয়ানিদের কাছে বিক্রি করেছো।”
চৌ লিন অবাক, “হ্যাঁ, ইয়ামাদা বলেছিল, জাপানি সেনাদের অনেক টাকা দরকার, তাই তাইওয়ানিদের কাছে বিক্রি করি।”
“ওই আফিম ছিল আমাদের।” চেন মন্ত্রী বললেন।
চৌ লিন উঠে দাঁড়াল, “সরকার তো…”
চেন মন্ত্রী বসতে বললেন, “যুদ্ধ শুরু হলে সরকারের খরচ বেড়ে যায়, বাজেটে ঘাটতি আসে, যুদ্ধের শক্তি বাড়াতে টাকার দরকার। তাই তাইওয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ করে আফিম রপ্তানি করি। শর্ত ছিল, এসব আফিম কেবল বিদেশে বিক্রি হবে, মূল ভূখণ্ডে নয়।”
“আফিম কি সিচুয়ানের?” চৌ লিন জানত, সিচুয়ানের মিলিটারি লর্ডরা আফিম চাষ করত।
“আসলে, এসব আফিম তারাই দিয়েছে, যুদ্ধের জন্য আমরাও চেষ্টা করি, সিচুয়ানের সৈন্যরাও ভালো।”
“এই সামান্য আফিমের দামই বা কী? ষাটটা ছোট সোনা।” চৌ লিন গুরুত্ব দিল না।
“এটা ছিল আমাদের পরীক্ষামূলক চালান।” চেন মন্ত্রী ধীরে বললেন।
চৌ লিন চমকে উঠল, “মানে আরো অনেক আছে? অল্প থাকলে চালিয়ে যেতাম, বেশি হলে নজরে পড়ে যাবে, জাপানিদের বোকা বানানো যাবে না।”
“তাই চেয়ারম্যান চেয়েছেন, আমি নিজে তোমার সঙ্গে কথা বলি। তাঁর ইচ্ছা, এই আফিম যেন ডলারে রূপান্তর করে দেওয়া যায়, যাতে আমেরিকান অস্ত্র কেনা যায়।” চেন মন্ত্রী মুখে চাপ না দিলেও, আসলেই চাপ।
হঠাৎ চৌ লিনের মাথায় বুদ্ধি এল, “আমার একটা ধারণা আছে।”
চেন মন্ত্রী বললেন, “শোনি, হয়তো কাজের কিছু বলবে।”
“একজন ছোট সিচুয়ানী সামরিক প্রধানকে মিংজুতে পাঠান, যার সরকারি সংযোগ নেই, কেবল নিজের মতো। তারপর ওর কথা ইয়ামাদাকে বলব, সম্মতি নেব, তাইওয়ানিদের দিয়ে পণ্য বিদেশে বিক্রি করাবো।”
“ইয়ামাদা রাজি হবে?” চেন মন্ত্রী সন্দিহান।
“জাপানি সেনারা এখন বিশাল পরিকল্পনায় টাকা চাইছে! না হলে আগের চালান ছাড় দিত না।”
“তুমি জানো কি পরিকল্পনা?” চেন মন্ত্রী কৌতূহলী।
“আমি তো কেবল তদন্ত বিভাগের প্রধান, এসব জানি না। অনুমান করি, নিশ্চয়ই চীনের বিরুদ্ধেই কিছু। সম্ভবত তোমাদের প্রতিরোধের জন্য।”
“তুমি বলতে চাও, জাপানিরা আমাদের বিরুদ্ধে পরিকল্পনা করছে?”
“প্রায় নিশ্চিত! ইয়ামাদার এত টাকার দরকার, আর যদি টোকিওর কেন্দ্রীয় পরিকল্পনা হত, জাপান থেকে টাকা আসত, তখন এত তাড়াহুড়ো করত না।”
“তাহলে বোঝা গেল, চীনে থাকা জাপানি সেনাদের নিজস্ব পরিকল্পনা, আর তা হলে নিশ্চিতভাবে চীনের যুদ্ধক্ষেত্রেই কিছু হবে। সম্ভবত সেটা উহানের বিরুদ্ধে।”