অধ্যায় ৮৬: লি কিয়াংয়ের সঙ্গে সাক্ষাৎ
“তোমাদের কি পণ্য নামানোর কোনো পরিকল্পনা আছে?” ঝৌ লিন মাথা ঘামাচ্ছিলেন, এতো সারা জাহাজ এখনও সমুদ্রে ভাসছে।
“আমাদের জাহাজ অভ্যন্তরীণ নদীতে প্রবেশ করতে পারে না, শুধু সমুদ্রে চলতে পারে। আর জাপানিরা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সামুদ্রিক জাহাজগুলোকে খুব সতর্কতার সঙ্গে নজর রাখে, তাই আমরা তীরে লাগতে পারছি না।”
“ম্যাকাও চলবে না! হংকংও চলবে না! তাইওয়ানও চলবে না!” ঝৌ লিন ঠিক কোথায় থামবেন বুঝতে পারছিলেন না, কারণ এটি কয়েক মিলিয়ন ডলারের মাল, এ বিষয়ে কোনো অবহেলা চলবে না।
“আমাদের আরও অর্ধেক মাস সমুদ্রে ভাসতে হবে, সময় এলে হয় মাল নিয়ে ফিরতে হবে, নয়তো কোনো জায়গায় নামাতে হবে।”
“তোমরা হতাশ হবে না! আমি আজই আমার ঊর্ধ্বতনদের কাছে প্রতিবেদন দেব, কাল তোমাদের জানাব।” ঝৌ লিন দেখলেন মিস্টার চেন একটু উদ্বিগ্ন, তাই দ্রুত তাকে আশ্বস্ত করলেন।
“ঠিক আছে!” এরপর তারা আর হাতের ইশারায় কথা বললেন না, বরং মনোযোগ দিয়ে খাওয়া-দাওয়া শুরু করলেন।
ঘরে ফিরে ঝৌ লিন香君কে পরিস্থিতি জানালেন।
香君 খুবই উদ্বিগ্ন ছিল, কারণ এটি কয়েক মিলিয়ন ডলারের যুদ্ধকালীন সহায়তা সামগ্রী, হাতের কাছে এসে আটকে গেছে দেশের সীমানায়।
香君 ঝৌ লিনের সঙ্গে আলোচনা করে সিদ্ধান্ত নিলেন এই বিষয়টি জরুরি ভিত্তিতে লি চিয়াংকে জানাতে, লি চিয়াংকে কেন্দ্রে প্রতিবেদন পাঠাতে বলবেন এবং নির্দেশনা চাওয়া হবে।
তাই ঝৌ লিন ও 香君 জলে ভাসমান খালপথের ধারে গেলেন।
সেই সময় এক মৎস্যকন্যার মতো সাজে একটি নারী এলো, “স্যার, আপনি কি নদী ভ্রমণ করতে চান?”
ঝৌ লিন কিছু বললেন না, পাশে গিয়ে সিগারেট ধরালেন।
香君 দেখলেন মৎস্যনারীর পোশাকের বুকের কাছে অদৃশ্য এক ছোট ফুলের সূচিকর্ম আছে, ফুলের পাপড়িগুলো অর্ধেকই অবশিষ্ট, তাই香君 বললেন, “আমি এখান থেকে সমুদ্রে যেতে চাই।”
মৎস্যনারী香君কে চিনে ফেলল, সংগঠন থেকে তাকে খবর দেওয়া হয়েছে, তাই সে বলল, “এই স্থলভাগটি পার হয়ে গেলে তোমার ইচ্ছা পূরণ হবে।”
“নৌকা কি স্থলভাগে চলতে পারে না?” 香君 বললেন, তারপর মৎস্যনারীর পিছনে একটি ছোট নৌকায় উঠলেন। মৎস্যনারী চলতে চলতে নরম স্বরে বলল, “জরুরী ঘটনা! লি চাচ্চুর সঙ্গে দেখা করতে হবে!”
মৎস্যনারী নৌকায় ঝাঁপ দিয়ে তীরে থাকা এক ব্যক্তিকে ইশারা করল,香君 পাশের ঝৌ লিনকে টেনে নৌকায় নিয়ে গেলেন, যিনি নদীর জলে আলো দেখতে ছিলেন।
তীরের লোকটি এসে মৎস্যনারীর সামনে দাঁড়াল, “তৃতীয় বউ, আবার কাজ এসেছে?”
মৎস্যনারী তাকে নৌকায় টেনে নিয়ে গেল, “তুমি আমাকে একটু সাহায্য করো, আমি একটু সুবিধা নিতে যাব।”
香君 ঝৌ লিনকে নিয়ে নৌকায় উঠার সময় দেখতে পেলেন বদলি হয়েছে, “তোমরা কারা...?”
“মহিলা, আমি একটু নারীদের ব্যাপার সামলাতে যাচ্ছি।” মৎস্যনারী দ্রুত ক্ষমা চাইল।
香君 কিছু বললেন না, হাত নাড়লেন তাকে যেতে দিলেন, ঝৌ লিন ও 香君 ছোট নৌকায় উঠলেন।
ছোট নৌকাটি আস্তে আস্তে খালে এগিয়ে চলল,香君 ঝৌ লিনের কাঁধে মাথা রেখে দুজনে আন্তরিকভাবে ঘনিষ্ঠ ছিলেন, এক ধরনের মধুর প্রেমময়তা।
নৌকাটি একটি চওড়া তোরণ সেতুর নিচ দিয়ে যাবে, সেতুর নিচে অন্ধকারের ছায়া ছিল, কারণ সেতুর পৃষ্ঠতল প্রশস্ত এবং রাতের আলো সেখানে পৌঁছায় না।
নৌকা যখন ছায়ায় প্রবেশ করল, একজন দ্রুত জলে থেকে নৌকায় উঠল।
নৌকা ওঠার পর সে সঙ্গে সঙ্গে নৌকার মাঝখানের সংকীর্ণ জায়গায় লুকিয়ে গেল।
“কোন জরুরী ঘটনা?” সে লি চিয়াং ছিল।
“জাং ওয়েনশুয়ানের জাহাজ আন্তর্জাতিক সাগরে আছে।” ঝৌ লিন পরিস্থিতি জানালেন।
“তোমার কী ভালো পরামর্শ আছে?” লি চিয়াংও বিষয়টি সমাধান কঠিন মনে করছিলেন।
“আগে আসার সময়, ঝুঁকি এড়াতে আমি স্মিথকে একটি মালবাহী জাহাজ নিয়ে ম্যাকাওতে পাঠিয়েছিলাম। কিন্তু দুই মালবাহী জাহাজ সমুদ্রে মাল বদলানো সম্ভব নয়।” ঝৌ লিন বললেন।
লি চিয়াং খুশি হলেন, “তুমি কী অজুহাতে স্মিথকে জাহাজ পাঠিয়েছিলে?”
“আমি বলেছিলাম কিছু গোপন মাল দেশের মধ্যে পাঠাতে হবে, স্মিথ এরকম কাজ একবার দুইবার করে, সে সন্দেহ করবে না।” ঝৌ লিন নিশ্চয়তা দিলেন।
“ঠিক আছে, তোমরা নদীতে নৌকায় থাকো, তীরে উঠতে তাড়াহুড়ো করো না। আমি ঊর্ধ্বতনদের কাছে প্রতিবেদন দেব। এক ঘণ্টা পর, তৃতীয় সেতুর নিচে আমি উঠব।” লি চিয়াং নৌকায় আবার একটি তোরণ সেতুর মধ্যে ঢুকলেন, নৌকা থেকে ঝাঁপ দিয়ে জলে ডুব দিলেন।
ঝৌ লিন ও香君 এখনও ছোট নৌকায় একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে আছেন, নৌকা জলে এগিয়ে চলেছে।
এক ঘণ্টা পর, তৃতীয় সেতুর নিচে লি চিয়াং নৌকায় উঠলেন।
“ঊর্ধ্বতনের নির্দেশ: জাং ওয়েনশুয়ানের জাহাজকে হাইনান দ্বীপের চিংসি বন্দরেই তীরে লাগতে হবে, মাল নামানোর পর তিন ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হবে, তারপর আমেরিকান মালবাহী জাহাজ বন্দরে প্রবেশ করবে মাল বোঝাইয়ের জন্য। তাদের মুখোমুখি হতে দেওয়া যাবে না।” লি চিয়াং কেন্দ্রীয় নির্দেশনা জানালেন।
ঝৌ লিন নিজের থেকে একটি ফরাসি মুদ্রা বের করলেন, তির্যকভাবে দুইভাগ করে একাংশ লি চিয়াংকে দিলেন, “জাং ওয়েনশুয়ানের জাহাজ তোমার এই আধা টাকাটি দেখেছে, দুইভাগ মিলে গেলে গোপন সংকেত মিলবে। তখনই তারা মাল নামাবে। সংকেত হলো: প্রশ্ন, আকাশ তো খালি, পৃথিবী তো খালি। মানুষ ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র তার মাঝে। উত্তর, সূর্য খালি, চাঁদ খালি। পূর্বোদয় পশ্চিমপতন কার জন্য?”
এরপর ঝৌ লিন আরেকটি মার্কিন ডলার বের করে আবারও দুইভাগ করলেন, এই দুইভাগ কুকুরের কামড়ের মতো ছিল।
“আমেরিকান মালবাহী জাহাজ এই আধা মার্কিন ডলার নিয়ে, তীরের লোকের সঙ্গে সংযোগ করার পরও গোপন সংকেত দিতে হবে। সংকেত হলো: প্রশ্ন, মুক্তা খরগোশ ও সোনালী রৌদ্র পশ্চিমে পতিত, নদী ও সবুজ জল পূর্বদিকে বয়ে যায়। জীবন কত হাজার বছর, হাজার মাইল পর্বত ও নদী যেমন ছিল তেমনই আছে। উত্তর, হাজার কবিতা, হাজার দুঃখ। বড় চোখ খুলে রাজাদের দেখো। রূপসী ভবন অলস ফিরে যায়, মেখে নাও বাগানের মুকুল, মাতো লুওইয়াং।”
আসলে লি চিয়াং এই দুই সংকেত খুব ভালো জানেন, কারণ তিনি একটি বইয়ের দোকান চালান।
লি চিয়াং দুই সেট সংকেত পুরোপুরি মুখস্থ করার পর আবারও তোরণ সেতুর নিচ দিয়ে জলে ডুব দিলেন।
এই পর্যন্ত ঝৌ লিনের ছোট নৌকা ফিরে আসার পথে ছিল।
তীরে পৌঁছানোর পর ঝৌ লিন নৌকা থেকে নামলেন, আর ছোট নৌকাটি অন্য একজনকে নিয়ে আবার খালে প্রবেশ করল। আজ রাতে অনেকেই নৌকায় চড়ে চলেছে।
ঘরে ফিরে ঝৌ লিন দুইটি মুদ্রা লুকিয়ে রাখলেন, তারপর香君ের সঙ্গে বিশ্রাম নিলেন।
হোটেলের অন্য একটি কক্ষে, ছোট林業部 একজনকে জিজ্ঞাসা করলেন, “এতদিন ধরে অনুসরণ করছো, কোনো সমস্যা দেখেছো?”
সে উত্তর দিল, “আমি একটি নৌকা ভাড়া নিয়েছিলাম, তার পেছনে ছিলাম, মাত্র ৫০ মিটার দূরত্বে, স্পষ্ট দেখা যেত, ওটা তো মায়াবী প্রেমকাহিনী, চাঁদের আলোয় প্রেমের নাটক।”
ছোট林 হাসলেন, “আমি জানতাম এমনই হবে, তাই বাইরে গিয়ে বাতাস খেতে ইচ্ছে করেনি। তোমরা বিশ্বাস করো না, তাহলে অনুসরণ করো, দুর্ভাগ্য তোমাদেরই।”
“এটা তো অফিসারের আদেশ!” সে মাথা নিচু করে বলল।
ছোট林 ঠোঁট চেপে ধরলেন, “ঝৌ লিন কে? কমিউনিস্ট হত্যা করেছে! Zhongtong হত্যা করেছে! Juntongও হত্যা করেছে! তার হাতে রক্ত লেগে আছে, বলো সে কোন দলের সঙ্গে যুক্ত হতে পারে?”
সে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, অফিসার বলেছেন, ঝৌ লিনকে সাহায্য করতে হবে, সেই সহায়তা সামগ্রী ধ্বংস করতে হবে। ওটা তো কয়েক মিলিয়ন ডলার, যদি আমার হাতে আসত!”
ছোট林 তাকে একটু ধাক্কা দিলেন, “স্বপ্ন দেখো না, সেই কয়েক মিলিয়ন ডলার আমাদের হাতে আসবে না, বরং পোড়ানোই ভালো। আমাদের কাজ ঝৌ লিনকে ধরার। জানো আজ রাতে আমি কত উপার্জন করলাম?”
সে না জানার ভঙ্গিতে মাথা নাড়ল, “না, হয়তো কয়েকশো ডলার।”
ছোট林 গর্বে বললেন, “আমি ঝৌ লিনের বাজি ধরেছি, সে যা বাজি ধরল, আমি তাই ধরলাম, ফলাফল আমি আট হাজার ডলার লাভ করলাম।”
“ওহ! এত? ছোট林 তুমি তো খুব স্বার্থপর, এত ভালো সুযোগ থাকলে আমাদেরও জানাইতো, আমরাও কিছু উপার্জন করতাম।”
“তোমরা যতদিন ঝৌ লিনের প্রতি সন্দেহ দূর করবে না, আমি তোমাদেরকে এতে জড়াতে দেব না। কারণ আমি চাই তোমরা ঝৌ লিনের পর্যবেক্ষণে প্রভাবিত হবেন না।”
“কী পর্যবেক্ষণ? খাবার, পানীয়, প্রেম, জুয়া, ধূমপান, সবই আছে তার! এমন মানুষ কী গুপ্তচর হতে পারে? তাহলে তো আগেই ধরা পড়ত।” সে বলল।
“সে ধূমপান করে না! তবে সিগারেটের গুঁড়ো চাটে! তাই প্রায় সমান।”
সে বিস্ময়ে বলল, “সত্যি? আমার ঈশ্বর! এ তো নিছক সমাজের ক্যান্সার।”
ছোট林 তাকে তীক্ষ্ণ চোখে দেখলেন, “তুমি যদি ক্যান্সার না হও, তাহলে তুমি দারিদ্র্যের কূপে পড়বে।”
সে ঠাট্টা করে বলল, “আমি এখন ক্যান্সার হতে চাই!”
“হাহাহাহা!” ঘরের মধ্যে হেসে ওঠার শব্দ ভেসে এলো।