অধ্যায় ১০২: অভিযান

কং পরিবারের সঙ্গে ব্যবসায়িক আলোচনা শেষ করে চৌ লিন বিদায় নেওয়ার প্রস্তুতি নিল। কং পরিবারের মেজো মেয়ে চেয়েছিলেন চৌ লিন তাদের গোপন আস্তানায় থাকুক, কিন্তু তার মা এবং চৌ লিন—উভয়েই এতে আপত্তি জানান। কারণ চৌ লিনের পরিচয় বেশ সংবেদনশীল, তাই সতর্ক থাকাই শ্রেয়।

চৌ লিন ও কং পরিবার সিদ্ধান্ত নিল: আগামীকাল চৌ লিন ওয়াং ফেংয়ের সঙ্গে দেখা করতে যাবে, আর পরশুদিন কং পরিবার তাদের লোক পাঠাবে ওয়াং ফেংয়ের কাছে। তারা চৌ লিন ও ওয়াং ফেংয়ের আলোচনার ফলাফলের অপেক্ষায় রইল।

কং পরিবারের গাড়িতে করে চৌ লিনকে একটি নির্জন জায়গায় পৌঁছে দেওয়া হলো। চৌ লিন এবং শিয়াং জুন গাড়ি থেকে নেমে পড়ল। এরপর তারা দুজনে ঘুরে ঘুরে হেঁটে ছোট সরাইখানায় ফিরে এল। সরাইখানায় ঢুকেই চৌ লিন দেয়ালে একটি চিহ্ন দেখতে পেল। সে জানত, এটি উ মিং হাওয়ের রেখে যাওয়া সংকেত—দেখা করার অনুরোধ।

চৌ লিন তেলের দোকানে গিয়ে পেছনের উঠানে প্রবেশ করল। উ মিং হাওকে দেখেই সে জিজ্ঞেস করল, "আমি জরুরি সংকেত দেখেছি।"

উ মিং হাও একটি ছোট সিরামিকের শিশি টেবিলের ওপর রেখে বলল, "কেন্দ্র তোমার কর্মপরিকল্পনায় সম্মতি দিয়েছে।"

চৌ লিন শিশিটির দিকে তাকিয়ে বলল, "শুধু সম্মোহনী ওষুধ? কোনো প্রতিষেধক নেই? এটা তো ঠিক নয়, এতে তো আমিও সম্মোহিত হয়ে যাব।"

উ মিং হাও নিজের কাছ থেকে আরেকটি ছোট শিশি বের করল, যাতে দুটি বড়ি ছিল। "এটি প্রতিষেধক। কাজ শুরুর দশ মিনিট আগে একটি খেয়ে নেবে, তাহলে আধ ঘণ্টা পর্যন্ত সম্মোহনী ওষুধের কোনো প্রভাব পড়বে না। সংগঠন অনেক কষ্ট করে এটি জোগাড় করেছে, সাবধানে ব্যবহার করো।"

চৌ লিন শিশি দুটি নিজের কাছে রেখে বলল, "আমি অভিযানের আগে তোমাদের জানিয়ে দেব। সরাইখানার দেয়ালে 'রেন দান' লেখা থাকবে, তবে রেন অক্ষরের পাশে একটি বাড়তি দাগ দিয়ে সেটিকে তিনটি দান বা 'সান দান' বানিয়ে দেব।"

উ মিং হাও জিজ্ঞেস করল, "আমাদের কি কোনো সহযোগিতার প্রয়োজন আছে?"

চৌ লিন তা বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করল। শিয়াও লিন ও হুয়া জিয়ান অভিজ্ঞ গোয়েন্দা, তাই তাদের মনে সন্দেহ জাগার ভয় ছিল।

১৬ই ডিসেম্বর চৌ লিন ও শিয়াং জুন বন্দরে পৌঁছাল। সেখান থেকে নৌকায় করে ওয়াং ফেংয়ের ঘাঁটিতে যেতে হবে, পথ পাড়ি দিতে তিন ঘণ্টা সময় লাগবে। বন্দরে ওয়াং ফেং চৌ লিন ও তার স্ত্রীকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানাল। শিয়াং জুনের আড়ালে ওয়াং ফেং চৌ লিনকে বলল, "ভাই, আমি ভেবেছিলাম তুমি কেবল অভিনয় করছ, কিন্তু তুমি তো দেখছি বেশ নিষ্ঠাবান!"

চৌ লিন গম্ভীরভাবে বলল, "আমি সর্বদা 'ফুলের বাগানে ঘুরেও গায়ে কাঁটা না ফোটানো'র নীতিতে বিশ্বাসী। নিষ্ঠাবান রাজকুমার তো আমিই।"

ওয়াং ফেং হেসে বলল, "তুমি যদি নিষ্ঠাবান রাজকুমার হও, তবে দুনিয়ার সব লম্পটই নিষ্ঠাবান।" ওয়াং ফেং ও চৌ লিনের মধ্যে অনেক আগে থেকেই ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, তাই তারা অকপট কথা বলে।

চৌ লিন পাল্টা যুক্তি দিতে গিয়ে দেখল শিয়াং জুন তার দিকে তাকিয়ে আছে, তাই সে হেসে ফেলল। সে শিয়াং জুনের হাত ধরে আদুরে ভঙ্গিতে এগিয়ে চলল। ওয়াং ফেং চৌ লিনকে সেই আগের ঘরে নিয়ে গেল যেখানে সে গতবার ছিল।

"সব আগের মতোই আছে!" চৌ লিন চারপাশটা ঘুরে দেখল।

ওয়াং ফেং বলল, "তুমি গতবার থাকার পর থেকে এখানে কাউকে রাখা হয়নি।"

চৌ লিন মূল কথায় এল, "কাজের প্রস্তুতি কেমন?"

ওয়াং ফেং মুখ ভার করে বলল, "খনিজ আকরিক উত্তোলন করা হয়েছে। এখন শুধু জাহাজ বোঝাই করার অপেক্ষা।"

চৌ লিন তার অভিব্যক্তি দেখে জিজ্ঞেস করল, "আবার কী হলো? টাকা আয়ের সুযোগ পেয়েও খুশি নও?"

ওয়াং ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "ভাই, আমার কষ্টের কথা আর বলো না! উত্তোলন খরচ আর পরিবহন খরচ বাদ দিয়ে বিক্রয়মূল্যের মাত্র দশ শতাংশ আমাকে দেওয়া হচ্ছে। বাকি নব্বই শতাংশই জমা দিতে হচ্ছে।"

চৌ লিন বুঝল, দাই লি ওয়াং ফেংয়ের ওপর কঠোর নিয়ন্ত্রণ রেখেছে। সে ওয়াং ফেংয়ের প্রতি সহানুভূতিশীল হয়ে উঠল, কারণ খনিটি তার এলাকায় হওয়া সত্ত্বেও সে বঞ্চিত হচ্ছে। সে সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিল, "এটা সমাধান করা খুব সহজ।"

ওয়াং ফেং আনন্দিত হয়ে চৌ লিনকে সিগারেট এগিয়ে দিল, "আমি জানি ভাই তুমি আমার কথা ভাবো।"

চৌ লিন বলল, "আমি শুধু শিয়াং জুনের কথা ভাবি, তোমার কথা তোমার উপপত্নীরা ভাববে।" সে ধীরেসুস্থে সিগারেট ধরিয়ে বলল, "আমেরিকান কার্গো জাহাজের ঘোষিত ধারণক্ষমতা ৫০০ টন হলেও..."

"কিন্তু কী? থামলে কেন?" ওয়াং ফেং অধীর হয়ে উঠল।

"কিন্তু এর প্রকৃত ধারণক্ষমতা ৬০০ টন।" চৌ লিন উত্তর দিল।

ওয়াং ফেং একটু বিভ্রান্ত হয়ে বলল, "প্রকৃত ধারণক্ষমতা মানে?"

চৌ লিন বাঁকা চোখে তাকিয়ে বলল, "তোমার ছেলে কি তোমার চেয়ে বেশি বুদ্ধিমান?"

ওয়াং ফেং বিষয়টি আঁচ করতে পেরে উত্তেজিত হয়ে উঠল, "তুমি বলছ আমি বোকা? ওহ! আমি বুঝেছি!"

চৌ লিন শিয়াং জুনের দেওয়া রেড ওয়াইন হাতে নিয়ে বলল, "কী বুঝলে? শুনি তো।"

"কাগজে-কলমে ৫০০ টন দেখালেও বাস্তবে আমি ৬০০ টন বোঝাই করব। বাড়তি ১০০ টনের পুরো দামটাই আমার পকেটে যাবে! দাই লি-র দেওয়া ওই দশ শতাংশের মাথা খেয়ে!" ওয়াং ফেং আনন্দে লাফিয়ে উঠল।

চৌ লিন সতর্ক করল, "সাবধান, এটা যদি গোপন না থাকে এবং দাই লি জেনে যায়, তবে তোমার দুর্ভোগ শুরু হবে।"

ওয়াং ফেং নিশ্চিত করল, "চিন্তা করো না, বন্দর তদারকির দায়িত্বে আমার আপন ভাই আছে।"

চৌ লিন মাথা নাড়ল, "ক্ষমতা আর অর্থের জন্য আপন ভাইয়ের মধ্যে সংঘাতের উদাহরণ কি কম?"

"তাহলে উপায়?" ওয়াং ফেং পরামর্শ চাইল।

"পণ্যের পরিমাণ আমেরিকানরা নির্ধারণ করবে। তুমি শুধু তাদের চাহিদা অনুযায়ী জাহাজ বোঝাই করবে। তাহলে কেউ আমেরিকানদের ওপর দোষ চাপাতে পারবে না।"

"ঠিক আছে! আমি আর ওজন মাপতে যাব না, সরাসরি বোঝাই করব, পুরো জাহাজকেই ৫০০ টন হিসেবে দেখাব।" ওয়াং ফেং গ্লাস তুলে চৌ লিনের সঙ্গে চিয়ার্স করল।

"এটা যেন কেউ জানতে না পারে। এমনকি কেউ আন্দাজ করলেও স্বীকার করবে না।"

ওয়াং ফেং ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, "আমি কি অত বোকা? স্বীকার করলে কি ভালো ফল মিলবে? কিন্তু ওই ১০০ টনের টাকা কীভাবে ভাগ হবে?"

চৌ লিন ভেবে বলল, "তুমি পঞ্চাশ শতাংশ নেবে, স্মিথ আর জাহাজের ক্যাপ্টেন এক ভাগ নেবে, আর আমারও একটা ভাগ চাই।"

ওয়াং ফেং সরাসরি বলল, "আমি ষাট শতাংশ নেব!"

দশ মিনিট দর কষাকষির পর চৌ লিন ৫৫ শতাংশ দিতে রাজি হলো। এরপর তারা করমর্দন করে চুক্তিতে এল। দুপুরে ওয়াং ফেং তাদের ভোজের আয়োজন করল। সিচুয়ানি খাবারের ঝাল চৌ লিনকে অস্বস্তিতে ফেললেও শিয়াং জুন বেশ তৃপ্তি করে খেল।

খাওয়ার পর ওয়াং ফেং এক প্লাটুন প্রহরী দিয়ে চৌ লিনকে স্থানীয় দর্শনীয় স্থান 'তাইজি ডং' বা তাইজি গুহায় পাঠাল। ওয়াং ফেংয়ের ক্যাম্প থেকে ৫০০০ মিটার দূরে পাহাড়ের ধারে একটি অদ্ভুত বিশালাকার পাথর ছিল, যা দেখতে অনেকটা মাশরুমের মতো। জনশ্রুতি আছে, এক রাজপুত্র ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর এখানে আশ্রয় নিয়েছিলেন এবং প্রতিদিন সূর্যোদয়ের সময় পাথরে বসে কবিতা পাঠ করতেন।

পাথরের পূর্ব দিকে একটি গভীর গুহা আছে, যেখানে কেবল পাখিরাই পৌঁছাতে পারে। দূর থেকে একে পাহাড়ের গায়ে ঝোলানো এক বিশাল রূপালি আয়নার মতো দেখায়। গুহা ও পাহাড়ের এই অপূর্ব সংমিশ্রণ প্রকৃতির এক বিস্ময়। দীর্ঘ সময় ধরে রোদ-বৃষ্টি সহ্য করে পাথরটি এখন ধূসর-কালো বর্ণ ধারণ করেছে, যেখানে শ্যাওলা ছাড়া কিছু জন্মায় না।