অধ্যায় ৯৬: চংকিংয়ের চায়ের দোকান

চায়ের দোকানে আলোচনার পর চৌ লিন সিদ্ধান্ত নিল যে পরশু সে চুংচিংয়ের উদ্দেশ্যে রওনা হবে।

তিনজন একসাথে বেরিয়ে এল। হুয়া চিয়াং হেসে বলল, "তোমরা দুজন আমার চেয়ে ধনী, তাই এই চায়ের বিল তোমরাই দাও।"

কথাটা বলে হুয়া চিয়াং চলে গেল, একবার ফিরেও তাকাল না। আর ছোট লিন হুয়া চিয়াংয়ের পিছু পিছু হাঁটতে হাঁটতে বলল, "তুমি আমার চেয়ে ধনী, চায়ের টাকা তোমারই দেওয়া উচিত। আমার কাজ আছে, আমি চললাম।"

চৌ লিন লাফিয়ে উঠে চিৎকার করে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ছোট লিন আরও দ্রুত দৌড়ে পালাল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দুজন ওয়েটার হাসাহাসি করছিল। ইয়াং কুন তাদের বকা দিয়ে বলল, "গ্রাহকদের নিয়ে হাসাহাসি করছ কেন? যাও, অন্য গ্রাহকদের সেবা করো।"

তারা দুজন হেসে চলে গেল। চৌ লিন ক্যাশ কাউন্টারে ভর দিয়ে দাঁড়াল।

ইয়াং কুন আঙুলের ইশারায় বলল, "ব্যুরো প্রধান তোমার জন্য চুংচিংয়ে অপেক্ষা করছেন, আমি তোমার সাথে যেতে পারব না। চুংচিংয়ে একজন তোমার সাথে যোগাযোগ করবে, সে-ই তোমার নিরাপত্তার দায়িত্ব নেবে।"

চৌ লিন ইশারায় জিজ্ঞেস করল, "সে কি আমার আসল পরিচয় জানে?"

"সে জানে না! তোমাকে এমন ছদ্মবেশ ধারণ করতে হবে যেন চুংচিংয়ে তোমাকে কেউ চিনতে না পারে। প্রথমবার যোগাযোগের জায়গা হলো..."

এখন ইয়াং কুন ছাড়া সামরিক গোয়েন্দা সংস্থার আর কাউকেই চৌ লিন বিশ্বাস করে না।

চৌ লিন দাবি জানাল, "কুং দ্বিতীয় মিসের বিষয়টি যোগাযোগকারীকে জানানো যাবে না, নাহলে সে সহজেই আমার পরিচয় ধরে ফেলবে।"

ইয়াং কুন পরামর্শ দিল, "অবশ্যই! সে শুধু নির্দিষ্ট যোগাযোগের স্থানেই তোমার সাথে দেখা করবে এবং তথ্য আদান-প্রদান করবে। তাকে বিশ্বাস করো না। আমাদের এই পেশায় কাউকে বিশ্বাস করা অত্যন্ত বিপজ্জনক।"

চৌ লিন জিজ্ঞেস করল, "কুং দ্বিতীয় মিসের সাথে যোগাযোগ করব কীভাবে?"

"কুং পরিবারের চুংচিংয়ে একটি গোপন আস্তানা আছে। ঠিকানাটি হলো..."

ইয়াং কুন যে টাকা ফেরত দিল, তা নিয়ে চৌ লিন দ্রুত চায়ের দোকান থেকে বেরিয়ে পড়ল।

মজার ব্যাপার হলো, চৌ লিন চুংচিংয়ে যাচ্ছে, অথচ সামরিক গোয়েন্দা সংস্থার ইয়াং কুন তার সাথে যাচ্ছে না, আবার আন্ডারগ্রাউন্ড পার্টির লি ছিয়াংও যাচ্ছে না, কারণ তার অন্য কাজ আছে।

আন্ডারগ্রাউন্ড পার্টি থেকেও একজনের সাথে চৌ লিনের যোগাযোগের ব্যবস্থা করা হয়েছে এবং ঠিকানা ও সংকেত দেওয়া হয়েছে।

স্মিথও চৌ লিনের সাথে যাচ্ছে না, কারণ সে সাথে থাকলে সবাই নিশ্চিতভাবেই জেনে যেত যে সেই ব্যক্তিটি চৌ লিন।

এবারের যাত্রায় কোনো পণ্য নেওয়া হয়নি, কারণ পণ্য নেওয়া মানেই মৃত্যুকে ডেকে আনা।

এমনকি জাহাজের টিকিটও কেনা হয়েছে মাঝারি মানের কেবিনের, প্রথম শ্রেণীর টিকিট কেনার সাহস হয়নি। কারণ এখনকার চৌ লিন কোনো ধনী পরিবারের বখাটে ছেলে নয়, বরং আত্মীয়ের খোঁজে যাওয়া এক সাধারণ দম্পতি।

পুরো যাত্রাপথে ছদ্মবেশী চৌ লিন ও শিয়াং চুনকে কেউ তেমন একটা লক্ষ্য করেনি।

অবশেষে জাহাজ চুংচিংয়ে পৌঁছাল, তারা চাওথিয়ানমেন ঘাটে নামল।

কেউ তাদের ডাকল না, কারণ এই দম্পতির চেহারা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে তারা শরণার্থী।

চৌ লিন একটি সরাইখানা খুঁজে নিল, একটি ঘর বুক করল এবং শিয়াং চুনের সাথে সেখানে আশ্রয় নিল।

শিয়াং চুন হুয়াংমেইতে পাঁচ-ছয় বছর ছিল, তাই সে হুয়াংমেই আঞ্চলিক ভাষায় কথা বলতে পারে। চৌ লিন আগে থেকেই শিয়াং চুনের কাছে হুয়াংমেই ভাষা শিখে নিয়েছিল, এখন মোটামুটি চালিয়ে নেওয়ার মতো বলতে পারে।

এভাবেই দুজন "হুয়াংমেইবাসী" এমন এক সরাইখানায় আশ্রয় নিল যেখানে আর কোনো হুয়াংমেইবাসী নেই।

পরদিন চৌ লিন শিয়াং চুনকে নিয়ে আত্মীয়ের সাথে দেখা করতে বের হলো। আত্মীয় মানেই আন্ডারগ্রাউন্ড পার্টি ও সামরিক গোয়েন্দা সংস্থার লোকজন, চৌ লিন যোগাযোগের ঠিকানা জানত।

সরাইখানা থেকে বেরিয়ে তারা একটি নির্জন জায়গায় গিয়ে নতুন করে ছদ্মবেশ ধারণ করল। ছদ্মবেশে চৌ লিনের বয়স হলো পঁয়ত্রিশ-ছত্রিশের মতো, আর শিয়াং চুনের বয়স ত্রিশের কোঠায়। তারা ব্যাগ থেকে কাপড় বের করে নিজেদের সাজিয়ে নিল। দশ মিনিট আগে যারা ছিল শরণার্থী, দশ মিনিট পরেই তারা হয়ে উঠল এক ব্যবসায়ী দম্পতি।

চৌ লিন একটি ছদ্মনাম ব্যবহার করে একটি হোটেলে এক সপ্তাহের জন্য একটি ঘর ভাড়া নিল।狡兔三窟 (চতুর খরগোশের তিনটি গর্ত থাকে), চৌ লিনও সেই খরগোশের পথই অনুসরণ করল।

সব কাজ শেষ করে চৌ লিন শিয়াং চুনের সাথে দেখা করতে বের হলো। এবারের যাত্রায় তারা একসাথে হাঁটছিল না, বরং একজন আরেকজনের পেছনে কিছুটা দূরত্ব বজায় রেখে চলছিল, যাতে কেউ তাদের চিনতে না পারে।

তারা "চিয়াং শান ই লান সুয়ান" নামক এক চা-ঘরে পৌঁছাল, নামটা বেশ সুন্দর। চৌ লিন ভেতরে ঢুকল, শিয়াং চুনও কিছুক্ষণ পর ভেতরে এল। তারা আলাদা আলাদা টেবিলে বসল।

চুংচিংয়ের মানুষ চা খেতে ভালোবাসে, বিশেষ করে চা-ঘরে বসে আড্ডা দিতে পছন্দ করে। চুংচিংয়ের সব শ্রেণি-পেশার মানুষের প্রতিদিন চা-ঘরে যাওয়ার অভ্যাস আছে। চা-ঘরই হলো তাদের সামাজিক মেলামেশার প্রধান জায়গা। তাই চুংচিংয়ে অলিগলিতে প্রচুর চা-ঘর রয়েছে।

চা-ঘরের চেয়ারগুলো বেশ আরামদায়ক, স্থানীয় বাঁশ দিয়ে তৈরি হেলান দেওয়া চেয়ার। এগুলো হালকা ও ভাঁজ করা যায়, খুব স্থিতিশীল। চা-পায়ীরা সেখানে বসে বা হেলান দিয়ে বিশ্রাম নিতে পারে।

চুংচিংয়ের চা-ঘরে ঐতিহ্যবাহী "তিন খণ্ড" বা盖碗茶 (ঢাকনাযুক্ত চা) ব্যবহার করা হয়। চা-পায়ীরা জানে, এই চায়ের পাত্রের তিনটি সুবিধা আছে: পাত্রের মুখ চওড়া ও তলা সরু হওয়ায় চা ভালোভাবে ভেজে; ঢাকনা দিয়ে চায়ের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করা যায় এবং চা খাওয়ার সময় পাতা মুখে ঢোকা আটকায়; আর নিচের পিরিচটি বাটি ধরার সময় হাত পোড়া থেকে বাঁচায় এবং চা উপচে পড়লে কাপড় নষ্ট হওয়া রোধ করে।

চা-ঘরে যারা চা পরিবেশন ও জল যোগ করে, তাদের "ইয়াও শি" বলা হয়। এই নামের একটি ইতিহাস আছে; তারা সাধারণত গোপন সমিতির কনিষ্ঠ সদস্য বা "ইয়াও" হতো, তাই তাদের "ইয়াও শি" বলা হতো।

গোপন সমিতির চা-ঘরের "ইয়াও শি" অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ যোগাযোগকারী। তাদের মানুষের মনের ভাব বুঝতে পারার পাশাপাশি সমিতির নিয়মকানুন ও সংকেত সম্পর্কে দক্ষ হতে হতো।

তবে চৌ লিন এখানে কোনো সমিতির সাথে যোগাযোগ করতে আসেনি। সে এসেছে আন্ডারগ্রাউন্ড পার্টির লোকজনের সাথে দেখা করতে।

চৌ লিন একটি টেবিল দখল করে বসল, সাথে সাথে একজন চা নিয়ে হাজির হলো। চৌ লিন হাত নেড়ে তাকে বিদায় করল এবং হেলান দেওয়া চেয়ারে শুয়ে গান গাইতে শুরু করল:

সন্ধ্যার বাতাস বইছে, আবহাওয়া বেশ শুষ্ক,
পূর্ব গলিটির চা-ঘরটি আজ বেশ জমজমাট।
উপরে নিচে সব আসন পূর্ণ,
"চায়ের জল!" "গরম জল!"—চিৎকার শোনা যায়।
পেয়ালা আর পিরিচের টুংটাং শব্দ,
তরমুজের খোসা ছড়িয়ে আছে মেঝেতে।
কেউ গল্প করছে, কেউ বা ঝগড়া করছে,
কেউ চিন্তিত, কেউ বা হাসছে।
কেউ আলোচনা করছে দেশের পরিস্থিতি নিয়ে,
কেউ বা আবার অভিযোগ জানাচ্ছে।
শুধু চা-ঘরের মালিকটি বড়ই ভীতু,
কাছে এসে নিচু স্বরে বলে যায়:
"ভদ্রমহোদয়গণ, আমার ব্যবসাটি রক্ষা করুন,
দেশের রাজনীতি নিয়ে কথা বলবেন না।
রাজনীতি নিয়ে আলোচনা করলেই অভিযোগ জাগে,
ঝামেলা বাধলে আমাদের সবারই বিপদ।
হয়তো কোনো এক হুকুম আসবে,
আপনার চাকরি চলে যাবে,
আর আমার ছোট্ট চা-ঘরটিতে পড়বে বড় তালা।
আপনার চাকরি যাওয়া তো সামান্য কথা,
তার চেয়ে বরং আজকের আবহাওয়া নিয়ে কথা বলুন, হা হা হা,
চা খাওয়া শেষ হলে বাড়ি ফিরে যান,
এক ঘুম দিয়ে সব ভুলে যান।"