অধ্যায় ১২৪: সান আরহাই

ঝৌ চাং দ্রুত তাদের চা পানের আসরে যোগ দিলেন।

“বড় ভাই, কিকানচাবের নির্দেশিত বিষয়টি কীভাবে সমাধান করা উচিত বলে আপনার মনে হয়?” ঝৌ চাং জিজ্ঞেস করলেন।

ঝৌ লিন সবাইকে সিগারেট বাড়িয়ে দিলেন এবং নিজে একটি ধরিয়ে এক টান দিয়ে বললেন, “বড় ভাই, কাজটি অত্যন্ত গোপনীয়ভাবে করতে হবে, যাতে কমিউনিস্টরা বুঝতে না পারে যে আমরা জেনেশুনে তাদের ছেড়ে দিচ্ছি। গোয়েন্দা দলের আপনি ছাড়া আর কেউ তাদের আসল পরিচয় জানতে পারবে না। এটি কিকানচাবের প্রত্যাশা করা একটি গোপন তুরুপের তাস।”

“আমরা যদি স্বেচ্ছায় তাদের না ছাড়ি, তবে তো কমিউনিস্টদের পক্ষ থেকেই কাউকে এসে তাদের ছিনিয়ে নিয়ে যেতে হবে। কিন্তু কমিউনিস্টরা আদৌ লোক পাঠাবে কি না, তা কে জানে,” মাথা চেপে ধরে বললেন ঝৌ চাং।

“বড় ভাই! আমাকে সত্যি করে বলুন তো, গোয়েন্দা বিভাগে এমন কেউ আছে কি যাকে কমিউনিস্ট বলে সন্দেহ করা হয়?” এক কাপ চায়ে চুমুক দিয়ে ঝৌ লিন জিজ্ঞেস করলেন।

ঝৌ চাংও চায়ে চুমুক দিলেন, কিন্তু চা গলাধঃকরণ করার আগেই ঝৌ লিনের কথা শুনে তিনি এতই ঘাবড়ে গেলেন যে মুখের চা ছিটকে বেরিয়ে এল। “আরে তিন ভাই, এমন ঠাট্টা করে বড় ভাইকে বিপদে ফেলো না তো!”

হাত নেড়ে ঝৌ লিন বললেন, “বড় ভাই, আমি কীভাবে আপনাকে বিপদে ফেলব? বিভাগে যদি সত্যিই কোনো কমিউনিস্ট চর থেকে থাকে, তবে তো বিষয়টি খুবই সহজ হয়ে যায়। ভেবে দেখুন, সে যখন জানতে পারবে ঠিক কী ধরনের বন্দীকে আটক রাখা হয়েছে, তখন সে নিশ্চিতভাবেই তা ওপরমহলে রিপোর্ট করবে। কমিউনিস্ট নেতৃত্ব তা জানার পর অবশ্যই লোক পাঠাবে। আর আপনি তখন বন্দুক হাতে তাদের পথ দেখিয়ে একেবারে মিংঝু শহরের বাইরে নিরাপদে পৌঁছে দেবেন।”

কোবায়াকাওয়াও এই মতামতের সাথে সম্পূর্ণ একমত হলেন। এ ক্ষেত্রে গোয়েন্দা বিভাগের কমিউনিস্ট সদস্যটিকেও আর বিভাগে আটকে রাখার প্রয়োজন পড়বে না, একেবারে সসম্মানে তাকে বিদায় দেওয়া যাবে।

“কিন্তু সে যে আসলেই কমিউনিস্ট কি না, তা তো আমি নিশ্চিত জানি না!” ঝৌ চাংয়ের মন কিছুটা গলে গেল।

“আপনার কাকে সন্দেহ হয়?” গোয়েন্দা বিভাগের লোকজনকে মনে মনে একবার ঝালাই করে নিলেন ঝৌ লিন, কিন্তু তাঁর চোখে কোনো সন্দেহভাজন ধরা পড়ল না।

“রান্নাঘরের সুন আরহাই। তোমার কি মনে আছে? বয়স ত্রিশের কোঠায়, গায়ের রং কালো।”

ঝৌ লিনের এবার মনে পড়ে গেল, “হ্যাঁ, আমার মনে পড়েছে, অমন একজন মানুষ তো আছে। সে কমিউনিস্ট হতে পারে? অসম্ভব!”

ঝৌ চাং দ্রুত বলে উঠলেন, “আমরা শুধু সন্দেহ করছি। চলতি বছরের প্রথমার্ধে আমরা এক কমিউনিস্টকে ধরেছিলাম। নির্যাতনের পর সে যখন প্রায় মুখ খুলতে শুরু করেছিল, ঠিক তখন আমরা খাবার খেয়ে ফিরে এসে দেখি সে মারা গেছে। সে বিষ খেয়ে আত্মহত্যা করেছে। অথচ আমরা আগেই তার সারা শরীর তল্লাশি করেছিলাম, এমনকি তার দাঁতগুলো পর্যন্ত পরীক্ষা করে দেখেছিলাম, কোনো বিষ ছিল না। তাছাড়া প্রাণ বাঁচানোর জন্য সে তো ইতিমধ্যেই ভেঙে পড়েছিল, সে কেন আত্মহত্যা করতে যাবে?”

ঝৌ লিন এবং কোবায়াকাওয়া দুজনেই ঝৌ চাংয়ের কথা মাথা নেড়ে সমর্থন করলেন।

“পরে আমরা জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে প্রবেশকারী প্রতিটি ব্যক্তিকে একে একে জেরা করি। শেষ পর্যন্ত আমাদের সন্দেহের তির গিয়ে পড়ে সুন আরহাইয়ের ওপর।”

“তাহলে কি কোনো সুরাহা হলো?” কোবায়াকাওয়া জিজ্ঞেস করলেন।

“সুন আরহাই দাবি করেছে যে সে কেবল জিজ্ঞাসাবাদের দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তার নির্দেশেই এক বাটি নুডলস এনে দিয়েছিল, সেটিতে কোনো বিষ মেশায়নি,” ঝৌ চাং বললেন।

“তোমরা কি বাটিটি পরীক্ষা করে দেখেনি?” ঝৌ লিন প্রশ্ন করলেন।

“যে লোকটা মারা গেছে, সে নুডলসগুলো খেয়ে নেওয়ার পর সুন আরহাই বাটিটা নিয়ে এসে ধুয়ে ফেলেছিল। বাটি আবার কী পরীক্ষা করব, সে বাটি তো ধুয়ে একদম পরিষ্কার করে ফেলা হয়েছিল!” কথাটা মনে পড়তেই ঝৌ চাংয়ের মেজাজ চড়ে গেল।

“ফরেনসিক বিভাগ কি পরীক্ষা করে দেখেছে এটি কী ধরনের বিষ?” কোবায়াকাওয়া জিজ্ঞেস করলেন।

“পটাশিয়াম সায়ানাইড! অত্যন্ত মারাত্মক বিষ।” মৃত সেই মানুষটির কথা মনে করে ঝৌ চাংয়ের গায়ে আজও কাঁটা দিয়ে উঠল।

“ফরেনসিক বিশেষজ্ঞরা কি নিশ্চিত করতে পেরেছেন বিষটি কীভাবে শরীরে প্রবেশ করেছে—শ্বাসপ্রশ্বাসের মাধ্যমে, খাবারের সাথে নাকি ত্বকের কোনো ক্ষতের মাধ্যমে?” কোবায়াকাওয়া পেশাদার মানুষের মতো এক নিঃশ্বাসে একদম নির্দিষ্ট প্রশ্নটি করে বসলেন।

“বলা হয়েছে হয় শ্বাসপ্রশ্বাসের মাধ্যমে, না হয় খাবারের সাথে। বিশেষজ্ঞরা নিজেরাও সুনির্দিষ্টভাবে কিছু বলতে পারেননি।”

“বোকা কোথাকার!” এক কথা বলেই কোবায়াকাওয়া চুপ হয়ে গেলেন।

পরিস্থিতি সামাল দিতে ঝৌ লিন তাড়াতাড়ি কথা ঘুরিয়ে বললেন, “এই ঘটনা ছাড়াও কি আর কোনো সন্দেহজনক কিছু রয়েছে?”

“সে সুযোগ পেলেই মামলার দায়িত্বে থাকা লোকেদের নানা কিছু জিজ্ঞেস করত, কেস নিয়ে কৌতূহল দেখাত। আপনিই বলুন, সে তো কেবল একজন রাঁধুনি, এসব বিষয়ে তার নাক গলানোর কী দরকার?” ঝৌ চাং দ্রুত কোবায়াকাওয়াকে একটা সিগারেট বাড়িয়ে দিলেন।

“আপনার কথা শুনে তো তাকে বেশ সন্দেহজনকই মনে হচ্ছে। আচ্ছা, আমি দ্বিতীয় বিশেষ বিভাগকে বলে দেব লোকটাকে একটু গোপনে ট্র্যাক করতে, দেখি সে আসলে কোন ঘাগী খেলোয়াড়।” বিষয়টি পরিষ্কার করে তবেই পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন ঝৌ লিন।

“ঠিক আছে! সে যে পাক্কা কমিউনিস্ট, তা নিশ্চিত হওয়ার পরই কেবল আমরা পরবর্তী পরিকল্পনা আঁটতে পারব,” কোবায়াকাওয়াও ঝৌ চাংয়ের প্রস্তাবে সায় দিলেন।

বাড়ি ফিরে ঝৌ লিন অপারেশন বিভাগের প্রধানকে নির্দেশ দিলেন গোয়েন্দা বিভাগের সুন আরহাইয়ের ওপর নজর রাখতে। তার গতিবিধি, কার সাথে সে মেলামেশা করে এবং তার মধ্যে কোনো কমিউনিস্ট মতাদর্শের প্রভাব আছে কি না, তা পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে খতিয়ে দেখতে বললেন।

একই সাথে তিনি শিয়াংজুনকে নির্দেশ দিলেন ইউলানের সাথে যোগাযোগ করে মিংঝু মিউনিসিপ্যাল কমিটির কাছে খোঁজ নিতে যে এই সুন আরহাই আসলে কে।

খুব দ্রুতই কেন্দ্রীয় কমিটির মাধ্যমে মিংঝু মিউনিসিপ্যাল কমিটির জবাব এসে পৌঁছাল: সুন আরহাই হলো সংগঠনের একজন পরিধিভুক্ত কর্মী, যে দলের হয়ে কিছু কাজ করেছে। তবে পার্টি তাকে সরাসরি কোনো বিশেষ দায়িত্ব দেয়নি, মূলত সংকটময় মুহূর্তে ব্যবহার করার জন্যই তাকে রাখা হয়েছিল; ঠিক যেমনটি অতীতে সেই সম্ভাব্য বিশ্বাসঘাতককে খতম করার সময় করা হয়েছিল।

ঝৌ লিন তাৎক্ষণিকভাবে বুঝতে পারলেন যে এই সুন আরহাই যেকোনো মুহূর্তে ধরা পড়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। কারণ তার বর্তমান কাজের ধরন অনুযায়ী একবার হাত বাড়ালে তার পক্ষে আর পেছনে ফিরে তাকানো সম্ভব নয়।

এর আগের সেই বিষ প্রয়োগের ঘটনাটি নিয়ে ইতিমধ্যেই সন্দেহ দানা বেঁধেছিল, কেবল ঝৌ চাংয়ের কিছুটা দ্বিধাদ্বন্দ্বের কারণেই সে যাত্রায় সে বেঁচে গিয়েছিল।

লোকটি সত্যিই বড় করুণ এক চরিত্র। ঝৌ লিন ঠিক করলেন তাকে দিয়ে তার জীবনের শেষ গানটি গাইয়ে নেওয়া যাক, তারপর এই ধসে পড়া গর্ত থেকে তাকে নিরাপদে সরিয়ে নেওয়া হবে।

তক্ষুণাত একটি পরিকল্পনা তৈরি করে ঝৌ লিনের সেন্ট্রাল কমিটির কাছে পাঠিয়ে দিলেন।

পরদিন সকালে ইউলান ফোন করে জানালেন যে কেন্দ্রীয় কমিটি ঝৌ লিনের পরিকল্পনা অনুমোদন করেছে। সুন আরহাইকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে যেন সে সশস্ত্র কমরেডদের সাথে মিলে আটক থাকা দুই বন্দীকে উদ্ধার করে এবং তাদের সাথে নিরাপদে ইয়ানআনে ফিরে আসে।

কেন্দ্রীয় কমিটি ইতিমধ্যেই মিংঝু মিউনিসিপ্যাল কমিটিকে এই পরিকল্পনা সম্পর্কে জানিয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে বলেছে।

ঝৌ লিন যখন কেন্দ্রীয় কমিটির কাছে সুন আরহাইকে এই অভিযানে যুক্ত করার অনুমতি চাইলেন, ঠিক তার এক ঘণ্টা পর—মিউনিসিপ্যাল কমিটির নির্দেশ পেয়ে—সুন আরহাই মিংঝুর এক অখ্যাত ছোট পানশালায় গোপনে এক ব্যক্তির সাথে দেখা করল।

লোকটি আর কেউ নয়, খোদ মিংঝু জেন্দার্মারি হেডকোয়ার্টারের ইয়ামাদা।

“জেনারেল মহোদয়, ঘটনার বিবরণ এই রকমই।” ইয়ামাদার সামনে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে দাঁড়িয়ে বলল সুন আরহাই। আসলে সুন আরহাই আগে থেকেই একজন জাপানি এজেন্ট ছিল।

খুশি হয়ে ইয়ামাদা বললেন, “খুব ভালো! মনে হচ্ছে ইয়ানআন এখনো ওই দুজনকে ছেড়ে দেয়নি।”

“ওরা আমাকে উদ্ধারের কাজটি সফলভাবে শেষ করার পর ওই দুই বন্দীর সাথে আমাকেও ইয়ানআনে নিয়ে যাওয়ার কথা বলেছে,” সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্যটি ফাঁস করল সুন আরহাই।

চায়ে চুমুক দিয়ে ইয়ামাদা বললেন, “সত্যি? সতু-কুন, তুমি যদি সত্যিই ইয়ানআনে ঢুকে পড়তে পারো, তবে তোমার কার্যকারিতা যেকোনো কারো চেয়ে বহুগুণ বেশি হবে।” বলেই তিনি সুন আরহাইয়ের সাথে কাপ ঠোকা লেন।

গর্বের সাথে সুন আরহাই বলল, “এবার আমাকে তাদের উদ্ধারের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে বলেই তারা আমাকে বিশ্বাস করেছে। তাছাড়া আমি তো এর আগে তাদের একজন বিশ্বাসঘাতককে খতম করতে সাহায্য করেছিলাম, তাই ইয়ানআনে আমার পরিচয় নিয়ে কোনো সন্দেহের অবকাশই থাকবে না।”

“চমৎকার! তোমার মিশন সফল হোক। এখন থেকে তুমি সরাসরি কেবল আমার সাথেই রেডিও সিগন্যালে যোগাযোগ করবে। আমি লোক পাঠিয়ে নির্দিষ্ট ঠিকানায় ওয়্যারলেস সেট পৌঁছে দেব। সেই গোপন ঠিকানাটি হলো—” সামনের কথাগুলো ইয়ামাদা একেবারে সুন আরহাইয়ের কানের কাছে ফিসফিস করে বলে দিলেন।

“আগামীকাল জেল থেকে বন্দি ছিনিয়ে নেওয়ার এই অপারেশনে নিশ্চিতভাবেই রক্তপাত হবে, লোক মারা যাবে। আমার পক্ষে তো কাউকে না মেরে উপায় থাকবে না,” কিছুটা সংশয় নিয়ে বলল সতু।

ইয়ামাদা বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে বললেন, “কয়েকটা চীনা মারা গেলে তো আর আকাশ ভেঙে পড়বে না! যখন সুযোগ পাবে, শক্ত হাতে আঘাত হানবে, একটুও দয়া দেখাবে না। তবেই কেবল কমিউনিস্টরা তোমাকে অন্ধের মতো বিশ্বাস করবে।”

খুব দ্রুতই ইয়ামাদা সেই ছোট পানশালা ছেড়ে চলে গেলেন। তার চলে যাওয়ার ঠিক দশ মিনিট পর সুন আরহাইও সেখান থেকে প্রস্থান করল।

কিন্তু তারা ঘুণাক্ষরেও টের পাননি যে তাদের এই গোপন দেখা করার দৃশ্য ঝৌ লিনের পাঠানো একজন বিশ্বস্ত লোকের চোখে পড়ে গেছে। লোকটি ছিল সরাসরি 'বোল্ড হেড'-এর আস্থাভাজন।

জেটিতে ফিরে এসে সেই লোকটি সুন আরহাই ও ইয়ামাদার এই গোপন সাক্ষাতের কথা 'বোল্ড হেড'-কে জানায়, আর 'বোল্ড হেড' তৎক্ষণাৎ তাকে সোজা ঝৌ লিনের সামনে হাজির করে।

“তুমি নিজের চোখে সুন আরহাইকে ছোট পানশালায় কিকানচাবের সাথে দেখা করতে দেখেছ?” ঝৌ লিনের কণ্ঠস্বর ভয়ে ও বিস্ময়ে সম্পূর্ণ বদলে গিয়েছিল, খবরটি ছিল সত্যিই অবিশ্বাস্য।

লোকটি মাথা নেয়ে জোরালোভাবে সম্মতি জানানোর পর ঝৌ লিন 'বোল্ড হেড' ও সেই লোকটিকে উদ্দেশ করে অত্যন্ত গম্ভীর গলায় বললেন, “যদি নিজের জীবন বাঁচাতে চাও, তবে এই দৃশ্য দেখার কথা চিরতরে ভুলে যাও। কাউকে কখনো বলো না যে তোমরা আমাকে এই কথা জানিয়েছ। ঘুমের মধ্যেও এ নিয়ে মুখ খুলবে না।”

'বোল্ড হেড' ও সেই লোকটি তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারল: তারা অজান্তেই এক মারাত্মক মাইনক্ষেত্রে পা দিয়ে ফেলেছে।