অধ্যায় ১০৩: কৌশলবিদ্যা

তাইজি গুহার নিচে বিশ মিটার দূরে পাহাড়ের গায়ে একটি সরু ও দীর্ঘ পরিত্যক্ত ঘাসের জমি রয়েছে, যেখানে একসময় একটি মন্দিরের ভিত্তি ছিল। অতীতে তাইজি বা রাজকুমারের স্মরণে পাহাড়ের গা ঘেঁষে এখানে একটি মন্দির নির্মাণ করা হয়েছিল।

এই সুশীতল ও ঘন সবুজ পাহাড়ে হাজার বছরের পুরনো তাইজি শিলা ও তাইজি গুহা ছাড়াও সামনের ও পেছনের পাহাড়গুলোতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে অদ্ভুত আকৃতির অসংখ্য পাহাড় ও গুহা, যার সংখ্যা মোট বিরাশিটি ঝরনা এবং বাহাত্তরটি শৈলশিরা।

চৌ লিন এবং শিয়াং জুন পাহাড়ি পথ ধরে এগিয়ে চলেছেন এবং প্রকৃতির বিস্ময়কর সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে একে অপরের সাথে কথা বলছেন। যখন তারা তাইজি গুহার ভেতরে প্রবেশ করলেন, তখন তাদের মনে হলো তারা যেন সেই প্রাচীন যুগে ফিরে গেছেন, যেখানে দুর্দশাগ্রস্ত রাজকুমারের প্রতিটি কথা ও কাজ, প্রতিটি হাসি ও কান্নার সাক্ষী তারা নিজেই।

নিরাপত্তা রক্ষীদের পাহারার কারণে পুরো গুহাটি তখন পর্যটকশূন্য ছিল, কেবল তারা দুজনেই সেখানে উপস্থিত ছিলেন। চৌ লিনকে বিরক্ত না করার জন্য নিরাপত্তারক্ষীরা গুহার বাইরেই অবস্থান করছিল। চৌ লিন পকেট থেকে একটি সিগারেট বের করে ধরিয়ে নিলেন। শিয়াং জুন ধোঁয়া পছন্দ করতেন না, তাই তিনি গুহার চারপাশে ঘুরে দেখতে শুরু করলেন।

চৌ লিন একটি বড় পাথর দেখে সেটির ওপর গিয়ে বসলেন। সিগারেট টানতে টানতে তিনি যখন পাথরটির দিকে তাকালেন, তখন সেটি তার কাছে ক্রমশ রহস্যময় মনে হতে লাগল। তিনি পাথরটিতে একটি যান্ত্রিক খোদাই দেখতে পেলেন, যা দেখে মনে হচ্ছিল এটি মোজি ঘরানার কোনো প্রাচীন কৌশল। যদি এটি সত্যিই মোজি ঘরানার কোনো যন্ত্রকৌশল হয়, তবে রাজকুমারের গুহা নিয়ে প্রচলিত জনশ্রুতিগুলো সত্য হতে পারে। লোককথা অনুযায়ী, রাজকুমারের গুপ্তধন খুঁজে পেলে তা দিয়ে একটি সাম্রাজ্য কেনা সম্ভব।

চৌ লিন শিয়াং জুনকে ডেকে এনে পাথরটির রহস্যের কথা বললেন। শিয়াং জুন চোখ বড় বড় করে পাথরটির দিকে তাকিয়ে রইলেন। তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "এমনকি যদি কোনো গোপন কৌশল থাকেও, তুমি কি তা খুলতে পারবে?"

চৌ লিন বললেন, "ছোটবেলা থেকেই আমার এই ধরনের যন্ত্রকৌশলের বই পড়ার খুব শখ ছিল, তাই এ বিষয়ে আমার কিছুটা ধারণা আছে।"

শিয়াং জুন বললেন, "তুমি কি চেষ্টা করতে চাও? কিন্তু বাইরে তো মানুষে ভরা, তুমি নড়াচড়া করলেই সবার চোখে পড়ে যাবে।"

চৌ লিন ধোঁয়া ছেড়ে বললেন, "আমি কি বোকা? আমি কি রাতের জন্য অপেক্ষা করতে পারি না?"

শিয়াং জুন মাথা নেড়ে বললেন, "রাতে আমি তোমার সাথে আসব।"

চৌ লিন উত্তরে বললেন, "না, রাতে তোমাকে আমাদের ঘরেই থাকতে হবে, যাতে অন্যরা বুঝতে পারে আমরা ভেতরেই আছি।"

শিয়াং জুন উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, "কিন্তু আমি তোমার নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত! এই জনমানবহীন পাহাড়ি এলাকায়..."

চৌ লিন বিশ্লেষণ করে বললেন, "আমি একজন স্পাই, আমার কাছে অস্ত্র আছে, ভয়ের কিছু নেই। তাছাড়া এখানকার মানুষজন তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ে, সাতটার মধ্যেই সবাই বিছানায় চলে যায়। আমি আটটার দিকে আসব।"

শিয়াং জুন জিজ্ঞেস করলেন, "যদি এই সময়ে ডাই সাহেব তোমাকে খুঁজতে আসেন, তখন কী হবে?"

চৌ লিন হেসে বললেন, "আগামীকাল সন্ধ্যায় তার সাথে আমার দেখা করার কথা আছে, তাই আজ রাতই আমাদের গুপ্তধন অনুসন্ধানের সেরা সময়।"

দুজন পরিকল্পনা ঠিক করে গুহা থেকে বেরিয়ে সরাসরি ঘরে ফিরে এলেন। রাত সাতটা বেজে পঞ্চাশ মিনিটে ছোট শহরটি একদম নিস্তব্ধ হয়ে গেল। কুকুরের ডাক আর বিড়ালের মিউ মিউ শব্দ ছাপিয়ে চৌ লিন শহর থেকে বেরিয়ে তাইজি গুহার দিকে রওনা হলেন। রাতের অন্ধকারে কাকের ডাক গুহাটিকে আরও রহস্যময় ও ভীতিকর করে তুলেছিল।

দিনের বেলা পথ চেনা থাকায় চৌ লিন দ্রুত বড় পাথরটির সামনে পৌঁছে গেলেন। তিনি টর্চ জ্বালালেন এবং একটি পানির পাত্র বের করে পাথরটির একটি গর্তে পানি ঢাললেন। কয়েক মিনিট অপেক্ষার পর পানি অদৃশ্য হয়ে গেল। তিনি আবার পানি ঢাললেন, তবে এবার আগের চেয়ে অর্ধেক পরিমাণ। আরও কয়েক মিনিট পর দ্বিতীয়বার ঢালা পানিও অদৃশ্য হয়ে গেল। তিনি তৃতীয়বার পানি ঢাললেন, যা আগের চেয়েও কম ছিল।

তৃতীয়বারের পানি শুকিয়ে যাওয়ার পর, সেই গর্তের ভেতর থেকে একটি শিশুর মুষ্টির সমান পাথরের গোলক বেরিয়ে এল। চৌ লিন সন্তুষ্ট হয়ে হাসলেন এবং সাথে সাথে তার বুড়ো আঙুল গোলকটির ওপর চেপে ধরলেন। হঠাৎ পাথর সরে যাওয়ার শব্দ হলো এবং চৌ লিন বিস্মিত হয়ে দেখলেন যে বিশাল পাথরটি দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে দুই দিকে সরে গেছে। দ্রুতই দুইজন মানুষের প্রবেশের মতো একটি সুড়ঙ্গের মুখ খুলে গেল।

চৌ লিন মুহূর্তের জন্য দ্বিধা না করে মাথা নিচু করে গুহার ভেতরে হামাগুড়ি দিয়ে প্রবেশ করলেন। তিনি ভেতরে ঢোকার পরপরই বড় পাথরটি আবার আগের অবস্থায় বন্ধ হয়ে গেল। টর্চ জ্বালিয়ে তিনি কয়েক মিনিট ধরে ভেতরে爬িয়ে গেলেন। যত ভেতরে যাচ্ছেন, জায়গা তত প্রশস্ত হচ্ছে, শেষ পর্যন্ত তিনি দাঁড়িয়ে হাঁটার মতো জায়গা পেলেন। গুহার চারপাশের দেয়ালগুলো প্রাকৃতিকভাবেই পাথর দিয়ে তৈরি। দশ মিনিট হাঁটার পর তিনি একটি পাথরের কক্ষের সামনে পৌঁছালেন।

তিনি আলতো করে দরজায় ধাক্কা দিতেই সেটি খুলে গেল। টর্চের আলো ফেলতেই তিনি ভয়ে কয়েক পা পিছিয়ে গেলেন। কক্ষের ভেতর একটি পাথরের বিছানায় তিনি একটি কঙ্কাল দেখতে পেলেন। কঙ্কালটি পা গুটিয়ে বসে ছিল, তার শূন্য কোটর থেকে যেন সেটি চৌ লিনের দিকেই তাকিয়ে আছে। চৌ লিন যেন শুনতে পেলেন কেউ তাকে ডাকছে। তিনি অনিচ্ছাসত্ত্বেও কক্ষের ভেতরে প্রবেশ করলেন।

কেউ যেন তাকে পাথরের টেবিলের পাশে বসে টেবিলের ওপর রাখা পাথরের তৈরি বইটি পড়ার জন্য ডাকছিল। চৌ লিন টেবিলের কাছে এসে বসলেন। সেখানে দশ-বারোটি পাথরের পাত ছিল, যাতে কিছু খোদাই করা অক্ষর ছিল। তিনি টর্চের আলো ফেলে দেখলেন, সেগুলো প্রাচীন চৈনিক লিপিতে লেখা।

প্রাচীন চৈনিক লিপি হলো টাং রাজবংশের আগে আবিষ্কৃত এক ধরণের মুদ্রণ লিপি। এর স্ট্রোকগুলোর পুরুত্ব ভিন্ন হয়, সাধারণত অনুভূমিক রেখা চিকন এবং উল্লম্ব রেখা মোটা হয়। এর মাথায় অলঙ্করণ থাকে। এই লিপিগুলো সাধারণত বই, ম্যাগাজিন ও সংবাদপত্রের মূল অংশে ব্যবহৃত হতো। টাং রাজবংশের সময় এটি জাপানে পৌঁছানোর কারণে একে 'টাং লিপি'ও বলা হয়। চৌ লিন ছোটবেলায় তার দাদুর কাছে প্রাচীন ভাষা ও টাং লিপি শিখেছিলেন।

তাই তিনি ধারাবাহিকভাবে পাথরের লেখাগুলো পড়ে ফেললেন এবং তাইজি গুহার প্রকৃত ইতিহাস বুঝতে পারলেন। গুহার মালিক ছিলেন টাং রাজবংশের ক্ষমতাচ্যুত রাজকুমার লি ইং। ঐতিহাসিক তথ্যমতে, লি ইং (৭০৬-৭৩৭) ছিলেন সম্রাট লি লংজির দ্বিতীয় পুত্র। বিভিন্ন ষড়যন্ত্রের শিকার হয়ে তাকে সাধারণ মানুষে পরিণত করা হয় এবং পরে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়। তবে প্রকৃত ঘটনা ছিল, এক道士 (দাওবাদী সাধু) তাকে বাঁচিয়ে নিয়েছিলেন।

নিজের পরিচয় গোপন রাখতে এবং ষড়যন্ত্রকারীদের হাত থেকে বাঁচতে লি ইং সেই সাধুর সাথে পাহাড়ে সাধনা শুরু করেন। সেই সাধুর জন্মসাল অজানা, তবে টাং রাজবংশের নথিতে তার উল্লেখ রয়েছে। লি ইং এই গুহায় দীর্ঘ একশো বছর বসবাস করেছেন। প্রথম পঞ্চাশ বছর সাধু তাকে দেখতে আসতেন, কিন্তু শেষ পঞ্চাশ বছর তিনি আর আসেননি। যখন লি ইং অনুভব করলেন যে তার জীবনের শেষ সময় ঘনিয়ে এসেছে, তখন তিনি সাধুর দেওয়া নির্দেশ অনুযায়ী এই পাথরের বইয়ে সব কথা লিখে রাখেন। তিনি আশা করেছিলেন, ভবিষ্যতে কোনো ভাগ্যবান ব্যক্তি এই গুহার রহস্য খুঁজে পাবেন। সবশেষে, লি ইং নিজের দেহ ও মন পবিত্র করে এই গুহাতেই দেহত্যাগ করেন।