অধ্যায় ১০১: সহযোগিতা
লোকটি চমকে গিয়ে চিৎকার করে উঠল, “কে আছিস! ডাকাত পড়েছে!”
চিৎকার শুনেই উঠোন থেকে একদল লোক বেরিয়ে এল, প্রত্যেকের হাতে ‘টোয়েন্টি শট’ পিস্তল। চৌ লিন নড়াচড়া না করে দাঁড়িয়ে রইল, দেখল ওরা তার সামনে এসে ঘিরে দাঁড়িয়েছে।
“থাম!” লোকগুলো তাদের বন্দুকের নল তাক করল চৌ লিনের দিকে।
চৌ লিন বন্দুকগুলোকে মোটেও ভয় পেল না। সে শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের মধ্যে নেতা কে?”
ত্রিশ বছর বয়সী একজন লোক এগিয়ে এল, “আমি নিরাপত্তারক্ষী দলের প্রধান। তুমি কে?”
চৌ লিন তার হাতে থাকা পিস্তলটি এগিয়ে দিয়ে বলল, “এটা এখনই কং দ্বিতীয় কুমারীকে দাও, তাহলেই তিনি বুঝে যাবেন আমি কে।”
দলনেতা সতর্কভাবে পিস্তলটি হাতে নিল। পাশের লোকজন বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, “স্বর্ণের পিস্তল!”
দলনেতা তখনই দারোয়ানকে বড় গেট খোলার নির্দেশ দিল এবং চৌ লিনকে বাড়ির ভেতরে আসার আমন্ত্রণ জানাল। কারণ, যার কাছে স্বর্ণের পিস্তল থাকতে পারে এবং যে দাবি করে দ্বিতীয় কুমারী তাকে চেনেন, সে নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়। তাছাড়া তার সঙ্গে একজন নারীও রয়েছে, তাই কোনো বিপদের আশঙ্কা নেই। যারা দেহরক্ষীর প্রধান হওয়ার যোগ্যতা রাখে, তারা মানুষের হাবভাব বুঝতে ওস্তাদ হয়।
চৌ লিন ও শিয়াং জুন ভেতরে ঢুকে দেহরক্ষীদের আনা আরামকেদারায় বসল। দলনেতা বন্দুকটি নিয়ে দ্রুত ড্রয়িংরুমের দিকে দৌড় দিল, সেখানে একটি টেলিফোন ছিল। ফোন করে সে অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে প্রধান গৃহপরিচারককে বিষয়টি জানাল। খবর শুনেই প্রধান গৃহপরিচারক দ্রুত কুমারীর ব্যক্তিগত বাসভবনের দিকে ছুটলেন।
কং দ্বিতীয় কুমারীর ব্যক্তিগত পরিচারিকা প্রধান গৃহপরিচারককে দেখে বলল, “কং কাকা, কী এমন হলো যে আপনি এত অস্থির হয়ে পড়েছেন? মনে হচ্ছে যেন টাকা হারিয়ে ফেলেছেন!”
প্রধান গৃহপরিচারক হাঁপাতে হাঁপাতে থামলেন, “ছিউ শিয়াং, তুমি তো সবসময় কুমারীর সাথে থাকো, তুমি কি শুনেছ কুমারী কাউকে বন্দুক পাঠাতে বলেছেন?”
ছিউ শিয়াং কিছু বলার আগেই কং দ্বিতীয় কুমারী নিজে বেরিয়ে এলেন, “তুমি কিসের বন্দুক পাঠানোর কথা বলছ?”
“দ্বিতীয় কুমারী, একটু আগে বাইরের নিরাপত্তা প্রধান ফোন করেছিল। সে বলল এক নারী ও পুরুষ এসেছে। পুরুষটি একটি স্বর্ণের পিস্তল দিয়ে বলেছে সেটি আপনাকে দিতে। আমি জানি না আসল ঘটনা কী, তাই আপনাকে জিজ্ঞেস করতে এলাম... আরে, দ্বিতীয় কুমারী কোথায় গেলেন?”
প্রধান গৃহপরিচারক দেখলেন, কথা বলতে বলতেই দ্বিতীয় কুমারী ছিউ শিয়াংকে নিয়ে সেখান থেকে চলে গেছেন। তিনি একা একা উঠোনের দিকে তাকিয়ে রইলেন। মাথা নেড়ে ভাবলেন, তরুণ প্রজন্মের এসব কাণ্ডকারখানা তিনি বোঝেন না!
এদিকে কং দ্বিতীয় কুমারী যখন শুনলেন কেউ তাকে বন্দুক পাঠিয়েছে, তিনি তখনই বুঝে গেলেন যে চৌ লিন এসেছে। কিন্তু চৌ লিনের আসল পরিচয় তিনি জেনে গেছেন। তার সাথে দেখা করা উচিত কি না, তা নিয়ে তিনি দোটানায় পড়ে গেলেন। তাই তিনি তার মায়ের ঘরে গিয়ে পুরো বিষয়টি জানালেন।
মা জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি নিজে তার সাথে দেখা করতে চাও কি না?”
কং দ্বিতীয় কুমারী উত্তর দিলেন, “আমার মনে হয় সে বেশ বিশ্বস্ত এবং ভালো বন্ধু।”
মা বললেন, “যদি তাই মনে হয়, তবে দেখা করো। মনে রেখো, সে যদি আমাদের বাড়িতে ব্যবসায়িক উদ্দেশ্যে আসে, তবে অনুমতি দিও। কিন্তু যদি দেশের বিরুদ্ধে কোনো বিপজ্জনক কাজ করতে বলে, তবে তার কথায় কান দিও না, তাকে যেখান থেকে এসেছে সেখানেই ফিরে যেতে বলো।”
মায়ের পরামর্শ শুনে দ্বিতীয় কুমারীর মনে হলো দেখা করাই উচিত। তাছাড়া চৌ লিন একসময় তাকে বাঁচিয়েছিল, আর চৌ লিন ও শিয়াং জুনের সাথে তার সম্পর্কও বেশ ভালো। তাই দ্বিতীয় কুমারী গাড়ি চালিয়ে পরিচারিকাকে নিয়ে সেই বাড়িতে রওয়ানা হলেন।
সেখানে পৌঁছে চৌ লিনকে চেয়ারে শুয়ে থাকতে দেখে তিনি অবাক হলেন। তিনি ভাবলেন, এ তো চৌ লিন নয়, তবে কি অন্য কেউ বন্দুক নিয়ে এসেছে?
চৌ লিন তাকে দেখেই উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “নৌকা থেকে যাত্রী যখন তীর দেখছে, আর তুমি যখন নৌকা থেকে সেই যাত্রীকে দেখছ, তখন তোমাকে কে দেখছে?”
কং দ্বিতীয় কুমারী শোনামাত্রই বুঝে গেলেন এ সেই চৌ লিন। তিনি বললেন, “বাকি অংশটাও বলো, দেখি তুমি আসল নাকি নকল।”
চৌ লিন শিয়াং জুনের দিকে ইঙ্গিত করতেই সে দ্রুত উত্তর দিল, “আমি নৌকা থেকে পৃথিবী দেখছি, পৃথিবী মাটিতে দাঁড়িয়ে আকাশ দেখছে, আর আকাশ ওপর থেকে আমাকে দেখছে। সবাই সবাইকে দেখছে!”
দ্বিতীয় কুমারী এগিয়ে এসে শিয়াং জুনের হাত ধরলেন, “চলো ভেতরে গিয়ে কথা বলি।”
চৌ লিন যেন শিয়াং জুনের একজন অনুগত সেবকের মতো তাদের পেছনে পেছনে ভেতরে ঢুকল। দেহরক্ষী প্রধান দ্রুত সেই স্বর্ণের পিস্তলটি নিয়ে এল। দ্বিতীয় কুমারীর দৃষ্টি দেখে সে ব্যস্ত হয়ে বলল, “এই ভদ্রলোক যখন এটি দিয়েছিলেন, তখন এটি লাল কাপড়ে মোড়ানো ছিল, আমি হাত দিইনি।”
চৌ লিন মাথা নাড়ল। দ্বিতীয় কুমারী পিস্তলটি হাতে নিয়ে পরম মমতায় নাড়াচাড়া করতে লাগলেন। তিনি অন্য চাকরদের সরিয়ে দিয়ে ছিউ শিয়াংকে সেবা করার জন্য রেখে দিলেন।
“শুনেছি তোমরা ফেরার পথে বারবার আক্রমণের শিকার হয়েছিলে,” দ্বিতীয় কুমারী প্রশ্ন করলেন।
চৌ লিন মাথা নেড়ে স্বীকার করল, “তার মানে তুমি আমার পরিচয় জেনে গেছ?”
দ্বিতীয় কুমারী এক字 এক字 করে বললেন, “মিংঝু শহরের ক্ষমতাধর ব্যক্তি তুমি, তোমার কাছাকাছি যেতেও মানুষ ভয় পায়, পাছে তুমি তাদের গুপ্তচর ভেবে বসো।”
চৌ লিন চিৎকার করে উঠল, “কে আমার নামে এসব রটাচ্ছে?”
দ্বিতীয় কুমারী সেদিকে ভ্রুক্ষেপ করলেন না, “বলো, এবার চোংকিং-এ কী তথ্য ফাঁস করতে এসেছ?”
চৌ লিন প্রতিবাদ করল, “তুমি আমাকে ভুল বুঝছ, আমি এবার কোনো তথ্য সংগ্রহের কাজে আসিনি।”
“তথ্য সংগ্রহ করোনি? তবে ফেরার পথে কেন তোমাকে খুনের চেষ্টা করা হলো?”
“সেটা ছিল আমার বন্ধু লিয়াং-এর সাথে, সে আমার সাথে ছিল বলে আমরা দুজনেই হামলার মুখে পড়েছিলাম।”
দ্বিতীয় কুমারী বিশ্বাস করলেন না, “আমি শুনেছি সামরিক গোয়েন্দারা সরাসরি তোমাকেই লক্ষ্য করে আক্রমণ করেছিল, লিয়াং তাদের লক্ষ্য ছিল না।”
চৌ লিন হতাশ হয়ে বলল, “ওরা ভুল সন্দেহ করেছে, আমি অকারণে বলির পাঁঠা হলাম!”
দ্বিতীয় কুমারী প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বললেন, “এবার সত্যি করে বলো, কেন এসেছ? চৌ বিভাগীয় প্রধান, সত্যটা বলো।”
চৌ লিন করুণ মুখ করে বলল, “আমি সত্যিই তোমার সাথে ব্যবসা করতে এসেছি।”
“কীসের ব্যবসা? আবার কোনো বেআইনি কাজ নয় তো?”
“বেআইনি কিছু নয়। ছয় মাস আগে আমি যখন চোংকিং-এ এসে ওয়াং ফেং-এর সাথে ব্যবসা করেছিলাম, তখন স্মিথ তার এলাকা থেকে এক জাহাজ ম্যাঙ্গানিজ আকরিক নিয়ে গিয়েছিল।”
দ্বিতীয় কুমারী কথা থামিয়ে দিলেন, “ম্যাঙ্গানিজ আকরিক কী?”
চৌ লিন তাকে সব বুঝিয়ে বলল।
দ্বিতীয় কুমারী জিজ্ঞেস করলেন, “তার মানে এখন সেই আমেরিকান আকরিক চাচ্ছে, কিন্তু ওয়াং ফেং তা গোপনে বাইরে পাঠানোর সাহস পাচ্ছে না, তাই তুমি আমার কাছে এসেছ?”
চৌ লিন উত্তর দিল, “ঠিক ধরেছ! ওয়াং ফেং এখন কচ্ছপের মতো গুটিয়ে আছে, তার কি সাহস আছে আকরিক বিক্রি করার? তাছাড়া আমেরিকানরা খুব দ্রুত চাচ্ছে, আমিও কিছু কমিশন পেতে চেয়েছিলাম, তাই চলে এলাম।”
দ্বিতীয় কুমারী ফোন হাতে নিলেন, “মা, আমি এখানে একটা ব্যবসার কথা বলছি। ম্যাঙ্গানিজ আকরিক, ৫০০ টন লাগবে। আমেরিকানরা চাচ্ছে, জাপানিদের কাছে বিক্রি করা হবে না। ওহ, তুমি আসবে? তাহলে তো খুব ভালো হয়, আমি ভয় পাচ্ছিলাম এই ধুরন্ধর লোকটির পাল্লায় পড়ে না আবার ঠকে যাই।”
ফোন রেখে দ্বিতীয় কুমারী তাকাতেই চৌ লিন অসন্তোষ প্রকাশ করল, “তুমি আমার সম্পর্কে এমনটা কীভাবে বললে?”
“আমি বরং তোমার সম্পর্কে ভালো কথাই বলেছি। যদি বাস্তবতার কথা বলি, তবে তুমি আমার বর্ণনার চেয়েও খারাপ। আমি জানি না শিয়াং জুন কীভাবে তোমার মায়াজালে জড়িয়ে তোমাকে বিয়ে করল।”
শিয়াং জুন শুনে খিলখিল করে হেসে উঠল, চৌ লিনকে এভাবে লজ্জিত হতে দেখার সুযোগ তো আর প্রতিদিন মেলে না।
দ্বিতীয় কুমারী সরাসরি বললেন, “তবে তোমার বিশ্বস্ততা দেখে আমি রাজি। আমার নামেই ব্যবসা হবে, বাকি সব ব্যবস্থা আমার মা করে দেবেন।”
চৌ লিন মাথা নাড়ল, আসলে আগে থেকেই এটাই পরিকল্পনা ছিল। কং দ্বিতীয় কুমারীর নাম ব্যবহার করেই এই ব্যবসা সম্পন্ন করার কথা ছিল।
কথা শেষ হওয়ার পর দ্বিতীয় কুমারী চৌ লিনকে ড্রয়িংরুমে একা ফেলে শিয়াং জুনকে নিয়ে ওপরতলায় চলে গেলেন গোপন কথা বলার জন্য। কিছুক্ষণ পর ওপরতলা থেকে শিয়াং জুনের গাওয়া হুয়াংমেই অপেরার গানের সুর ভেসে এল।
বোঝাই গেল, কং দ্বিতীয় কুমারী শুধু চৌ লিনের নয়, শিয়াং জুনের খুঁটিনাটিও সব জেনে নিয়েছেন।