ষাটতম অধ্যায় বিপদ থেকে মুক্তি

“আমরা মেই সংস্থার লোক।” কর্নেল বুঝলেন চৌ লিন তাদের পরিচয় জেনে গেছেন, তাই খোলাখুলি উত্তর দিলেন।
“মেই সংস্থা? আমি কি মেই সংস্থার কারও বিরাগভাজন?” চৌ লিন কপাল কুঁচকে বললেন।
“আমাদের উদ্দেশ্য তোমাকে মারার ছিল না, শুধু ওয়াং জিয়ের তথ্য চেয়েছিলাম।”
কর্নেলের এই উত্তরে চৌ লিন লাফিয়ে উঠলেন, “ধুর, কে এত বেশি মুখ খোলে? আর কে এমন নির্বোধ, যে তোমাদের দিয়ে আমাকে অপহরণ করাল? এখন দেখ, সবাই আটকে পড়েছে বেসমেন্টে।”
কর্নেলও দুশ্চিন্তায় পড়ে গেলেন, “এখন আমাদের কী করা উচিত?”
চৌ লিন যেন একাধিপতি, হুকুম দিলেন, “একজন উপরে গিয়ে পরিস্থিতি দেখে এসো, দরজা পাহারা দাও, কেউ যেন ভিতরে না ঢোকে। বুকে হাত দিয়ে বলছি, বেসমেন্টের কথা যেন কেউ না জানে।”
কর্নেল মাথা নাড়লেন, একজন ধীরে ধীরে উপরে উঠল।
চৌ লিন ঘুরে কর্নেলের দিকে তাকালেন, “তুমি কি সত্যিই সেনা গোয়েন্দা সংস্থায় গুপ্তচর?”
কর্নেল মাথা নেড়ে বললেন, “আমি শুধু নগর প্রতিরক্ষা বাহিনীতে ঢুকে কাজ করছি।”
চৌ লিন হাসলেন, “আমার এক বুদ্ধি আছে, আমাদের সবাইকে রক্ষা করতে পারবে।”
“কী বুদ্ধি?” দু’জনেই একসঙ্গে জিজ্ঞেস করল।
“তোমরা বলবে শহর প্রতিরক্ষা অধিনায়কের ছেলে নির্দেশ দিয়েছে আমাকে অপহরণ করতে। কারণ সে জানে আমার জিনিস বিক্রি করে অনেক টাকা হয়েছে, তাই ঈর্ষায় আমাকে চেপে ধরতে চেয়েছে।”
“কিন্তু পরে যদি শহর প্রতিরক্ষা অধিনায়কের ছেলে আমাদের বিপদে ফেলে?”
“ধুর! এই ঘটনা প্রকাশ পেলে, তোমরা একথা অস্বীকার না করলে, ওর বাবা কি আর ওই পদে থাকতে পারবে?”
“ঠিক কথা। আসলে শহর প্রতিরক্ষা অধিনায়কের ছেলে এরকম আগেও আমাদের দিয়ে কয়েকবার করিয়েছিল।” কর্নেল সঙ্গে সঙ্গে রাজি হলেন।
“এই বেসমেন্ট কি লুকানো যায়?”
“উপরে একটা যন্ত্র আছে, চাপ দিলে বেসমেন্ট বন্ধ হয়ে যাবে, খুঁজে পাওয়া যাবে না। তবে ভেতর থেকে বাতাস ঢুকবে না, শ্বাস নিতে না পেরে মারা যাব।”
“তুমি কি বোকা? বেসমেন্ট বন্ধ করবে উপরে ওঠার পর। চলো, ওঠো।”
চৌ লিন দ্রুত বেরিয়ে গেলেন, কর্নেল এবং অন্যজন পিছু নিল।
তিনজন উপরে উঠতেই, উপরে থাকা লোকটি বাইরে উঁকি দিচ্ছিল।
চৌ লিন কর্নেলকে বললেন, “বেসমেন্ট বন্ধ করো। ওকে বোঝাও, সে যেন মরেও স্বীকার না করে ওরা জাপানি, শুধু বলে শহর প্রতিরক্ষা অধিনায়কের ছেলে নির্দেশ দিয়েছে আমাকে অপহরণ করতে।”
“জিজ্ঞেস করলে মুক্তিপণ কত বলব?”
“বলবে বিশ হাজার ডলার... না, পঞ্চাশ হাজার ডলার। কম বললে আমার মান রক্ষা হবে না।”
কর্নেল উপরে যাওয়া লোকটিকে সব বুঝিয়ে দিলেন।
তারা আবার সাজিয়ে নিল সংলাপ। ঠিক তখনই কোবায়াশি লোক নিয়ে হঠাৎ ঢুকে পড়ল।
কোবায়াশি ঢুকেই থমকে গেল! অপহৃত ব্যক্তি চেয়ারে বসে, অপহরণকারীরা মাটিতে বসে, সবাই ধূমপান আর গল্পে মশগুল!
কোবায়াশিকে দেখে চৌ লিন উঠে বললেন, “কিছু না, এরা কেবল টাকার অভাবে আমার কাছে চেয়েছিল। পাঁচ হাজার টাকা দেওয়ায় আমাকে এভাবে ধরেছিল।”
কোবায়াশি পাশে আসতেই চৌ লিন গোপনে তার হাত ধরে মোরস কোডে জানালেন: ওরা মেই সংস্থার লোক।
কোবায়াশি একটু অবাক হয়ে, দ্রুত বুঝে নিয়ে, তিনজনের দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকালেন, তাদের চারপাশে ঘুরে দেখলেন।
এসময় পুলিশ কমিশনার এলেন, তিনজনের দিকে সন্দেহভরা দৃষ্টিতে তাকালেন।
চৌ লিন তৎপর হয়ে উঠলেন, “সবাইকে ধন্যবাদ আমাকে উদ্ধার করার জন্য। ম্যানেজার, প্রত্যেককে পাঁচ হাজার টাকা পুরস্কার দাও। আরও, হানকৌ রেস্তোরাঁয় কয়েকটা টেবিল বুক করো, সন্ধ্যায় সবাইকে দাওয়াত দাও।”
তারপর চৌ লিন তিনজনের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “আমি বিশ্বস্ত, তাই তিনজনকে ছেড়ে দেওয়ার জন্য অনুরোধ করছি। ওরা আমাকে কোনো ক্ষতি করেনি, দেখুন আমার গায়ে একটাও আঘাত নেই। আপনাদের অনুরোধ করছি।”
কমিশনার একটু অস্বস্তিতে, “এটা নিয়মবিরুদ্ধ হবে না তো?”
“প্রাচীনকাল থেকেই অভিযোগ না করলে মামলা হয় না। আমি অভিযোগ করছিনা, সমস্যা নেই তো?”
কমিশনার মাথা নাড়লেন, “যেহেতু আপনি কিছু বলছেন না, তাহলে আমরা কোনো ব্যবস্থা নেব না। তবে কার নির্দেশে ওরা কাজ করেছে, জানাটা জরুরি।”
চৌ লিন কমিশনারকে পাশে নিয়ে বললেন, “দয়া করে আর খোঁজ করবেন না, আমি জেনেছি, ওদের পেছনে বড় ক্ষমতা আছে, আপনি সামলাতে পারবেন না। আমি কং পরিবারের সাহায্য নেব।”
কমিশনার বোঝেন, ওদের পেছনে বড় কেউ আছে, তাই কৃতজ্ঞ চৌ লিনের প্রতি, বিপদ এড়ানোর জন্য।
“তাহলে ওদের নিয়ে কী করা হবে?” কমিশনার চুপিসারে জানতে চাইলেন।
“ওরা খুব চালাক, পুলিশের হাত ফাঁকি দিয়ে পালিয়ে গেল। আপনারা চেষ্টা করেছেন।” চৌ লিন হাসলেন।
কমিশনারও হাসলেন, নিজের বিশ্বস্ত সহকারীকে ডেকে সব বুঝিয়ে দিলেন।
চৌ লিন কর্নেলের পাশে গিয়ে ফিসফিসিয়ে বললেন, “আমি পুলিশের সঙ্গে বলে নিয়েছি, অপারগতার কারণে আসামিরা পালিয়ে গেছে। মনে রেখো, কারও যেন প্রাণ না যায়!”
কর্নেল মাথা নাড়লেন, “ধন্যবাদ! ক্ষমা চাচ্ছি!”
চৌ লিন হাতের সিগারেট ফেলে দিয়ে বললেন, “সব দোষ ওই ভুল নির্দেশকদের। পালিয়ে যাও, আর উহানে থেকো না, আমি শঙ্কিত ওরা জেগে উঠে তোমাদের খুঁজবে।”
এসময় কমিশনারের লোক এসে তিনজনকে নিয়ে তিনজন কনস্টেবলসহ বাইরে নিয়ে গেল।
“চলো!” কমিশনারের সহকারী কর্নেলকে ধাক্কা দিলেন, কোনো রকম বাড়াবাড়ি ছাড়াই তিনজনকে পুলিশের গাড়িতে তুলে নিয়ে গেলেন।
পুলিশ গোটা বাড়ি তল্লাশি করল, কিছু পেল না। সবাই ফিরে গেল।
চৌ লিন ও কোবায়াশি ফিরে গেলেন হানকৌ গ্র্যান্ড হোটেলে।
চৌ লিনের ঘরে ঢুকতেই চিয়াং চিয়াং ছুটে এসে চৌ লিনকে আঁকড়ে ধরল।
“এখনও লোকজন আছে।” চৌ লিন তার পিঠে হাত রেখে বললেন।
চিয়াং চিয়াং লজ্জায় লাল হয়ে সোফার পাশে গিয়ে চৌ লিনের জন্য চা ঢাললেন।
“বিষয়টা কী?” কং দ্বিতীয় কন্যা চৌ লিনের দিকে তাকিয়ে জানতে চাইলেন।
“কেউ শুনেছে, আমার হাতে হাজার হাজার ডলার আছে, তাই আমার কাছে চেয়েছিল।” চৌ লিন বসলেন।
“মেয়র সাহেবের বাড়ির লোক?”
“না, ওরা শহর প্রতিরক্ষা অধিনায়কের লোক।”
কং দ্বিতীয় কন্যা বললেন, “আবার ওই লোক! বদলায়নি একটুও।”
“তোমার কথায় মনে হচ্ছে, ও আগেও করেছে?”
“গতবারও নানজিং থেকে আসা এক ব্যবসায়ীকে অপহরণ করে দশ হাজার টাকা আদায় করেছিল।”
চৌ লিন চা পান করলেন, “তাই তো, ও তো পুরনো অপরাধী।”
কং দ্বিতীয় কন্যা রেগে বললেন, “এবার ওকে উচিত শিক্ষা দিতে হবে।”
চৌ লিন কথা বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় ফোন বেজে উঠল।
ফোন ধরে চৌ লিনের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, রাগে ফোন ছুঁড়ে ফেললেন।
“কি এমন হয়েছে?”
“ওই তিনজনকে কেউ উদ্ধার করে নিয়ে গেছে! পুলিশ আহত হয়েছে।”
“নিশ্চিত ওদের আরও লোক ছিল, তোমাদের অনুসরণ করছিল, তিনজন গ্রেপ্তার হলে ওদের উদ্ধার করেছে। সাবধান থেকো, আবার যেন তোমার ক্ষতি না করে।”
“আমি তো হোটেল ছেড়ে বের হবো না, দেখি কী করতে পারে! সাহস হলে এখানে এসে অপহরণ করুক।” চৌ লিন চা টেবিলে হাত চাপড়ে বললেন।
“দশটা জীবন দিলেও এখানে আসার সাহস নেই। আমাদের পরিবার এখানের মালিক।’’
চৌ লিন পাঁচ হাজার ডলার বের করে কং দ্বিতীয় কন্যার হাতে দিলেন।
“মানে কী? কেন আমাকে দিচ্ছ?”
“আজ অনেকেই এসে আমাকে উদ্ধার করেছেন, তাই কৃতজ্ঞতা জানানো দরকার। কারা এসেছিলেন জানি না, তুমি ভাগ করে দিও। তোমার উপহার, মিংঝুতে ফিরে একটা আমেরিকান বিখ্যাত ব্যক্তির সোনার ঘড়ি দিব।”
“সোনার ঘড়ি লাগবে না, ইচ্ছে থাকলে ভালো একটা বন্দুক দিও।”
“সমস্যা নেই! আমেরিকান বিখ্যাত ১৯১১ মডেলের পয়েন্ট ৪৫ ক্যালিবার ব্রাউনিং পিস্তল দিব।”
“ব্রাউনিং পিস্তল আমার আছে।”
“কিন্তু যদি সেটা সোনার তৈরি হয়?”
“তাহলে চাই! কত গর্বের ব্যাপার! কবে দিবে?”
“প্রায় এক মাসের মধ্যে। আনতে সময় লাগবে। কারও ব্যবহৃত পিস্তল দিব না।”
“নিশ্চয়ই না, নতুন চাই।”
“অবশ্যই!”
চৌ লিন কং দ্বিতীয় কন্যাকে বিদায় দিয়ে ঘরে এলেন।
তারপর এক ব্যক্তি বৈদ্যুতিক বাতি সারাতে এলেন।
চৌ লিন অবাক, বাতি তো ঠিক আছে! ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, লোকটি ছিল লি চিয়াং।
চৌ লিন ও লি চিয়াং ভেতরের ঘরে গেলেন বাতি সারাতে, বাইরে চিয়াং চিয়াং পাহারা দিল।
“কী হয়েছে?”
“জাপানের মেই সংস্থার লোক, আমাকে ধরে ওয়াং জিয়ের তথ্য চেতে চেয়েছিল।” চৌ লিন সমস্ত ঘটনা খুলে বললেন।
“তোমার ব্যবস্থা ঠিক ছিল। জাপানিদের দৃষ্টিতে ওরা তোমার লোক, তাই ওদের সাহায্য করাই উচিৎ ছিল।”
“এতে করে জাপানিরা আমার ওপরে আরও ভরসা করবে।”
“কিন্তু যেই পরিকল্পনা তুমি পেলে, তা মেই সংস্থাকে দেবে না। ইয়ামাদা ও ওজাকি-কে আঁকড়ে ধরো, ওরা তোমার নানার ছাত্র।”
“জানি! তবে এই ঘটনার পর মেই সংস্থার লোক আর আমাকে অপহরণ করতে আসবে না।”
চৌ লিন বাতির বাল্ব দিলেন লি চিয়াংকে।
“তবে ওদের গোপনে নজর রাখার ব্যাপারে সতর্ক থেকো।”
“আর কোনো নির্দেশ?”
“চিকং পাহাড় সুড়ঙ্গের নকশা পেলে আমাকে দিও। আপাতত আর কিছু নেই।”
“অপেক্ষা করো!” চৌ লিন ব্যাগ থেকে ত্রিশ হাজার ডলার বের করলেন, “এবার চোরাই পণ্যের কিছু লাভ, বাকিটা খরচ হয়ে গেছে। এটা সংগঠনে দাও।”
লি চিয়াং টাকা নিয়ে বেরিয়ে গেলেন।
চৌ লিন জানালার সামনে দাঁড়িয়ে, দেখলেন লি চিয়াং নিরাপদে হোটেল ছেড়ে গেলেন, তারপর স্বস্তি নিয়ে ফিরে এসে চিয়াং চিয়াংকে সব বললেন।
ওদিকে, মেই সংস্থার তিন গুপ্তচর সেদিনই হানকৌ ছেড়ে পালাল।
ওরা উচ্যাংয়ের এক ঘাঁটিতে গিয়ে স্থায়ী হলো।
স্থায়ী হতেই উপরে এক টেলিগ্রাম পাঠাল, আজকের ঘটনা জানাল।
টেলিগ্রামে স্বীকার করল, চৌ লিন না থাকলে ওরা মরেই যেত।
চৌ লিনের বিচক্ষণতা নিয়ে প্রশংসা করল।
আসলে কে কাকে পরীক্ষা করেছে? উল্টো চৌ লিন-ই ওদের নির্দেশ দিয়েছে।
এটা ওরা বলেনি, বললে মুখোশ খুলে যাবে।
ওদের টেলিগ্রাম যখন লেফটেন্যান্ট জেনারেল স্টাফ চিফের অফিসে পৌঁছাল, তখন ইয়ামাদা, ওজাকি, মেই সংস্থার প্রধান উঠে দাঁড়ালেন।
স্টাফ চিফ পড়ে মেই সংস্থার প্রধানকে রাগী চোখে দেখালেন, “অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা! চীনারা সন্দেহ করতেই পারত।”
ইয়ামাদা অসন্তুষ্ট, “তোমার লোকের কাজ নেই, তাই গ্যাংস্টারদের মত অপহরণ!”
ওজাকি টেলিগ্রাম চেয়ে বারবার দেখলেন, “এই ছেলেটার পরিকল্পনা মন্দ নয়। পুলিশ কমিশনারকে ভয় দেখিয়ে, তারপর পালিয়ে গেল, পুলিশও সহযোগিতা করল।”
ইয়ামাদা গালাগালি করলেন, “ও তো কৌশলে ভরা।”
মেই সংস্থার প্রধান বললেন, “একটা বিষয় আলাপ করতে চাই।”
ইয়ামাদা অনুমান করলেন, “ওয়াং জিয়ের ব্যাপারে হলে বলো না।”
“কেন? আমাদের মেই সংস্থার শিকড় এখানে অনেক গভীর, ওয়াং জিয়ের সহযোগিতা জাপানের পক্ষে লাভজনক।”
ওজাকি বললেন, “কিন্তু ওয়াং জিয়ে কারও সঙ্গে কাজ করতে চায় না, কাউকে বিশ্বাসও করে না, জানি না কেন চৌ লিনকেই পছন্দ।”
ইয়ামাদা যোগ দিলেন, “অনেক চেষ্টা করেছি, সরাসরি সম্পর্ক করতে, ও পাত্তা দেয়নি।”
ওজাকি হাসলেন, “তুমি ভাবো চৌ লিন নিজে ইচ্ছে করে এখানে এসেছে? সে তো প্রাণভয়ে আসতে চায় না, কিন্তু ওয়াং জিয়ে শুধু ওকেই মানে, তাই বাধ্য হয়ে জোর করে নিয়ে এসেছি।”
স্টাফ চিফও হাসলেন, “ভীতু হলেও ভাগ্যবান! এসেই চীনা দুই বাহিনীর চিকং পাহাড়ে মোতায়েনের তথ্য জোগাড় করেছে।”
“নিশ্চিত?” ওজাকি বিনয়ের সাথে জানতে চাইলেন।
“নিশ্চিত! দুই বাহিনী ইতিমধ্যে ট্রেন থেকে নেমে চিকং পাহাড়ের দিকে যাচ্ছে।” স্টাফ চিফ উত্তেজিত।
“কিন্তু উহান সামরিক কাউন্সিলের গোয়েন্দারা এখনও কিছু জানে না?” মেই সংস্থার প্রধান হতাশ।
“তাতে তাদের দোষ নেই, চৌ লিন বলেছে, এই বাহিনী মোতায়েন বিশেষ ব্যক্তির নির্দেশ, কাউন্সিল জানে না।” ইয়ামাদা শান্ত করলেন।
মেই সংস্থার প্রধান তাকালেন ইয়ামাদার দিকে, ইয়ামাদা হাত তুলেই বললেন, “তোমার আগ্রহের তথ্য ভাগাভাগি করা যাবে, তবে চৌ লিনের ব্যবস্থা স্টাফ চিফ নিজেই ঠিক করবেন।”
মেই সংস্থার প্রধান স্টাফ চিফের দিকে তাকালেন, তিনি বললেন, “আমি আতশবাজি পঞ্চম দল গঠন করতে যাচ্ছি...”
মেই সংস্থার প্রধান আর কিছু দাবি করলেন না, শুধু চাইলেন, চৌ লিনের সব তথ্য মিংঝু ছাড়া ভাগাভাগি করা হোক।
সবাই একমত হলো, চৌ লিনকে আদেশ পাঠাল, চিকং পাহাড়ের নকশা আনো।
এদিকে, উহানের সরকারি বাসভবনে, দাই লি বুড়ো নেতার কাছে রিপোর্ট দিচ্ছিলেন।
“ছেলেটা এখন হোটেল থেকে বেরোচ্ছে না?”
“কং দ্বিতীয় কন্যা ওকে ঘুরতে ডেকেছিল, ও কিছুতেই বেরোয়নি, ওকে পুরুষই বলে না।”
বুড়ো হেসে বললেন, “ও জানে এটা উহান, মিংঝু নয়।”
“তাহলে শহর প্রতিরক্ষা অধিনায়ক...”
“থাক, চৌ লিন অভিযোগ না করায় আমরাও কিছু জানিনা দেখাব। ও তো চেন ছেংয়ের আত্মীয়, তবে ছেলের ওপর চাপ দাও।”
নইলে শহর প্রতিরক্ষা অধিনায়কের কিছু বলার থাকত না।
“প্রধান, চিকং পাহাড়ের সামরিক মানচিত্র আঁকব কীভাবে?”
বুড়ো চুপি চুপি হাসলেন, “বাইরে ঘিরে রাখো, কাউকে ঢুকতে দিও না। ভিতরে যা খুশি পরিকল্পনা করো! লক্ষ্য, জাপানিদের আক্রমণ বিলম্বিত করা, আর বোমা বেশি ব্যবহারে বাধ্য করা। আমরা তো চোংকিং যাব, আপাতত দরকার নেই।”
“ঠিক আছে, আমি ও মাও ই মিন পরিকল্পনা করে তিনদিনের মধ্যে জমা দেব।”
“দুই দিনের মধ্যে করে চৌ লিনকে দাও। আমি নিশ্চিন্ত নই, জাপানিরা কবে আক্রমণ করবে জানি না, তাই চৌ লিনকে তাড়াতাড়ি ফেরত পাঠাও, আক্রমণের নির্ভুল সময় জানাতে বলো।”
নেতা তার আগের পরিকল্পনা বদলে দ্রুত তথ্য চাইলেন।