অধ্যায় ১২০: বাঘের পিঁড়ি
চৌ লিন কুৎসিত হেসে বলল, “বিশ্বাসঘাতক হওয়া খারাপ কীসের? অন্তত বিশ্বাসঘাতক হলে মদ জোটে, মাংস জোটে। তোমাদের মধ্যে কে দল বদলাতে চাও বলো, আমি এখুনি এক টেবিল ভুরিভোজনের ব্যবস্থা করে দিচ্ছি।”
“ছিঃ!” লম্বা লোকটা চৌ লিনের মুখে এক দলা থুতু ছিটিয়ে দিয়ে বলল, “তুই একটা হাতুড়ে দালাল! হাতুড়ে দালালদের শেষ পরিণতি কখনো ভালো হয় না।”
খর্বাকৃতি লোকটাও ছটফট করতে করতে তেড়ে আসার চেষ্টা করে বলল, “জনগণ তোদের ছাড়বে না!”
চৌ লিন লোকটির থুতু এড়িয়ে গিয়ে দ্বিতীয় গোয়েন্দা শাখার প্রধানকে বলল, “ওদের ওপর অত্যাচার চালাও! আমি ওদের ওপর প্রতিটা শাস্তির স্বাদ দিতে চাই।”
সঙ্গে সঙ্গে কয়েকজন হৃষ্টপুষ্ট লোক এগিয়ে এসে দুজনকে জাপটে ধরে যন্ত্রণামঞ্চের দিকে টেনে নিয়ে গেল।
লোক দুটো গালমন্দ করতে করতে, হাত-পা ছুঁড়ে ধস্তাধস্তি করতে করতে শেষ পর্যন্ত শাস্তির কাঠামোর ওপর নীত হলো।
চৌ লিন একটা সিগারেট ধরাল। “আমাকে মারতে চাও? আগে এদের ‘বাঘের পিঁড়ি’ উপহার দাও।”
“জী!” বলিরেখাওয়ালা টাক মাথা লোকটা তৎক্ষণাৎ বাকিদের শাস্তি কার্যকরের নির্দেশ দিল।
বাঘের পিঁড়ি: চেয়ারে লোহার কাঁটা লাগানো থাকে। বন্দীর হাত চেয়ারের পিঠে এবং পা শক্ত করে বেঁধে তাকে তার ওপর বসিয়ে দেওয়া হয়, যার ফলে মারাত্মক যন্ত্রণা অনুভূত হয়।
কিছুক্ষণ সেভাবে বসিয়ে রাখার পর, টাক মাথার লোকটির ইশারায় দুজনকে তার ওপর শুইয়ে দেওয়া হলো এবং তাদের একটা বালিশ দেওয়া হলো। তবে সেই বালিশগুলোর ভেতরেও লোহার সূঁচ গোঁজা ছিল।
দুজনে দাঁতে দাঁত চেপে শারীরিক এই চরম নির্যাতন সহ্য করতে লাগল।
দুজনের সেই অবস্থা দেখে চৌ লিনের মনে মনে হলো: আমি তোদের তিল তিল করে শেষ করে দেব—তোদের একজন হলো জাপানি চর, আর অন্যজন কমিউনিস্টদের রক্তে রাঙা মধ্য-চিনের গোয়েন্দা সংস্থার চর।
তাই সে টাক মাথা লোকটাকে বলল, “দেখে তো মনে হচ্ছে বেশ শক্ত ধাতু দিয়ে গড়া। আজ আমি দেখতে চাই ওরা সত্যি লোহা দিয়ে তৈরি কি না। ওদের ওপর ‘ণ-বসনের সাজ’ চাপিয়ে দাও।”
ণ-বসনের সাজ: এই পদ্ধতিতে পেরেক গাঁথা একটা ভারী লোহার রোলা বন্দীর শরীরের ওপর দিয়ে চালিয়ে চামড়া ক্ষতবিক্ষত করে দেওয়া হয়, এরপর সেই ক্ষতের ওপর নুনজল ভেজানো কাপড় সেঁটে দেওয়া হয়। কাপড় শুকিয়ে যাওয়ার পর তা আবার টেনে তুলে নেওয়া হয়।
মুহূর্তের মধ্যে নির্যাতন কক্ষের ভেতর থেকে আর্তনাদের আওয়াজ ভেসে এল।
“চৌ লিন, তুই একটা কুলাঙ্গার! তুই একটা কুকুর, যাকে সবাই ঘৃণা করে! তোর কোনোদিন সৎকার হবে না, কুকুর কোথাকার!” দুজনে উচ্চস্বরে অভিশাপ দিতে লাগল।
এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে তাদের ওপর অত্যাচার চালানোর পর তারা প্রায় মৃত্যুর মুখে এসে পৌঁছাল।
চৌ লিন জানত এবার থামতে হবে। ইয়ামাদা নির্দেশ দিয়েছিল যাতে ওদের শরীরে আঘাতের চিহ্ন থাকে, কিন্তু যদি ওদের মরেই যায়, তবে ওপরওয়ালাকে সে কী জবাব দেবে?
চৌ লিন হাত নেড়ে তাদের কারাগারে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিল।
সে ঘুরে পাশের একটা ঘরে প্রবেশ করল। এই ঘরেই বসে ছিল সবচেয়ে প্রথমে গ্রেফতার হওয়া দুয়ান ইয়ে।
কিছুক্ষণ আগে জিজ্ঞাসাবাদের সময় যে অকথ্য নির্যাতনের দৃশ্য চলেছে, চৌ লিন ইচ্ছে করেই দুয়ান ইয়েকে একটা ছোট্ট জানালা দিয়ে তা পরিষ্কার দেখতে বাধ্য করেছিল। বিশেষ করে সেই বুকফাটা আর্তনাদের আওয়াজ তার কানের মধ্যে গিয়ে বিঁধেছিল।
দুয়ান ইয়ে জানত না ওই দুর্জনের আসল পরিচয় কী। সে ভেবেছিল ওদের এই প্রতিরোধ বুঝি একজন খাঁটি কমিউনিস্টের সাহসিকতারই বহিঃপ্রকাশ।
দুয়ান ইয়ে মনে মনে নিজেকে বলল: আমিও শেষ পর্যন্ত টিকে থাকব, সমস্ত যন্ত্রণা সহ্য করব।
কিন্তু সে তার আসল কর্তব্য সম্পর্কে ওয়াকিবহাল ছিল। তাকে যে একজন দেশদ্রোহীর অভিনয় করতে হবে।
যদিও তার মন এক লক্ষ বার তাতে সায় দিচ্ছিল না, তবুও দলের সিদ্ধান্ত তাকে মানতেই হতো।
তবে সে এত সহজেও আত্মসমর্পণ করবে না। সেও তার সহযোদ্ধাদের মতো একই শাস্তির স্বাদ নিতে চায়, কমরেডদের অটুট দৃঢ়তা উপলব্ধি করতে চায়।
“কী ব্যাপার? ভেবে দেখলে কিছু?” ঘরে ঢুকেই চৌ লিন প্রশ্ন করল।
দুয়ান ইয়ে রাগী দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। তার ইচ্ছে হচ্ছিল এখুনি এই দালাল কুলাঙ্গারটাকে খুন করে ফেলে।
“দেখে মনে হচ্ছে ওই দুজন যে স্বাদ পেয়েছে, তুমিও সেই একই স্বাদ পেতে চাও।”
দুয়ান ইয়ে একটা ঘৃণাভরা থুতু ফেলল, চৌ লিনের কথার কোনো উত্তর দিল না।
“কেউ আছিস এদিকে!” চৌ লিন রেগে গিয়ে গর্জন করে উঠল।
“আদেশ করুন!” টাক মাথা লোকটা লোকবল নিয়ে ঘরের ভেতর প্রবেশ করল।
“এর ওপর অত্যাচার চালাও! দেখা যাক এর হাড় কতটা শক্ত, নাকি আমার যন্ত্রের মারই বেশি কড়া।”
কথা শেষ করে চৌ লিন জিজ্ঞাসাবাদের ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। নিজের চোখের সামনে নিজের কমরেডদের ওপর নির্যাতন সহ্য করার দৃশ্য দেখার মতো মানসিক জোর তার ছিল না।
পিছন থেকে চিৎকার, গালমন্দ আর যন্ত্রের শব্দ ভেসে আসতে লাগল। চৌ লিন কাঁপতে কাঁপতে অনেক কষ্টে একটা সিগারেট ধরাল। সবেমাত্র একটা ছোট টান দিয়েছে, এমন সময় ধোঁয়ায় তার গলা আটকে গেল।
ধীরে ধীরে চৌ লিন নিজের অফিসে ফিরে এসে এক কাপ চা ঢেলে নিল।
এক চুমুক গরম চা খাওয়ার পর তার মন শান্ত হলো।
সিগারেট টানতে টানতে সে জানলার বাইরে তাকিয়ে রইল, নিজে নিজেই কী যেন ভাবতে লাগল।
এভাবেই চৌ লিনের সিগারেট খাওয়া, চা খাওয়া আর জানলার বাইরে তাকিয়ে থাকার পালা চলল প্রায় এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে।
হঠাৎ দরজা ঠেলে টাক মাথা লোকটা ছুটে ভেতরে ঢুকল।
“শাখা প্রধান! ওই দুয়ান ইয়ে...!” লোকটা সম্ভবত দৌড়ে এসেছে।
“দুয়ান ইয়ে-র কী হয়েছে? তোমাদের মারধরে কি সে মরে গেছে?” চৌ লিন তড়িঘড়ি চেয়ার ছেড়ে উঠে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করল।
টাক মাথা লোকটা হাত নেড়ে বলল, “দুয়ান ইয়ে আত্মসমর্পণ করেছে! সে আমাদের কাছে সব কথা স্বীকার করতে রাজি হয়েছে।”
“চমৎকার খবর! চলো, গিয়ে তার সঙ্গে দেখা করি!” চৌ লিন আর এক মুহূর্তও দেরি না করে অফিসের বাইরে বেরিয়ে গেল।
চৌ লিন যখন জিজ্ঞাসাবাদের ঘরে পৌঁছাল, তখন সে দেখল দুয়ান ইয়ে-র সারা শরীর ক্ষতবিক্ষত হয়ে রক্তে ভেসে যাচ্ছে। তা দেখে তার বুকটা কেঁপে উঠল। সে নির্দেশ দিল, “ওকে কিছু খাওয়ার ব্যবস্থা করে দাও, নিশ্চয়ই ওর খুব খিদে পেয়েছে!”
সঙ্গে সঙ্গে অভিযান বিভাগের একজন লোক সেইমতো ব্যবস্থা করতে চলে গেল।
চৌ লিন বসল এবং টাক মাথা লোকটাকে নির্দেশ দিল দুয়ান ইয়েকে একটা সিগারেট দিতে এবং নিজে হাতে সেটা ধরিয়ে দিতে।
চৌ লিন কোনো প্রশ্ন করল না, শুধু চুপচাপ তার দিকে তাকিয়ে রইল—যেন তার মনের গভীরে কী চলছে তা সে পড়ে ফেলতে চাইছে।
দুয়ান ইয়ে লোভের মতো বড় বড় টানে সিগারেট টানতে লাগল এবং মুহূর্তের মধ্যে একটা সিগারেট শেষ হয়ে গেল। টাক মাথা লোকটা তাকে আরেকটি সিগারেট দিল। সে সেটা হাতে নিয়ে আগের সিগারেটের উচ্ছিষ্ট অংশ দিয়েই নতুনটা ধরিয়ে নিল।
প্রায় দশ মিনিট পর, বাইরে যাওয়া অভিযান বিভাগের লোকটি একটা বড় বাটি ভর্তি নুডলস নিয়ে ফিরে এল।
“দরজার ধারের দোকান থেকে এগুলো কিনে আনা হয়েছে।” টাক মাথা লোকটার প্রশ্নের উত্তরে সে বলল।
টাক মাথা লোকটা নুডলসের বাটিটি হাতে নিয়ে ভালো করে দেখল এবং শুঁকে দেখল। তারপর আশ্বস্ত হয়ে সেটা দুয়ান ইয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল, “খেয়ে নাও! শরীরে শক্তি পেলে সব কথা সবিস্তারে খুলে বলবে।”
দুয়ান ইয়ের সত্যিই প্রচণ্ড খিদে পেয়েছিল। সে বাটিটি হাতে নিয়ে দশ-বারো টানেই সেই বিশাল বাটি নুডলস শেষ করে ফেলল। এমনকি বাটির তলায় থাকা সুপটুকুও সে চেটেপুটে খেয়ে নিল।
কেউ একজন খালি বাটিটা নিয়ে বেরিয়ে গেল। চৌ লিন, টাক মাথা লোকটা আর গোয়েন্দা বিভাগের দুজন লোক শুধু জিজ্ঞাসাবাদের ঘরে রইল, বাকি সবাই বাইরে চলে গেল।
দুয়ান ইয়ে ঠিক মুখ খুলবে, এমন সময় হঠাৎ জিজ্ঞাসাবাদের ঘরের দরজাটা সশব্দে খুলে গেল।
ইয়ামাদা এবং কোবায়াসি ঘরে প্রবেশ করল। চৌ লিন ও অন্যরা তড়িঘড়ি উঠে দাঁড়িয়ে স্যালুট জানাল।
ইয়ামাদা দুয়ান ইয়ের দিকে একবার তাকিয়ে চৌ লিনের পিঠে হাত চাপড়ে বলল, “দারুণ কাজ!”
এরপর শুধু ইয়ামাদাই বসল, আর তার ঠিক পেছনে চৌ লিন ও কোবায়াসি দাঁড়িয়ে রইল।
গোয়েন্দা বিভাগের দুজন লোক বাইরে চলে গেল, শুধু টাক মাথা লোকটা দুয়ান ইয়ের ঠিক পেছনে দাঁড়িয়ে রইল।
এসব করা হয়েছিল বন্দি যাতে হুট করে আক্রমণ করতে না পারে এবং অন্য কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে, তার নিরাপত্তার খাতিরে।
“তোমার নাম কী?” গলা নরম করে ইয়ামাদা প্রশ্ন করল।
“দুয়ান ইয়ে! অনুচ্ছেদের ‘দুয়ান’, রাতের ‘ইয়ে’।”
“ইয়েন আন-এর কোন অংশের সঙ্গে তুমি যুক্ত?” দুয়ান ইয়ে যখন কথা বলেছে দেখে ইয়ামাদা মৃদু হাসল, সে বুঝল এই লোকটিকে বাগে আনা গেছে।
“ইয়েন আন নিরাপত্তা দলের সুরক্ষা অফিসার,” দুয়ান ইয়ে উত্তর দিল।
ইয়ামাদা কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “চৌ লিনকে খতম করার এই মিশনে নিরাপত্তা দলের একজন সুরক্ষা অফিসারকে কেন নেওয়া হলো? এটা কি সমাজসেবা বিভাগের কাজ নয়?”
দুয়ান ইয়ে টাক মাথা লোকটার বাড়িয়ে দেওয়া সিগারেটটা নিয়ে ফুঁকতে ফুঁকতে বলল, “কারণ সমাজসেবা বিভাগের যে সমস্ত কমরেডরা এই ধরনের অভিযান চালায়, তাদের অনেকেরই ফাইলপত্র বা তথ্য আপনাদের হাতে রয়েছে। তারা সামান্য নড়াচড়াও করলেই আপনাদের সতর্ক করে তুলবে। সেই কারণেই এই অভিযানে এমন দুজনকে নেওয়া হয়েছিল, যারা সমাজসেবা বিভাগের কেউ নয়।”
“তাহলে অন্য যে ব্যক্তিটি সমাজসেবা বিভাগের নয়, সে কোন ইউনিটের লোক?”
দুয়ান ইয়ে মাথা নাড়ল, “জানি না! আমাদের কঠোর নিয়ম ছিল, কেউ কারও আসল পরিচয় বা বিভাগ সম্পর্কে জানতে চাইবে না। তাই তারা যেমন জানত না আমি কোন ইউনিটের, আমিও তেমনি জানতাম না তারা কোন ইউনিটের লোক।”