অধ্যায় ২৭

আজ রাত অনেকটা হয়ে গেছে যখন জিয়াং লিন বাড়ি ফেরে। ফেরার পথে সে সরাসরি মোড় নিয়ে গাড়ি চড়ে একবার ওষুধের দোকানে যায়। ওষুধের দোকানটা এখান থেকে বেশ দূরে, যেতে অনেকগুলো লম্বা রাস্তা পেরোতে হয়।
সে মনে মনে ভাবতে থাকে, কেন যেন সব জায়গাই বাড়ি থেকে এত দূরে?
অসন্তুষ্টিতে সে মনে মনে গালি দেয়।
নিজেকে শান্ত রাখতে চেষ্টা করে, কিন্তু কিছুতেই পারছে না, উপায়ান্তর না দেখে সে পকেট থেকে হেডফোন বের করে কানে লাগিয়ে নেয়।
হঠাৎ করেই, চারপাশের জগৎ অনেকটা শান্ত হয়ে যায়।
ঠিক তখনই, বাসটা স্টপেজে পৌঁছানোর আগেই আচমকা ব্রেক কষে।
বাসের চালক ছেলেটি আসন থেকে উঠে বাসের ভিতরে আসে, তার মুখে রাগ নেই, কিন্তু গম্ভীরভাব নিয়ে জিজ্ঞেস করে, “কে ধূমপান করছে?”
সামনের আসনে বসা কেউই কিছু বলে না, তখনই এক উলঙ্গবুকে পুরুষ বিরক্তি নিয়ে বলে, “কে ধূমপান করছে? ধূমপান করার প্রশ্নই আসে না! কে সাহস করে ধূমপান করবে? তুমি বলো, আমি তাকে ছাড়ব না।”
চালক ছেলেটি ঠান্ডা গলায় বলে, “এতটা সিগারেটের গন্ধ, তুমি কি ভাবছ আমি বুঝতে পারছি না?”
“না তো? কে? কে ধূমপান করছে, উঠে দাঁড়াক!”
পেছনে বসে থাকা জিয়াং লিন স্পষ্ট দেখল, যখন সেই পুরুষ চোরের মতো চিৎকার করছে, তার হাতের তালু থেকে হলুদ রঙের একটা কিছু বেরিয়ে আসছে, যা স্পষ্টতই সিগারেটের ঠোঁট, আর কী?
এ ধরনের নিজের অপরাধ নিজেই প্রকাশ করে ফেলার ঘটনা সে প্রথম দেখল।
এই লোকটা কি বোকা?

“পরের বার যদি আবার সিগারেটের গন্ধ পাই, দেখে নিও!” চালক ছেলেটি স্পষ্টতই আর সময় নষ্ট করতে চায় না, কয়েকটা সতর্কবার্তা দিয়ে আবার আসনে বসে।
বাস আবার চলতে শুরু করে।
জিয়াং লিন শুনতে পায় সেই পুরুষ আবার কিছু গুঞ্জন করছে, শুধু অস্পষ্টভাবে “কাউকে খুঁজছি”, “এখানে এসেছি” এই শব্দদুটি শুনতে পায়।
জিয়াং লিন মনে মনে ভাবে, যার খোঁজে এই লোক এসেছে, তার জীবনে নিশ্চয়ই দুর্ভাগ্যই আছে।
তৃতীয় স্টপে, সেই উলঙ্গবুকে পুরুষ বাস থেকে নামতে চায়, কিন্তু তার ঢিলেমিতে অনেকেই বিরক্তি নিয়ে তাকায়।
চালক ছেলেটি বলে, “শিগগির নামো।”
তখনই সেই পুরুষ অবশেষে বাস থেকে নেমে যায়।
জিয়াং লিন ওষুধ কিনে বাড়ি ফেরার পথে ঠিক তখনই গুঝিয়াং-এর সঙ্গে দেখা হয়ে যায়।
গুঝিয়াং দেখে তার হাতে ওষুধের প্যাকেট, একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করে, “তুমি… অসুস্থ?”
জিয়াং লিন তার দিকে একবার তাকায়, ব্যাখ্যা দেয়, “আমি না, আমার মা।”
“ও।” গুঝিয়াং কিছু বলার মতো খুঁজে পায় না।
“ইদানীং, তোমার কোনো পোস্ট দেখিনি?” শেষ পর্যন্ত নীরবতা ভাঙে জিয়াং লিন।
গুঝিয়াং বলে, “কোনো অনুপ্রেরণা নেই, আমি সাধারণত অনুপ্রেরণা পেলেই আঁকি, জোর করে কিছুই আঁকতে পারি না।”

“ঠিকই তো।” জিয়াং লিন বলে, “ভালোই তো, আমি তো একেবারে অপটু, আঁকা-টাঁকা আমার কোনো সঙ্গী নয়।”
এ কথা শুনে গুঝিয়াং হেসে ওঠে, “এতটা খারাপ?”
জিয়াং লিন একবার তার দিকে তাকায়, “একটুও বাড়িয়ে বলছি না, আমাদের বাড়ির দুই ছোট্ট বাচ্চা আমার চেয়ে অনেক ভালো আঁকে।”
গুঝিয়াং শুধু হাসতেই থাকে দেখে, জিয়াং লিন আবার বলে, “আমার উইচ্যাটের হাসিমুখের ছবি আমি এঁকেছি, সেটাও তিন ঘণ্টা ধরে এঁকেছিলাম।”
গুঝিয়াং মনে করে সেই হাসিমুখ, দেখতে বেশ মজারই লাগে, সে জিজ্ঞেস করে, “হাসিমুখটা উল্টো কেন?”
জিয়াং লিন আকাশের দিকে তাকিয়ে, একটু চুপ করে থেকে বলে, “আগে ঠিকই ছিল, পরে যখনই ছবিটা দেখতাম, মনে হতো ওটা আমাকে বিদ্রূপ করছে, তাই একেবারে উল্টো করে দিলাম।”
“হাহাহাহাহা।” গুঝিয়াং হেসে ওঠে, তার আগের চেহারার সঙ্গে একেবারে অমিল।
জিয়াং লিনও গুঝিয়াং-এর হাসিতে আক্রান্ত হয়ে হাসতে শুরু করে।
হাসতে হাসতে দু’জনের চোখে জল এসে যায়।
অনেকক্ষণ হাসার পর, গুঝিয়াং হঠাৎ পেটে ব্যথা অনুভব করে, তার হাত অসচেতনে জিয়াং লিনের কাঁধে রেখে দেয়।
“বেশ হয়েছে, আর হাসলে তো ইতিহাসে প্রথমবার কেউ হাসতে হাসতে মারা যাবে আমরা।”