পঞ্চম অধ্যায়: কুকুর বলে গালাগাল খাওয়া
গু জিয়াং একটি সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট করলেন।
লিখলেন: "অনেকে সত্যিই কুকুরের মতো।"
ছবিতে লেখা: "তুমি সত্যিই কুকুর।"
লাইক দিল: অ্যাবিস
পোস্ট দেবার পর গু জিয়াং বেশ হালকা অনুভব করলেন। সেই ২৫১ টাকা মনে পড়তেই তিনি টেবিলের ওপর রাখা চায়ের কাপের ভেতর গোঁজা ২৫টি ফুলের তোড়া দেখলেন। সম্ভবত টাকার কারণে, যতই তাকান, ততই মনে হয় ফুলগুলো বেশ সুন্দর।
মাঝে বিরতির সময়, জিয়াং লিন বন্ধুদের সঙ্গে দল বেঁধে গেম খেলছিলেন। উল্টো দলে এক জন বাজে খেলোয়াড় ছিল, এতে তাদের জেতার সম্ভাবনা বেড়ে গেল।
"ওই দুই নং কুকুরটা, রাগে আমার মাথা খারাপ! খেলতে জানে না! একেবারে বিরক্তিকর সব কাজ করে।"
চ্যাট স্ক্রিনে অনেকেই "দুই নং কুকুর" নামের খেলোয়াড়টিকে নিয়ে অভিযোগ করছিল।
"জিয়াং দাদা, আমার মনে হয় তুমি একটু সিরিয়াসলি খেলতে পারো," এক বন্ধু ভয়েস মেসেজ পাঠাল।
জিয়াং লিন উত্তর দিলেন: "টাকা নেব, না মান রাখব?"
বন্ধু: "..."
ঠিক আছে! তুমি জিতলে, জিয়াং দাদা!
কোমর বাঁকিয়ে, পা মেলে, অগম্ভীর ভঙ্গিতে বসা জিয়াং লিনকে দেখে ফান রং বলল, "আবার গেম খেলছো? তাড়াতাড়ি শেষ করে ফেলো, তারপর বাড়ি যাই।"
জিয়াং লিন যদিও গেম খেলছিলেন, কিন্তু সেটা নিছক সময় নষ্ট নয়, বরং অন্যের হয়ে খেলছেন, জিতলে টাকা পাবেন। তবে তিনি ফান রংয়ের স্বভাব বোঝেন, তাই তর্ক করলেন না, শুধু বললেন, "ঠিক আছে।"
——
লাল কাঠের দরজার পাশে রাখা সাদা বড় ফুলের চক্রটি কিছুটা বাঁকা হয়ে আছে দেখে গু জিয়াং সেটি ঠিক করে দিলেন, তারপর একেবারে দোকানের ভেতরে চলে গেলেন।
ভেতরের জায়গা বেশ বড়, সর্বত্র মৃতদের ব্যবহারের জিনিসপত্র, যেমন মৃতের টাকা, কাগজের তৈরি স্বর্ণমুদ্রা, এবং শেষযাত্রার পোশাক ছড়িয়ে আছে।
"কেউ আছেন?" দরজা থেকে এক মেয়ের নরম কণ্ঠ শোনা গেল।
"আছি," গু জিয়াং উত্তর দিলেন।
ভেতরে ঢুকল বছর পনেরো-ষোলো বয়সী একটি মেয়ে, স্কুল ড্রেস পরা, চুলে দুইটি বেণী।
প্রথম দেখায় মেয়েটি গু জিয়াংকে দেখেনি, কারণ তিনি কাউন্টারের ভেতরে পাতা বিছানায় শুয়ে ছিলেন।
একটা শব্দ হলো, গু জিয়াং কাউন্টার ধরে উঠে দাঁড়ালেন, ভীষণ অলস ভঙ্গিতে বললেন, "কি চাই?"
মেয়েটি স্পষ্টই একটু ভয় পেল, সম্ভবত হঠাৎ একজন সুন্দর ছেলেকে দেখে একটু লজ্জাও পেল, "আমি... কাগজের টাকা কিনতে চাই।"
"কত টাকার?" গু জিয়াং তাঁর লম্বা পা মেলে, মাটিতে ছড়িয়ে থাকা কাগজের স্বর্ণমুদ্রার স্তূপ এড়িয়ে, কোণ থেকে একটি গোছা কাগজের টাকা তুলে নিলেন।
"বিশ টাকার।" মেয়েটি গু জিয়াংয়ের লম্বা পায়ের দিকে একবার তাকাল, মনে মনে ভাবল, সুন্দর মানুষের তো পায়ের মধ্যেও আকর্ষণ আছে।
গু জিয়াং মেয়েটির মুগ্ধতা বোঝেননি, তিনি একটি লাল ব্যাগে কাগজের টাকাগুলো গুছিয়ে দিলেন।
"নিন।" গু জিয়াং চোখের পাতা ঝুলিয়ে রাখলেন, মোটেও খরিদ্দারকে চাইলেন না।
মেয়েটি টাকা দেবার সময় কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল, "দাদা, আমি কি আপনার উইচ্যাট নিতে পারি?"
গু জিয়াং এবার চোখ তুলে মেয়েটির দিকে একবার তাকালেন, মুখে নির্লিপ্ত ভঙ্গি, ভদ্রভাবে বললেন, "দুঃখিত, আমি কাউকে অ্যাড করি না।"
"ওহ," মেয়েটি হতাশ হয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে নিল।
দেখে বোঝা গেল, এ এক দূর থেকে দেখা যায়, ছোঁয়া যায় না এমন সুন্দর ছেলে।
দুর্ভাগ্যই বটে।
আজ সারাদিন দোকান দেখার দায়িত্ব গু জিয়াংয়ের ওপর, কারণ জিয়াং ঝি ও অন্য দুই কর্মচারী খুব ব্যস্ত, কেবল তিনিই অবসর। অবশ্য, তিনি এই নিরিবিলি সময়টাকেই পছন্দ করেন, কেউ বিরক্ত করে না, খুবই ভালো লাগে।
বিকেল পাঁচটার দিকে, একঘেয়েমিতে ভুগে, গু জিয়াং আঁকার অ্যাপ খুললেন, ভাবলেন, কিছু আঁকবেন সময় কাটানোর জন্য।
তিনি কেমন আঁকবেন, তা পুরোপুরি মুডের ওপর নির্ভর করে। মুড ভালো থাকলে চমৎকার আঁকেন, অনেকেই তাকে টিপস দেয়। খারাপ থাকলে, এমন সব আঁকেন, নিজেই বুঝতে পারেন না।
ফলে ফ্যানদের ধারণা, দুটি আলাদা মানুষ এসব ছবি আঁকছে।
না হলে আঁকার ধরন এত আলাদা হয় কিভাবে?
আজ গু জিয়াংয়ের মন না ভালো, না খারাপ, আঁকার সময় হঠাৎ কারো মুখ মনে পড়ে গেল, আর সকালে ঘটে যাওয়া ঘটনাটিও।
তাঁর লম্বা আঙুলে দ্রুত আঁকছিলেন, অত্যন্ত দক্ষতায়। ঠিক তখন, দরজার চৌকাঠের ফাঁক গলে পড়ন্ত রোদের আলো এসে পড়ল তাঁর মুখাবয়বে। সাদা দেয়ালে ছায়া পড়ল, ছায়ায় তাঁর একটু নরম, একাকী অবয়ব স্পষ্ট।
শেষ হলে গু জিয়াং নিজেই অবাক হয়ে গেলেন।
ছবিতে একটি কালো কুকুর, ঝকঝকে লোম, প্রায় জীবন্ত, দেখে মনে হয়, আসল কুকুর।
ছবি পোস্ট হতেই ফ্যানেরা হইচই শুরু করল।
"বাহ! কী সুন্দর কুকুর!"
"একেবারে জীবন্ত মনে হচ্ছে।"
অলসভাবে কিছু মন্তব্য পড়ে, আরাম পাননি, তাই অ্যাপ বন্ধ করে দিলেন।
গু জিয়াং যখন বাড়ি ফিরছিলেন, পথে রাতের হাটের কাছ দিয়ে যাবার সময় একবার বারবিকিউর দোকানে ঢুকলেন। ঠিক করলেন, রাতে বাইরে খেয়েই নেবেন।
তিনি appena বসেছেন, এমন সময় দেখলেন, এক 'কুকুর'... না, আসলে মানুষ, চেনা মুখ।
তবুও, আলাপ করার প্রয়োজন বোধ করলেন না, দুজনের মধ্যে ঘনিষ্ঠতা নেই।
গু জিয়াং খুব বেশি ক্ষুধার্ত নন, বারবিকিউর মাংস দেখিয়ে বললেন, "দাদা, সব ধরনের পাঁচটা করে দিন, সঙ্গে এক গ্লাস আনারস বিয়ার।"
সিটে বসে দেখলেন, চেনা লোকটিও কিছু খাচ্ছে, ভালোভাবে দেখলেন, মনে হলো, সে চাউমিন খাচ্ছে।
এদিকে, দুজন রঙ্গিন চুলের, উচ্ছৃঙ্খল পোশাকের দুই তরুণ কাঁধে হাত দিয়ে হাসতে হাসতে বারবিকিউর দিকে এগিয়ে এল।
গু জিয়াং একবার তাকিয়ে আবার চোখ ফিরিয়ে নিলেন। স্কুলজীবনে এমন বহুজন দেখেছেন তিনি।
এদিকে, মাংস ও বিয়ার এসে গেল।
গু জিয়াং একটি শিক কাবাব খেয়ে এক চুমুক বিয়ার নিতেই সামনের দৃশ্য দেখে হাসি আটকে রাখতে পারলেন না।
"ভাই, তোমার রুচি তো বেশ অদ্ভুত!" জিয়াং লিন ভ্রু তুলে তাকালেন।
এমন সময়, জিয়াং লিন হাতে তেল মাখিয়ে সবুজ চুলওয়ালা ছেলেটির মাথায় দিলেন।
"তোর সর্বনাশ!" সবুজ চুলওয়ালা মাথা ছুঁয়ে মুখ বিকৃত করল, পুরো হাতে তেল দেখে প্রায় বমি করে ফেলল।
"স্কুলের বাচ্চার কাছে টাকা চাস না, সে তো বলেই দিয়েছে, টাকা নেই।" জিয়াং লিন নিজেও মাধ্যমিক পড়ার সময় এমন ঝামেলায় পড়েছিলেন, বড়দের কাছে কয়েকবার টাকা দিতে হয়েছিল। প্রথমে বিশ, পরে পঞ্চাশ, যতবার বাড়ে, ততই তারা বেপরোয়া হয়, ভাবে তুমি ভীতু, প্রতিবাদ করবে না। তুমি যত দুর্বল, তত তারা তোমাকে বেছে নেয়।
"তোর কী?" হলুদ চুলওয়ালা গায়ে হাত দিল, কিন্তু জিয়াং লিন ফাঁকি দিলেন।
অন্যদিকে গু জিয়াং চুপচাপ টেবিলের চপস্টিক ঘুরাচ্ছিলেন, ঠিক পেন ঘোরানোর মতো, জানতেন জিয়াং লিন মারামারিতে পারদর্শী, কিন্তু ওদিকে লোক বেশী, একা সামলাতে পারবেন না।
দেখলেন, স্কুলছেলেটি ভয় পেয়ে প্রায় কেঁদে ফেলছে, জিয়াং লিন শান্ত করল, "কিছু হবে না, তাড়াতাড়ি বাড়ি চলে যা।"
বাকি খদ্দেরেরা যেন মজা দেখছে, কেউ সহায়তা করতে এল না।
"তোর সর্বনাশ!" সবুজ চুলওয়ালা ঘুষি ছুঁড়ল। জিয়াং লিন নির্ভীকভাবে এড়িয়ে গেলেন, গু জিয়াংয়ের বুক ধক করে উঠল।
তিনি খাবারের টাকা বারবিকিউ প্লেটের নিচে রেখে উঠে দাঁড়ালেন, টেবিলের আধখাওয়া বিয়ার বোতল তুলে ছুড়ে মারলেন।
একটা শব্দ হলো।
ঠিক সবুজ চুলওয়ালার মাথায় গিয়ে পড়ল।